一个婶子小声嘀咕道：“你们瞅瞅，上次翠娥来的时候，整个人灰头土脸的，这次可真是鸟枪换炮了，一身新衣裳，看着那叫一个精神。”
另一个大娘立马接话道：“就是就是，你们再瞧瞧那骡车，也是崭新崭新的，那骡子膘肥体壮的，买下来不得花老多钱呐。”
旁边有人附和着，脸上满是羡慕：“还有车上拉的那些好东西，啥糕点、布料的，看来这家人是发达了，刘发这下可享到女儿的福咯！”
这时候，一个年轻妇人抱着只母鸡站在人群后面，刚才那些话她没听太清楚，心里好奇得很，便开口问道：“婶子、大娘，你们在这儿聊啥呢，这么热闹？”
一位婶子转过头，瞧见是张桂枝，便笑着说：“桂枝呀，你姐翠娥来啦……”
张桂枝一听是刘翠娥来了，后面的话也没心思听了，脸一下子就拉了下来。她抱着母鸡，气冲冲地大步往家走，嘴里还不停地嘟囔着：“哼，肯定又是来打秋风的！”
行至家门口，但见院门敞开，一辆骡车停在院内。自家那老实巴交的丈夫，正喜笑颜开着，与姜长业一道，从车上往下搬东西。
此时，刘达一手拎着羊腿，一手抱着粗布。张桂枝见状，随手把母鸡一丢，转身便将院门关好。
刹那间，她神色陡然一变，脸上绽出灿烂笑容，脆生生喊了句：“姐夫，您来啦！” 眼睛却直勾勾地盯着姜长业手中装着鸡蛋的篮子，还有那提着的红糖，目光中满是热切。
姜长业应了一声：“哎，来瞧瞧爹娘。”
张桂枝笑意盈盈地说道：“来就来呗，还带这么多东西干啥。” 嘴上这么说，手却很是诚实地伸向骡车上装着白米的袋子。
六岁的刘清和四岁的刘妞妞，听到娘亲回来的动静，欢喜得一蹦一跳地从堂屋门冲了出来，兴奋地叫嚷着：“娘，姑姑来啦！”
如意紧紧跟在两个小孩身后，手里领着杉子，也走出了屋门，轻声唤道：“舅母。”
张桂枝赶忙快步迎上前，瞧着如意和杉子，夸赞道：“呀，这如意丫头真是越长越俊俏了。还有杉子，这虎头虎脑的模样，可爱得紧呐！”
刘氏慢了一步走出屋子，听到弟媳妇平日里难得对自家孩子这般夸奖，不禁诧异地瞧了瞧张桂枝的脸色。心想，到底还是钱财的魔力大。
平日里，弟媳妇是有些小心眼，可归根结底也是穷闹的，庄户人家过日子，一分钱都恨不得掰成八瓣来花。
自家以前日子不好过，爹娘心疼，时不时送些吃食，塞几个铜板过来，弟媳妇虽说每次都摆着脸色，可也从没真阻拦过爹娘帮忙。
这般想着，刘氏心中原有的隔阂瞬间消散。她赶忙快步上前，拉住张桂枝的手，说道：“弟妹，也是有好些日子没见了。今儿个就想着来看看爹娘和你们。”
张桂枝听了这话，想起上次对大姑姐的态度，脸上泛起一丝尴尬的笑意，开口道：“姐，走，咱进屋坐。”
刘氏的母亲蔡氏瞧着女儿和儿媳之间氛围融洽，原本揪着的心可算是彻底放了下来。当娘的，谁不盼着自家子女能和和睦睦地相处呢。
姜长业把带来的东西都放置妥当，随后手提两包糕点和两包红糖，走到刘老汉和蔡氏跟前，恭恭敬敬地问了好。接着，他便告知二老，自己打算去隔壁同窗家探望一番。
刘老汉和蔡氏心里都清楚自家女婿和隔壁刘风的情谊，两人脸上堆满了笑容，连连点头应许。
蔡氏转身从一篮子鸡蛋里仔细挑出了十五个，装入个小布袋，递到儿子刘达手中，嘴上交代：“你跟着你姐夫，一同去看看你婶子。”
张氏瞧见婆母这般捡鸡蛋要送隔壁的举动，心里那叫一个肉疼，忍不住皱起了眉头。她张了张嘴，本想开口说些什么，可犹豫再三，终究还是把话给咽了回去。
坐在一旁的刘氏，一下子就瞧出了自家弟媳不太高兴。她从袖中掏出一条颜色鲜艳亮丽的包头巾，笑着递到张氏手中，说道：“弟妹啊，这颜色多鲜亮，可太适合你了。”
张氏低下头，看着手中的头巾，眼里满是惊喜，不禁说道：“哎呀，大姐，这么一条头巾，怕不得要十文钱吧！”
这条头巾本是姜长业给岳母买头巾时，觉着好看顺便给刘氏买的。可刘氏实在不喜欢这艳丽的颜色，想着自己戴出去也不合适。
眼下能借着这条头巾讨好弟媳，让她和婆婆往后能好好相处，家里和和美美，刘氏倒也觉得这事儿做得值当了。
刘氏脸上挂着和煦的笑容，说道：“你年纪轻，生得又这般俊俏，戴上这头巾，那可真是再合适不过了。”
哪个女子不爱美呢？张氏听了大姑姐这一番夸赞，脸上顿时笑开了花。
瞧着日头渐渐升高，张氏小心地将头巾收了起来，开口说道：“姐，那我厚着脸收下了。这时候也不早了，我得去做午食了。”
如意赶忙跟在后面说道：“舅母，我来给您打下手。”
张氏一边夸赞如意懂事，一边朝着院中鸡窝走去。她看着找了大半个上午的家中唯一一只母鸡，此刻正在窝里下蛋，心里不禁犯起了嘀咕，犹豫着到底要不要把它杀了。这么一犹豫，原本伸过去的手也停在了半空。
如意一眼就看出了舅母的不舍，连忙开口提醒道：“舅母啊，咱们带来的那条羊腿，天儿这么热，怕是放不住呢。”
其实，张氏并非没考虑过羊腿的事儿。可那毕竟是大姑姐特意带来孝敬公婆的，婆婆没开口，她当着大姑姐的面，实在不好擅自做主。
这院子本就不大，坐在堂屋的蔡氏自然把如意的话听得清清楚楚。她心里明白自家儿媳妇的性子，虽说平日里有些小气，可在大事上还算明白事理。于是，蔡氏便开口说道：“桂枝啊，这天儿热，那羊腿确实不好存放，你看着安排做了吧。”