随着家里的小菜园逐渐有了起色，几只鸡也开始下蛋，家中的温饱问题暂时得到了缓解。但大强和我心里都清楚，仅靠这些还远远不够，要想真正改善家庭经济状况，还得探索更多的副业。
一天，大强从镇上回来，脸上带着一丝兴奋。他把我们都召集到院子里，说：“我今天在镇上听人说，编竹筐能赚钱。咱们村后面就有竹林，这竹子不要钱，只要咱们有手艺，编好了拿到镇上去卖，肯定能有不少收入。”
强子眼睛一亮，说：“爸，那我们可以学啊。”
虎子也跟着点头：“对啊，这听起来不难。”
我有些担忧地说：“可是我们都没学过编竹筐，这能行吗？”
大强说：“我已经打听过了，镇上有个老师傅，他愿意教咱们，不过要交点学费。”
我皱了皱眉头：“学费？咱们家现在哪有多余的钱啊。”
大强拍了拍我的肩膀说：“媳妇，我想过了。咱们先把家里那只老母鸡卖了，应该能凑够学费。这老母鸡虽然能下蛋，但现在为了长远打算，只能先牺牲它了。”
大家都沉默了一会儿，最后我点了点头说：“行，那就这么办吧。”
第二天，大强带着强子去镇上把老母鸡卖了，然后跟着老师傅学编竹筐。我和虎子、冬冬则在家里继续打理菜园和照顾剩下的鸡。
大强和强子学得很认真，每天天不亮就出发去镇上，傍晚才回来。回来后，他们就在院子里练习编竹筐。刚开始，编出来的竹筐歪歪扭扭，根本不成样子。
虎子看着那些竹筐，笑着说：“爸，强子哥，你们编的这是啥呀，像个怪物。”
大强也不生气，说：“虎子，这刚开始学，肯定不好看，多练练就好了。”
强子也说：“虎子，你可别笑，过不了多久，我就能编出漂亮的竹筐了。”
经过几天的练习，大强和强子编的竹筐渐渐有了模样。我看着那些竹筐，满意地说：“这看起来已经很不错了，应该能卖出去了。”
于是，大强和强子带着编好的竹筐去镇上卖。我在家里焦急地等待着消息。傍晚的时候，他们回来了，脸上带着笑容。
大强高兴地说：“今天运气还不错，那些竹筐都卖出去了，赚了三块钱呢。”
我也很高兴：“太好了，这可是个好的开始。”
可是，过了几天，问题又出现了。镇上卖竹筐的人越来越多，价格也被压得越来越低。大强和强子编的竹筐虽然能卖出去，但赚的钱却越来越少。
大强坐在院子里，又开始发愁。强子说：“爸，我们不能只编竹筐，我们得想点别的办法。”
这时，我想起了小时候我奶奶教我做的手工布鞋。我对大强说：“大强，我会做布鞋，我们可以做布鞋拿到镇上去卖啊。现在镇上的人生活好了，对布鞋应该也有需求。”
大强说：“这倒是个好主意，可是做布鞋需要布料，这布料也不便宜啊。”
我想了想说：“我们可以用家里的旧衣服，把它们拆了重新做成布鞋的布料。虽然旧衣服的布料有限，但也能做几双试试。”
大家都觉得这个主意可行。于是，我开始带着强子和虎子做布鞋。冬冬在一旁看着，也帮着递剪刀、针线什么的。
经过几天的努力，我们终于做出了几双布鞋。大强拿着布鞋去镇上卖。这次，他回来得比以往都要晚。
我在院子里焦急地走来走去，终于看到大强的身影。我赶忙迎上去问：“大强，布鞋卖得怎么样？”
大强笑着说：“媳妇，你做的布鞋很受欢迎呢。这几双布鞋卖了五块钱，而且还有人预订呢。”
我高兴地说：“真是太好了。”
从那以后，我们家一边继续编竹筐，一边做布鞋。虽然在副业探索的道路上遇到了不少困难，但我们不断尝试新的方法，家庭的经济状况也在慢慢改善。在这个八零年代，我们用自己的双手和智慧，努力开拓着美好的未来。