七八十年代的苏北农村，只要错过农忙那几天，一年四季都少不了唱戏的。
小西贝从小就经常跟着大人一起到处去看戏。在自己住的平安村看过，姥姥家住的陈村也看过。
在小西贝的家乡，唱得最多的戏有河南豫剧，京剧，还有梆子戏。
那时小西贝还很小，不懂那么多，只知道有成群结队的人，陆陆续续地朝一个方向涌。有的早早吃过饭搬个小板凳及早在前边空地上占个地方，有的手里拿个馒头啃着就去了。有背着小孩子的，有一手拎一个大孩子的，还有扶着老人慢慢走着的。也有头上扎着纱巾的姑娘们三个一群五个一伙叽叽喳喳一路说笑的。年龄稍大点的男孩子会爬到墙头上，高高地坐着。就连树上也偶尔会结一两个人。
这天小西贝听说奶奶经常去赶集的邻村那个菜市场旁边搭戏台子了，这几天大人们天天去看戏。
“真的吗？太好了！我最喜欢看大花脸了……”小西贝兴奋地跳起来。脑海里马上浮现出一个个脸谱和净旦丑之类的形象来。有的在戏台上翻跟头，有的踱着小碎步，有的声音高亢嘹亮，有的情绪激动似在哭泣……
小西贝也没和家里人说一声，心里想着去看戏马上就付诸行动。自己一个人就出了门往村后小路走去。
村后有一大块麦地。阳春三月，麦苗长得蓬勃茂盛，那翠色欲流的叶片映着阳光随风轻轻摆动，清新的草香扑面而来，麦地里夹杂着一些乳白的荠菜花和少许浅黄的米蒿花。白色的小蝴蝶成双成对地跳着舞，嗡嗡的小蜜蜂在给它们伴奏。
大块长方形的麦地里从村后一直到远端有一条斜斜的羊肠小道，那是平时赶集的人们嫌远不想走大路踩出来的一条小路。
小西贝顺着这条麦田小道一直往东北方向走，一路上空气清新环境宜人，心情格外舒畅。“刘大哥讲话，理太偏，谁说女子享清闲？男子打仗，到边关，女子纺织，在家园。白天去种地，夜晚来纺棉，千针万线可都是她们连呐，啊啊啊啊啊啊啊~……”小西贝不由自主唱起了戏曲。这首戏曲小伙伴们个个都会唱。
走着走着，眼看到了麦地的尽头，再往前就是通往集市的大路了。小西贝来到大路上，记得妈妈说过走路要走右边，小西贝看路上没有自行车，快走了几步到了大路右边，然后直往北走。“不知现在戏开始了没有，我得走快点，晚了万一唱完了，就看不到唱戏了。”小西贝心里这么想着，同时加快了脚步。
熙熙攘攘的人群中有一个稍微躬腰的老头，后背着双手，不紧不慢地走着。“咦，那不是小敏的老爷爷吗？”老爷爷，就是曾祖父，在小西贝的家乡话中，都是喊老爷爷，曾祖母要喊作老奶奶。
“老爷爷，老爷爷……”
“哎……，这不是小西贝吗？你自己来的？你干啥去乖乖？”
“老爷爷，听说咱赶集的市场上有唱戏的，是真的不？”
“那还有假？我这不也是去听戏的？”
“老爷爷，你能带我去不？那戏台子门口有要票的吗？我想跟着你一起进去。”
“好，老爷爷带你一起去……你见小敏了吗？今天你没和小敏玩？”
“没有，我听说有唱戏的没来及喊人就自己来了，我怕唱完喽看不上戏啦……”
很快到了搭戏台子的门口，果然有两个人站在那里要票。老爷爷花了几毛钱买了一张票，小孩子不要票，但是一个小孩子单独去是不让进的。小西贝紧紧跟着小敏的老爷爷，尽管不是自己的亲老爷爷，那也是一个村的，他也同意带着她一起进去。看大门的人不问那么多，只要是有大人带着的小孩都让进。为了能顺利进场，小西贝用一只手攥紧老爷爷的衣角，随着人群往里走。
终于到了戏台前面，老爷爷在一个空位上坐了下来，对小西贝说，“你也坐下吧，一会就开始了。”小西贝看了看附近的人，没有自己认识的，也没有几个是小孩子。她哪里坐得住？“老爷爷，你自己在这里坐吧，我想到最前面去，一会看完戏我自己回家就行，你不用管我了。”话音刚落小西贝就跑到前面去了。
戏台上还是空的，靠戏台最近的最前面观众全是小孩，小男孩小女孩都有。身穿鲜艳毛衣头上扎两只小辫子的大姐姐，留着齐耳的学生头齐齐的刘海的小妺妹，小平头穿着运动服的小哥哥，还有留着月牙儿头发的小弟弟……他们有的手里拿着糖葫芦，有的嘴里嚼着泡泡糖，也有嗑瓜子的，还有的什么吃的也没带，站在那里不安分，走到后台偷看演员们化妆的。
小西贝也没带零食，看人家的孩子吃糖葫芦馋得直流口水。心想回到家给妈妈要几毛钱，下次看戏一定也买一串。
那几个调皮的孩子掀了掀后台挡着的大厚布，一个个钻进了布的里边。过了一小会，突然又全部退了出来。小西贝也很好奇，那里面的人都在干什么呢？他们啥时候上台表演？围着戏台子转了半圈，小西贝也到后台看演员们化妆了。只见里边坐着两个好看的阿姨，正在对着镜子打扮。一个说，哎呀，我这个嘴唇画偏了，我得擦了重新画。另一个说，你帮我看看我今天的妆化得怎么样？
她们的戏服好漂亮呀，花花绿绿的，长长的?子，长长的裙子，头上也戴着镶满珠宝的头饰。
这是小西贝第一次看到唱戏的演员化妆，以前跟着奶奶去看过几次戏，奶奶不让乱跑。
正看得津津有味，突然来了一个大花脸，挂着长长的胡子，穿着唱戏的长袍子，腰里还有一个圆圆的圈，不知是演哪个角色的。他径直往这边走过来，大喊一声，“小孩走开！”“哇”的一声，小孩子们全部退出来了，一个个回到原来站着的位置。小西贝吃了一惊，不只是那声音有点大，那个凶神恶煞的大花脸着实让小孩子害怕。
过了一会终于有人出场了。先上台的是一个好看的阿姨，穿着粉红的长袍子，挥动着长长的袖子在戏台上走着小碎步转圈圈，嘴里吚吚呀呀地唱着，几位大叔在戏台的一侧吹吹打打，敲锣的打鼓的，好不热闹。
台下观众都停止了说话，全部目不转睛地盯着同一个方向，脸上洋溢着幸福的笑容。
“好！”台上阿姨表演一阵结束，台下的男女老少观众异口同声地喊着，同时送上了热烈的掌声。
又上来两个人，一男一女，男的没戴帽子，扎着长长的头发，像大姑娘的长马尾，高高的扎在头顶，穿着长袍子。女的看起来不像坏人，打扮得也很好看。
不多久那个大花脸也上台表演了，“喳喳喳喳喳……”听不懂他在说什么，那声音真的有气势。
不知又过了多久，戏唱完了。由于人太多，小西贝随着涌动的人群就出去了，没找老爷爷就自己走着回了家。
田奶奶在家门囗看到小西贝回来了，喊住问道:“这一晌午你跑哪去了？你妈妈找你几遍了，问别的小闺女没一个见你的，往后可别乱跑了……”
“我到北边集上去看戏了，那里有唱戏的。”小西贝回答道。
“哦。唱的啥戏？好看不？”
“不知道是啥名，唱的也听不懂。”
“那你看的啥？”
“看热闹……”
其实小西贝根本就没看懂，也不知道演的什么故事，一场戏全看完，就没有一句能听懂的。但是效果达到了，小西贝和看懂的那些大人们一样，也兴奋了一整天，甚至比他们记得还深刻。