距离菅家坪十里外的高堂村。
在一片残垣断壁之间，赫然耸立着十几座完好的宅子，这里就是金牛寨的常驻地。
在这十几座没有经过烈火焚烧的宅院里，黄胡子的居所格外显眼。
金牛寨的普通弟兄都是住在一起，最多也就是在几个大院子里分屋居住，每个屋子分进去八九人左右。
金牛寨是以抢劫为生，只要行动不断，大大小小的匪徒们，手里根本不愁没有银子使唤。
今天，大当家黄胡子没有外出“收粮”的打算，金牛寨所有匪徒也只能待在村子里面，老老实实，不敢出去。
既然无事可做，为了打发时间，消耗掉旺盛的精力，各个院子的匪徒就支起赌桌，你吵我嚷的耍起钱来，其中的火爆程度，不亚于城里的赌坊。
黄胡子，原名黄成，是金牛寨的大当家，他的居所，可比普通喽啰气派多了。
单独霸占一个两进院落，全是青砖黛瓦建造，前院作为金牛寨议事的地方，供大家办公，后院则是黄胡子自己居住。
此时此刻，后院。
黄胡子刚从里屋走出来，满怀惬意的伸伸手，旁边一个俏丽的丫头为他递上衣袍，并怯生生帮助他穿衣系扣。
里屋内，痛苦的抽泣声不断传来，黄胡子浑不在意，大手在俏丽丫头怀里不断摸索，口中还不断调笑。
“行了，又不是什么黄花大闺女，就知道哭，你也学学咱家小翠儿，多乖巧，多听话，不仅不哭，每次还都能把爷伺候得舒舒服服的，哪像你，在床上跟块木头似的，一点情趣都没有，白得了老子一番疼惜！”
屋内妇人哭声更大了。
黄胡子被她哭得心头火起，一脚踹开里屋房门，大步走到床前，用力掀去床上被褥，露出一个胴体雪白的妇人。
妇人大约二十多岁，全身蜷缩成一团，正在瑟瑟发抖。
“别哭了，再哭老子就把你赏给底下的兄弟，让你体会一把千人尝万人跨的滋味！到那时候，我看你还哭不哭？”
妇人被他话里的意思吓住，哭声顿时止住。
黄胡子满意道：“这才对嘛，老老实实听话，把老子伺候好了，或许老子到时候还能饶你一命！”
说完，他用手在妇人的粉背上轻轻划过，眼中流露出一丝贪婪。
正当他想有进一步动作时，一阵喧哗声从院外传入里屋。
黄胡子手上动作一停，侧耳仔细倾听，好像是村外来了什么人，正在与守在村口的弟兄争吵不休。
“晦气！”
黄胡子心中暗骂，最后看了一眼妇人的娇躯，重新整理下衣袍，转身离开里屋，向着院外行去。
床上妇人蜷缩着身子，抽泣声再次响起。
黄胡子来到村口，发现已经有部分兄弟聚集在这里，此时正仰着脖子和村外的人对骂。
他抬头向村外看，只见那里大约有二三十人，其中竟然还有几个人正骑着高头大马，居高临下地望着自己这些人。
“怎么回事？”黄胡子问道。
一个金牛寨喽啰见到是大当家问话，赶忙回道。
“大当家的，这些人都是桃花寨的，一刻钟前，他们突然来到咱们这儿，非说咱们抢走了他们战马，还伤了他们寨主，要咱们立刻交还战马，并给他们一个说法，否则就要攻打咱们。”
黄胡子能在盗匪窝里当寨主，当然不是善男信女，更绝非无能之辈。
金牛寨有没有打伤桃花寨主他不知道，但自己寨子就这么大，里面有没有战马可是一清二楚的。
他满目狐疑，站在高处向四周张望，却发现村外除了这群桃花寨的人外，并没有什么可疑之处。
“确定是桃花寨的人吗？”
“确定！为首那个骑白马的，我见过，是桃花寨的三当家张宝山，绝不会错！”
黄胡子知道他们身份后，心中更加疑惑，桃花寨人少寨小，往年两家虽然也发生过一些龃龉，但从来没有像今天一样，直接杀到金牛寨门前讨要说法。
他们哪儿来到底气，会说出攻打金牛寨的话？
又是怎么认定战马一定在自己手里的呢？
还有，桃花寨又是从哪里得来这群战马，怎么一点风声都听说过？
这年头儿，战马可是战略资源，没有一定的渠道，根本就弄不来的。
黄胡子盯着村外那几匹战马看了很久，满脸艳羡之色。
“张兄弟，我是金牛寨黄胡子，久闻张兄弟大名，今日一见，果然英气逼人，气势不凡。”黄胡子跃众而出，抱拳行礼道。
张宝山，桃花寨的三当家，也就是昨晚被孙弘擒住的那个青年。
昨晚桃花寨被破，将近一半的人被行军司就地正法，他却因为平时很少下山，祸害的人不多，和剩下的人一起被郭绍收编了。
今天他正庆幸自己逃过一劫时，却被郭绍召进帐中，交给他一个“艰巨”的任务。
那就是，想办法把金牛寨的人从村里引出来，好让行军司一举击溃。
为了让他安心干活，郭绍甚至还送给他一匹战马，并承诺事成之后，将为他单独成立一都，任他为都头。
张宝山心动了。
他和行军司一众高层商量过后，便率领剩下的桃花寨人员，一同来到高堂村，声称金牛寨抢了他们的战马，还打伤了桃花寨主，今天就是来讨回公道的。
此时见到金牛寨大当家黄胡子亲自出来，心中委实有些忐忑不安。
“黄寨主的威名，张某也是如雷贯耳，可今日一见，却发现见面不如闻名啊！怎么，金牛寨敢做不敢认？”
黄胡子听他说得如此不客气，心中也颇为恼怒，但是最后仍然强压怒火，冷冷道：
“张三当家好大的火气，你们桃花寨的东西丢了，就来我们金牛寨讨要，如果别的寨子也有人丢了东西，岂不是也要来我这里要个说法了？”
“别的寨子我不管，我只要回我们的战马，战马一到，我立刻退走，绝不再来打扰金牛寨的诸位好汉。”
“你凭什么说是我金牛寨夺了你的战马，有什么凭证吗？”
张宝山听他向自己索要证据，心里好笑，面上却不露分毫破绽。
“我的人亲眼见到你们把我们大当家打伤，拉走战马，难道我们还会冤枉了你不成？趁早交出战马，省得咱们两家兵戎相见！”