萧长瑜披着灰白色的斗篷，站在漠南一处高坡上眺望。他神情凝重，身后的暗卫队长魏启轻声禀报：“将军，信鸽传回消息，伊犁和喀什噶尔的物资分队已经开始出发。他们分为两路，一路假扮为盐商，从伊犁的盐湖外围走；另一路从喀什噶尔，借用茶马古道的商队伪装。这两路人马分别由程家和杨家派出的得力手下押运。”
萧长瑜沉吟片刻，眉心微蹙：“两路并进，分散兵力，这倒是精明的安排。”
魏启此时也来到了漠南，他试探道：“属下已派人盯紧，是否命令伏兵即刻行动？”
萧长瑜摇头：“不急，等他们进入深山偏僻之地再动手，这样动静才不会惊扰其他部族，更不会让他们有机会联络准噶尔的接应。何况他们也需要十几日才能到达准噶尔汗王国。我们还来得及。”
数日后，喀什噶尔的暗线传来详细情报。萧长瑜坐在营帐内，铺开沙盘，细细琢磨路径。一名暗线探子抱拳禀道：“将军，喀什噶尔的商队昨日经过迭部山口，前方是一片荒凉的戈壁滩，三日内必定经过盘龙峡，那是截获他们的最佳地点。”
萧长瑜点点头，随后又看向魏启：“伊犁那边呢？”
魏启立刻接话：“伊犁方向的盐商队伍走得更隐秘，他们的路线选择了库尔达林山中的小径，那里地势险要，适合设伏。”
萧长瑜冷笑一声：“程杨两家果然用心良苦，但以为凭几个小花招就能避过天子耳目，未免太过天真。”
他将手中的狼毫笔往沙盘上一点，指向两处伏击地点：“传令伊犁、喀什噶尔的暗线，分别通知埋伏的军队，三日后同时行动，务必将物资悉数截获，不留痕迹。”
魏启领命，却忍不住问道：“将军，属下斗胆多问一句，若截获过程发生意外，该如何应对？”
萧长瑜神色一冷，沉声道：“若是意外发生，先保住物资，再灭口。不能让任何一个活口泄露天机。”
夜色如墨，漠南的寒风卷起沙尘，吹得营帐外的篝火忽明忽暗。萧长瑜坐在案前，翻阅着密探送来的详细情报。他的眉头微微锁着，似乎思索良久。
魏启走进来，低声道：“将军，您已两日未眠，属下给您煮了些羊奶，还是稍微休息片刻吧。”
萧长瑜接过羊奶，轻轻啜了一口，叹道：“魏启，你知道为何本将一定要亲自参与此事吗？”
魏启愣了愣，摇头答道：“将军何须亲冒险境，属下不明其意。”
萧长瑜微微一笑，眼神深远：“准噶尔的野心已非一朝一夕，若让程杨两家成功勾结他们，必定是朝廷之大患。更何况，这次截获的兵器和粮草，不仅是战争物资，更可能藏着他们与敌国的深层交易线索。这等国之大事，本将怎能假手于他人？”
魏启听后肃然起敬，抱拳道：“将军心系社稷，属下佩服之至。”
萧长瑜放下羊奶，语气却变得平静而深沉：“魏启，这世间从来没有什么英雄，只有职责使然。若非身负这般使命，本将又何尝愿意远离故土与亲人。”
魏启闻言，心头一震，低声道：“将军，您还是要注意自身安全，否则大学士也不会放心您的。作为属下，我们也会竭尽全力守护好自己的职责。”
三日后，两路伏兵分别传来捷报。喀什噶尔的伏击队成功截获了商队，俘获押运兵器的头目数人，并从车厢暗格中搜出了不少西洋火铳和火药。
而伊犁方向，程家的押运队伍虽极力抵抗，但最终不敌埋伏的军队，被一网打尽。押运物资的账簿中，清晰地记录了物资的来源和去向，以及与准噶尔接头人的姓名。
萧长瑜收到消息后，立刻将这些证据密封交由暗卫，送往盛京。他对魏启道：“立刻整顿人马，随我返回盛京。这些证据是扳倒程杨两家的重锤，但仅靠纸面文字还不够，本将要亲自审问这些押运头目。”
魏启疑惑地问：“将军，已经取得了如此多的证据，何必再冒险亲自审问？”
萧长瑜冷冷一笑：“这些人既然敢勾结外敌，便必然心狠手辣。他们一定还有暗线隐藏，若不亲自审问，无法确保所有问题都得到解答。”
魏启领命，带着一队人马连夜启程。
最终，暗卫悄悄地把运送头目押回了盛京，萧长瑜亲自审问了他们，从他们口中得到了更多关于程杨两家与准噶尔勾结的详情。而远在京城的康熙帝收到这些证据后龙颜大怒，立刻下旨抄查程杨两家，并派兵进驻边境，防范准噶尔的进一步挑衅。
漠南风沙依旧，萧长瑜却已然无惧。他立于高坡之上，望向北方喃喃道：“只要大清江山稳固，百姓安居乐业，我怎样都可以。”
萧长瑜立于高坡，目光如炬，仿佛穿透了那片北方的荒原。他沉吟片刻，转头对魏启说道：“通知暗线，继续盯紧程杨两家的余党。这些人虽主事者已伏法，但残余势力定不会轻易散去。我要知道他们的一举一动。”
魏启拱手应道：“属下明白，将立刻派人跟进。”
这时，另一名探子匆匆赶来，单膝跪地道：“将军，准噶尔汗王国的特使似乎已经听闻此事，正朝科尔沁部方向赶来，似乎要与巴图尔台吉商讨对策。”
萧长瑜眼中寒光一闪：“果然耐不住了。传令边疆驻军，加强巡逻，密切注意准噶尔的动向。一旦有任何异动，立刻传报。”
探子领命而去，魏启站在一旁，低声问道：“将军，既然敌人已显露端倪，我们是否要进一步压迫，以彻底铲除他们？”
萧长瑜缓缓摇头：“不急，准噶尔此时虽心怀不轨，但还未准备完全。我们若贸然进攻，只会打草惊蛇，让他们更早做好防备。此事需慢慢谋划，等他们的弱点完全暴露，再一举击溃。”
魏启点了点头，但眼中依旧带着些许担忧：“那将军接下来打算如何行动？”
萧长瑜望向远方，缓缓说道：“我要亲自回到伊犁，与当地军队会合，再次清点边境防线。准噶尔虽是一大隐患，但漠南草原上的蒙古部族也不可忽视，特别是巴图尔台吉。他既敢与准噶尔勾结，说明他对大清已有异心，必要时，我们得先解决此人。”
数日后，萧长瑜率领人马抵达伊犁，与驻军将领会合。他在军帐中召集众将，详细部署边境防务。
一名年长的将领李振德提出疑问：“将军，巴图尔台吉虽然与准噶尔勾结，但他毕竟是草原上重要的部族首领之一，若直接对他下手，会否引发其他蒙古部族的反感？”
萧长瑜沉声道：“李将军所言有理，但此事必须看时机。若巴图尔台吉继续与准噶尔狼狈为奸，我们必要时可以借此削弱他在草原上的威望，让其他部族首领自行孤立他。”
另一名年轻的副将周廷跃问道：“那将军的意思是暂时观望，不动声色？”
萧长瑜点头：“没错。我们可以利用这段时间加强对其他部族的拉拢，让他们明白，大清才是他们真正的依靠。只要稳住其他部族，巴图尔台吉即便想挑起事端，也不会有多少支持者。”
就在萧长瑜与众将密谋时，一封密信从盛京送至军中。密信中提到，程杨两家的余党已秘密联络江南的几股反叛势力，企图在南方策动叛乱，分散朝廷的注意力。
萧长瑜看完信后，脸色凝重。他将密信递给魏启，沉声道：“看来程杨两家的野心不仅仅在边疆，他们甚至想利用内乱来逼迫朝廷放松对边境的管控。”
魏启看后也不禁皱眉：“将军，那我们该如何应对？若南方叛乱与准噶尔的威胁同时爆发，只怕局势会变得极为凶险。”
萧长瑜沉思片刻，最终下令道：“立刻派人返回京城，通知皇上加强江南的防务，同时调动南方的兵力，防止叛乱扩散。至于边疆，这里本将亲自坐镇，不会让敌人有任何可趁之机。”
魏启迟疑了一下，试探道：“将军，您是否需要返回京城，与皇上当面商议？”
萧长瑜摇头：“如今边疆局势复杂，本将一旦离开，恐怕敌人会趁机作乱。告诉皇上，本将会尽全力守住边境，让他放心应对江南的局势。”
夜幕降临，萧长瑜独自站在边城的城墙上，凝望着远方的漆黑草原。风吹起他的披风，像一面迎风招展的战旗。他低声喃喃道：“不管是准噶尔还是程杨余党，只要有我萧长瑜在，便休想动摇大清半分。”
“明书，你可还好？许久未见了，甚是想念，可是我也身不由己，请不要误会我，也不要怪我。等我处理完边疆一事，我会义无反顾的奔向你。我的明书，你可知，我们的相遇注定了我今生的宿命，就是围绕你的。”萧长瑜看着满天的繁星，心里的情愫又开始蔓延开来。