金灿灿的请柬躺在顾念之手中，烫金的纹路仿佛在她掌心灼烧，宫宴二字尤为醒目。
她知道，这哪里是什么宴会，分明是刀光剑影的修罗场。
“宫中规矩繁多，稍有不慎便会落人口实。”顾念之喃喃自语，眉间紧锁。
为了不让自己在宴会上出丑，顾念之开始恶补宫廷礼仪。
从复杂的拜礼到繁琐的餐桌规矩，事无巨细，她都努力学习。
然而，这些规矩对她来说，就像天书一般，看得她头昏脑胀。
“这也太难了吧！”顾念之忍不住吐槽，感觉自己像个笨拙的机器人，动作僵硬得像个木头桩子。
周围的宫女看着她手忙脚乱的样子，有的掩嘴偷笑，有的则一脸不屑，窃窃私语的声音像蚊蝇般嗡嗡作响，更增添了顾念之的压力。
“这哪里是人待的地方，简直就是大型精神控制（pUA）现场！”顾念之内心独白（oS），只想原地躺平。
但她明白，自己不能倒下，她必须要在宴会上完美亮相，让那些看不起她的人刮目相看！
与此同时，另一边，消息灵通的林小姐得知顾念之也要参加宫宴，嫉妒的火焰在她心中熊熊燃烧。
“凭什么一个奴籍出身的贱人也能参加宫宴？她有什么资格和我争？”林小姐气得咬牙切齿，精致的妆容都快要扭曲了。
她心有不甘，立刻前往德妃宫中。
“娘娘，您可要为臣妾（臣女）做主啊！”林小姐哭得梨花带雨，一把鼻涕一把泪地向德妃诉苦，添油加醋地将顾念之描述成一个心机深沉、勾引太子的狐狸精。
德妃原本就对顾念之心存芥蒂，如今听林小姐这么一说，更是火上浇油。
她阴冷一笑：“一个小小奴婢也敢妄想飞上枝头变凤凰？本宫绝不会让她得逞！”
“臣妾（臣女）有一计……”林小姐凑到德妃耳边，低声耳语。
德妃听后，脸上露出了满意的笑容。
“好，就按你说的办！这次，本宫要让她身败名裂！”
与此同时，太子府内，楚炎正为顾念之挑选合适的宫宴礼服。
“这件如何？”他拿起一件华美的衣裙，在顾念之面前展示。
顾念之看着楚炎温柔的眼神，心中涌起一股暖流。她轻轻点了点头，
“我不会让你们得逞的……”她默默地想。
夜幕降临，宫殿内灯火通明。
宫宴即将开始，空气中弥漫着一股紧张的气氛。
“来了，她来了！”人群中一阵骚动，众人纷纷将目光投向入口处……
楚炎负手而立，剑眉星目，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑：“德妃和林小姐的小动作，真当本宫眼瞎？”
他大手一挥，李公公立刻会意，悄无声息地呈上一本烫金小册子。
楚炎意味深长道：“将此物交给顾姑娘，务必亲手。”
顾念之正对着铜镜苦脸笑容，嘴角都快抽筋了。
一本秘籍从天而降，简直是雪中送炭！
她翻开一看，瞬间原地复活。
这哪里是秘籍，简直是宫斗生存指南！
有了葵花宝典加持，顾念之如有神助，进步一日千里。
什么繁琐的拜礼，什么刁钻的餐桌规矩，统统不在话下。
那些原本等着看她笑话的宫女，眼珠子都快瞪出来了：“这还是那个笨手笨脚的顾念之吗？简直开了挂！”
“不愧是我看上的女人，就是聪明！”楚炎不知何时出现在她身后，低沉的声音带着一丝戏谑。
顾念之心头一跳，连忙转身行礼：“奴婢见过太子殿下。”
楚炎一把扶起她，温热的手指划过她的脸颊：“不必多礼，在本宫面前，你永远可以做你自己。”四目相对，空气中弥漫着暧昧的味道，周围的宫女仿佛都成了背景板。
“殿下，您怎么来了？”顾念之声音娇羞，心里却乐开了花。
楚炎轻笑一声：“来看看我的念之学得如何，嗯，看来本宫的眼光不错。”
夜幕低垂，华灯初上。
顾念之深吸一口气，正要踏入宴会场地，几个宫女的声音飘入耳中——
“听说了吗？今晚的宴会可不简单，德妃娘娘可是精心为顾姑娘准备了一份大礼呢！”
“谁说不是呢？这顾姑娘也真是可怜，得罪了德妃娘娘，怕是要吃不了兜着走咯！”
“嘘，小声点！小心祸从口出！”
顾念之脚步一顿，心中警铃大作，她压下心中的不安，加快脚步，却听到不远处传来一声轻蔑的低语：“呵呵，好戏，就要开场了……”