58、第五十八章——前往匠之国
三人很快收拾好行李，踏上了前往匠之国的旅程。
匠之国位于汤之国的南边，途中需要穿越茂密的森林，并在河口乘船渡过一片辽阔的水域。
经过半天的步行，他们到达了一座小码头。
清风拂过水面，带来湿润的凉意，河水在阳光下泛着粼粼波光。
几艘木船靠在岸边，船夫悠闲地坐着聊天，远处还传来渔民撒网的吆喝声。
纲手站在码头边，双手抱胸，扫视着河面，随手折了一根树枝把玩，一边说道：“太一，你别抱太大希望。匠之国的那些老匠人性格怪得很，要是他们不愿意说，就算你把这把剑放到他们面前，他们也未必会搭理你。”
太一失笑，站在她身旁，目光落在船只上：“纲手，这把剑要真有来历，我可不想用它吓唬人。”
静音则站在两人后面，抬头看着远处青山环绕的河口，笑着说道：“但这确实是个难得的机会。太一，你应该做好心理准备。正如纲手大人说的，匠之国的匠人可能不好对付，但只要找到对的人，肯定能有答案。”
船夫看到他们一行人走来，主动迎上前问道：“几位是要去匠之国吗？现在正是顺流，两天的时间就能到达。”
纲手点点头，从怀里掏出几枚银币递给船夫：“正好，我们赶时间，麻烦快点。”
船只缓缓离开码头，太一、纲手和静音坐在船尾，听着船桨划过水面的哗哗声，感受着河风带来的清凉。
一只白鹭从不远处的芦苇荡中飞起，轻轻掠过水面，留下一片涟漪。
纲手靠在船边，随意地扔掉手中的树枝，目光懒散却带着一丝警惕：“这片水域看起来挺安静，但以前也有过一些盗贼在这里埋伏过。太一，你还是别太放松了。”
太一笑着摇头：“这里水这么清，周围一览无遗，盗贼可藏不了。”
静音则好奇地问船夫：“师傅，这条路通往匠之国的人多吗？”
船夫笑着说道：“是啊，尤其最近来这里的忍者不少。听说匠之国最近打造了一批新的武器，连其他大国的忍村都派人过来打探消息。不过啊，那些老匠人不轻易理会外人，要是你们去找他们，得准备点诚意才行。”
太一听后若有所思，握了握腰间的古剑，低声说道：“不管他们的态度如何，我都要试试。”
随着船只靠岸，匠之国的轮廓渐渐显现。
远处，低矮的房屋错落有致，木制建筑与山水融为一体，空气中弥漫着淡淡的金属与炭火气息。
纲手站起身，活动了一下肩膀，露出自信的笑容：“终于到了。走吧，太一，咱们去找那些匠人问问，这把剑到底是什么来头！”
太一看着腰间的古剑，目光坚定地说道：“希望这次，能解开它的秘密。”静音则默默跟在两人身后，准备迎接新的旅程。
这是一个充满古朴气息的地方，街道两旁是低矮的房屋，随处可见正在打铁或雕刻的工匠。
街道上传来金属碰撞的清脆声，空气中弥漫着炭火和金属的味道。
纲手环顾四周，吹了声口哨：“这地方看起来比我记得的还要热闹。看样子，这些老家伙的手艺还真是吃香。”
一名正在锻造刀具的中年匠人看到三人，抬头问道：“几位是外地来的吧？是要定制兵器还是修理忍具？”
太一看了一眼他手中的刀，随后握住腰间的古剑说道：“我不是来定制兵器的，而是想找人看看这把剑的来历。您知道谁能帮忙吗？”
那名匠人目光扫过太一的长剑，顿时露出几分惊讶。
他停下手中的锤子，低声说道：“这把剑……倒是有些不同寻常。你们去找铁藏老匠吧。他是匠之国最资深的工匠之一，如果连他都认不出，那这剑的来历恐怕就真的成谜了。”
纲手挑了挑眉：“铁藏？那家伙还活着呢？行，走，太一，我们去找他！”
在通往铁藏匠所的路上，静音忍不住低声说道：“这里的气氛真不一样，大家都专注于自己的工作，没有一点多余的喧嚣，连游客都在安静地挑选武器。”
纲手闻言笑了笑：“那是当然。匠之国的工匠们可不是普通人，他们把每一件作品都当成自己的孩子来对待。对于他们来说，这不是生意，而是一种荣耀。”
太一点了点头，目光依旧专注。
他的手不自觉地触摸着腰间的古剑，内心充满了期待与疑问：“希望这里，真的能解开这把剑的秘密。”
匠之国的街道渐渐热闹起来，熙熙攘攘的人群中，有忍者、有商人，也有其他国家的匠人前来学习技术。
这个国家虽小，却因其工匠的技艺而散发着独特的魅力。
几人穿过街道，迎着火炉的炙热气息，走向铁藏匠所的大门，准备揭开隐藏在古剑背后的谜团三人顺着匠人的指引，穿过繁忙的街道，来到一间古老的小工坊前。工坊门口挂着一个木牌，上面写着“铁藏匠所”四个字，字体苍劲有力，透着厚重的历史感。
纲手推开门，大声喊道：“铁藏老头！老娘带人来找你了！别装聋子，快出来！”
不一会儿，一个满头白发、身形佝偻的老人缓缓走了出来。他的双手布满老茧，目光锐利如鹰，显示出一名经验丰富的匠人独有的气质。
“纲手？”铁藏皱着眉头上下打量她，略带惊讶地说道：“好几年没见了，你怎么突然跑到我这里来了？”
纲手咧嘴一笑：“少废话，这次是陪同伴来的。他有把古剑想让你看看，看你能不能认出它的来历。”
铁藏的目光转向太一腰间的长剑，脸色瞬间变得严肃。
他缓步上前，轻轻握住剑柄，仔细端详剑身上的符文和刻痕，眉头越皱越紧。
片刻后，他放下长剑，低声说道：“这把剑……很不寻常。它并不像普通的兵器，更像是某种与古代神明相关的遗物。你们从哪里找到的？”
太一犹豫了一下，答道：“在汤之国的一座邪神教祭坛中发现的。”
铁藏听后，脸色更加凝重，目光带着些许敬畏与担忧：“邪神教……那可不是普通的宗教。他们崇拜的存在，据说是上古时代被封印的神明，而这把剑上的符文，正与传说中那些神明的遗迹相似。这把剑，很可能是一件用于封印或沟通神力的神器。”
纲手挑了挑眉，语气略带讶异：“封印神明？铁藏老头，你不会是想告诉我们，这玩意儿还能召唤什么上古存在吧？”
铁藏摇了摇头，叹息道：“神明的力量不可揣测，但从这把剑的气息来看，它不是为了召唤，而更像是一种镇压的工具。或许，它曾是用来对抗某些无法想象的存在。如果被邪神教那群疯子利用，后果不堪设想。”
太一握紧了长剑，低声问道：“既然这把剑和上古神明有关，那它现在还具有力量吗？它还能发挥出原本的作用吗？”
铁藏看了他一眼，语气深沉地说道：“神明的遗物并非凡人能够完全掌控，这把剑选择了你，说明你与它之间有某种联系。或许，它的力量还未完全觉醒。但要弄清楚它真正的来历和能力，你需要前往一个地方——那些与上古遗迹相关的秘境。”
纲手一拍太一的肩膀，咧嘴笑道：“听到没，太一，这把剑似乎和什么神明扯上了关系。你还真是摊上大事了。不过老娘可不怕，就算是什么上古存在，咱们也能砸个粉碎！”
太一轻轻叹了口气，握着剑的手越发用力。
他低声说道：“如果这把剑真的与上古神明有关，那我必须弄清楚它的真相。不只是为了我自己，更是为了避免它落入错误的手中。”
铁藏点了点头，郑重地说道：“记住，神明的力量既能保护，也能毁灭。使用它的人，必须拥有真正的决心。”。
……
第二天清晨，三人在匠之国的集市闲逛，寻找形迹特别的外乡人。
很快，他们注意到一个神秘的黑袍人站在一间武器商铺前，他的装束与周围的环境格格不入，腰间还挂着一把奇特的短刀。
纲手率先走上前，直截了当地问道：“喂，黑袍家伙，看你不像是匠之国的人。听说过什么与神明有关的传说吗？”
黑袍人抬头看了纲手一眼，又扫了太一腰间的古剑一眼，语气低沉地说道：“神明的传说？你们为什么要打听这些？”
太一上前一步，将古剑微微拔出，露出剑身上刻着的符文：“因为这把剑。它来自汤之国的邪神教祭坛，有人告诉我，它的力量可能与上古神明有关。如果你知道什么，请告诉我。”
黑袍人看到剑身，目光顿时变得凝重，低声说道：“你手中的剑……是从邪神教的遗迹中带出来的？”
太一点了点头：“没错。”
黑袍人沉思片刻，随后缓缓说道：“你们应该知道，邪神教崇拜的并非真正的神明，而是一种被称为‘堕神’的存在。这些堕神曾经拥有无与伦比的力量，但因贪婪与野心堕落，被封印在大地的深处。像你这样的剑，可能是封印堕神力量的关键之一。”
静音闻言，忍不住问道：“你是说，这把剑是用来对抗堕神的武器？”
黑袍人点头：“传说中，真正的神明曾经赐予凡人几件强大的神器，用以对抗那些堕落的存在。这把剑，很可能是其中之一。但遗憾的是，关于这些神器的具体信息，早已湮没在历史的长河中。”
纲手皱了皱眉，语气中带着几分不耐烦：“这么说，你也不知道它具体的来历？”
黑袍人轻叹一声：“我只能告诉你们一个线索。如果你们想了解更多，前往火之国边境的古遗迹。那里有一个名为‘星月庙’的地方，据说隐藏着关于神明与堕神的秘密。或许，那里的线索能解开你们的疑惑。”
黑袍人摊开一张泛黄的地图，将手指落在一处标注着“星忍村”的小点上，缓缓说道：“如果你们真的想解开这把剑的秘密，星忍村或许会有一些线索。”
太一低头看向地图，皱眉说道：“星忍村？这地方似乎没听说过，它在火之国的范围内吗？”
纲手凑了过来，目光扫过地图上的标记，哼了一声：“星忍村啊，当然听过。那地方在火之国的边境附近，规模小得可怜。自称是忍村，实际上连五大忍村的零头都比不上。”
太一有些疑惑：“既然这么小，为什么会和这把剑有关？”
纲手抱着双臂，随意地说道：“他们靠着一块从天上掉下来的陨星修炼忍术，自诩能掌控特殊的查克拉力量。但老娘听说，那陨星的力量虽然强大，却有很大的副作用，靠近的人轻则受伤，重则丧命。也许那东西跟你的剑上的符文有点类似。”
太一听后，若有所思地摸了摸腰间的古剑，语气中带着几分谨慎：“陨星的查克拉……如果真有那么危险，那星忍村的人怎么敢靠近它？”
纲手撇了撇嘴：“那群家伙自以为是，甘愿冒生命危险去接触陨星，只为追求所谓的力量。说白了，都是贪心作祟。别看他们村子小，里面的事情复杂得很。”
静音听着两人的对话，低声补充道：“不过，这确实是一个值得一去的地方。如果那块陨星的力量和古剑有相似之处，或许我们能找到一些关键的线索。”
太一点了点头，眼神中透着一丝坚定：“无论如何，我都得试试。如果星忍村的陨星与这把剑有关系，那或许是解开它秘密的重要一步。”
纲手拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑：“行吧，既然你决定了，咱们就去一趟星忍村。老娘倒是想看看，那块所谓的‘陨星’到底有什么稀奇的地方。”
黑袍人将地图递给太一，语气低沉地提醒道：“星忍村虽然小，但它的历史和陨星的传说却不简单。希望你们在寻找答案的同时，也能做好面对意外的准备。”
太一将地图收好，握紧了腰间的长剑，目光坚定：“不管前方有什么，我们都会找到真相。”
……
三人离开匠之国的集市，回到住所后，太一将剑从剑鞘中拔出，目光凝视着剑身上的符文，低声说道：“星月庙……星忍村……这可能是我们目前唯一的线索。”
纲手点点头，露出一抹自信的笑容：“既然有了目标，那就别浪费时间。明天一早，我们就出发去火之国边境。什么神明堕神的，老娘倒是想看看，究竟有多大的本事！”
静音却略显担忧：“纲手大人，既然是关于神明的遗迹，那里很可能危险重重。我们需要更加小心。”
太一轻轻握紧古剑，语气坚定：“不管前方有什么，我都必须弄清这把剑的真相。如果它的力量真的与封印堕神有关，那么它的存在意义，可能比我们想象中更加重要。”
三人对视一眼，目光中带着同样的决心。
夜晚的匠之国渐渐安静下来，而他们的旅程，已然指向了更加神秘而未知的方向。