许沁和宋焰的争吵最终以宋焰摔门而出而落下帷幕，许沁瘫坐在地上，泪水再也止不住地流下来。
宋焰怒气冲冲地走在街头，寒风呼啸着扑面而来，却丝毫没能冷却他心中的怒火。他从兜里掏出手机，手指快速地在屏幕上滑动，拨通了那帮兄弟的电话。“喂，兄弟们，出来聚聚！老子今天心情不好，得好好放松放松。”他的声音因为愤怒还带着些许沙哑。
挂了电话，宋焰想起时云多发的那三个月工资，嘴角浮起一丝冷笑。“哼，有钱能使鬼推磨，今晚就好好潇洒一把。”
不多时，宋焰和那帮混混兄弟在一家不知名的酒吧碰头。酒吧里灯光迷离，音乐震耳欲聋，舞池中人们疯狂地扭动着身躯。宋焰一进门，就大声嚷嚷道：“兄弟们，今天我请客，你们随便点！”说着，他大踏步走向吧台，重重地拍了拍吧台，对酒保喊道：“给我来瓶最烈的酒！”
就在这时，酒吧老板娘扭动着身姿走了过来。她一头大波浪卷发随意地披在肩上，红唇微微上扬，眼神中透着勾人的妩媚。“帅哥，怎么一个人来喝酒呀，心情不好？”老板娘娇声说道，同时递上一杯调好的酒。
宋焰抬起头，目光正好对上老板娘那双充满诱惑的眼睛。不知怎的，心中的烦闷竟一下子被抛到了九霄云外。他接过酒杯，一饮而尽，笑道：“美女，陪我喝几杯？”
从那之后，宋焰像是着了魔一般。几乎每天晚上，他都会来到这家酒吧，与老板娘在昏暗的角落里嬉笑打闹、勾肩搭背。有时候，两人甚至会躲进酒吧后面的小房间里，一待就是好几个小时。
而许沁，生活仿佛又回到了宋焰刚被消防队开除的那段灰暗日子。她每天下班后，独自回到空荡荡的出租屋，心中满是失落与痛苦。她时常坐在窗前，望着窗外的夜色，泪水无声地滑落，期盼着宋焰能像从前一样，突然出现在她面前，给她一个温暖的拥抱，可每次等到的，只有无尽的失望。
在这一个月里，许沁无数次拨打宋焰的电话，可电话那头要么是无人接听，要么就是宋焰不耐烦的敷衍。她的心，一点点地沉入了谷底，对这段感情，也渐渐失去了信心。
而宋焰，却在与酒吧老板娘的鬼混中越陷越深，似乎早已忘记了曾经与许沁许下的那些誓言，忘记了他们一起走过的点点滴滴。
……
临近年底，医院里人来人往，一片忙碌。许沁在药房整理药品，目光突然扫到角落里存放的管制类药品。她瞬间想起这些药在黑市价格高昂，且极为稀缺。
刹那间，一个大胆又危险的念头在她脑海中生根发芽。只要偷拿一点出去卖，就能摆脱如今捉襟见肘的生活，重新过上想买什么就买什么的日子。曾经在孟家，她习惯了优渥的生活，零花钱从未断过，哪怕孟宴臣对她态度很不喜，也未曾影响她的物质享受。国外的几年清苦生活，让她对国内的富足生活更加怀念。和宋焰在一起后，现实的窘迫让她越发渴望金钱。现在，连房租都快交不起了，更别提高档衣服和奢侈品包包。
想到这些，许沁的眼神中闪过一丝怨愤。她在心里埋怨许莹，如果不是她出现，孟家怎会对自己不管不顾。还有孟家，那么有钱，却忍心让她和宋焰在外面吃苦，养着他们又有何难？
四下无人，许沁的心剧烈跳动，手却不受控制地伸向那些管制类药品。她快速将几盒药塞进自己的包里，动作紧张又慌乱。做完这一切，她装作若无其事地继续整理药品，额头上却冒出细密的汗珠。
此后几天，许沁一直提心吊胆，时刻关注着医院里是否有药品失窃的风声。然而，一切风平浪静，似乎没人发现药品少了。她暗自松了口气，开始谋划着如何将这些药出手。
她通过以前的一些人脉，联系上了一个据说在黑市有渠道的人。在一个昏暗的小巷子里，许沁紧张地将药品交给对方。对方随意翻了翻，扔给她一个装满钱的袋子，随后便匆匆离开。
许沁紧紧握着袋子，心中五味杂陈。但很快，金钱带来的安全感占据了上风。她用这笔钱交了房租，还买了几件新衣服。看着焕然一新的自己，许沁暂时忘却了偷药的罪恶感，以为自己又能回到过去的生活。
然而，她不知道的是，自己的行为已经在不经意间埋下了一颗定时炸弹。
……
国坤集团内，孟宴臣为接替父亲孟怀瑾位置的做准备。他的办公室里，文件堆积如山，电脑屏幕上的数据报表不断切换。孟宴臣目光专注，手中的笔不时在文件上圈圈点点，每一项决策、每一个细节他都反复斟酌。
集团高层会议上，长桌两旁坐满了公司的核心管理层。孟宴臣站在投影仪前，正在阐述自己对于集团未来发展方向的规划。他条理清晰地分析着当下市场的趋势，提出一系列创新且务实的战略方案。底下的高层们听得频频点头，不时交头接耳，小声交流着对孟宴臣计划的赞赏。
会议结束后，众人陆续散去。一直以来在集团位居三号人物的董成民却留了下来。他走到孟宴臣面前，伸出手说道：“宴臣啊，这次你提出的规划太精彩了。我相信，由你带领国坤集团，未来必定更加辉煌。我全力支持你！”
孟宴臣微微一愣，握住董成民的手：“董叔，您在集团多年，经验丰富，往后还得您多多指点我。”
董成民摆了摆手，脸上浮现出一丝感慨：“指点谈不上喽。宴臣啊，你的能力大家有目共睹。我啊，也快到退休年纪了。争不争这个董事长的位置，也没什么意义。倒不如像你父亲一样，退休后享享清福，轻松自在。”
孟宴臣淡定地点点头：“董叔，您为集团奉献了这么多年，也该好好休息休息了。您放心，我一定不会辜负大家的期望，会带领国坤更上一层楼。”
望着董成民离去的背影，孟宴臣深吸一口气。他知道，虽然得到了大家的支持，但前方的路依然充满挑战。
接下来的日子里，孟宴臣更加忙碌了，他频繁地与各个部门沟通，深入了解集团的运营情况，为正式接手董事长一职做着最后的准备 。