南悦琳瞪大了眼睛，难以置信地望着眼前这个人，她无论如何都没有想到，这个站在面前的家伙竟然就是昔日那个在玉衡对自己行为不轨、举止轻浮的无耻之徒！
而此时的樊悦麟同样也是惊愕万分，当他看清对面站着的人是南悦琳时，刹那间面红耳赤，舌头像是打了结一般，磕磕绊绊地解释道：“三……三小姐，那日之事真的纯属一场误会啊！当时敌军大军压境，正在猛烈攻城，情况十分危急。我一心只想着能够尽快赶到藏书阁寻到那本至关重要的兵书，以此来扭转当前不利的战局。谁承想，就在匆忙赶路之时，一个不小心便冲撞了您。实在抱歉，请您千万见谅！”
一旁的南墨宇则满是狐疑之色，目光在两人之间来回扫视，好奇地问道：“你们两个居然相识？这究竟是怎么一回事？”
南悦琳冷哼一声，娇嗔地说道：“甭管你当初到底是因为什么原因撞过来的，反正我现在就问你一句，弄丢的那只鞋如今是否还在你手里？”
樊悦麟听到这话，先是微微一愣，随即便轻轻地点了点头，表示默认。
见此情形，南悦琳毫不犹豫地朝他伸出一只白皙如玉的纤手，语气坚定地命令道：“既然如此，那就赶紧把鞋还给我！”
然而，樊悦麟却面露难色，一脸窘迫地回应道：“南小姐，实不相瞒，您的鞋子放在我玉衡的宅邸里。”
南悦琳一听这话，顿时羞愤交加，满脸涨得如熟透的苹果一般通红，她怒目圆睁，娇声呵斥道：“你这无耻之徒，竟敢将本小姐的鞋占为己有！”说着，她那俏丽的脸庞因愤怒而变得通红，一双美眸紧紧地盯着对方，仿佛要喷出火来。
见此情形，南墨宇心中暗叫不好，他深知三姐的脾气，若再不加以阻拦，恐怕事情会变得难以收拾。于是，他赶忙上前一步，紧紧拉住南悦琳的手臂，轻声劝慰道：“三姐，你先莫要冲动。如今玉麟郡百废待兴，急需恢复经济。我们应当以大局为重，暂且放下个人恩怨。等玉麟郡的经济恢复之后，再让先生去玉衡取来你的鞋子也不迟啊。”
樊悦麟在一旁看着，心中早已是惶恐不安。于是，他慌忙上前，对着南悦琳连连赔罪道：“这位小姐，在下自知罪大恶极。此次前来，在下定当竭尽全力，助您恢复玉麟郡的经济。只求您能高抬贵手，原谅在下的过错。”
南悦琳听闻，情绪稳定下来，心中也暗自思忖起来。她知道玉麟郡目前的状况确实十分艰难，需要各方力量的支持和帮助。而樊悦麟既然是大姐派来的，想必也有一定的能耐。
想到此处，她的脸色渐渐缓和下来，但仍有些不放心地回头看着樊悦麟，警告道：“希望你言出必行，莫要辜负本小姐的期望。”
樊悦麟听了，如蒙大赦，心中大喜过望。他连连点头，信誓旦旦地说道：“多谢小姐！在下一定不辱使命，全力以赴！”
就这样，一场原本可能引发冲突的戏剧，最终得以平稳收场。
但是远在天边的闫阳郡，可就没那么容易了。
“你说什么！”孙羽兮瞪大了眼睛，满脸不可置信地看着眼前的人，声音因为愤怒而有些颤抖。
前些日子，她特意派人前往玉麟郡寻找周云儿的下落，满心期待着能够兑现与周云生的承诺，从而获得他这位擅长机关术的天才。然而，此刻她却得到了这样一个晴天霹雳般的消息——周云儿已死！
孙羽兮紧紧握着拳头，努力克制着自己的情绪，她的眼神如同燃烧的火焰一般，直直地盯着那个被她质问的人，也就是她派去的那帮人的领袖，那个自称杜先生的人。
“杜晖悯，你说的可是真的！”孙羽兮的声音带着一丝威严，仿佛要穿透对方的灵魂。
杜晖悯单膝跪地，低着头，不敢与孙羽兮对视。他的声音低沉而坚定：“是的，小姐。南家的大军攻入玉麟郡后，并没有收拾战场。我与弟兄们一同前去寻找，但始终没有找到周云儿的遗体。不过，据玉麟郡本地的传言称，周云儿已经死在了保卫玉麟郡的战场上。”
听闻，孙羽兮的心中五味杂陈，她可是说好了，要把周云儿带回来见周云生的。
这下，周云儿已死，自己该如何向他交代。
“什么？”此时，房间里传来了一阵惊颤的声音，孙羽兮往那看去，只见身披白袍的周云生，正站孤独在那里，他的双眼皱缩起来，对于这个消息无法接受。
周云生如同行尸走肉一般，脚步踉跄地朝着孙羽兮走去，他的眼神空洞无神，仿佛失去了灵魂一般。来到孙羽兮前面，他战战兢兢的问道：“孙小姐，他说得可是真的……？”
孙羽兮的脸上露出了一丝惊愕和困惑，她一时间也不知道该如何回答这个问题。
而就在这时，杜晖悯站了出来，他的声音低沉而坚定：“周先生，的确如此，当地的百姓全部都是这么说的，我们也在其中四处打探，得到的答案却都是一样的。”
听闻此言，周云生的身体突然僵住了，他的眼睛瞪大，瞳孔忽然骤缩。不一会儿，他缓缓地抬起手，捂住了自己的额头，他的手指紧紧地抓住头发，似乎想要抓住最后一丝理智。他的身形不由自主地向后退了一步，脚步变得沉重而无力，仿佛整个世界都在这一刻崩塌。
“堂姐……”周云生的嘴里喃喃自语着，声音越来越小，仿佛被一阵无形的风吹散。紧接着，他的双眼紧闭，身体软绵绵地倒在了地上，仿佛失去了所有的力量。
孙羽兮看到这一幕，吓得脸色苍白，她立刻站起身来，大声喊道：“周先生！快叫御医！”
御医匆匆赶来，一番诊治后说道：“周先生只是急火攻心，气血逆行晕了过去，并无大碍，服下几剂药调养一下即可。”
孙羽兮听闻，高悬的心终于落了下来，她轻轻擦去额头溢出的细汗，如释重负地说道：“知晓了，多谢。我可以进去看看他吗？”
御医点了点头，叮嘱道：“可以，但还请小姐注意言辞，万万不可说出让他伤心的话。”
孙羽兮微微颔首，表示明白，然后小心翼翼地走进了房间里。
周云生满脸通红地躺在榻上，他紧闭着双眼，虽然昏倒，但仍在大口大口地喘气，仿佛对于刚才的消息，依旧难以释怀。孙羽兮静静地凝视着他，心中暗自思忖：“这下可糟糕了，原本想着救出周云儿，如此一来，便能水到渠成地请他协助我们孙家称霸天下。然而，谁能料到……”
孙羽兮无奈地叹了口气，缓缓摇了摇头，转过身去，轻声说道：“还是让他好好歇息吧。”
正当孙羽兮准备离去之时，她的手突然被一股力量紧紧抓住。她惊愕地回头望去，只见原本虚弱至极的周云生，不知何时竟然恢复了些许力气，他死死地抓住她的手，不肯松开。
紧接着，一阵微弱的声音从周云生的口中传出：“孙小姐，我帮你们研究机关术……”那声音虽然轻微，但却充满了坚定和决心。
就这样，原以为与周云生这位机关术天才无缘的孙家，以这样一种方式得到了他，尽管与孙羽兮想得有些差错，不过好在，结果正确了。