“北方连年灾荒，颗粒无收，百姓流离失所，甚至易子而食！”传令兵的声音颤抖着，那声音仿佛带着北方的寒冷与绝望，在大殿中回荡，撞击着每个人的耳膜。
欢庆的气氛瞬间凝固，众人脸上的笑容也随之消失，就像被一阵寒风突然吹走了一般。
朱由检的脸色阴沉得可怕，他猛地站起身，手中的酒杯重重地摔在地上，发出一声清脆的响声，那声音在寂静的大殿里显得格外刺耳。
“岂有此理！朕定要让北方百姓吃饱饭！”他怒吼道，声音里充满了愤怒与决心。
“传令下去，明日早朝，商议垦荒事宜！”
第二日早朝，朱由检站在朝堂之上，语气坚定：“北方垦荒，势在必行！朕意已决，谁敢阻拦，杀无赦！”
大臣们议论纷纷，朝堂上的气氛凝重得仿佛能滴出水来，那种压抑感就像厚重的乌云压在头顶，让人喘不过气来。
垦荒之事，谈何容易？北方土地贫瘠，气候恶劣，更有数不清的流民需要安置，这无疑是一项巨大的挑战。
朱由检深知此事不易，但他更明白，这是他必须肩负的责任。
他目光坚定地扫视着众人，那目光犹如实质般扫过每个人的脸，语气不容置疑：“朕知道此事艰难，但为了大明的未来，为了北方百姓的生存，我们必须放手一搏！”
数日后，朱由检和严悦抵达北方灾区。放眼望去，千里赤地，寸草不生，那荒芜的景象就像被大火焚烧过一般，一片死寂，宛如人间炼狱干燥的风卷着沙尘扑面而来，带来一种粗糙的触觉，那是大地的苦难。
“陛下，这也太惨了吧……”严悦看着眼前的景象，不禁倒吸一口凉气，那凉气从喉咙直窜到心底，带来一阵寒意。
朱由检面色凝重，没有说话。他知道，这只是开始。
他们来到当地最大的地主田大富的府邸。
那府邸高大宏伟，朱红的大门透着奢华，但不知为何却散发着一种阴森的气息。
走进府邸，能闻到一股淡淡的腐朽味道。
田大富身材臃肿，满脸横肉，一看就是个贪婪无度的家伙。
“田老爷，朕此番前来，是为了垦荒之事。”朱由检开门见山地说道。
田大富冷笑一声：“垦荒？皇上，您莫不是在说笑？这片土地贫瘠，寸草不生，如何垦荒？”那笑声里充满了不屑与轻蔑。
“田老爷，朕知道此事不易，但为了北方百姓的生存，朕必须一试。”朱由检耐着性子解释道。
“皇上，您这是何苦呢？这片土地，就算垦荒了，也种不出粮食来。您还是省省力气吧。”田大富阴阳怪气地说道。
“田大富，你……”朱由检的脸色越来越难看。
“陛下，”田大富打断朱由检的话，皮笑肉不笑地说道，“您还是回去享清福吧，这苦差事，就别来掺和了。”
严悦在一旁实在看不下去了，她上前一步，挡在朱由检身前，柳眉倒竖，杏眼圆睁，活像一只护食的小老虎。
“田大富，你个土肥圆！敢跟皇上这么说话，我看你是活腻歪了！”她声如洪钟，那声音震得田大富浑肉乱颤，也在这寂静的府邸里回荡。
周围的大臣们原本对田大富的嚣张敢怒不敢言，此时看到严悦惩治他，脸上都露出解气的表情。
田大富被严悦的气势吓了一跳，他本以为这不过是个漂亮的花瓶，没想到竟是个母老虎！他下意识地后退一步，色厉内荏道：“你…你…你想干什么？”
严悦冷笑一声，闪电般出手，一个箭步上前，像一只敏捷的燕子，眨眼间就到了田大富面前，那双手似铁钳一般，牢牢抓住田大富的衣领，将他提了起来。
“干什么？教你做人！你以为你的钱财能大过天？在陛下的宏图伟业面前，你不过是蝼蚁，今日若不是陛下仁慈，定不轻饶你！”
她手上微微用力，田大富顿时感觉呼吸困难，脸涨得通红，像个熟透的柿子。
“咳咳…女侠饶命…小的有眼不识泰山…”田大富挣扎着求饶，肥肉抖得像波浪鼓。
严悦冷哼一声，将他扔在地上，拍了拍手，像掸掉什么脏东西似的，随后一脚踩在旁边的凳子上，大声宣告：“下次再敢对皇上不敬，小心你的狗头！”那声音带着不容置疑的威严。
田大富吓得屁滚尿流，连滚带爬地躲到一旁，再也不敢吭声。
朱由检看着严悦，这丫头，还真是个护犊子的小辣椒，无奈地摇了摇头，眼里却带着欣赏。严悦俏皮地吐了吐舌头。
解决了田大富这个小插曲，垦荒计划正式开始。
然而，新的问题接踵而至。放眼望去，成千上万的流民聚集在垦荒营地，衣衫褴褛，面黄肌瘦，他们的身体瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒，眼睛里满是渴望土地、渴望生存的光芒，但现实却给了他们沉重一击。
“陛下，我们…我们没有农具，没有种子，也没有住的地方…”赵流民，一个骨瘦如柴的中年男人，颤巍巍地跪在朱由检面前，老泪纵横。他的身体在颤抖，那颤抖透过膝盖传到地上。
朱由检看着眼前这悲惨的景象，心中五味杂陈。他知道，这些流民是垦荒的主力军，但现在，他们连基本的生存都无法保障，如何垦荒？
他看着空空如也的国库清单，深深地叹了口气，心里想：“朕贵为天子，却连百姓的温饱都难以保障，若不是为了大明的江山社稷，朕何至于如此殚精竭虑，可朕又怎能退缩？”
严悦看着流民们愁苦的面容，心中也感到一阵酸楚。
她虽然不懂政事，但也明白，没有足够的物资，垦荒计划根本无法进行下去。
营地里弥漫着压抑的气氛，孩子的啼哭声、老人的咳嗽声、人们的叹息声交织在一起，仿佛一首悲凉的挽歌，那声音就像一根根针，刺痛着每个人的心。
“看来，得想办法筹集一些物资了…”
朱由检登高一呼，说服了一些有点良心的，或者说有点怕死的富商们捐赠物资。
眼瞅着皇上御驾亲征，一副“不成功便成仁”的架势，他们心里跟明镜似的：
这要是捐少了，万一皇上秋后算账，那可就吃不了兜着走了！于是乎，粮食、农具、帐篷……各种物资像流水一样涌进了垦荒营地。
那场面，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海……那锣鼓声震得人耳朵嗡嗡作响，鞭炮的硝烟味弥漫在空气中，人们的欢呼声此起彼伏，简直比过年还热闹！
流民们看着堆积如山的物资，一个个激动得热泪盈眶，纷纷跪倒在地，山呼万岁。
“吾皇圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”震耳欲聋的欢呼声响彻云霄，朱由检站在高台上，看着眼前这幅景象，心中升起一股豪情壮志。
他仿佛看到了一个繁荣昌盛的大明王朝正在冉冉升起！
夜幕降临，繁星点点。忙碌了一天的朱由检回到帐篷，疲惫地坐在椅子上，他感觉全身的肌肉都在酸痛，那是忙碌一天后的劳累。
严悦端来一盆热水，轻轻地为他擦拭脸上的汗水。
那热水的温度刚刚好，毛巾柔软地拂过脸庞，带来一种舒适的触觉。
她的动作轻柔而细致，眼神里满是爱意。
“陛下，辛苦了。”严悦的声音温柔如水，仿佛能抚平人心中的疲惫。
朱由检看着眼前这个温柔体贴的女子，心中涌起一股暖流。他握住严悦的手，柔声道：“悦儿，有你在，朕什么都不怕。”
帐篷里弥漫着温馨的气息，两人相视一笑，一切尽在不言中。
然而，好景不长。
第二天，一个消息像晴天霹雳般传来：粮商张商人开始囤积粮食，导致粮食价格飞涨！
“岂有此理！”朱由检猛地拍案而起，怒火中烧，“这个奸商，竟然敢趁火打劫！”
垦荒计划才刚刚起步，就遇到了如此棘手的难题。
这无疑给朱由检和严悦泼了一盆冷水，也为接下来的故事埋下了伏笔。