自侯府赏花宴的次日始，姜念便大门不出、二门不迈。
第三日，姜夫人断定姜念是被侯府的事吓丢了魂，姜家正准备着人去请个术士来驱邪的时候，姜念收到了永宁侯府的帖子。
萧茹邀她去永宁侯府一叙。
姜念攥着帖子游神。
她和萧茹无话可叙，萧茹大抵是在为薄亦瑾鞍前马后……
一连当了三日鹌鹑，一是怕出门又会撞上主角团的剧情，二是为了给裴九如留些时日来考虑她的提议。
今日，鹌鹑不得不出窝了。
但在去侯府前，她急需一颗定心丸！
姜念定了心神后，直奔城郊庄子。
平日里，姜念一个月只来庄子里收一次银子，眼下她突然袭击，向来老实的管事也慌张了起来：“姑娘怎的亲自来了，可是前几日的账出了岔子？”
“不是账的事。裴公子伤势可好了？他这几日情绪如何？”
管事恍然大悟：“大夫说再调养几日就无碍了……裴公子少言寡语，看不出来他是个什么情绪……”
他一边答着话，一边把姜念领到了客房门口。
急匆匆一路赶来的姜念，到了客房门口时反而驻足不前。已然过了三日，他应当是有答案了吧？
姜念深呼吸，待自己喘匀了气后，才抬手敲了门。
下一息，房内就传来一道从容且平稳的声音：
“姜姑娘，进来吧。”
姜念一愣，他知道她今日会来？
她轻轻推开门，看见了端坐在桌前的男人，只一眼，姜念就察觉出了他的不同。
男人眼神冷漠，神色疏离，面上再也寻不到那日的狼狈和脆弱。但，他的皮囊还是一如既往地让人挪不开眼。
在姜念打量裴九如的同时，裴九如也在不动声色地打量着姜念。
重伤时，他整个人迷迷糊糊的，只觉着姜念是个貌美心善的女子。这两日思绪清明后，他才明白“搭伙过日子”只是姜念临时改口的说辞。
她救他，是存了让他入赘的心思。
眼前的女子，看着小家碧玉，实则城府太深、私心太甚。
想罢，裴九如开门见山：“多谢姜姑娘救命之恩，但姜姑娘那日所言，恕裴某不能应允。”
定心丸，碎了！
姜念不甘心问道：“为何？公子一心为了明年春闱会试而来，我能保公子安心读书，不好吗？”
“安心读书和终身大事，是两码事。”
姜念明白了，裴九如是不想草率了终身大事。
她认真地看着裴九如的眼睛，郑重其事地摊牌道：“那我便不瞒公子了，我想成亲解燃眉之急是真，但我心悦公子也是真。我对公子，是有真心的。”
“一面之缘，何来心悦？”
姜念弯着眼笑了笑：“公子的容色已然深深刻在了我的心里！”
“你……”裴九如难以置信，她竟然贪他的脸！
姜念大大方方地点头：“若得裴公子这般俊俏的夫君，此生无憾。”
向来克己复礼的裴九如，从未听过如此直白粗俗的话语，他虽然悄悄地红了耳朵，但他也知晓这是诡计！
她这副满眼只有自己的模样，只是为了哄骗他入局！当真是肤浅又无礼！
裴九如面上的疏离之态更加明显：“姜姑娘说笑了。”
姜念嘴边笑意一僵：“是我唐突了。”
不是裴九如撩不动，是她硬撩得太尴尬！脑子里废料一大堆，一张嘴就成了你好我想和你睡觉。救命！
尴尬了几息后，姜念立即整理好心绪，轻声道：“裴公子不必多想，可在庄子上养好伤再离去，我就不打扰公子养伤了，告辞。”
“多谢。”裴九如松了拳头，他还以为姜念会死缠烂打，没想到她是个体面人。
体面人姜念，上了马车后，悔得捶胸顿足。
这三日把希望都寄托在裴九如身上，她完全没有去想别的对策。
眼下就要去永宁侯府了，她该如何是好！
“姑娘，到侯府了。”
姜念回过神来，惊讶道：“这么快就到了？”
“不快呀！马车慢悠悠行了一个时辰，咱们是踩着帖子上的时辰到的。”绿蜡解释。
一个时辰都没有想出应对之策的姜念，笑不出来了：“绿蜡，有时候你说话也挺扎心的。”
永宁侯府大门口，早就有丫鬟在等着姜念了。姜念跟着丫鬟穿梭在偌大的侯府之中，七拐八绕地到了萧茹的院子里。
偏厅之中，却没有萧茹的身影。
姜念毫不犹豫：“萧姑娘贵人事忙，我改日再来。”
“姜姑娘稍等！我家主子方才还在偏厅里等姑娘，姜姑娘若是走了，我家主子该生气了。”话落，丫鬟便急匆匆去寻萧茹。
姜念等在偏厅里，猜测着等下她会见到萧茹还是薄亦瑾，就在这时，她听到了争吵声。
她悄悄地贴上偏厅的小门，听清了正厅里的巴掌声——啪！
“茹儿，娘打你这一巴掌，是让你记住你肩上的担子！”
姜念明白了，永宁侯府爱扇人巴掌这件事，是家风使然！
不过她没听见萧茹的声音，正厅里传来的依然是侯夫人的责骂声：“薄家正在给亦瑾议亲，听说他们看上了孟家女！孟将军战死，那孟家如今就是个破落户！你连孟家女都争不过吗？这么多年侯府倾注在你身上的心血，算是白费了！”
“娘，我不喜欢他。”
“不喜欢你也得去争！你忘了他是……”侯夫人猛地噤了声，顿了顿，她才又开了口，“生为侯府的女儿，你就得为了整个侯府行事，想凭自己的心意而活？除非你脱了这层皮，流尽了身上的血！”
姜念心想，幸亏她没托生在权贵大宅里，虽然姜家是个小门小户，她爹娘也时常争吵，但她总归是按照自己的心意活到了今日。
萧茹声音里有几分哭腔：“娘……”
侯夫人也放软了声音：“好孩子，只要能嫁给薄亦瑾，就熬出头了……”
听着正厅里母女俩声音渐小，姜念连忙提溜着裙角跑回了原位。
原来她的直觉没错，萧茹果然不喜欢薄亦瑾。一不小心竟然撞见了侯府的隐秘之事，侯府逼萧茹如此行事，定是知晓薄亦瑾的秘密了……