寒冬的夜晚，紫禁城被无边的黑暗与暴雪笼罩。狂风裹挟着鹅毛大雪，在宫殿间横冲直撞，发出尖锐呼啸，为这古老的宫殿群添了几分肃杀。
凤无期身着一件单薄的衣衫，跪在御花园的石板地上。石板冷得像冰，他的膝盖早已麻木，可那刺骨的寒意还是顺着双腿往上蔓延，仿佛要将他整个人都冻僵。狂风呼啸着，吹得他的衣衫猎猎作响，每一阵风刮过，都像是无数把小刀割在他的脸上。他紧咬着牙关，冻得青紫的嘴唇微微颤抖，额头布满了汗珠，那是疼痛与寒冷交织的结果，可他依然倔强地不肯发出一丝声响，眼中闪烁着不甘与坚毅的光芒。
不远处，云淑妃双手抱在胸前，高昂着头颅，脸上带着一抹得意的冷笑，眼神中满是轻蔑与傲慢。她身旁的宫女们个个低着头，大气都不敢出，生怕一不小心触怒了这位正处于兴头上的主子。“哼，你这个小杂种，没人管的野孩子。” 云淑妃的声音尖锐而刺耳，在这寂静的雪夜中格外突兀。路过的太监宫女们，只是匆匆瞥一眼，便赶紧低下头快步离开，没有人敢停下来为凤无期说一句话。
此时，高婉兮刚刚结束一场热闹非凡的宫宴。宴会上，丝竹之声不绝于耳，歌舞升平，众人都在欢声笑语中推杯换盏，尽显繁华。可在这热闹的表象之下，高婉兮却始终保持着一份清醒与警惕。她深知，每一次宫宴都是一场没有硝烟的战争，每个人的笑容背后都可能隐藏着算计与阴谋。
在一众宫女的簇拥下，高婉兮沿着御花园的小径缓缓前行。雪花落在她华丽的服饰上，瞬间融化，化作点点水渍。她身姿婀娜，举手投足间尽显贵妃的端庄与优雅。当她透过朦胧的风雪，看到那道孤独而倔强的身影时，脚步微微一顿，嘴角随即上扬，露出一抹不易察觉的冷笑，眼中闪烁着一丝得意的光芒。看着云淑妃站在一旁，那副盛气凌人的模样，高婉兮在心底嘲笑道：“真是个蠢货，以为皇帝真的不在意凤无期这个小杂种，就可以肆意欺凌。她也不想想，就凭凤无期那个出身卑微的洗脚婢母亲，仅仅只是个不受宠的嫔位，在这吃人的皇宫里，凤无期还能安稳地活着长大，若没有皇帝在背后暗中多加照拂，恐怕早就死得连渣都不剩了。”
在这宫中，所有人都以为皇帝对凤无期毫不在意。平日里，凤无期在宫中行走，那些太监宫女们连正眼都不瞧他一下，甚至还会在背后指指点点、窃窃私语。
皇帝在朝堂上，提及其他皇子时，总是满脸笑容，言语中满是关切，可一旦提到凤无期，便只是轻描淡写地带过，仿佛这个儿子只是一个无关紧要的存在。在各种皇室活动中，凤无期也总是被安排在最不起眼的位置，无人问津。
但高婉兮却知道其中的内情。这些年在宫中，她冷眼观察着一切。凤无期和他那个洗脚婢的母亲身边虽说只有两个下人伺候，表面上看起来，这两人对他们忠心耿耿，可在这波谲云诡的后宫之中，哪会有那么多无缘无故的忠心？不过是暗中得了皇帝的命令罢了。再看他们的饮食，虽然只是粗茶淡饭，可从来没有出现过残羹剩饭的情况。到了冬天，即便煤炭供应看似不足，但也绝不可能让他们冻死，甚至还时不时地会得到一些 “好心人” 的帮助。就说那次凤无期在马场不慎摔断了腿，孙太医便一直悄悄为他医治。若不是皇帝派人在暗中帮忙掩护，孙太医又怎么可能每次都能顺利地给凤无期带来大将军府的东西？而且，一个平日里受人欺凌的皇子，竟然能进入崇文馆学习，还有专门的学士教导，甚至还能拜大将军为师学习武功。纵观整个皇宫，又有哪个皇子能与朝中掌兵权的大将军走得如此亲近？