分店顺利地开张后，生意一直保持着平稳的态势发展，这可把谭清竹高兴坏了。然而，在喜悦之余，随之而来的却是更多的活儿。就拿每月盘账来说吧，以前只需处理一家店的账目，如今却要加上新开的几家店铺，工作量陡然增加不少。
每到这个时候，夜幕降临，万籁俱寂，谭清竹便会在书房中点起一盏烛火。那微弱而温暖的光芒，照亮了她面前堆积如山的账本。她轻轻地翻开第一本账本，仔细地审视着上面密密麻麻的数字和记录，不放过任何一个细节。接着是第二本、第三本……她就这样一本接一本地认真查看过去，时而眉头微皱，思索片刻；时而拿起笔来，在旁边做些批注或计算。
值得庆幸的是，当初挑选掌柜和伙计时，谭清竹可是下足了功夫。她精挑细选出来的这些人，个个都老实本分、尽职尽责。所以尽管账目繁多，但基本上没有出现什么大的差错和问题。不过即便如此，谭清竹也不敢有丝毫懈怠，毕竟做生意最讲究的就是严谨和诚信。只有确保每一笔账目都清晰明了、准确无误，才能让生意长久稳定地经营下去。
就在谭清竹全神贯注地盘账时，外面突然传来一阵吵闹声。她心中一惊，放下账本走出书房。原来是店里新来的伙计和一位老顾客发生了争执。原来这位老顾客习惯了老店的一些优惠方式，新店却还没来得及施行，伙计按照规定办事不肯通融，两人便吵起来了。谭清竹赶忙上前赔礼道歉，并承诺给老顾客这次按照老店的优惠结算。老顾客满意而去，谭清竹转身严肃地教导伙计做事固然要讲规矩，但也要懂得灵活变通，尤其是对待老顾客更要有耐心。教训完伙计后，谭清竹重新回到书房。此时夜已深，她揉了揉太阳穴，打起精神继续看账本。终于在鸡鸣破晓之前，她完成了所有店铺的盘账工作。看着整理得井井有条的数据，谭清竹露出欣慰的笑容，心想再辛苦也是值得的，只要店铺好好经营下去，日后一定能够扩大规模，过上富足安稳的生活。
谭清竹刚松口气，准备休息一下，却听到门外传来轻轻的敲门声。打开门一看，是隔壁的王婶。王婶端着一碗热气腾腾的粥，说道：“姑娘啊，我看你昨晚忙了一宿，肯定累坏了。这是我刚熬的粥，喝一点补补身子。”谭清竹感激不已，连忙道谢接过。
喝完粥后，谭清竹打算去各个店铺视察一番。来到第一家店，发现今天客人比往日多了不少。正疑惑间，一个客人笑着说：“听说你们这儿不仅东西好，老板为人也好，对老顾客特别照顾，我们就想来试试。”谭清竹心里一喜，原来昨天的事还有这样的效果。
当走到后厨时，谭清竹看到一个小伙计正在偷偷研究新菜品。她好奇地询问，小伙计红着脸说不出话。