烛火在摇曳，烛光在飘忽。
秋菊的脸在沉淀着昏黄，慢慢地道：“大哥，你为我这样的人去与人拼命，值得吗？”
石猛的脸却在堆积着赤红，道：“为什么不值得？如果……如果……”
“哟，你们要说什么来着呢？到底什么值不值得的，说来给我听听，我来给你评评。”却是玫瑰笑着进了来，见得两人如此，便又笑道：“哟，我说秋菊妹妹呀，你可真好哩，你是舍不得大爷去了，竟拉得这么紧呀？”
秋菊羞红了脸，急把石猛的手丢开，又随手拉过一把椅子，道：“姐姐快请坐。”
“妹子可真好哩，让大爷在这里呆站着却把椅子给我坐，也不怕大爷生气了要走？”玫瑰笑着将椅子移到石猛身旁，又拉着石猛坐下，道：“还是大爷坐的好，怎说也是客人嘛。”
“坐，坐。”石猛嘟噜着坐了下来。
秋菊便又忙着找来两把椅子，与玫瑰也坐了。
玫瑰笑看着秋菊，道：“妹妹，你刚才在说着什么来呢？可不可以说给我听听？”
秋菊瞥了石猛一下，才朝玫瑰笑道：“正说闲话呢，有什么好说的。”
“我看才不是呢，妹妹现在也变得有话不肯与我说了。”玫瑰看着秋菊与石猛那微妙的变化，便笑道：“我还是走吧，别在这里阻碍了你们说悄悄话呢，要不大爷可要恼我了。我走了。”玫瑰说着便往外去，到了门口，却又掉过头来朝秋菊微微一笑，然后才关门而去。
石猛起身又要离去，然而却又给秋菊拉住了，并幽幽地道：“大哥，你今晚……就留在这里，好吗？”
“我……”石猛已经迈出的脚步没有收回来，但却再也跨不出去了，就这样停顿在半途。
“大哥，你就留下来，陪陪我，好吗？明晚……我……”
石猛沉思了一会，终于点了点头，却又道：“但我明天却得早早回去，要找三弟……可你得等着我……”
“明天的事明天再说吧，来，大哥，你坐着，我给你倒酒。”秋菊又将石猛拉回到桌边坐下，便斟了两杯酒，把一杯递给石猛，又端起另一杯，道：“大哥，我敬你一杯。”
一连干了好几杯，秋菊的脸便红晕遍布，仿佛夕阳西下时最后那一道光华，石猛也仗着几分醉意，便定定地看着秋菊，嘟噜着道：“秋妹妹，你……你真好看，真好看……”
秋菊又颤颤抖抖地斟了一杯酒，却对石猛道：“大哥，你……你喜欢我吗？”
石猛用力地点着头，打着酒嗝，道：“喜……喜欢。这世上我就只喜欢你，还有我三弟和大哥，和你，和三弟，和大哥……”
秋菊站了起来，走到石猛身后，整个趴伏在他背上，道：“大哥，你……你为什么会喜欢我呢？”
石猛更醉了，肠醉肚醉，是酒；人醉心醉，是香。是酒香，更是暗香。二种香气相互渗和，一浓一淡地朝石猛的嘴鼻里涌，石猛已不知身在何处了，只觉得身轻脚飘，仿佛正踩着五彩云霞漫空遨游一般。
“大哥，你说嘛，为什么会喜欢我？”秋菊抱着石猛的脖子，那时粗时轻的呼气将石猛呵得暖烘烘的。
石猛扭了扭头，喃喃道：“我也不知道为什么会……会……可是，我只要有一时看不到你，我就受不了，就像口渴了却没水喝一般难受，又像闻到了酒香却喝不着那样，浑身发痒；而只要一想到你，我就像喝了最好最烈的酒一般，有着说不出用不完劲头……”
“大哥，你真好。”秋菊将脸贴到石猛头上，道：“有你这一句话，日后无论发生什么事，我都不会后悔的，哪怕是被你……”
“秋妹妹，我不会欺骗你的，我发誓……”
“不要……”秋菊抓住石猛那又要举起来的手，将身一翻，却已滚落在石猛怀中。
……
石猛醒来的时候，太阳已爬到半腰了。
石猛急忙将被子一掀，一骨碌翻下床来，却一眼见得秋菊竟站在窗口处，不停地抹拭着眼睛，隐隐还有声声低微的呜咽。
“秋妹妹，你又怎么啦？我……是我不好，我对不起你，我……”
秋菊头也不回，清了清喉，轻声道：“你起来了，天也亮了，你回去吧。”
“哦。”石猛抓过床边的衣服胡乱穿上，便开门出去，但听得里面的呜咽声越来越大了，才想转身进去，却又想着须急回去找李日想个办法，于是也就罢了，只轻轻将门带上，便匆匆望张府而回……
……
“二弟。”龙风见得石猛久久地呆着，便过来拍着他的肩头，道：“你在想什么呢？”
“啊。”石猛这才从回忆中清醒过来，便急问道：“三弟呢？三弟去哪了？我要找他去。”
龙风见石猛急的，便问是怎么回事。石猛这时也顾不得害臊了，便把关于秋菊的事一股脑冲龙风说了，道：“要是晚了，那秋姑娘她可就……”
张娇月在一旁倒也听得有些明白，便问道：“石哥哥，秋姑娘是谁呀？你与她很要好吗？要是很好，为什么不带她到这里来呢？我们一块儿玩，那可多热闹啊。”
“我哪可不想呢。只是那时我不敢提要为她赎身的，我也不知道她会不会喜欢我，她那么好，我却是……到现在才知道，却又迟了，我……我真没用，我真没用……”石猛不停地拍打着自己硕大的脑袋，几乎哭了起来。
“二弟，你就是把头脑敲破了也是没用的。”龙风想了想，道：“三弟现在倒不知上哪去了，真是的，要找他的时候，他却偏偏不在。二弟，你还是尽快赶回春苑院去，可千万不要让那人将秋姑娘接走了，要不你可千万别后悔。我这就去找三弟，他或许会有好的办法。”
“大哥，你可要快找到三弟……”石猛边说边抬脚就走，却仍说道：“大哥，你可要与三弟快去春苑院，要不，如果那人来接秋姑娘了，她又不让我动手，那我可就……可就……”石猛说着说着，只觉喉里给什么堵住了，再也说不下去了，便急急奔跑了去。