衡州的冬日天气湿冷，夏季炎热潮湿还多雨，还是春秋两季最为合宜。
尤其是秋天凉爽舒适，天高气爽，斑斓的秋景又有水的润泽，像是一副徐徐展开的画卷。
时逢乞巧节，许多年轻姑娘出来结伴游玩，满城都是穿红戴绿的美娇娘，穿梭在这江南水色中，格外亮眼。
姜幼安姐妹二人也出来泛舟游玩，乘一叶扁舟，沿着水畔慢慢游荡，火红的枫叶落入澄碧的水，泛起一圈一圈的水纹。
船舱内，姐妹二人正在对弈，对面的姜幼安捏着白子迟迟不落，姜幼贞打量着她的脸庞，扬唇笑道：“果真是江南水乡养人，你在这儿住了一年多，看着可比当初在京城时精神多了。”
姜幼安半垂着头，圆润的脸庞微微鼓起，带着两坨红云，杏眸瞪得圆溜溜的，认真地盯着棋盘，船儿轻轻荡，她头上的梅花簪步摇也轻轻晃。
她先前在京城，总是苦大仇深，如今在姐姐身边久了，神色放松，脸上时常带着几分娇憨，倒是有些像少女时在家里的样子了。
姜幼安犹犹豫豫地落下手中棋子，粲然一笑，“都是因为待在姐姐身边沾光，自然养得越来越好了。”
“嘴甜也不会让着你。”
姜幼贞勾唇，果断地落下黑子，一下子吃掉一大片白子。
姜幼安泄气，又抱住姜幼贞的胳膊娇嗔道：“姐，你让让我，老是自己赢有什么意思？”
姜幼贞戳戳她的额头，“自己不用心学，指望谁让着你？”
姜幼安正拽着姜幼贞的袖子撒娇，突然船头一重，一个人影钻了进来。
“让我躲躲。”
孟灵越大马金刀地坐下，捧起茶盏灌了两口。
姜幼安看着他的发冠上插满了花，一脸稀奇。
待孟灵越喘匀了气，一股脑把那满头的花扒拉下来，“我娘拉着我去相亲，一群姑娘把我给围了，我差点被她们吃了。”
姜幼安忍俊不禁：“看来你很抢手嘛。”
孟灵越整了整衣冠，挑眉道：“那是。”
这倒不是人家吹，孟家是衡州当地的士族，像孟灵越这样的公子哥，自然好多人惦记。
姜幼贞不咸不淡道：“你早到了适婚的年纪，还迟迟没有娶妻，孟夫人自然着急了，你也体谅体谅她老人家。”
孟灵越摸摸鼻子，“我知道，只是那些姑娘没有我喜欢的罢了。”
姜幼贞忍着笑，问他：“那你喜欢什么样的？”
孟灵越不说话了，只拿眼睛瞟对面坐着的姜幼安。
姜幼安低头喝茶，暗中瞪了姜幼贞一眼，姜幼贞假装没看见，看见岸边有人在卖菱角，她叫船夫靠岸停下，起身出去。
姜幼安悄悄扯了一下姜幼贞的袖子，姜幼贞跟不知道一眼，径直走出了船舱，上岸去买菱角。
话题停在姻缘之事上，船舱内只剩下姜幼安和孟灵越两人。
姜幼安喝口茶，对孟灵越道：“方才在和姐姐对弈，此局还没下完，不如你来替她？”
孟灵越说好，手执黑子。
姜幼安棋艺算不上好，而孟灵越不知是真的棋艺不精还是有意让着她，很快就失去大半城池。
姜幼安再下一子锁定了胜局，漂亮的唇角扬起来，“今日终于赢了一局，你该不会是故意让着我的吧？”
孟灵越盯着她的笑靥，抿唇微笑，“是你厉害。”
或许他自己都未曾察觉打从他坐下来，思绪就没在这棋盘上。
姜幼安有意回避，只沉默地捡棋盘上的棋子，孟灵越也伸手去捡，不经意间二人的手碰在一起，姜幼安很快地躲开，孟灵越一鼓作气，猛地抓住了她的手。
姜幼安愣住，虽然她早已经历过人事，不是容易羞涩的人了，但是孟灵越是蓬勃的，张扬的，他身上的热情恣意任谁见了都要露怯。
她有些慌神，紧抿着唇，“你做什么？”
孟灵越平日那么开朗大方的人，这会儿说话竟结巴起来，“幼、幼安，我……我心里有你，你看得出来吧？”
姜幼安面颊微红，沉默不语。
孟灵越深吸一口气，便继续说了：“从你来到衡州，我就对你暗生好感了，这一年多老是爱黏在你身边，不知什么时候就彻底动了心，我知道我平时看起来有些吊儿郎当，但是这件事我是认真的，我真心爱慕你，想……想娶你为妻。”
姜幼安平静地听他说完，细弱的手一直被他攥着，攥得生疼。
她挣了一下，孟灵越反应过来，先放开了她的手。
她垂下眼眸，睫毛在眼下打出一片阴影，“你……不知道我以前的事吗？我和别人有过一个孩子。”
孟灵越语气真挚：“我知道，谁没有过往呢？现在你在衡州，在我眼前，我只看中当下与你在一起的时光，也希望你的未来里有我。”
是啊，谁没有过往，孟灵越可以不在意，可是她不能不在意。
她不可能完全忘却前尘，和一个新的人在一起。也许她的心已经死了，没有什么人再能走进她的心了。
姜幼安背过身，沉默过后是一声轻叹：“灵越，你是一个好人，我姐姐也这样说，在衡州的这段日子，许多乐趣都你带给我的，我很欣慰能认识你，但是我觉得……还是和你做朋友更自在。”
拒绝是委婉的，但是意思很明确，孟灵越其实打探过姜幼贞的口风，知道自己希望不大，但是不亲自问一问总是不甘心的。
如此，他也该死心了。
他笑了一声，还是那么爽朗，“看来是没有缘分了，哎，你别背对着我啊，就算不成，以后还是朋友，你不能刻意避着我。”
孟灵越心思活泛看得开，和他在一块永远都很舒心，姜幼安回过头来，对他一笑。
二人像是什么事情都没发生一般，继续下棋。
岸上，姜幼贞挑拣着菱角，卖了一小筐，正掏荷包付钱时，有个人凑过来，问店家：“请问可有见过这位姑娘？”
那是一个侍从打扮的年轻男人，手里展开一副画像。
姜幼贞无意中一瞥，面色微微僵住。
那画像上的人，正是姜幼安。