童贯府上，他已经接到了皇帝的命令，让他派兵剿灭梁山贼寇。
他此刻正坐在太师椅上，眉头紧锁，手中握着一份密报。
密报上记载，梁山如今居然已经有八千人马。这才短短半年，居然已经成长到如此地步。
他甚至有丁点后悔，当初为了调查蔡京的目的将出兵延后的事情。
为了保证此次能胜，他想到了之前有人给他推荐的名将之后。
“传我命令，叫呼延灼来见我！”
心腹领命，转身离去。
兵营，呼延灼正坐在军营中擦拭着自己的双鞭。
那对沉甸甸的铁鞭是他多年征战的伙伴，鞭身上布满了细密的划痕，每一道痕迹都记录着一场生死搏杀。
传令兵匆匆闯入帐中，单膝跪地：“呼延将军，童贯大人命您即刻进京，面授机宜！”
呼延灼眉头一皱，心中隐隐有些不安。童贯是朝廷重臣，手握兵权，平日里极少直接召见将领，此次突然召见，必有大事。他放下手中的铁鞭，沉声道：“备马，我即刻启程。”
京城繁华，街道上车水马龙，呼延灼却无心欣赏。他一路快马加鞭，直奔童贯的府邸。府邸门前，守卫森严，几名锦衣卫手持长戟，目光如炬地盯着来人。呼延灼翻身下马，将马鞭交给随从，大步走入府中。
穿过几重院落，呼延灼被引至一间宽敞的大厅。厅内陈设奢华，雕梁画栋，四壁悬挂着名贵的字画。童贯正坐在一张紫檀木的太师椅上，手中把玩着一只玉杯，神情淡然，目光却如鹰隼般锐利。
呼延灼上前一步，单膝跪地，拱手道：“末将呼延灼，参见童大人！”
童贯微微抬眼，打量了呼延灼片刻，才缓缓开口道：“呼延将军，久闻你骁勇善战，今日一见，果然名不虚传。”
呼延灼低头道：“大人过奖，末将不过是尽忠职守，为国效力。”
童贯轻笑一声，放下手中的玉杯，站起身来，缓步走到呼延灼面前。他的目光如刀，直刺呼延灼的心底：“呼延将军，此次召你前来，是有一件大事要交给你。”
呼延灼心中一凛，沉声道：“请大人吩咐，末将定当竭尽全力。”
童贯点了点头，背着手踱了几步，缓缓道：“梁山贼寇日益猖獗，已成了朝廷的心腹大患。我命你为主将，率领两万精兵，剿灭梁山，你可有信心？”
呼延灼闻言，心中有些不屑。不就是一群贼寇么？居然还用出动如此多人马？
“童大人，恕属下无理，梁山贼寇不过是一群乌合之众，用得着两万人马？”
童贯微微一笑，这些大将一般都有些高傲，也很正常。
童贯道：“梁山地势险要，四面环水，易守难攻。而且如今，已发展至八千人马，不可小觑。另外，蔡京推荐了他的干儿子西门庆为副将，带领五千人马辅佐于你。
青州境内山贼前段时间攻陷了青州城，差点取了慕容知府的命。如今这群山贼也归顺了梁山，慕容知府的妹妹慕容贵妃震怒，誓要为哥哥报仇。所以，青州也会出兵五千。你能完全调动的，只有一万兵马。此次出战，不容有失，否则……”
不用童贯把话说完，呼延灼也感觉到肩膀上的压力剧增。如果此次出征战败，无疑会遭到蔡京、慕容贵妃的弹劾，自己轻则降职，重则丢命！
他不敢再有丝毫自大，当即拱手道：“末将定不负大人所托，誓死剿灭梁山贼寇！”
童贯满意地点了点头，伸手拍了拍呼延灼的肩膀，将一块兵符交到了他手里，转身走回太师椅前坐下，挥了挥手道：“好了，你去准备吧。三日后，大军开拔。”
呼延灼再次拱手，恭敬地退出了大厅。
走出童贯府邸的那一刻，他抬头望了望天空，心中隐隐感到一股沉重的压力。他知道，此次出征，不仅是对梁山的战斗，更是一场与朝廷权谋的博弈。
三日后，呼延灼率领一万大军，与西门庆的五千大军汇合，浩浩荡荡地向梁山进发，而青州的五千人马也已经出发。
这两支队伍说是帮忙，其实就是想要分军功。
西门庆作为副将，骑着一匹高头大马，神情倨傲，眼中闪过一丝阴险的光芒。
“呼延将军，此次出征梁山，不知有何良策？”西门庆故作谦逊地问道。
呼延灼冷冷地看了他一眼，道：“梁山四面环水，易守难攻。我军需先攻其水寨，断其退路，再以骑兵突袭，步兵压阵，方可一举歼灭贼寇。”
西门庆微微一笑，道：“将军高见。不过，梁山贼寇狡猾多端，恐怕不会轻易让我们得手。依我看，不如先派一支精锐小队，潜入梁山内部，里应外合，方可事半功倍。”
呼延灼眉头一皱，心中对西门庆的建议颇为不屑，但碍于蔡京的面子，只得敷衍道：“西门副将所言极是，待我军抵达梁山后，再作详细部署。”
梁山之上，武植早已得知朝廷大军即将来袭的消息。他站在山顶，与晁盖一起俯瞰着山下的兄弟们，心中暗自盘算着应对之策。
“大哥，朝廷大军已至，我们该如何应对？”时迁快步走来，神情凝重地问道。
武植沉声道：“呼延灼乃名将，此次来势汹汹，不可小觑。不过，梁山四面环水，水战是我们的优势。李俊、张顺等人已在水寨布下天罗地网，只等官兵来攻。”
晁盖也说道：“我方训练得已经不错，而且还有梁山的地形优势。只是，敌我兵力悬殊，还需要一些计谋。可惜，吴学究没有跟着咱们来梁山。”
说到这里，晁盖又是一声感叹。
武植却笑道：“说实话，晁大哥，吴学究虽然聪明，但并不懂得行军打仗。他不过是些小聪明罢了。”
时迁赶紧在一旁得意补充：“没错，若论打仗，还是得看武大哥的！”
晁盖微微一惊：“哦？那就拭目以待。”
“报！朝廷大军，已经抵达梁山脚下！”