沈清欢正要离开窗边，忽然看见一个穿着灰布短褂的中年男人急匆匆地走进院子。
这人看上去五十出头，脸上横着一道疤痕，走路时一瘸一拐。
他是杭州老王的大管事铁三，跑腿办事的一把好手。
“掌柜的。”小玉推门进来，“铁三来了。”
“让他进来。”沈清欢在座位上坐下。
铁三进门就要下跪，被沈清欢抬手制止。“说吧，老王那边什么情况？”
“回掌柜的话，五子已经到了茶庄。”铁三抹了把脸上的汗，“带了六个人，都穿着绸缎衣裳，装模作样地说要买茶。
东家让他们在客房住下了。”
“他们出手阔绰？”
“可不。”铁三从怀里掏出一张银票，“一来就拿出五百两定金，说要买一百担明前龙井。”
沈清欢接过银票看了看：“林修倒是舍得下本钱。”
“东家让我问问，要不要把银票退回去？”
“不用退。”沈清欢把银票放在桌上，“让老王按市价收了这一百担茶。
多余的银子，就当是给他的辛苦费。”
“这...”铁三迟疑道，“五子说了，要跟东家单独谈。”
沈清欢端起茶杯：“老王答应了？”
“答应是答应了。”铁三搓着手说，“不过东家让人盯着五子的一举一动。
那小子喝茶的时候，手都在抖。”
“他当然会抖。”沈清欢把玩着杯盖，“他是京城赌坊的常客，欠了不少钱。
这次林修派他去，大概是许诺帮他还债。”
铁三一拍大腿：“难怪呢！昨天晚上我听见他在房里数钱，一边数一边念叨什么'总算能还清了'。”
就在这时，小玉进来禀报：“掌柜的，谢大管事来了。”
“让他等着。”沈清欢对铁三说，“回去告诉老王，让他先跟五子签了买茶契约。
至于后面怎么办，等我的信。”
铁三点头哈腰地退了出去。沈清欢示意小玉把谢大管事请进来。
一个身材魁梧的男人走进屋内。他穿着一身藏青色直裰，腰间别着一块玉佩。
这是京城最大茶行的大管事谢虎，专管茶叶收购。
“掌柜的。”谢虎抱拳行礼，“刚才在院子里看见铁三了。”
“坐。”沈清欢给他倒了杯茶，“杭州那边什么消息？”
谢虎接过茶，一饮而尽：“五子带人去找老王了，说是要买茶。”
“你怎么看？”
“依小的看，”谢虎放下茶杯，“林少爷这是想把老王的茶叶提前买光，断了掌柜的的货源。”
沈清欢点点头：“还有呢？”
“林少爷在杭州附近的茶园里都安插了人手。”
谢虎压低声音说，“听说他准备把今年的明前龙井都收了。”
“他倒是打得一手好算盘。”沈清欢冷笑，“茶叶生意，可不是那么好做的。”
谢虎擦了擦额头的汗：“林少爷不懂行情，以为有钱就能把茶叶都收了。
可老王那边...”
“老王那边你不用管。”沈清欢打断他的话，“你只要记住一件事。”
“什么事？”
“从明天开始，你带人去收购周边的茶园。”沈清欢说，“不要声张，一个个去谈。
价钱可以高一成，但要签死契。”
谢虎眼睛一亮：“掌柜的是要...”
“我要让林修知道，茶叶生意不是砸钱就能做的。”
沈清欢站起身，“你先去安排人手，明天一早就出发。
记住，一定要在五子发现之前把事情办妥。”
“明白。”谢虎起身告辞，走到门口又停下脚步，“掌柜的，要不要让人盯着五子？”
“不用。”沈清欢看着窗外，“有人会告诉我他的一举一动。”
谢虎走后，小玉端来一盘点心：“掌柜的，您说五子会上当吗？”
“他一定会上当。”沈清欢拿起一块点心，“因为他没得选。”
“你说得对。”小玉放下茶壶，“五子欠了一屁股债，不听林少爷的话，连命都保不住。”
“所以他才会这么卖力。”沈清欢咬了一口点心，“不过林修也真是会挑人，派个赌鬼去做这种事。”
话音刚落，赵伯急匆匆地跑进来：“掌柜的，城东来了个叫老张的，说要见您。”
沈清欢放下点心：“让他进来。”
一个六十多岁的老人走进屋里，身上穿着一件补丁摞补丁的灰布长衫。
这老人名叫张富贵，是杭州有名的茶商，专门收购各家茶园的茶叶。
“张老爷子。”沈清欢站起身，“请坐。”
张富贵摆摆手：“不坐了。我是来告诉掌柜的一个消息。”
“什么消息？”
“五子在茶庄住下后，派了两个人出去打探消息。”
张富贵压低声音，“他们去了周边几个茶园，打听今年的产量。”
沈清欢挑了挑眉：“打听到什么了？”
“他们问了价钱，还说要全部收购。”张富贵说，“不过那些茶园的主人都说，今年的茶叶已经有主了。”
“有主了？”沈清欢递给他一杯茶，“谁家的？”
张富贵接过茶：“都是老王的。那些茶园主人都跟老王签了死契，今年的茶叶必须卖给他。”
“原来如此。”沈清欢点点头，“那五子怎么说？”
“他们急了。”张富贵喝了口茶，“说不管什么价钱都要买，还说要见茶园主人。
可那些主人都说身体不舒服，见不了客。”
沈清欢笑了：“老王这招用得不错。”
“可不是。”张富贵放下茶杯，“那两个人气得直跺脚，回去告诉五子后，五子就把他们骂了一顿。”
正说着，小玉匆匆进来：“掌柜的，铁三又来了。”
“让他进来。”
铁三进门就说：“掌柜的，出事了！”
“慢慢说。”
“五子发现周边的茶园都跟老王签了契约，气得砸了茶杯。”
铁三说，“他派人去查老王的底细，还说要去衙门告老王垄断茶叶生意。”
沈清欢冷笑一声：“他倒是会咬人。”
“东家让我问问，要不要把他赶出去？”
“不用。”沈清欢说，“让老王该怎么做就怎么做。
对了，他跟老王谈得怎么样了？”
“谈完了。”铁三从怀里掏出一份契约，“这是买卖契约，五子已经签了字，还压了手印。”
沈清欢接过契约看了看：“他倒是痛快。”
“可不是。”铁三搓着手说，“五子说只要老王按时交货，钱不是问题。”
“他哪来这么多钱？”张富贵问道。
“还能是谁？”沈清欢把契约放在桌上，“林修给的。”
张富贵摇摇头：“这林少爷，也不知道是真想做茶叶生意，还是...”
“他想做什么不重要。”沈清欢打断他的话，“重要的是，他已经上钩了。”
铁三一愣：“掌柜的这是...”
“告诉老王，让他按约定准备茶叶。”沈清欢说，“至于五子那边，你们不用管他。”
铁三点点头，转身要走。沈清欢又叫住他：“对了，回去告诉老王，让他派人盯着五子的两个手下。
看看他们还会去哪些茶园。”
“是。”铁三应声而去。
张富贵站起身：“那我也走了。茶园那边还等着我去收茶。”
“张老爷子慢走。”沈清欢送他到门口，“有什么消息随时派人来说。”
等人都走后，小玉问道：“掌柜的，您说五子会不会坏了我们的事？”
“他坏不了。”沈清欢回到座位上，“反而会帮我一个大忙。”
“什么忙？”
“你别管了。”沈清欢说，“去告诉赵伯，让他多准备些银子。
明天开始，要收购不少茶园。”
小玉刚要出去，忽然想起什么：“掌柜的，要是林少爷知道了...”
“他越早知道越好。”沈清欢拿起茶杯，“让他知道，这茶叶生意是个无底洞。
砸得银子越多，陷得就越深。”
话音刚落，外面传来一阵脚步声。赵伯急匆匆地跑进来：“掌柜的，城南茶叶行的钱掌柜来了。”
“他来做什么？”
“说是要谈买茶的事。”赵伯压低声音，“听说林少爷派人去找过他，让他断了咱们的货源。”
沈清欢站起身：“让他进来。”
一个身材瘦小的中年人走进屋里，满头大汗。
这钱掌柜是城南茶叶行的主事人，向来油滑圆滑，会见风使舵。
“沈掌柜。”钱掌柜点头哈腰，“小的有一事相求。”
“说。”
“是这样的。”钱掌柜擦着汗说，“前两天林少爷派人来，说要收购我手里的茶叶。
价钱比市价高两成。可是...”
“可是什么？”
“可是小的想着，”钱掌柜搓着手，“还是要先来问问沈掌柜的意思。”
沈清欢看了他一眼：“你是想两边都讨好？”
钱掌柜脸色一变：“不不不，小的不敢。只是...”
“只是什么？”
“只是林少爷出的价太高了。”钱掌柜说，“小的实在是...”
“你走吧。”沈清欢转过身，“明天开始，我不会再跟你做生意了。”
钱掌柜愣住了：“沈掌柜，您这是...”
“我这个人最讨厌见风使舵的。”沈清欢冷声说，“你既然想投靠林修，就别来找我。”
“沈掌柜息怒！”钱掌柜噗通一声跪下，“小的知错了。
您开个价，多少钱我都卖给您。”
沈清欢不理他，自顾自地喝茶。赵伯见状，上前把钱掌柜扶起来：“钱掌柜，您先回去吧。
掌柜的这会儿不想谈生意。”
等钱掌柜走后，小玉问道：“掌柜的，真不跟他做生意了？”
“做，为什么不做？”沈清欢放下茶杯，“不过要等他先去见过林修。”
“您是说...”
“林修既然想跟我抢生意，那就让他先砸钱。”
沈清欢冷笑一声，“等他把银子都砸进去了，我再收拾这些墙头草。”