“带他上来。”沈清欢整了整衣袖。
不一会儿，一个身穿灰布长衫的老者走上二楼。
老者头发花白，面带皱纹，但腰板挺得笔直。
他向沈清欢拱手行礼：“老朽姓赵，是御膳房的退职师傅。”
“赵师傅请坐。”沈清欢指了指身旁的椅子，“不知您来找我有何贵干？”
赵老摆摆手：“不敢不敢，老朽不过是个粗人，哪敢在东家面前坐。”
“赵师傅太客气了。”沈清欢笑道，“您是御膳房的老师傅，按理说我该叫您一声前辈才是。”
赵老这才坐下，从怀里掏出一块令牌：“这是老朽在御膳房时的身份令牌，请东家过目。”
沈清欢接过令牌，上面刻着“御膳房总管”几个字。
她点点头：“赵师傅果然是御膳房的老人。”
“东家明鉴。”赵老叹了口气，“老朽听说醉仙楼的'醉仙一品'是唐朝皇室秘传，特地来看看。”
“赵师傅是来验证传言的？”
“不瞒东家说，老朽在御膳房待了四十年，专门研究唐朝御膳。”
赵老说着，眼中露出追忆之色，“当年老朽翻遍典籍，就是想还原唐朝的御膳。”
沈清欢端起茶杯：“那赵师傅可找到什么线索？”
“找是找到了一些。”赵老摇头，“但都是些皮毛，真正的精髓却始终参不透。
今日听闻醉仙楼的'醉仙一品'，老朽就坐不住了。”
“赵师傅想尝尝？”
“不敢不敢。”赵老连连摆手，“老朽只是想看看东家的手艺。
若真是唐朝御膳，那可真是了不得。”
沈清欢放下茶杯：“赵师傅既然来了，不如就在这里用午膳？”
“这...”赵老迟疑道，“老朽不过是个粗人，怕是...”
“赵师傅太谦虚了。”沈清欢笑道，“您在御膳房待了四十年，见识过的珍馐美味不知凡几。
我这'醉仙一品'，正需要您这样的行家指点。”
赵老眼睛一亮：“那老朽就却之不恭了。”
沈清欢吩咐小二准备酒菜。不一会儿，一桌精致的菜肴就端了上来。
“这是我们醉仙楼的招牌菜。”沈清欢指着桌上的菜品，“请赵师傅品尝。”
赵老拿起筷子，先尝了一口清炒时蔬。他细细品味，点头道：“火候掌握得很好，蔬菜的清香完全保留下来了。”
“赵师傅果然内行。”
“不敢当。”赵老又尝了几道菜，赞不绝口，“每道菜都有独特的风味，互不干扰，却又能相得益彰。
东家的厨艺，真是让老朽大开眼界。”
沈清欢笑而不语。这时，小二端上了最后一道菜——醉仙一品。
赵老看着这道菜，眼中闪过一丝异色。他拿起筷子，夹了一块肉放入口中。
突然，他的手开始发抖。
“赵师傅？”沈清欢问道。
“这...这...”赵老声音颤抖，“这道菜...”
“赵师傅觉得如何？”
赵老猛地站起来，对着沈清欢深深鞠躬：“东家，老朽有个不情之请。”
“赵师傅请说。”
“老朽想跟着东家学艺。”赵老说道，“这'醉仙一品'确实是唐朝御膳的手法，但东家的改良更胜一筹。
老朽在御膳房四十年，从未见过如此精妙的手艺。”
沈清欢挑眉：“赵师傅不是来验证传言的吗？”
“老朽...”赵老面露尴尬，“老朽确实是受人之托。”
“谁托的？”
“是...是沈二小姐。”赵老低下头，“她说要给老朽一百两银子，让老朽来看看东家的手艺是真是假。”
沈清欢冷笑：“所以，赵师傅是来探我的底？”
“不不不。”赵老连连摆手，“老朽虽然答应了沈二小姐，但绝无恶意。
老朽是真心想学东家的手艺。”
“是吗？”沈清欢端起茶杯，“那赵师傅打算怎么向沈明玉交代？”
“这...”赵老犹豫道，“老朽可以告诉她，东家的手艺确实不是唐朝御膳。”
“赵师傅倒是会审时度势。”沈清欢放下茶杯，“不过，我凭什么相信你？”
“老朽可以立字据。”赵老说道，“若是泄露半点东家的秘方，任凭东家处置。”
沈清欢看着赵老诚恳的表情，笑道：“赵师傅，你觉得我会在意一纸字据吗？”
赵老愣住了，一时不知如何回答。
“赵师傅，你说你在御膳房待了四十年。”沈清欢站起身，“那你应该知道，御膳房的规矩是什么。”
“御膳房的规矩...”赵老面色一变，“东家是说...”
“御膳房的厨师，一旦退职就要割掉舌尖。”沈清欢走到赵老面前，“这是为了防止御膳秘方外泄。
可是我看赵师傅说话利索得很，舌头倒是完好无损。”
赵老脸色煞白，噗通一声跪在地上：“东家饶命！
小人是沈二小姐找来的托！”
“我知道。”沈清欢居高临下地看着他，“从你进门的那一刻起，我就知道你是假的。”
“东家明察秋毫。”赵老额头冒汗，“小人本是城南一家小馆子的厨子，沈二小姐许诺给小人五百两银子，让小人假扮御膳房的老师傅。”
“五百两？”沈清欢冷笑，“沈明玉倒是舍得下本钱。”
“是...是啊。”赵老擦了擦汗，“沈二小姐说，只要小人能证明东家的'醉仙一品'是假的，就给小人五百两。”
“然后呢？”
“然后沈二小姐就要散布消息，说醉仙楼的招牌菜是骗人的。”
赵老低着头，“她说要让醉仙楼身败名裂。”
沈清欢点点头：“原来如此。”
“东家，小人知错了。”赵老磕头如捣蒜，“求东家饶命！”
“饶命？”沈清欢笑了，“你觉得我会杀了你？”
赵老抬起头，满脸惊恐：“那东家想...”
“我要你继续演戏。”沈清欢说道，“按照原计划，去告诉沈明玉，说我的'醉仙一品'确实是假的。”
“这...”赵老迟疑道，“可是沈二小姐肯定会让小人当众揭穿东家。”
“那就更好。”沈清欢嘴角勾起，“我倒要看看，她准备了什么好戏。”
就在这时，楼下传来一阵喧闹。沈清欢走到窗边，只见一群衣着华贵的公子哥簇拥着一个女子走进醉仙楼。
那女子穿着淡粉色的裙裳，头戴珠钗，正是沈明玉。
“说曹操，曹操到。”沈清欢转向赵老，“看来不用等太久了。”
赵老战战兢兢地站起来：“那小人现在该怎么办？”
“你先下去。”沈清欢说道，“等会我自然会给你暗示。”
赵老点点头，转身下楼。沈清欢看着楼下的沈明玉，嘴角的笑意更深了。
“姐姐！”沈明玉一见到沈清欢，立刻甜甜地叫道，“我听说醉仙楼最近很红火，特地来捧场呢。”
沈清欢微笑：“二妹有心了。”
“这些都是我的朋友。”沈明玉指着身后的公子哥们，“他们听说姐姐的'醉仙一品'是唐朝御膳，都想来尝尝呢。”
“是吗？”沈清欢看向那群公子哥，“不知诸位公子如何称呼？”
一个穿着绫罗绸缎的胖子上前拱手：“在下王员外家的大公子王富贵。”
“王公子。”沈清欢点头，“久仰大名。”
“不敢不敢。”王富贵摆手，“倒是沈姑娘的'醉仙一品'名声在外，我们可是慕名而来啊。”
沈清欢笑道：“既然如此，那就请诸位入座。
我这就让厨房准备。”
“等一下。”沈明玉突然说道，“姐姐，我刚才在外面碰到一位赵师傅，说是御膳房的老师傅。
他说要当众品鉴姐姐的手艺呢。”
“是吗？”沈清欢挑眉，“那正好，让赵师傅也一起来。”
赵老被叫了进来，战战兢兢地坐在一旁。不一会儿，菜品陆续上桌，最后是压轴的“醉仙一品”。
“赵师傅。”沈明玉笑盈盈地说道，“您老在御膳房待了这么多年，最有发言权。
这道菜到底是不是唐朝御膳？”
赵老看了沈清欢一眼，见她微微点头，立刻站起来大声说道：“这道菜根本不是唐朝御膳！”
“哦？”沈明玉装作惊讶，“赵师傅此话当真？”
“当真！”赵老说道，“老朽在御膳房四十年，从未见过这样的做法。
这分明就是普通的菜品！”
沈明玉转向众人：“诸位听到了吗？连御膳房的老师傅都说这不是御膳。
看来，姐姐是在欺骗大家啊。”
“沈姑娘，这可不好吧？”王富贵皱眉，“我们可是花了大价钱来吃御膳的。”
其他公子哥也纷纷附和：“就是就是，这不是诈骗吗？”
沈清欢端坐不动，看着这一幕闹剧。突然，一个身穿官服的中年人大步走进来。
“大胆！”中年人指着赵老，“你竟敢冒充御膳房的师傅！”
赵老吓得跪在地上：“大...大人饶命！”
“御膳房总管赵德全是我的师兄。”中年人冷声道，“他五年前就已经去世了。
你这个冒牌货，还敢在这里招摇撞骗！”
沈明玉脸色大变：“这...”
“来人！”中年人一挥手，几个衙役冲进来，“把这个冒充御膳房师傅的骗子抓起来！”