“毕竟，你还带着个小不点呢。”伊奥抬了抬乖乖牵手的那只小胳膊，用眼神向她示意。
女人目光复杂，提醒伊奥。
“你确定吗？我和弟弟都不是什么好人。他帮别人放火烧房子，我自甘堕落给贵族老爷做情人，说不准怀特正要找我算账呢。”
“伊奥小姐，别用那种令人发指的怜悯目光看我，我一点儿都不可怜，我可是个下贱的坏人。”
女人语速极快，丝毫不给伊奥插话的机会。
“停一下，我还不知道你的名字，能告诉我吗？”
“……凯蒂，就这么叫我吧。”
“好的，凯蒂小姐，我其实有段时间跟你一样，也很讨厌别人可怜我，那仿佛是种羞辱。”
伊奥话说到一半，突然蹲下去用头贴了贴小孩子的额头，感受到那异常的温度后面色冷凝，“这鬼地方怪冷的，先回去吧，这小家伙有点发热。”
凯蒂一惊，快步过来抱起了孩子，眼眶微微湿润。
回到酒馆，两人把异常安静的小不点安置好后，伊奥递给她一杯啤酒。
“我这儿只有这种酒咯。”
“……谢谢。”
伊奥笑了一声，她自己手上也有一杯，冲着对方洒脱摆手。“我以前呢，长得漂亮，被个混蛋看上了，直接抢到了他家里，本来也是要给别人做情妇的。”
凯蒂眸光微闪，掩饰般喝了一口，结果被呛得不停咳嗽。伊奥又笑了笑，目光悠远，似乎带着怀念，娓娓讲述她的故事。
“我性子傲，他为了折磨我关了我一个月，房间小，就开了个小窗户，每天就是一样的面包和水，根本见不到人。后来，他们家有个花匠注意到了我，他每天给我送花，晚上偷偷给我送好吃的，他成了我后来的丈夫。”
“他喜欢你？”
“嗯，谁让我年轻又漂亮。后来他偷到了钥匙，就带着我私奔了，跑了好几座城市，就到了伦萨。”
“为什么会选这儿？”
“没钱了，我们还在这捡到了个孩子。”
“那他人呢？”
“病死了，为了治病还欠了一屁股债。”
“……”
伊奥用手臂捅了凯蒂一下，似乎不满对方的沉默。
“别可怜我，那怪让人讨厌的。其实我挺讨厌你弟弟的，他放火差点害了桑迪，但你嘛，一般讨厌吧，起码养孩子养的不错，也别老是拿情人的身份说来说去，我看你也不情愿。”
凯蒂摸了一把被劣质啤酒呛出来的泪花，转头也跟着笑了一声。
“猜对了，怀特用我弟弟和侄子的命威胁我的。现在好啦，他威胁不到了。”
伊奥喝完了啤酒，捏着杯子忽然换了个话题，“那你要留下来吗？我这儿能藏一段时间。”
“好啊，正好我偷偷藏的钱不少，够交几天房费。”
……
书房中央的胡桃木书桌上摊开一本装帧考究的羊皮纸书籍，旁边散乱着几张书函，哈蒙德手上也握着一封邀请函，上面印着独属于克拉克家族的精致花纹，信封上还有象征身份的奢靡高级香味。
还是最高级别的邀请函，哈蒙德想也不想直接拆开，信件上是现任家主的亲笔，当然也只有家主级别的人才有可能收到。内容大意是为庆祝儿子游学归来，邀请各位先生女士前去参加晚会。这老家主也有点意思，成员回归特地公开庆祝，他是要明示自己更瞩意老大吗？
“先生，这次晚会要准备桑迪的礼服吗？”
“不用了，他不去。”
男人不假思索地拒绝了奥斯的提议，那套繁琐讨人厌的礼仪流程别说学了，桑迪看到都要把白眼翻上天，况且，他上次骗桑迪自己是个家族边缘化的小角色，带他去就直接露馅不说，那孩子敢直接跑了。
他幽幽叹气，他隐隐约约能察觉到桑迪对他们这些所谓上流阶级的贵族的厌恶抗拒，又联想到桑迪与威廉相似的眉眼，总觉得这或许跟克拉克家族有关。
奥斯也没打扰心情郁闷的主人，把下次拍卖会的相关资料汇报上交完，安静地等在一边。
“对了，最近怀特有什么动作吗？”
“那天医生诊断后，他急匆匆去了情人那里，发现人跑了之后开始派人全程搜寻，自己在庄园里没动作了。”
“贾斯姐姐呢？”
“安葬完尸体后，她一直躲在了桑迪朋友的酒馆里，我们的人在附近，怀特找不到她。”
“……也好，让他们自己安排吧。”
“还有一件事，先生，安东尼督察要回来了，克拉克也给他准备了邀请函。”
“安东尼？我没什么印象。”
“先生，您走后过了几年这位督察才上任的，他是极受女王宠幸的德雷克家族的一位少爷，性格严肃认真，做事也公正。”
“你的评价可不低，希望他回来是个好消息吧……”
哈蒙德笑了一声，望向窗外，神色莫名。