尼克斯更衣室里，赫伯·威廉姆斯站在白板前，正准备开口布置战术。空气中弥漫着汗水和胶布的气味，队员们三三两两地整理装备，有人低声交流着刚才的比赛，有人则在安静地喝水补充体力。
“第三节，我要继续上场。”马布里靠在更衣室一侧的柜子上，声音不大，却穿透了所有人的耳朵。
瞬间，房间安静下来。球员们的动作几乎同时停住，所有人都下意识地转头看向了赫伯·威廉姆斯和马布里。克劳福德正在系鞋带，他低头没有作声，但耳朵显然竖得很高。
赫伯·威廉姆斯轻轻放下手中的白板笔，转身面对马布里，动作缓慢但不失力量。他的手交叉在胸前，脸上的表情毫无波动，却散发着一股不容忽视的压迫感。“斯蒂芬，教练组会决定谁上场。”
马布里从椅子上站了起来，往前走了两步，双臂轻轻张开，语气里充满了笃定和自信：“决定？教练，第二节你也看到了，我今天的状态怎么样。山猫根本挡不住我。我突破进去，他们只能犯规；我跳投，他们连干扰的资格都没有。”他的语速加快，语调也逐渐提高，“这个状态，你让我坐板凳？”
更衣室里静得能听见鞋底摩擦地板的声音，克劳福德抿了一口水，继续低头系着鞋带，但手上的动作明显慢了下来。他的耳边充斥着马布里掷地有声的话语。
“如果不是我，这场比赛早就被他们拉开了。”马布里向前一步，声音里透着丝丝挑衅，“现在比分还是平的，全靠我的努力。这就是我为什么要继续上场，为什么我才是这个球队的核心。”
赫伯·威廉姆斯向前迈了一步，与马布里的距离缩短到不足两米。他的声音压得很低，却每个字都带着力度：“斯蒂芬，你觉得第二节很完美？突破漂亮，跳投准，但比赛是团队的，不是你一个人的秀场。得分不等于胜利，明白吗？”
马布里冷笑了一声，手指了指自己：“教练，你说团队？没问题，我可以带动团队，但他们得能跟得上我的节奏！你是知道我的，我不是为了自己打球，但如果他们不出力，我能怎么办？”
赫伯的声音忽然拔高了一些：“跟不上节奏？你是在说克劳福德还是杰罗姆？还是在场上给你挡拆、抢篮板的所有人？”
“我没说他们。”马布里摊开双手，语气中带着些无所谓的轻松，“但如果没人能把球放进篮筐，我总得站出来，不是吗？”
克劳福德放下水瓶，直起身子，装作不经意地调整了一下鞋带，却还是看了马布里一眼。他没有出声，只是嘴角微微抽动了一下，似乎对这场争论保持着隐忍的态度。
“斯蒂芬，你的确是球队的核心，但核心不是独角戏。”赫伯的语气变得冷硬，“如果第三节我让你上场，我要看到的不是你的完美得分，而是带领全队的表现。做得到吗？”
马布里轻轻点了点头，但嘴角那一丝轻蔑的笑意并没有消失。他的手指轻轻敲了一下更衣室的柜子，声音脆响，“放心吧，教练。你会看到我怎么带着他们，让山猫吃瘪。”
赫伯的视线扫过整个更衣室，声音陡然变冷：“斯蒂芬，记住，这是我的决定权，不是你的表演舞台。如果你想证明自己，那就用行动，不是嘴巴。”
马布里没有回答，只是慢慢地坐了下来，把毛巾搭在肩膀上。他的姿势依然放松，但身上的那种压迫感却没有散去。更衣室的空气凝滞了片刻，队员们开始小声讨论着第三节的战术。
赫伯深吸了一口气，转身继续在白板上画战术。他用干脆的声音说道：“第三节，斯蒂芬上场，主打挡拆。杰罗姆，记住你的位置，高位掩护后要迅速顺下。文，你的中距离拉开空间是关键。阿兰，寻找你的空位，接到球果断出手，不要犹豫......还有......”
克劳福德靠在椅背上，抬头看着赫伯，缓缓说道：“教练，我没问题。无论怎么打，我都会尽全力。”
赫伯停顿了一下，转头看向克劳福德，点了点头，语气少了一分刚才的冷硬：“贾马尔，你的任务是确保外线的火力，不管斯蒂芬怎么突破，你都得给他拉开足够的空间。如果有机会，不要放过空位投篮。”
马布里轻轻哼了一声，抖了抖身上的毛巾，像是对这些安排毫不在意。他靠在椅背上，脚尖点了点地板，低声说道：“别担心，教练，我会解决所有麻烦。第三节，山猫完了。”
更衣室的气氛依然紧张，但随着赫伯的战术布置，队员们逐渐恢复了动作，各自开始准备接下来的比赛。
球场上，第三节即将开始。
第三节的开场哨声响起，山猫球权。王宇航站在场边，皱着眉头看向球场。尼克斯摆出的阵容让他有些摸不着头脑——马布里、克劳福德、蒂姆·托马斯、杰罗姆·威廉姆斯、文·贝克。这是一个进攻端空间最大化的组合，但防守端？看起来破绽百出。
“这是要用进攻打爆我们吗？”他低声自语，随即将目光投向场上，球已经发到了达蒙·琼斯的手中。
山猫迅速展开进攻，伊戈达拉跑出无球掩护，从右侧绕到高位，接到了琼斯的传球。伊戈达拉持球，看到杰罗姆·威廉姆斯换防上来，立刻一个交叉步假动作，迅速突破到内线。鲍里斯·迪奥在高位游弋，他眼疾手快，一个精准的手递手传球将球交到伊戈达拉手中。
尼克斯的防守完全被拉开，普里莫兹·布雷泽克趁机切入篮下，接伊戈达拉的传球，一个轻松的勾手命中。全场响起一片欢呼，山猫先声夺人。
王宇航的嘴角微微上扬：“这个空间阵容，防守漏洞还真是多。”
尼克斯的进攻回合开始。马布里控球推进，他迈着沉稳的步伐来到三分线外，抬手示意队友拉开。他的目光扫过山猫的防守阵型，最后定格在主动上前的伊戈达拉身上。
马布里嘴角勾起一抹冷笑，声音不大，却足够让对手听清，“欢迎来到我的地盘，我会教你点东西。”
伊戈达拉没有回话，只是重心压低，脚步移动得格外谨慎。他知道马布里的突破速度和节奏变化极为出色，这次对位，他必须全神贯注。
马布里开始了试探性的运球，他用快速的胯下变向晃动，随后一个突然的加速试图从右侧突破。伊戈达拉反应迅速，脚步跟上，双臂展开，不给任何突破空间。马布里立刻收球，身体后撤一步，作势要跳投，但伊戈达拉并未上当，只是微微抬手干扰。
“还不错嘛，”马布里低声说了一句，随即一个迅速的胯下拉球，从左侧急停转身，用肩膀顶开了伊戈达拉半步。
伊戈达拉脚下不乱，立刻重新贴了上来，伸手试图破坏马布里的运球。但马布里以极快的速度将球从背后拉回，利用身体遮挡住球，同时一个背转身切入禁区。他用强硬的对抗逼退了杰拉德·华莱士的协防，随即一个高抛出手。
篮球划过一道高高的弧线，眼看要落入篮筐，却被普里莫兹·布雷泽克从空中硬生生拍了下来。山猫完成了精彩的防守回合。
这一幕，让场边的赫伯·威廉姆斯看的闭上双眼，咬住下嘴唇。而恰好这一幕，也被摄影位的一名摄影师拍到。
山猫迅速抓住机会展开反击，达蒙·琼斯拿到球后长传前场，杰拉德·华莱士快下接球，一个单手劈扣结束这次进攻，全场瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声。
尼克斯没有任何迟疑，迅速发球，马布里再次接球推进。这一次，他调整了节奏，在三分线外停了下来。他拍了拍篮球，目光冷冷地锁定伊戈达拉。
“还来吗？你知道这场比赛我会怎么结束它吗？”他的声音里带着挑衅，同时运球的节奏加快，胯下、背后运球交替进行，将伊戈达拉的注意力完全吸引。
马布里突然一个加速，从左侧冲了出去。伊戈达拉立即横移封堵，但马布里又迅速一个急停后撤，篮球在他手中一刻不停地变换方向。他用一个胯下拉回将球带到右手，同时身体微微向右倾，伺机而动。
伊戈达拉不敢有丝毫松懈，他紧贴着马布里的每一个动作，尽量不给他任何出手的机会。
就在双方胶着的一瞬间，马布里忽然收球，身体后仰，双手举球跳投出手。伊戈达拉飞扑而上，指尖几乎触碰到篮球，但最终还是差了那么一点。
篮球飞过他的指尖，稳稳落入篮筐。
马布里落地后转过身，冷冷地看了伊戈达拉一眼：“防守得不错，但不够。”
伊戈达拉拍了拍自己的胸膛，示意队友发球。他的表情平静，但脚步却显得更加坚决。他知道，这场攻防的较量才刚刚开始。
山猫发球，达蒙·琼斯持球推进，球场上双方的节奏再一次加快。