最近，总感觉无法摆脱疲惫感。冬天的萨拉查几乎是与床为伴，这几乎成了惯例，但今年他倒在床上的次数比往年还要多。
“哈利，你还好吗？”
“……没事。”
午饭刚吃了一点，萨拉查便直接回到公共休息室，一头栽倒在床上。看到他这样的样子，罗恩满脸担忧地问了一句，但萨拉查的回答显得有气无力。
最近他一直如此，罗恩等人担心他的身体，强行将他带去了医疗翼，但庞弗雷夫人给出的诊断只是“疲劳”。当他们询问明明睡了那么久却还觉得累的原因时，庞弗雷夫人表示那可能并不是睡眠，而是某种程度上的昏迷状态。
庞弗雷夫人叮嘱萨拉查要好好吃饭并保证高质量的睡眠，但他的食量明显减少，躺在床上的状态看起来更像是昏迷而不是睡觉。
（……原因我很清楚。但这件事，只有我能做。）
萨拉查将脸埋在枕头里，长长地叹了口气。今天没有课，他终于能久违地好好休息一下了。
萨拉查如此疲惫的原因是因为他每天都在修复保护霍格沃茨的魔法。过去，戈德里克等人曾在霍格沃茨施加了一道保护咒，而萨拉查现在正全力修复这道古老的咒语。这项工作极其耗费精力，但如果修复完成，即使最糟糕的情况发生，这道咒语也能确保霍格沃茨的安全。尽管身体已经疲惫不堪，他还是每天前往地牢深处完成这项任务。
“我们打算去图书馆学习，哈利你要一起去吗？”
“……去。”
听到纳威的提问，萨拉查缓缓坐起身来。由于考试临近，教授布置的作业也变得更加困难。虽然通常他们会在休息室学习，但为了更高效地查找参考资料，他们决定去图书馆。
萨拉查拖着疲惫的身体，慢慢地拿起书包，和罗恩、纳威一起离开了休息室。他原本可以不去，但他不想让朋友们因为作业而头疼。他知道他们会遇到困难，而他也无法对朋友们的困境置之不理。
图书馆里挤满了高年级学生，看来大家的想法都差不多。
“赫敏，这里可以坐吗？”
“当然。”
“……可是，为什么你和马尔福坐在同一张桌子上？”
罗恩找到坐在靠走廊座位上的赫敏后，立刻注意到了坐在靠窗座位、正专心做作业的马尔福，并狠狠瞪了他一眼。
“我想在哪学习是我的自由吧。……波特，你脸色不太好，是不是身体不舒服？”
“最近有点累，不用担心。”
萨拉查毫不犹豫地坐在马尔福对面，取出羽毛笔和羊皮纸。
“假期你会一直留在学校吗？”
“嗯，对大人来说，这样比较方便。”
“……那你自己呢？”
“我没什么特别感觉，也不觉得不自在。”
对萨拉查来说，假期留在霍格沃茨很方便，因为他有许多需要完成的事情。虽然甩掉某些人的监视有些麻烦，但大多数时间他都和雷古勒斯或西里斯在一起，也不需要太过担心。
格兰芬多和斯莱特林的学生坐在同一张桌子上一起学习的场景吸引了图书馆里其他学生的注意。一些学生小心翼翼地靠近萨拉查，因为他们知道他去年临时组织的学习小组教得非常好。萨拉查并不在意学生们来自哪个学院，而这些场景也早已成为图书馆的日常。他即使花时间帮助别人，也总能完成自己的学习任务，这让赫敏和马尔福不得不佩服。
“早就习惯了这种景象。你真的很适合当老师。”赫敏感慨道。
“吉妮，你要不要我帮忙看看什么？”
“我不用了，我已经完成所有作业了。”
刚看完一名拉文克劳七年级男生的作业，萨拉查听到女朋友的话后露出微笑，伸出手示意吉妮过来。吉妮同样微笑着走过来，轻轻抱住他的头。
“……你最近这么累，真的没事吗？”
“嗯，有你在我感觉好多了。”
“喂，这里是图书馆啊。”罗恩皱起眉，不满地说道。
吉妮耸耸肩，从萨拉查身边离开了。每次看到妹妹和男朋友亲近，罗恩总会有这种反应。
就在大家稍稍放松时，图书馆的大门突然发出一声巨响，所有人都回头看去，只见科林·克里维脸色苍白地跑了进来。
“出事了！那个人……‘那个他’正在学校正门外！”
听到科林的话，图书馆里所有人都倒吸了一口冷气。还未等人们反应过来，斯内普带着一脸紧张的表情出现在图书馆，声音低沉而严厉。
“全体学生立即返回寝室！重复一遍，全体学生立即返回寝室！！”
斯内普的声音在陷入慌乱的学生中起到了极大的震慑作用。高年级学生咽下了惊叫声，迅速收拾好东西，急匆匆地向各自的寝室跑去。
“下午没课的只有七年级和六年级，对吧？”
“是的。其他年级的学生还在上课，老师们会负责引导他们。我们这些级长要尽快将各自学院的学生送回寝室。”
“明白了。罗恩，你负责东侧的确认，不管是不是我们学院的，都通知其他级长。”
“明白！”
罗恩点头答应，刚一离开图书馆，就飞快地跑了出去。
面对赫敏和罗恩冷静的对话，萨拉查疑惑地看向德拉科，眼神里充满了“这到底是怎么回事”的疑问。德拉科的表情也变得认真起来，回答道：
“开学初，格兰杰提议七年级的级长们开了一个会。她认为那个人可能会突袭霍格沃茨，所以提前拟定了一些应对方案。”
如今魔法界再次滑向黑暗，霍格沃茨内部已经没有时间内讧了。在赫敏的提议下，德拉科也表示赞同，他们一同制定了各种万一发生时的对策，并进行了演练。
“我们还将这件事告诉了斯内普教授。毕竟只靠我们是不够的。刚刚的校内广播就是我们建议的，看来他完美地实施了。”
“……斯内普校长最近看起来也很疲惫，我还挺担心他的。”
“那主要是西里斯的错。我们都说斯内普教授今年不会轻松，结果真的这样，甚至让人觉得有点同情他。”
“我让父亲送点滋补的东西给他吧。”
看来斯内普成为了今年级长们的谈资。萨拉查一边想着这些级长比以往更有主见，一边转身准备前往门厅。
“等一下！你为什么要去门厅！？”
“很明显，他的目标是我吧。”
“既然你知道，为什么还要过去！？自我牺牲可一点也不帅！吉妮怎么办！？”
赫敏的质问让萨拉查摇了摇头。“自我牺牲”完全是误解。事实上，他也有自己的理由要去找对方，但如果直接说出来，只会让事态更加复杂。
正当他犹豫该怎么回答时，一道令人毛骨悚然的声音传遍整个霍格沃茨：
“哈利·波特！立刻到正门来！”
“……你看，他都这么说了。我得去一趟。”
“哈利！”
“回来，波特！”
无视赫敏和德拉科的阻止，萨拉查快步离开图书馆，直接朝门厅跑去。他几乎是两级台阶一跨地冲下楼梯，来到门厅时，看到那个人——西里斯·布莱克，正等在门口。
“哈利，回寝室去。”
“西里斯，让开。”
“不行。”
萨拉查挠了挠脸颊，露出一丝无奈的苦笑。尽管他可以强行突破，但他并不想对西里斯这么做。西里斯此刻是在尽教师的职责，保护学生的安全，从立场上讲，自己才是应该退让的一方。
面对一脸困惑又无奈的教子，西里斯长叹了一口气，最终将手放在萨拉查的头上，乱糟糟地揉了一把。
“哇！？”
“即使阻止你，你也还是会去吧……那我就陪你一起去。可以吧？”
“……嗯。”
萨拉查低头掩饰自己忍不住上扬的嘴角。今天简直像是喜事接二连三。无论是跨越学院隔阂的学生们团结一致，还是教父尊重他的选择，这一切都让他感到意外的温暖。
走出霍格沃茨后，直到午餐时还在下的雪已经停了。他们踩着积雪，发出“咯吱咯吱”的声音，向正门走去。在那里，召唤萨拉查的人已经站着——
“食死徒在旁边就算了，可为什么还有傲罗？”
“还有，这群人简直离谱。”
西里斯看着正门前的那群人，震惊得说不出话来。
伏地魔的出现并不意外，跟随他的食死徒们也在场。让人难以理解的是——阿拉斯托·穆迪为首的傲罗们竟然也在这里，而且一副刚经历过激战、浑身狼狈的模样。
“你终于来了。”
“……呃，这到底是怎么回事？”
“那些魔法生物，叫‘伊比诺斯’的家伙。傲罗们差点被它们击败，我恰好遇上了。”
“什……？！”
萨拉查屏住了呼吸，而伏地魔则面露凝重之色，继续说道：
“奎里纳斯已经把一切都告诉我了。看来，现在的魔法界确实没有内斗的余地。”
“……你见到了那些生物？”
“在遥远的北方。我可以肯定，这片土地迟早会被黑暗吞噬。”
“你以为我会让这种事情发生？”
“当然不会。”
伏地魔仔细地注视着萨拉查，露出一抹意味深长的笑容，但很快他的表情又变得严肃起来。
“我不知道你究竟在做什么，但显然你承受了很大的压力。为什么不让血人男爵帮你一把？”
“这不行。”
萨拉查苦笑着回答，伏地魔轻轻哼了一声。这男人总是喜欢将一切重担都扛在自己肩上。虽然伏地魔嘴上不说，但他的眼神中流露出一丝关切。
听着两人的对话，穆迪皱起了眉头。他原本从未想过会在与那些未知魔法生物战斗时遇到伏地魔，更没想到会被他救下，并且一路同行到霍格沃茨。虽然他答应同行的条件是“绝不插嘴”，但现在他对这两人之间的对话充满了好奇。
“奎里纳斯教授，你脸色看起来不太好，没事吧？”
“……我看起来很糟吗？”
“遗憾的是，确实如此。你都跟他说了？”
“是的。这是我能为您减轻负担的最佳方式。而且，小巴蒂好像也在拼尽全力。”
“小巴蒂有消息吗？”
“没有，一次都没有。”
奎里纳斯摇了摇头，萨拉查叹了口气。自从巴蒂·克劳奇被派去北方后，就再也没有传回过任何消息。这让他不禁感到担忧。只希望对方平安无事……
“喂。”
“啊？”
正当萨拉查陷入思索时，一只手突然伸到了他的面前。他抬头看向伏地魔，对方的眼神十分认真。
“我现在能握住你当时伸出的那只手吗？”
“……”
“重新开始，从来都不嫌晚，不是吗？”
与伊比诺斯的遭遇似乎改变了伏地魔的某些东西。萨拉查看着眼前的男人，心中隐约有些感慨——人真的可以发生这样的变化吗？
（……这也说明，魔法界正面临着毁灭的危机。）
曾被称为“黑魔王”的男人，如今竟愿意与昔日的宿敌携手合作。萨拉查缓缓闭上双眼。他无法知道伏地魔看到了什么，也许那是近乎末日般的景象，也许是无法用语言描述的绝望。但不可否认的是，这场灾难将四分五裂的魔法界重新凝聚在了一起。
萨拉查睁开双眼，伸手握住了伏地魔的手。
“是的。如果需要的话，我现在就可以将你的灵魂复原……”
“先恢复体力吧。你现在的状态，别说复原魂器，连说梦话都嫌勉强。”
话音未落，里德尔无声无息地出现在他们身后。他的出现让周围的人一惊，但他本人毫不在意，直接转身面对自己的“本体”。
“你可真是来得晚啊。没想到你居然和那些魔法生物交过手。”
“那是当然的，我用了摄神取念。……啊，西弗勒斯，你可真是迟到了。”
“……这究竟是怎么回事，我的主人？”
斯内普看着眼前的一切，几乎想立刻转身离开。眼前的景象实在太离谱了——死吃人、傲罗，甚至伏地魔的魂器全都聚集在了一起。他简直想假装没看到这一切，立刻返回霍格沃茨城堡。
“解释等会儿再说。现在立刻去把那个老头（邓布利多）和魔法部长斯克林杰叫来，就说魔法界发生了紧急情况。”
仅凭这句话，斯内普就立刻明白了一切。他一直在暗中搜集情报，再加上萨拉查已经向他解释过，他很快就明白伏地魔指的是什么。
“明白了。不过，地点不如定在魔法部？”
“不，霍格沃茨更好。这更方便我们制定对策。”
“波特？”
语气冷厉的萨拉查没有看斯内普，也没有看伏地魔。他的目光盯着远处。斯内普顺着他的视线看去，低沉的嗡嗡声突然响起，一道黑影从他们头顶飞过。
“那是……！？”
“看来还没有完全解决。”
伏地魔低声咒骂，抬起魔杖对准天空。但在他咏唱咒语之前，一团火焰已经击中了那只飞行的伊比诺斯。这团火焰精准地烧毁了那只飞虫形态的魔法生物。
萨拉查放下高举的手，目光扫过周围呆若木鸡的人群。
“马上去把邓布利多和斯克林杰叫来，情况已经十分紧急！现在不是继续闹什么黑暗阵营和凤凰社内斗的时候。如果继续这样下去，整个魔法界都会毁灭！”
就在那一瞬间，所有人仿佛看到一个黑发披肩、面容中性而冷峻的男子一闪而过。然而，当他们回过神时，萨拉查已经收回了目光，表情比任何时候都更加严肃。