开封。汴梁。
仲夏时节，晴空万里。
辽国使团抵达汴梁。
垂拱殿上，赵祯眉头紧锁，面色忧郁：“辽国使团出使大宋，意欲为何？”
班中闪过范仲淹：“陛下，宋夏大军正在对峙，李元昊又集结二十万兵马，准备反攻，辽国此时出使大宋，目的不言而喻，必定是想趁火打劫，向我大宋索要岁币钱粮。”
“倘若不允，必然以武力威胁。”
范仲淹脸上浮现出一抹愤恨，番邦蛮夷素来不讲信用，他已习以为常了。
赵祯面带忧虑：“包拯领兵在外，如今边境仅有三十万兵力，倘若辽国当真挥师南下，大宋腹背受敌，如何抵挡？”
范仲淹略一思索，作为首辅大臣，这些问题，他早就想过了。
“陛下，眼下莫若静观其变，先听听辽国怎么说，大宋随机应变即可。不过陛下千万不能在辽人面前示弱，辽国才不敢妄言刀兵。”
“嗯！”赵祯点点头，随即宣辽国使团觐见。
须臾，耶律良才率领辽国使团来到大殿之上。
“外臣耶律良才率领大辽使团参见大宋皇帝陛下。”
“贵使平身！”赵祯微微抬手，宠辱不惊，“宋辽乃兄弟之国，贵使不必多礼。”
“谢陛下。”耶律良才挺直腰杆，目视龙椅上的大宋君主，尚不到三十岁年纪，心里便已有轻视之意。
赵祯问道：“贵使不远千里到我汴梁，不知有何贵干？”
耶律良才道：“外臣奉我皇帝陛下和太后之命前来，一则是为传达两国友好之意。”
赵祯道：“宋辽乃兄弟之国，双方和平共处多年，辽国皇帝和太后之意，朕深领了。但不知这第二呢？”
耶律良才道：“二来，则是为了两国盟约的事宜，想和大宋重新商谈商谈。外臣想问问陛下，澶渊之盟还作不作数？”
“自然是作数。”赵祯不假思索道。
可对方既然提起澶渊之盟，他心里便已猜到对方接下来想说什么了，无非就是想借澶渊之盟，重新索要大宋这几年没有履行的三十万两岁币。
不出所料的，耶律良才闻言后，淡然一笑，用质问的口吻道：“既然作数，为何大宋不履行盟约，近年来均未向大辽纳岁币。”
朝臣闻言，一阵哗然，辽人不要脸起来，当真是鬼都害怕啊！
只见班中闪过富弼，好笑一声，愤慨道：“不知耶律将军为何出此粗鄙之语。”
富弼虽然只是一个儒生，只有二十多出头的年纪，但有胆有识，深受包拯的重用，更是变法派的骨干。
耶律良才道：“本使据实而言，何为粗鄙？”
富弼道：“当初辽国出使大宋，出了三道谜题向大宋发难，更是以三十万两岁币和幽云十六州为赌约，大辽输了岁币不说，至今尚未割让幽云十六州之地，如今竟还敢提及岁币，就不怕天下人耻笑么？”
耶律良才闻言，淡然一笑，摆出一副十分不以为然的样子：“那不过是口头赌约，和大宋开的一个玩笑，又无文书凭证，岂能作数？”
大宋群臣瞧着辽人这副厚颜无耻的嘴脸，一片哗然，言辞汹汹，朝着辽国使团就是一顿唇枪舌战。
虽然大多文臣骨子里就惧怕辽人，可辽人现在的行为，太可恨了。
富弼道：“蛮夷就是蛮夷，说过的话是放屁么？辽人如此不守承诺，莫不是想撕毁澶渊之盟？”
别人怕辽人，但富弼不怕。
在这方面，富弼和包拯出奇的相似，天生自带傲骨，不畏死。
别说辽国使臣，就是在场的大宋君臣，也被富弼激烈的言辞所震惊。
耶律良才闻言，脸色瞬间阴沉下来，难看到极点。
原以为包拯带兵在外，大宋朝堂之上，已无刚勇之人。
孰料，大宋文臣中，又冒出来这么一朵奇葩。
耶律良才将目光看向富弼，上下打量了一番：“陛下，不知这位是……”
赵祯道：“此乃我大宋谏官富弼！”
耶律良才没有理会富弼，而是将矛头直接转向赵祯这个皇帝：“敢问陛下，富大人方才所言，可是陛下的意思？”
耶律良才直接把难题抛给了赵祯。
其中的意味不言而喻。
无论赵祯回答是与不是，大辽均能占据绝对的话语主导权。
“这……”赵祯迟疑了起来。
若回答是，那就代表宋辽关系彻底决裂。
若回答不是，就是明摆着向辽国示弱。
无论怎么回答，似乎都不合适。
范仲淹眼看皇上无言以对，赶忙出声打断耶律良才，不卑不亢道：
“耶律将军，富大人言辞虽有些过激，却也不无道理。此事原本就是辽契丹爽约在先。”
“老夫倒是认为，想撕毁盟约的并非我大宋，恰恰是你辽国。想必辽国早有想撕毁盟约之意了吧？”
范仲淹简单几句话，便又将难题抛还辽国，想看看他们又是什么态度。
是不是真的想挑起两国争端。
辽国虽然蛮横，一心想吞并大宋大好山河。
可辽国地处北边苦寒之地，以放牧为生，经济发展极度不平衡，综合国力与大宋有着巨大悬殊。
辽人不是不想打大宋，只是有心无力而已。
耶律良才自然也是明白这一点，这次出使旨在索要岁币，现在还不是彻底撕破脸皮的时候。
大宋若好说好讲，愿意纳贡，一切都好办。
否则，他也只能不讲客气了。
“宰相大人言重了，大辽和大宋交战多年，互有胜败。双方互通有无，和平已久，岂可再言刀兵。”
“然而，大宋若不继续履行澶渊盟约，向大辽纳岁币，本使也不敢保证，我大辽陛下和太后不会挥师南下。”
脸上抹出一丝浓浓的威胁之意。
反正大宋害怕辽国，这是不争的事实。
他也没有必要对大宋过分客气。
适当的施压，才能让大辽立于不败之地。
大宋群臣闻言，一个个面如土色，说不出话来。
范仲淹早已咬牙切齿：“耶律将军这是在公然威胁我大宋！”
耶律良才不紧不慢：“并非威胁，本将军只是据实而言。”
“大宋如今正与西夏对峙，京城空虚，倘若这个时候，我大辽挥师南下，敢问大宋如何抵挡？”
“本将军也是为了大宋着想！”
“大宋富甲天下，犯不着为了区区三十万两白银和大辽撕破脸皮吧？”