出身草莽，认识的大字别说是一箩筐，有没有十个都不好说。
“……揭人不揭短，况且那还是咱老祖宗，不识字也是咱家的大英雄。”林南风挠挠头。
“我没说他不是大英雄，我要说的事儿跟他不识字有关。”林东望拿着盒子踱步到桌前，打开盒子露出里头的布包。
林南风凑过来盯着猛瞧，愣是没看出来里头是何物，“哥，藏什么宝贝？”
林东望一时没搭腔，只是小心翼翼打开布包露出一本破破烂烂的书册，连书皮都没有，书册中间还有个大洞，看起来像是被火烧出来的，上头的字更是模糊不清。
“说书人讲的手札，我想应该是这本。”说话时，林东望特意转过头不对着书，免得让此书伤上加伤。
可林南风哪有这般细腻的心思，怪叫一声，“什么？还真有这样的手札？我瞧瞧！”
说着就要上手，林东望抬手挡住他伸过来的手，“我同你说也一样，你还是别碰了。”
“成！”林南风伸长脖子看到书上模糊的字，顿时安生坐到凳子上，巴巴等着大哥往下说。
“当年江山初定，可内乱不止，匪患横行，老祖宗四处剿匪，这便混在缴来的金银珠宝之中。因着书册残破，老祖宗也不识字不懂什么孤本之前与否，在他严重破成这样的书再值钱也是一堆废纸，便将其丢在一边没往上报。”
“手札留在了他手里，下人不敢乱动他的东西收起来摆在书架上，让老祖宗在书架上找书看，他宁可在校场多练武。直到老祖宗其中一位子嗣发现这本手札，不过也没太当回事，只当做奇闻轶事的话本子看。”
“老祖宗自个儿不识字，可看到儿子念书还是欣慰的，在朝为官和打仗不是一回事儿，老祖宗在朝堂上因不识字吃过不少亏，他便格外注重子嗣念书一事。”
“父子俩无意聊起这本书，老祖宗恍然大悟这是本什么书，他没拿手札当话本子，因他听说过这个村子。”
林东望顿了一下，屏息将书册翻到最后一页，悬空指着书册。
林南风凑过去，眯着眼睛细细端详泛黄发脆的纸上辨认模糊的那行字。
长生族人不老不死不灭！
林南风挠了挠头，“老祖宗听说过？”
虽然他尊敬老祖宗，可——这是瞎扯吧？
林东望微微颔首，“这是林家代代口口相传听过的故事，我也是听二叔讲的……”
“我为何没听过？”林南风鼓着腮帮子不开心，“二叔没给我讲过！”
“那时候你连祖父都没怎么见过，二叔跟着祖父在北境偶尔才回京，你次次磨他讲北境战事，哪有心思能想起来这事？”林东望点点他的脑门，“听过这故事的人自然不会以为老祖宗胡扯，可从没人真正去找这个地方，也不会往外说，若是传出去无论真假都会不得安宁。”
这就成了林家人的秘密，而每个林家人跟子嗣讲这事儿时也只当成是个故事讲，孩子也当成故事听，不会去细究里头的真假。
书册是祖父看林东望有兴趣便给了他，林家人没当这是个寻找长生的契机，只当书册是老祖宗留下来的老物件，一代传一代就这么传了下来。
林南风默了一瞬，老祖宗离他太远，但提到二叔他隐隐还有些感伤，二叔已经战死了，留下一儿一女，如今才刚蹒跚学步而已。
几乎一手带着他长大的林东望怎么会瞧不出他的心思，摸摸他的脑袋岔开话头，“要不要听听二叔给我讲的故事？关于老祖宗口中的长生族？”
“听，大哥快说！”林南风揉了揉泛红的眼睛将泪意憋回去。
林家老祖宗当年还未上战场，不过是个凭借力气吃饭的苦力，哪儿有活便去哪里，遇过许多人吃过很多苦。
这事儿他也是从一个落魄道士口中听到的，两人是在码头搬货时认识的。老祖宗天生神力，多年混迹市井算是会些拳脚，道士的功夫可比老祖宗好多了。
那时候世道乱，货物总被劫，更有甚者会冲到码头来明枪，两人一同打跑了地痞恶霸，渐渐在码头闯出些名气。
有位富家翁看中了两人，想让两人帮着运送一批货，两人艺高人胆大又缺银子，自然二话不说便答应了下来。
一来二去，两人倒是磨出了兄弟义气，闲谈之际听落魄道士说等攒够了银子要包条大船出海，让老祖宗跟着他一块儿去。
老祖宗去过的地方不少，还真没见过海，但他坐过船，天旋地转吐的昏天黑地那叫一个难受。
他不明白道士干嘛非要自找罪受执着于出海，便问他海里有什么？
道士告诉他，出海是要去找长生族，他也是听师父提过，长生族人不老不死，拥有无上法力，修道之人穷极一生都在追寻长生的秘密。
原本在道观中他也没去寻长生族的心思，可天灾人祸不断，道观在一次天灾中被山泥埋了，他下山寻一个安身清修之所。
山下世道乱，群雄逐鹿，手中有兵权的藩王在封地虎视眈眈静待时机，大位上的皇帝早已不管百姓死活。
道士想管却又无能为力，便渐渐起了出海找长生族的心思。
在道士的话语中，即便堪不破长生的法门，但长生族是处世外桃源，去了那儿便不用再担惊受怕。
退一步说若找不到长生族，他们二人也可找一处海岛落脚，远离战乱。
老祖宗动心了，想跟着他出海，两人拼命挣银子想要弄一艘足以抵御海上风浪的大船。
后来两人便遇到了太祖皇帝，心怀鸿鹄之志要救世的将才，与老祖宗一拍即合。
道士看出老祖宗的雄心壮志，便为他算了一卦，告知他跟着太祖皇帝必大有作为，能救黎民百姓于困苦。
他让老祖宗留下，而他自己心意已定，不想掺和乱世纷争。
之后，老祖宗便再没见过那个道士，他不知道道士有没有找到长生族，更不知道道士有无修得长生。