老将军宗泽，字汝霖，浙江乌伤（义乌）人氏。出生前，他的母亲刘氏，曾梦见天空出现猛烈雷电，光照其身，此乃吉兆，预示将来必成大器。
宗家虽贫苦，但有“耕读传家”的传统，父亲宗舜卿也是秀才出身，很是注重子女的教育，盼子女读书知礼，出人头地。
宗泽自幼随长兄宗沃务农，闲暇时便勤奋读书。十几岁时，宗泽毅然辞家外出游学，历时十余年，就学之地多达数十处。不仅悉心求学，研读“古人典要”，而且学以致用，考察社会，了解民情，孜孜不倦地追求治国之道，逐步看清了整顿吏治是解决政治腐败的关键所在；同时眼看辽国、西夏屡屡入侵，也产生了靖边安境、为国效力的思想。于是他认真研读兵书，苦练武艺。这样，宗泽迅速成长为一个博学广识、文武兼备的青年才俊。
元佑六年（1091年），宋廷举行省试、殿试。年已33岁的宗泽，在殿试时，不顾字数限制的规定，洋洋洒洒万余言，力陈时弊，抨击朋党之祸。虽然宗泽勇气可嘉，但是却因此得罪了主考官，“以其言直，恐忤旨”，将宗泽置于“末科”，只得了个“赐同进士出身”。
宗泽虽未能名登榜首，但通过了科举考试，从此开始步入仕途，历任县、州文官，颇有政绩。靖康元年（1126年）初，在御史大夫陈过庭的推荐下，宗泽被借以宗正少卿身份，充任和议使。宗泽受命，当日就独自骑马上路，随从的只有十几名老弱士卒。后来钦宗把宗泽派往战争前沿的磁州任知府。
宗泽到达，修缮城墙，疏浚隍池，整治器械，招募义勇，组建了一支人马准备抗金。靖康二年（1127年）正月，宗泽至开德，与金人十三战皆胜，濮阳之战，更是大败金军，大大鼓舞了宋军的士气，连金军将士，听到他的名字，也是闻风丧胆。
前段时间 ，宗泽听闻皇上听信黄潜善、汪伯彦所言，要将京师南迁。宗泽得悉后，忧心不已，向皇上连上奏疏，主章君臣同心协力抗击金兵，此乃民心所向，上下一心，定可举国兵力，打败金兵的侵略，甚至可以渡过黄河，击溃金兵，迎取二圣还朝。
宗泽连上十几道奏疏，却都石沉大海，没有任何消息，殊不知这些奏疏，都落入黄潜善、汪伯彦之手，都给压了下来，皇上根本一无所知。
无奈之下，宗泽只好亲自赶到南京应天府，进宫面圣。皇上只是敷衍几句，此事容等以后再议。宗泽正踌躇之际，忽然听到了杨邦义老将军被劫持的消息，于是派出亲信仔细调查此事，后来竟然得知，天幕岭七星台，汪伯彦定下奸计，竟要将杨邦义父子一网打尽，除之而后快的事情。
抗金大战在即，正是用人之际，尤其是像杨邦义父子这样的勇士。宗泽怎可任由两奸臣胡来？于是宗泽再次进宫求见皇上，终于一番苦劝，打动皇上，赏赐宗泽一面金牌，来牛头山阻止黄思朗，让宗泽带杨邦义父子回应天府，由宗泽负责审讯杨再兴的案子。
正在双方剑拔弩张之际，宗泽率领人马，及时赶到七星台，率领人马，将众人围在核心，控制住局面，然后宗泽手持金牌，宣读了皇上的口谕。
有了宗泽老将军在场，圣手剑客徐晖也放开了黄思朗。面对老将军宗泽，黄思朗自然不敢有非分之举，何况宗泽还持有金牌，是奉皇命而来。只好将弓箭手撤掉。
宗泽老将军走到杨邦义面前，说道，“杨老将军，汝霖奉皇上之命而来，重审再兴贤侄的案子，您也有包庇嫌疑在身，还请你们父子和我一同回三法司接受问讯吧。”
杨邦义向宗泽拱手说道，“宗兄，既然如此，我们父子遵命就是。”
宗泽又对黄思朗说道，“黄公子，这里好像已经没有你的事啦，还是速速回去，代我问候令尊吧。“
黄思朗闻言，只好沮丧的向宗泽老将军拱手告退。
宗泽又对岳飞说道，“你是前秉义郎岳飞岳鹏举？”
岳飞久闻宗泽老将军的威名，今日一见，果然名不虚传，颇有老将黄汉升遗风，于是躬身施礼道，“正是小可岳飞。”
宗泽点头说道，“果然英气逼人，有大将风范，待我向皇上说明，你可愿意在我麾下为国效力？”
岳飞闻言大喜，自己正苦恼报国无门，想不到竟会得到宗泽老将军的垂青，于是立刻答应。
宗泽又对杨再兴说道，“再兴贤侄，你倒是颇有英雄霸气，可惜就是个性有些太过张扬，这一点不及你父亲沉稳老练，低调行事，看来还是缺些磨练啊，我会尽最大努力，帮你开脱罪责，希望你能够再有机会，大展宏图才是。”
杨再兴也施礼说道，“多谢老伯父教诲。”
宗泽老将军带着杨邦义父子，正欲离去，忽然又对徐晖看了两眼，板着面孔，说道，“此事倒还该谢谢你及时送信告知，可惜你都这把年纪啦，还是江山易改，秉性难移啊。”
圣手剑客徐晖哈哈笑道，“宗老将军还在为老夫当年不听你招唤耿耿于怀吗？可惜老夫都这把年纪啦，闲散惯啦，可守不得那些军中条令。不过，为了补偿当年老将军的一片盛情，我可以将我的儿子，送到你的帐下，听你的差遣。”
宗泽哈哈大笑，说道，“好，你的儿子，肯定差不了，有你这句话，总算你没有让我白来。”
徐晖说道，“那你就回去多备些美酒佳肴，改日我定携子登门拜访。”
宗泽说道，“好，一言为定，我将在应天府恭候你们父子的到来。”说着两人拱手作别，各自下山而去。