苏景阳微微一怔，他那明亮的眸子瞬间黯淡下来，仿佛被一层阴云所笼罩。然而，仅仅片刻之后，这层阴霾便如被风吹散一般，他的眼眸之中再次迸射出希望的光芒，犹如夜空中闪烁的繁星般璀璨耀眼。
“哥，清月和她的家人从我到寨子里，就一直照顾着我，以前我的腿一直是这样，我根本就不敢有任何多余的心思，如果我起了歪心思，那就是恩将仇报。但是如果以后我的腿能够痊愈，能够让她和她的家人过上好日子，我想娶她为妻。这辈子只要她一人陪伴在我身边就足够了。”苏景阳激动地说道，声音略微有些颤抖，似乎是因为内心澎湃的情感难以抑制。
此时，在院子的角落里，一个身影悄然隐匿于黑暗之中，鬼鬼祟祟地朝书房张望。这个人正是刚刚哭着跑走的林怡。只见她小心翼翼地躲在那里，屏气凝神，静静地观察着这边的一举一动，企图听到或者看到一些对自己有利的信息。
林怡暗自咬牙，凭什么那个许清月可以跟着一起进去？刚才没有机会，也压根儿就没留意到。他们可都是从同一个寨子里出来的人，要说相貌，她许清月哪一点能比得过她，想到这里，林怡的双手紧紧握成拳头，心中充满了嫉妒和不甘。
休沐的日子总是短暂而美好的，仿佛眨眼之间，苏景寒和萧长莺又要重新投入到繁忙的事务之中。原本这选择是留给林怡自己做决定的，因此，当龚福前来禀报，告知林怡已在附近一家富裕人家找到了一份浆洗的工作时，苏景寒并未过多干涉此事。
他只是淡淡地对龚福说道：“派人盯着她便是，只要她日后不再出现在我与萧长莺跟前生事即可。”说完，便又埋头处理起手头的公务来。
与此同时，在上京城遥远的一处小镇外，一辆装满货物的马车缓缓停下。只见一个满脸灰尘、头发蓬乱的男子从车上堪堪跳下，随后转身小心翼翼地将一位更为狼狈不堪的老妇人搀扶下车。
两人看上去疲惫至极，但眼中却透着希望的光芒。他们从兜里摸出几枚铜板递给车夫，并连连向其道谢。待车夫驾车离去后，这一老一少相互扶持着，迈着沉重而缓慢的步伐朝着县衙方向艰难前行。
当他们终于来到县衙门前时，那扇庄严而厚重的大门紧闭着，门口站着两名身材魁梧、手持棍棒的衙役。这两名衙役上下打量着眼前的两人，只见他们衣衫褴褛，头发蓬乱，脸上满是尘土与疲惫之色，活脱脱一副乞丐模样。
其中一名衙役皱起眉头，满脸厌恶地冲着两人挥挥手，不耐烦地吼道：“去去去！要饭就到别处去，西郊那边每天都有施粥的，别在这里碍眼！”
听到这番话，林巍只觉得一股热血直冲脑门，仿佛自己的脸面瞬间被人狠狠地摔到地上，然后又被无情地踩踏了好几脚。他气得浑身发抖，双手紧紧握成拳头，若非多年寒窗苦读所培养出的涵养，恐怕早已忍不住冲上前去理论一番。
然而，一旁的林母却没有这般好脾气。她瞪大双眼，怒视着那名衙役，手指几乎戳到对方的鼻尖，破口大骂起来：“瞎了你那双狗眼！睁大你的眼睛好好看看，这可是我儿子，他是马上就要上任的县令大人！你们这群有眼无珠的东西，居然敢这样对待未来的父母官？还不快恭恭敬敬地把我们请进去！”
林母尖锐的叫骂声瞬间吸引了众多路人的目光，人们纷纷围拢过来，好奇地看着这场闹剧。此时的林巍愈发感到羞愧难当了，他恨不得找个地缝钻进去。他急忙伸手拉住母亲的胳膊，试图阻止她继续谩骂下去。
深吸一口气后，林巍强压下心头的怒火，尽量让自己的声音听起来平静一些。他对着那两名一脸惊愕、难以置信的衙役说道：“两位大哥莫怪，我确实是即将走马上任的本县县令。由于此次行程匆忙，且我母子二人不想给沿途各郡县增添麻烦，故而选择了低调行事。这是朝廷颁发给我的任命文书，请过目。”说着，他从怀中掏出一卷泛黄的卷轴，递向那两名衙役。
此地与繁华热闹的上京城相隔甚远，以至于关于他的种种传闻尚未能传播至此地。对于此等状况，他心中暗喜，认为这无疑是个绝佳的机会，可以在此处彻底告别过往，重新开启崭新的人生篇章。而这所谓的重新开始，首当其冲便是要树立起良好的声誉和名望。
从表面上来看，他的初步目标已然达成。那衙役仔细审阅过他手中所持的文书之后，其态度瞬间发生了一百八十度的大转变，脸上立刻堆满了谄媚的笑容，并连连赔礼道歉道：“真是对不住啊！小人我有眼无珠、不识泰山，竟未能识得大人您的尊容。像您这般关怀民众疾苦、心系百姓的官员，将来必定会成为一位备受爱戴的青天大老爷！”
此时，林巍不动声色地悄悄环视了一下四周，发现围观的人群当中，有些人已经情不自禁地点头表示赞同，眼中流露出钦佩之意。眼见自己想要达成的目的已然顺利实现，他这才稍稍松了一口气，然后面带微笑地搀扶着林母，跟随着那位态度恭敬的衙役一同朝着县衙内部缓缓走去。
此前担任本地县令一职的官员年事已高，如今距离他正式退休仅剩下短短一个月的时间。朝廷考虑到此人的多年辛劳付出以及贡献，特意下旨准许他在林巍正式到任之后便可卸甲归田，返回家乡安享晚年。
老县令得知林巍如此迅速地抵达此地，心中不禁涌起一阵喜悦之情，脸上更是乐开了花：“哎呀呀！真是惊喜啊！快快快，随我一同前去见见这位新县令。”说着，老县令满脸笑容地转头看向身旁的师爷，眼中满是兴奋与期待。
要知道，上京城到这里，路途遥远，就算是在遭遇灾年、朝廷发放赈灾款项的时候，那速度也远远不及今日这般快捷。原本老县令还暗自思忖着，恐怕自己得再多辛苦一阵子，才能够功成身退、告老还乡呢。没想到，这新县令竟然来得这样及时。
没过多久，两人便迈着急匆匆的步伐赶到了后堂。林巍一眼就望见了走在前方那位白发苍苍的老者，尽管岁月已经在他的头上留下了深深的痕迹，可他看上去依旧精神矍铄、容光焕发。
只见这位老县令身着一袭深灰色的长袍，袍角微微摆动间，可以看见衣摆处有着些许磨损的痕迹，但整体却仍旧保持着整洁干净。他那慈祥的面庞犹如春日暖阳般温暖人心，一双眼睛明亮有神，其中透露出的睿智光芒仿佛能洞悉世间万物，而那份温和更是让人如沐春风。只消看上一眼，便能知晓此人定是个一心为民、造福一方的清正廉明之官。
“林巍，拜见李大人。”林巍不敢有丝毫怠慢，连忙快步上前，恭恭敬敬地向老县令行了一个大礼。他的声音低沉而又铿锵有力，宛如洪钟一般，在这不大不小的后堂内回荡开来。
“哈哈哈，林大人实在是太过谦逊了。从今往后啊，这片地方可就要仰仗您啦，老夫我也总算能够安心归家抱抱那可爱的小孙儿咯。”老县令一边开怀大笑，一边伸手捋了捋下巴处花白的胡须。他的笑声、那般爽朗明快，似乎有着一种神奇的魔力，可以轻而易举地驱散掉周遭所有的阴霾，使得林巍一路上所积攒的气郁都消散了不少。