夜半三更，屋内烛火摇曳，衬得旁边站立的那人脸色忽明忽暗，让人猜不到他此时的内心所想。
那人，正是大邺太子——谢廷稷，当然，他也是楚清鸢口中“不简单的少年”。
忽然，窗外一人影攒动，谢廷稷缓缓睁开了他的眼，黑白分明的眼眸里没有一丝温度。
“说。”
“回禀殿下，经属下查证，那片密林常年有盗匪，很少有人会经过。您遭遇刺杀那日，那里曾经历过一片厮杀。”
“他们中的一方是一群无恶不作的盗匪，另一方是从宫中离开的瑶贵妃和棣华公主。”
“所以属下猜测那日跟您一同逃亡到山洞里的人是棣华公主。但可疑的是，经暗一查证，瑶贵妃已经在前往寒山寺的路上，棣华公主同她在一起。”
“所以？”
“请殿下恕罪，宫中没有棣华公主的画像。继续查证还需要一些时日。”
谢廷稷冷声开口：“希望本宫回到大邺之时，能看到结果。”
暗五应了声是，悄无声息地离开了这座瑰丽典雅的别院。
这座别院，正是谢廷稷在大虞的藏身之处。
月色下，别院里，谢廷稷身影单薄，浑身没有一丝人气。
第二日清早，楚清鸢是被一阵阵的说话声和脚步声吵醒的。
“漱玉，外面是怎么回事？”
楚清鸢知道漱玉的警惕，即使是夜晚她也不会真的睡死，所以开口问道。
漱玉听见楚清鸢的声音，知道她已经睡醒，于是开门，把早膳摆到桌上.
“公子，不到半月就是沈府二公子的生辰，府里的下人正在装饰和布置。”
听到沈家二公子，楚清鸢在宫中就听那些宫女们谈论过。
沈家二公子，沈溪亭，人如其名。
白衣清溪，俊雅似仙人入尘；
清贵如朗月照亭，凡物难扰其静；
小小年纪便温润净澈，年少以才名闻于宣城。
按照21世纪的说法，就是翩翩公子遗世而独立。
说实在的，楚清鸢对于这位“颇具圣人遗风”的二公子，还是很好奇。
因为在她年少时，张院长给她讲过一些历史上颇具风骨的文臣，他们铮铮铁骨，为国为民。
沈家二公子，就像是这些风骨文臣的缩小版。
“漱玉，派人告诉沈丞相一声，我要见他。”楚清鸢收回思绪后说。
“是。”漱玉回答完后向门外走去。
不一会儿，有家丁通报，让楚清鸢去书房。
昨日夜色昏暗，没有好好看过的丞相府，在今日变得清晰。
从温馨宁静的后院出发，精致的亭台楼阁点缀其间，小桥流水环绕四周。
走过一个拐角，一条曲径通幽的小道映入眼帘，两旁绿树成荫，花香袭人，小道尽头便是丞相府的前院。
前院是丞相处理政务，接见官员的重要场所，显得庄重严肃，气势恢宏。
跨上一道道的台阶，楚清鸢来到了书房门口。
“进。”书房内传来声音。
门口的家丁推开房门，楚清鸢缓缓走入。
许多年后，大虞海晏河清。
这盛世的缔造者，纵横捭阖睨四海。
沈承回首往昔，那场在书房与少年楚清鸢的交谈，如同璀璨星辰镶嵌在记忆的长空，每当想起，心中便泛起一阵惊叹、欣赏和温柔的复杂涟漪。
他始终记得，那时的楚清鸢还带着青涩与稚嫩，但她眼中光芒万丈，她的每一句话都透露出超越年龄的成熟与智慧，让他对国师当年“一代雄主，千古一帝”的预言有更深刻的印象。
两个时辰后，楚清鸢从书房出来，一路回到了客房。
“漱玉，从今天开始，我就是沈丞相在庆城的表弟之子沈清，直到属于我的天命到来，我才是棣华公主楚清鸢。”
“公主放心，无论公主是谁，属下誓死保护公主。”
与此同时，书房内的沈承，自诩经历过很多风雨，也被楚清鸢的话语所惊到，久久不能回神。
沈沉知走进书房，问道：“爹，公主和您说了什么？怎么用了两个时辰，而您还一脸震惊的样子。”
沈承拍了拍自家大儿子的肩膀，问：“沉知，你还记得你五岁时在干什么吗？”
沈沉知想起自己五岁时，调皮捣蛋气晕了自己母亲的黑历史，不好意思地笑了笑。
他问：“爹，您提这事干什么？与公主有关？”
沈承看了看自己这个有些傻愣的大儿子。
“那你知道，五岁时的公主，就是现在的公主，能从皇宫中顺利脱身，能安全地躲过杀人不眨眼的盗匪，等到府上的救援……”
听着父亲的话，沈沉知略有不服地说：“那大概率是瑶贵妃的原因。”
“沉知，世人皆说九公主痴傻，但你我都知道，九公主不傻。那你说，一个五岁的孩子是如何骗过后宫中那些女人的？而且你觉得瑶贵妃会在被追杀的途中丢下自己的女儿？”
沈沉知瞪了瞪眼，提高了声音。
“所以，爹，你想说九公主是一个心眼比莲蓬还多的人？换句话来说，您想说九公主是一个小小年纪就工于计谋的人？”
“不，沉知，生存环境决定生存方法，你爹我还没有那么狭隘。我想说的是，九公主善谋，但眼神干净，这在皇家不可多得。”
沈沉知有些迷糊，悠悠开口：“所以呢？爹，您究竟想说什么？”
沈承并不打算直接告诉他这个大儿子他的决定，于是，又问：“你觉得溪亭怎么样？”
听他爹提起自己的弟弟，他眉眼带笑，一脸骄傲。
“爹，那还用说，弟弟当然是文采斐然，宛如文曲重现。”
听自己的大儿子这样夸赞自己的小儿子，沈承还是骄傲的，语气微缓。
“你弟弟确实优秀，可在我看来，说起文采，公主殿下可能要更胜一筹。”
沈沉知皱了皱眉，不信，“爹，您开玩笑呢，弟弟可是从小就被名家大儒和您所教导，可我从来没有听说过什么名家大儒亲自教导公主殿下。好吧，就算瑶贵妃娘娘文采绝然，一个五岁的孩子能学到多少？除非她天赋异禀。”
“沉知，公主殿下确实是天赋异禀。”
说着，便把刚才楚清鸢做的诗词给沈沉知看，这是他刚才抄录的。
沈沉知看完这些诗词，不得不承认他爹说的是对的。
即使自己走的是武将路线，但自己好歹也是沈家子孙，对文学的基本判断还是有的。