春琼接过锄头继续挖，一锄头下去后，里面还是黑色的，这是黑土，但是土质黏重。春琼抚着脑袋沉思，这个地域怎么会有黑土？想了好半晌，才想起来一种土壤，砂礓黑土。当年地理课上，老师讲过，此种土壤有机质较高，有较大的潜在肥力，但下部有砂礓阻碍，水分物理性差，排水不良。
“姑娘，有什么不对吗？”胡婶和枝儿见春琼皱眉看着地上的泥坑，忍不住问道。
春琼抬起头，神色凝重，“这是砂礓黑土，虽说有机质含量高，有很大的潜在肥力，可问题也不少。你们看。”
她伸手又扒拉了一下土坑，抓起一把土展示给胡婶和枝儿，“这土黏重得很，而且下面有砂礓层，就像给土地铺了一层硬壳。水分渗不下去，排又排不走，以后庄稼种下去，根系难伸展，还容易涝灾旱灾一起找上门。”
胡婶一脸担忧，“那可咋办呐？这地还能种好庄稼不？要不跟圣上说，咱们换一个地方试验？”
春琼站起身，拍了拍手上的土，目光坚定，“能！既然知道问题出在哪，咱就想办法解决。若我料的不错，这周围的大片平原基本都是此种土壤，换地方除非去那边坡地。砂礓黑土也并非无法治理，用深耕深翻的法子，打破下面的砂礓层，再掺些沙土改良土质。再合理规划排水灌溉，引这溪流的水，既能防旱又能防涝。”
枝儿有些发愁，“姑娘，这工程可不小，咱们能行吗？”
春琼笑了笑，给两人打气，“奉旨种地本就不是容易事儿。但只要咱们一步步来，先把这试验田划分区域，一处处改良，肯定能成功。往后不仅要种出好庄稼，还要把这套治理砂礓黑土的法子推广出去，让更多像这样的土地都能丰收。”
“既然姑娘有办法我们就放心了，有什么要我们做的，姑娘只管吩咐，咱们一起，定能把这土地整改好！这么一大片，若是都种上咱们那样的苞谷，一年得产多少呀！”枝儿看着这一望无际的平原，豪情万丈。
“好。咱们分工合作，枝儿你识字，日后就帮我记录每日的进度和遇到的问题。胡婶厨艺好，后勤保障可全靠您，让大家吃饱吃好，才有精力干活。我呢，就负责技术和统筹，咱们齐心协力，肯定没问题。”春琼拍了拍枝儿的肩膀，笑道。
之后，将锄头递给枝儿，她沿着田埂慢慢走动，手中的笔不时在本子上记录着土壤质地、水源流向。
这时，一位老农模样的人扛着锄头路过，春琼猜测，可能是皇庄的佃农，她赶忙上前打招呼，“老人家，您好！我想向您请教些事儿，这片地以往种的什么庄稼，收成咋样？”
老农上下打量她一番，见她态度诚恳，便说道：“姑娘，这片地之前种过麦子这和豆子，种麦子总发蔫，秆子长得比人还高，穗子却像猫尾巴似的。前年改种豆子，刚结荚就赶上涝，全泡汤了。”
春琼听后，若有所思地点点头，将信息详细记录下来。
不知不觉已近晌午，春琼找了块溪边的草地坐下，从包裹里拿出干粮，就着溪水简单吃了几口。休息片刻后，她又起身继续勘察，不放过任何一个角落。
一直忙到夕阳西下，春琼三人才拖着略显疲惫的身子回到马车旁准备回家。
回到别院，春琼径直走向书房，将记录的本子摊开在书桌上，又拿出之前收集的关于皇庄土地的资料，仔细对比分析起来。不知不觉，夜幕已深，窗外月色如水，洒在庭院里，一片寂静。只有书房里还亮着灯，春琼时而皱眉思索，时而奋笔疾书。
将各处资料整理归纳后，她带着整理好的资料去御史府见赵御史。赵御史总管试验田，那她的行动得经过他同意才行，并且，有些资料需要他出面才能拿到。
来到御史府，春琼先去后院拜见了太夫人。太夫人正与人商量出城去庄子住一段时间，好不容易天气暖和了些，在京城窝了一冬的人都想出去踏踏青。
见到春琼，太夫人连连招手，“琼儿来了？正聊到你呢，我们打算去郊外别庄住一段时间，你要不要一起？”
春琼行礼后道，“太夫人，您要去的别庄在何处？”
若是距离皇庄不远，那她可以跟着，一边能陪太夫人，一边能够继续准备试验田。
“就城东出去不到二十里，皇家别院附近，圣上前几年赏的。”
“实不相瞒，我最近也正好要去皇庄准备试验田。”
“那正好，咱们一起，你也省得每天来回跑了。”太夫人直接拍板。
春琼应道，“是。”
太夫人看了一眼枝儿怀里抱着的册子，对春琼道，“找你太爷？去吧，他在书房。忙完了别急着走，郧乡县的鱼卖到京城了，家里采买的早晨出去正好买了一条，中午让你尝尝家乡的味道。”
春琼谢过太夫人，便带着枝儿前往书房。到了书房门口，她轻轻叩门，得到赵御史应允后才推门而入。
“太爷，春琼来打扰了。”春琼恭敬地行了一礼。
赵御史从书案上抬起头，目光落在她手中抱着的册子上，“可是为了试验田的事？”
“正是。”春琼上前，将手中整理好的资料递过去，“这是我这段时间收集整理的各处资料，关于皇庄土地、水流、以往庄稼种植情况等，还请太爷过目。我知晓试验田一事由您总管，之后许多行动都需经您同意，而且有些关键资料，也得仰仗太爷出面获取。”
赵御史接过资料，认真翻阅起来。屋内一时安静，只有纸张翻动的细微声响。许久，赵御史放下资料，微微颔首，“做得不错，看得出来你下了一番苦功。”
春琼脸上浮现出欣喜之色，“能得到太爷认可，春琼深感荣幸。只是皇庄土地有些问题，在开始种植之前，需要进行整改。”