霓裳独坐书房，凝视着桌案上的账簿，目光冷静却深藏思绪。
她的手指轻轻摩挲着封面，岐山驿的账册已经证实恒安行与南云堂的联系，但更重要的线索依然深藏在暗处。
门外，杏儿匆匆走进，语带急促：“夫人，老夫人传话，请您去正堂。”
霓裳抬头，眼中闪过一丝疑虑。她合上账簿，起身道：“知道了。备些点心，我稍后过去。”
正堂内，老夫人端坐在主位上，目光深沉。贺芸陪坐一侧，正低声与老夫人说着什么，见霓裳进来，立刻住口，换上了一副温婉的表情。
“霓裳，你来了。”老夫人目光微抬，语气平淡却带着几分不容置疑。
“霓裳见过老夫人，不知召我来，有何吩咐？”霓裳欠身行礼，语气谦和。
老夫人点了点头，缓缓开口：“近日听说你时常外出，府内事务有所疏忽。芸儿说，你身边的人曾到岐山驿，这里有什么缘由吗？”
霓裳心中一凛，面上却毫无波澜：“老夫人多虑了。霓裳虽偶有外出，但一切皆为处理家中事务。”
她顿了顿，目光扫向贺芸，“至于岐山驿，是因前些日子恒安行的账目有些混乱，我让杏儿帮忙查了些货物流通的记录，仅此而已。”
“嫂嫂果然是劳心劳力，只是岐山驿那种地方，总有些人藏污纳垢，嫂嫂身边的人还需谨慎为上。”贺芸微笑着，语气却透着几分试探。
霓裳淡淡一笑：“多谢贺芸提醒，霓裳自会注意。”
老夫人放下茶盏，叹了口气：“霓裳，你毕竟是慕容府的主母，一言一行都代表着这个家。若有误解传出去，外人岂不笑话我们家无规矩？”
霓裳低头应道：“老夫人教诲的是，霓裳谨记在心。”
老夫人见她态度谦逊，便挥了挥手：“好了，你回去吧。记得多用心打理府中事务，少些不必要的外出。”
霓裳行礼退下，转身离开正堂。贺芸的目光追随她的背影，眼中掠过一丝冷笑。
傍晚，慕容府的后院内，一片寂静。
霓裳将账簿收好，吩咐杏儿将其送回储物间，自己则走向花园小亭，微风拂过，她轻声自语：“老夫人的话，分明是有人在背后推波助澜。”
“霓姑娘果然敏锐。”一个低沉的声音传来，霓裳抬眸，见贺卿负手立在不远处。
“贺大人此时造访，不知又是为何？”霓裳语气平静，却带着几分冷意。
贺卿走上前，目光深邃地看着她：“今日老夫人对你的提点，难道没有触动吗？”
霓裳微微挑眉：“贺大人是想告诉我什么？”
贺卿轻叹一声：“霓姑娘，你不该陷得太深。如今南云堂与恒安行的事已牵扯朝廷风波，你继续追查下去，受害的不仅是你，还有慕容府。”
霓裳目光冷静，却不动声色：“贺大人，若是贺芸授意你来说这些话，那就不必了。”
贺卿摇头，眼中透着一丝复杂：“我只希望你明白，聪明人也有看走眼的时候。”
霓裳语气淡然：“多谢贺大人关心，但霓裳自有分寸。”
贺卿定定地看着她，忽而语气低沉：“若有一天你身陷险境，希望你还记得，我始终愿意护你周全。”
霓裳一怔，却见贺卿已转身离去，月光洒在他的背影上，拉出一道长长的影子。
夜深人静，霓裳独坐书房，翻阅着白日送回的账簿，忽然感到窗外传来细微的动静。
“谁？”霓裳冷声问道。
窗外传来一阵低笑声，紧接着，慕容吉推窗而入，语气轻佻：“真是令人心寒，这么冷的夜晚，连一杯茶都没有？”
霓裳抬眼看着他，语气淡漠：“你若是想来添乱，那不如早点离开。”
慕容吉靠在窗边，笑意未减：“我只是想提醒你，贺卿对你的警告，不是空穴来风。”
“所以你也想警告我？”霓裳冷笑，“贺芸是你的妻子，你为何不劝她收敛一些？”
慕容吉闻言，目光微冷：“你以为我能管得住她？她如今所做的一切，并不是我能左右的。”
霓裳沉默片刻，缓缓道：“若她继续下去，终有一天会付出代价。”
“而你呢？”慕容吉上前一步，直视着她的眼睛，“你继续追查这些秘密，不怕自己也陷进去吗？”
霓裳毫不避让，语气坚决：“若我因此能护住慕容府，便是值得的。”
慕容吉凝视着她，良久才轻笑一声：“真是固执得可爱。”
他转身走向窗边，抛下一句话：“你自己小心吧，接下来的局势，只会更乱。”
与此同时，京城某隐秘宅院。
一名黑衣男子跪在堂中，低声说道：“贺夫人，一切已准备妥当。下一步是否立即行动？”
贺芸身着素色长裙，目光冷冽地注视着堂中的烛火：“不急，霓裳还没完全暴露。等到时机成熟，再一击毙命。”
黑衣男子低头应是，悄然退下。
贺芸站起身，走向窗边，俯瞰着寂静的庭院，嘴角勾起一抹冷笑：“霓裳，你以为自己有多聪明？不过是愚者自娱罢了。”
翌日清晨，宫中。
拓跋誉站在殿前，微风拂动他的衣袍。他身后的内侍恭敬地低声道：“陛下，关于慕容府主母的调查是否继续？”
拓跋誉眸光深沉，语气缓缓道：“暂时放下。朕要看她接下来如何行动。”
内侍点头应是，默默退下。
拓跋誉目光投向远方，低声喃喃：“霓裳，你究竟会如何应对这场风暴？”