多亏了技术团队成员，船上通常很安静的货物集装箱熙熙攘攘。过去几天突然增加的工作量让他们不堪重负。上级的命令是大修所有的战斗机。
“嘿，斯科特。晚餐时间到了。我们去吃点东西吧。
“啊，就让我说完。”
金发男子向在战士身边工作的黑发男子喊道。众所周知的斯科特放下扳手，从原地站了起来。
“我们还能活多久？”
“这可能需要加班。”
“呃，该死。”
他们俩和其他人一起去了自助餐厅。
“我还是不明白。”
“什么？”
“为什么我们要把飞机拆开，就好像我们要打一场仗一样？”
平彻，那个正在咀嚼像橡皮擦一样的合成肉的金发男人，皱起了眉头。
“斯科特，你吃饭时总是要提工作吗？”
“不过，这不是很奇怪吗？平彻，你也应该考虑一下。
“我们又来了。”
斯科特从不厌倦编造离奇的阴谋论，这让平彻叹了口气。
“最新的是什么？”
“我听说了一些事情。他们正试图从上面捕捉 metallic Gremlins。
“金属小精灵？”
平彻嘲笑道，仿佛这很荒谬。
“是的。你真的认为如果我们遇到 metallic Gremlins 就能干掉它们吗？高级资本家伙可能很强硬，但他们并不愚蠢。他们可能会逃跑，而不是战斗。
“你应该听人们的意见直到最后。显然，metallic Gremlins 已经加入其中。他们在上面知道了，他们决心抓住他们。
“什么？”
“你最近有没有注意到空气中的异味？他们说这是 metallic Gremlins 的气味。
“这太不可思议了......”
平彻摇摇头，仿佛这很荒谬。
确实，最近船内有一种不寻常的气味。但是，如果空气真的被污染了，飞船的 AI 早就报告了。直到现在，pincher 从未听说过任何空气质量问题。
“听一会儿。厨房团队的人说，从上周开始，机上的人一次消失一两个。
“呵呵，胡说八道。”
他已经接受了这个想法，但正如他所期望的那样。平彻不敢相信斯科特毫无根据的喋喋不休。
这艘船有 222 名船员。这个数字并不多，如果每天消失一个人，几乎不会引起注意。
上面的人是白痴吗？他们不可能坐视他们的下属消失。正如 pincher 所提到的，上级可能是混蛋，但他们并不愚蠢。
平彻曾试图消除斯科特的妄想，但有人打断了他们的谈话。是坐在他们旁边的卡梅隆。
“我也听说过类似的故事。他们说材料管理人员失踪了。
“真的吗？”
“是的。多亏了这一点，货物集装箱经理被提升为代理主管。
“看！平彻，我是对的。
斯科特很高兴有其他人同意他的观点。另一方面，平彻的表情扭曲了起来，仿佛他咬了什么酸的东西。
“好吧，假设人们正在消失。为什么上级只是坐以待毙？
“他们说即使是高层也知道一切，但他们隐藏起来是为了防止机组人员恐慌。”
“没错，就是因为金属小精灵！”
“金属色什么的。就算他们惹麻烦了，跟战斗机维修又有什么关系呢？
cameron耸了耸肩。
“我不知道。我只听说人们正在消失。
“嗯......他们是想通过操纵船员来维持纪律吗？
“呃，你真是个疯子。这就像你一样。
斯科特用愚蠢的表情挠了挠头，平彻咂了咂舌头。
晚饭后，技术团队成员回到了他们的工作站。
时间流逝，不知不觉中，已经是夜晚了。
一个接一个，团队成员启程回家，之前一直熙熙攘攘的宽敞货柜陷入了沉默，仿佛所有的骚动都是谎言。
斯科特和平彻在角落里摔跤，专注于一名战士。
“斯科特，我要吃点夜宵。你想吃什么？
“我很好。如果有合成酒，就带上它。
斯科特正忙着解开战斗机下面的螺丝钉。周围环境如此安静，仿佛除了他们之外，每个人都已经离开了这一天。
“斯科特。”
“是吗？”
当他正在更换一个部件时，有人打电话给他。
“卡梅隆？”
“过来一会儿。”
“我现在正在做一些事情。”
“这只需要一点时间。”
斯科特忙得要命，卡梅隆的电话很烦人。他答应过，任何用不重要的事情打扰他的人都会心意一意，然后他不情愿地从战士下面爬了出来。在广阔的区域里，他只能看到战斗机和工具箱；卡梅隆不知所踪。
“你打电话给某人，然后就消失了？”
“我就在这里。快来。
cameron的声音适时地出现，仿佛他正试图通知Scott。
“在维修区？”
他是个相当烦人的家伙。斯科特抱怨着走向维修站。
当他到达海湾时，灯已经熄灭了。
“我来过这里，不是吗？”
他歪着头，想知道自己是不是弄错了，但随后他听到了卡梅隆的声音。
“Scott，在这边。”
“为什么这里这么黑，你在做什么？”
“我在找点什么。快点帮我。
斯科特按下了维修区的开关，但它没有打开。由于时间已晚，它似乎已经从中央控制室关闭了。
他不情愿地从腰带上拿出一个手电筒。
明亮的灯光照亮了维修站昏暗的内部。气氛并不愉快。架子上的金属零件堆满了工具，似乎随时都可能洒出。地板上有丢弃的烟头和干燥的合成酒精污渍，看起来相当肮脏。
此外，维修区有异味。空气中弥漫着各种难闻的气味，比如工具上附着的油的金属气味，烙铁的焊料气味，以及未洗过的男人的恶臭。
在这种熟悉而又令人厌恶的气味中，斯科特感觉到了一些奇怪的东西。
“这是什么味道？”
作为一个每天处理金属零件的人，他能认出它。在维修站的空气中，有一股让人想起金属味的气味，但里面还混杂着其他东西。
“这家伙他妈在哪儿？”
“我在这边。这边。
这很奇怪。刚才从门口传来的声音现在从里面传来。
随着声音，他穿过了金属架子之间的狭窄空间。在漆黑的空间中，没有手电筒什么也看不见。
他靠着手上的光走着，差点绊倒。
“什么鬼？！”
斯科特踩到了什么东西，原来是一颗滚动的螺丝钉。艰难地恢复平衡后，他意识到了一件重要的事情。
即使是装着手电筒的他，也因为黑暗而看不清东西。如果是这样的话，卡梅隆在漆黑中做了什么？
他们早些时候在自助餐厅的谈话浮现在脑海中。
在船上漫游的 metallic Gremlins 和失踪的船员。
斯科特用他甚至没有意识到自己已经意识到的颤抖的声音向卡梅隆喊道。
“c-卡梅隆？”
没有回应。
就在斯科特准备转身逃跑时，它出现在了他的面前。
***
“斯科特？”
芬奇带来了一些深夜小吃，他觉得奇怪的是，这架拳手周围没有人。虽然斯科特举止有点奇怪，但他是一个总是勤奋履行职责的朋友。当有工作要做时，他从不离开自己的岗位。
“斯科特！”
芬奇大声地叫着斯科特，他同事的名字在安静的机库里回荡。
“在这边。”
仿佛在回答，他的声音从远处的某个地方传来。
“你在哪儿？我带来了合成酒精。
“我在维修站。过来。
“维修站？你怎么又去了那里？
“我在找点什么。帮帮我。
更正：斯科特工作很好，但他在个人生活中可能会很烦人。
Fincher 抱怨着走向维修站。
邀请\/dbdmdhzwa2
“为什么灯不亮，你在做什么？”
“我有东西要搬。帮帮我。
“呃，你这个白痴。说真的。
Fincher 进入维修区，装箱手电筒。在书架后面光线昏暗的地方，可以看到 Scott 的手电筒。
“嘿，你在做什么?...嗯？
斯科特不在。只有工具被留下，被遗弃。
“为什么会在这里？”
芬奇拿起了斯科特的手电筒。附近任何地方都没有斯科特的踪迹。
就在那一刻，一滴落在他的后颈上。
“这是什么？”
他以为可能是漏水，就摸了摸自己的后颈。从上面落下的液体又热又粘。
他用手电筒检查了一下手掌上的液体。
“血？”
他的手掌被鲜红浸透了。
从天花板上掉下来的液体是血滴。
意识到这个事实，他用力咽了咽口水。他颤抖的手电筒指向上方。
就这样。
从天花板上垂下来，把斯科特装在容器里的，是一个看起来像加拉贡的生物，一条神话中的龙。那条神话中的龙现在正在撕裂和吞噬斯科特。
那条龙向芬奇伸出手，这是它在斯科特被带走之前最后的记忆。
从那天起，就再也没有人见过那三个技术团队的人。
***
“我有钓鱼的天赋吗？”
我坐在昏暗的维修站里，咀嚼着一条人腿。腿的主人已经被扯下了脊椎，四散开来。
“模仿。”这很方便。
我正在咀嚼的那个叫芬奇的人的声音从我嘴里流出。
模仿。
在物管组长试图走私的生物中，有一种生物叫做红虫幼虫。
红虫是一种巨大的蠕虫，只生活在沙漠星球上，拥有非常罕见的能力。它可以模仿其他生物的声音。这种能力进化为一种在恶劣的沙漠环境中有效猎杀其他生物的手段。
我吞下了一只储存在容器中的红虫幼虫，幸运地获得了它的基因精华。多亏了这一点，一个高度复杂的发声器官现在已经占据了我的内心。
“缺点是我的能力比原来的要降级。”
与 Red worm 不同，我无法模仿任何我想要的声音。我只能模仿我吃掉的最后一只生物的声音。我无法模仿我以前吃过的 Scott 或 cameron 的声音。此外，我只能用简短的句子或单词说话。如果我试图多说话一会儿，咆哮声就会混入其中，产生不完全是人类或怪物的奇怪声音。
“但这仍然是一个相当不错的能力。”
我嘴里发出的不是低沉的咆哮，而是清脆的成年男性声音，这感觉既奇怪又迷人又尴尬。
我测试了几次自己的声音，并思考了我的下一个目标。
“明天，我应该吃掉烹饪队的人。他叫皮埃尔吗？我们可能并不接近，但没关系。
即使他们不熟悉，如果他们喊我，他们难免会激起我的兴趣。
明天晚上，我应该和这位名叫 pierre 的朋友一起填饱肚子。
他不会知道的。他会死，因为他对 Scott 说了一些不必要的话。
吃完饭后，我走到跑道上，进入了墙上的通风管道。
“我应该在去巢穴之前先去实验室看看吗？”
当我沿着通道爬行时，我向实验室走去。
这是为了看到实验对象 26，气泡变形虫。
当我靠近实验室时，我收到了他的挥手。
「你好。」
我后脑勺的触手轻轻地颤动着。直到现在，我还以为通灵能力没用。
没想到，我发现通过通灵能力，我可以通过波与其他生物进行交流。
在玩游戏时，我一直追求高效的游戏玩法，所以我从来没有注意过像这样影响较小的特征。
“我从来没有想过要有和泡泡变形虫交流的能力。”
这似乎是一个对 bubble Amoeba 爱好者比我更有用的特征。
无论如何，既然它已经向我致意，就轮到我回答了。我把注意力集中在我的后脑勺上。触手蠕动着，聚集着无形的能量。
[???（你好）]
我现在甚至不需要看到实验对象 26 就可以进行交流，而且新的东西已经出现了。
“他的词汇量似乎扩大了。”
据我所知，泡泡变形虫并不是以进化而闻名的生物。一旦它们成熟，它们主要是体型增长，没有任何显着的进化变化。
然而，这个特殊的物种似乎超越了其物种的限制，传达了复杂且看似不可能的信息。此外，每次相遇时，它的沟通技巧都得到了显着提高。
“他们说他们正在做灵能实验。有没有我不知道的效果？
我不确定这是灵能的问题，还是这个生物有什么特殊能力。无论如何，由于这个生物不断增长的智力似乎对我没有任何不利影响，我决定不再担心那个特定的问题。
[?? ???丽丽丽（今天吃饭有问题。
「怎么了？」
[??????（什么都得不到。
我能感觉到一股沮丧的情绪从这个生物身上传来。我完全理解它。毕竟，对于这个整天接受实验的生物来说，唯一的快乐来源是我带来的卡路里棒。
“但既然我已经长大了，我就不能再给他买卡路里棒了。”
目前实验室的安保水平略低于核反应堆或冷却室。在研究官员去世后，安全团队已将实验室的安保措施加强到最高级别。
因此，以前安全的实验室上方的通风管道变得有风险。我在实验室里安装了振动探测器，所以很明显，如果我不小心移动，就会被抓住。
在这种情况下，除了从远处与实验体 26 交谈之外，我别无他法。
[???（你今天还好吗？）]
「我很挣扎。好痛。
自从 Keisarugi 去世后，灵能实验就一直处于停滞状态。下属们每天都在继续实验，但注射的次数没有以前那么多了。当然，这并不意味着 26 号实验体没事。即使是少量的 psyonium，也是一种对身体有剧毒的物质。
[??（去）]
「再见。保重。
“唉，等一下。”
不是我不想帮忙，而是风险太大了。即使我获得了强大的能力，也无法与这艘船的船员正面交锋。至少，我必须成为 Ascendant 才能参与游击战。一旦我成为 Ascendant，我就可以轻松消灭获得增强套装的单位。
“问题在于 Ascendant 进化的条件很严格。”
为了进化成 Ascendant，我必须杀死并消耗玩家可以控制的两个智能物种中的各 10 个个体。由于这艘船上只有一个合适的目标，那就是人类，所以上维进化是不可能的。
“有海盗，但我不知道结果会如何。”
我能否进化取决于这里的太空狗属于哪个卡特尔。如果我遇到人类卡特尔，那将毫无用处。
“至少还需要几天时间。”
从船上的气氛来看，用不了多久我就会遇到太空犬。我吞噬的工程团队成员正在熬夜修理战斗机。
当我向巢穴走去时，一群人从我下面经过。他们是士兵和危机管理官员。
“我有事要办，所以我就走了。”
“是的，先生！”
士兵们向他告别，危机管理官继续独自向某个目的地走去。
“我可能也应该消耗危机管理官。”
虽然他看起来是个强硬的对手，但我决定不再拖延了。即使我没有立即吃掉他，提前收集有关他的弱点或日常生活的信息也没有什么坏处。
我跟着危机管理官员。
他正前往健身训练室。在里面，士兵和机组人员正在努力锻炼身体。
“这是什么？他打算锻炼吗？
瞬间，换上运动服后，他在健身器材前坐下，开始了他的力量训练程序。我看了大约 10 分钟，想知道会不会有什么变化，但他只是在大力抽铁。
“唉。我应该去找别人。
没有必要看着猎物锻炼。当我起身离开时，他用完了机器，从口袋里掏出一些东西，放在机器的平台上。
“电话？”
那是一部耳机形状的小电话。他把它拿在手里，环顾四周，确保没有人注意他。确认没人打扰后，他把手机耳朵，继续锻炼。
他的行为激起了我的兴趣，所以我把我的辅助感官集中在他身上。
“这......接触。。。c…附近......”
他的声音原本是零星的，现在渐渐清晰起来。
“是的。该计划正在按计划进行。是的。是的。真的吗？
“一个计划？”
“家里来的命令？哦，不，当然不是。我怎么能怀疑呢？
有那么一刻，危机管理官的脸上露出困惑的表情，但他很快就恢复了镇定。
“无论如何，进展顺利。Keisaragi 小姐已经被淘汰了。该船将按计划抵达 c-08。是的。塞缪尔上尉的所有命令都被记录下来了。
“什么？”
“是的。是的。这很好。一切都按照家人的意愿，我的意思是，按照郑宇镇上尉的意愿。我会承担责任。是的。我理解。再见。
挂断电话后，他再次专注于自己的锻炼。他看起来是一个敬业的健身爱好者，但我对他的怀疑达到了最高点。
“我以为他是个直率的人，但他是一只真正的狐狸，不是吗？”
我知道危机管理官员已经说服了机长与太空犬取得联系。
然而，根据我无意中听到的对话，他似乎有远不止这些计划。
这对我有好处还是适得其反还有待观察。
我从黑暗中静静地观察着他。