孙万缸点头称是,眼中透出敬佩:“大人高瞻远瞩,万缸定当尽力而为。”
刘善微微颔首,心中暗自盘算,若能借此良机稳固药铺根基,未来便可安心专注于其他事务。
两人又商讨了些细节,刘善便起身,在孙万缸的陪同下走出药铺。
沿江街的喧嚣声传入耳中,刘善不禁停下脚步,目光扫过繁忙的街市,心中涌起一股豪情。
不过很快,他心中又盘算着书肆之事,步履轻快地朝康王府走去。
层层禀报后,刘善终于见到了长宁郡主。
此刻,长宁郡主正端坐于书房,手持一卷古籍,眉宇间透着专注。
刘善见状,没敢打扰,轻手轻脚地走到一旁静候。
谁知,这一等就是半个时辰。
刘善站得腿脚发麻,却不敢有丝毫怨言。
须臾,长宁郡主终于放下书卷,抬头见刘善,微微一愣道:“刘善,你来多久了?怎不叫人通报?”
刘善躬身行礼,微笑道:“郡主专注学问,不敢打扰。今日特来送上最新故事话本。故事中融入了民间传说,颇具趣味,或许能为郡主解闷。”
长宁郡主皱眉,“别整说那么多虚的,我且问你,我派人催你多少次了?为何拖延至今?”
刘善垂首,语气诚恳:“郡主息怒,只因我力求精益求精……”
长宁郡主打断道:“别说虚的,你有时间查案,没时间写书?”
刘善只得苦笑:“郡主明鉴,查案乃职责所在,不敢懈怠。书稿已尽力完善,绝无拖延之意。”
长宁郡主语气稍缓:“人之精力有限,无法面面俱到,但也需分清主次。我且问你,何为主?何为次?”
送命题?
刘善的冷汗顺着额头滑落,若回答得不好,或者说没能让郡主满意,恐怕会惹怒郡主,影响日后合作。
如果他是个谄臣,例如严嵩、和珅之辈,那他此刻应该毫不犹豫地奉承。
然而,他不是谄臣。
如果他是个诤臣,例如魏征、林则徐之流,那他此刻应该直言不讳,坦诚进言,好好给郡主上一课。
然而,他也不是诤臣。
刘善深吸一口气,字斟句酌道:“郡主,查案关乎社稷安危,为当务之急;而撰写故事话本,虽为雅事,却次之。然两者皆重要,尽力平衡,不敢偏废。郡主慧眼,必能理解在下苦衷。话本虽迟,但力求精良,望郡主宽宥。”
长宁郡主闻言,眸光微闪,沉默片刻,终是轻叹一声:“罢了,既如此,我便饶你此回。但愿你所言非虚,话本确能让我解闷。”
刘善心中一松,忙将手中故事话本呈上。
“《莲香》?”长宁郡主接过话本,随手翻阅几页,嘴角渐露笑意:“嗯,字里行间颇有新意,倒是没让我失望。”
刘善见郡主满意,终于长松一口气。
他虽对蒲松龄的《聊斋志异》有信心,但关系到自己的小命与前途,仍难免忐忑。
刘善小心翼翼道:“郡主,梨花街的书肆难以满足民众的购买需求,我想再开几间书肆,如此既能满足更多人的需求,也能增加收益,不知可否?”
长宁郡主挑眉,“你想开便开,为何问我?难道本金不足?二万两白银虽然不多,但你这么快就败光了?”
说到后面,长宁郡主语气中带了几分冷意。
刘善忙解释道:“郡主误会,非是银两不足,实为求得郡主支持,以便书肆顺利开张,惠及更多百姓。”
长宁郡主轻笑道:“你这张嘴倒是能说会道的,说说看,需要我如何支持?”
刘善问道:“郡主,如今书肆开在梨花街,不知新开书肆,选址何处为宜?”
长宁郡主反问:“你有何想法?”
刘善侃侃而谈:“沧州城内,共有四条繁华街道:城南的梨花街、城东的鼓楼街、连接城西城北的文昌街,以及沧江边上的沿江街,其中,梨花街市井繁华,鼓楼街商贾云集,文昌街文人汇聚,沿江街风景秀丽,各具特色。”
“如今,梨花街已有书肆,若新开书肆,鼓楼街最宜,商贾多,购书者众;次选文昌街,文人雅士聚集,利于传播;沿江街风景虽美,但客流稍逊。郡主以为如何?”
长宁郡主小手一挥,豪气地道:“就依你所言,鼓楼街、文昌街,以及沿江街,各开一间。”
刘善愣了下,他刚才明明不是这个意思,他只想在鼓楼街和文昌街选一处开书肆。
不过,既然长宁郡主如此豪爽,那他还有什么可说的?
他忙躬身行礼:“谨遵郡主吩咐,定不负郡主厚望,只是……”
长宁郡主问道:“只是什么?”
“只是这三条街道皆颇为繁华,恐怕难以找到合适的铺面。”
长宁郡主笑道:“这有何难?整个沧州都是我父亲的封地,只需我一句话,自会有人为你安排妥当。”
刘善心中大喜,连连道谢:“多谢郡主鼎力相助,定当竭尽全力,将书肆经营得风生水起,以报郡主恩德。”
长宁郡主微微颔首,目光中透出一丝期待:“倒也谈不上报恩,多写一些有意思的话本给我看看,便是最好的回报。”
刘善急忙保证道:“郡主放心,定会精选佳作,不负郡主雅望。”
长宁郡主点点头,紧接着又皱眉,“不过,这次不能让我等太久,我得规定个时间……一个月正合适。”
刘善没想到穿越了,居然还能被催更?
原来,前世的那些小说作者,都是如此卑微+悲催的吗?
他壮着胆子说道:“郡主,我觉得……”
长宁郡主直接打断道:“你觉得府衙大牢怎么样?”
刘善深吸一口气,硬生生地改口道:“我觉得……郡主英明!”
长宁郡主翻看《莲香》,头也不抬地说道:“退下吧。”
刘善躬身缓缓退出。
“等等!”
长宁郡主突然喊住了刘善。
“请郡主吩咐。”
长宁郡主轻声道:“听说你前些日子在金华县遇险,我准你组建一支五人护卫队,确保自身安全。”
刘善心中一暖,忙躬身道:“多谢郡主关怀,多谢郡主关怀!”
长宁郡主淡然道:“不必感谢,我只是不想你因意外而耽误了我的故事话本。”