在大祈，担任主将者，皆会管理一批暗探。
暗探潜入何处，皆由主将自行安排。
作为一线对接人，收到密信后，主将筛选信中内容。
如若事小，无需禀明皇上。
像敌国进犯这种大事，自然是需要禀的。
老皇帝将信拿到烛火上方，将宣纸一角放到烛火上烤，见暗探营独有的标志显现出来后，不再怀疑这信中内容的真实性。
他眉头紧拧，在大殿中来回踱步。
走了几十个来回，老皇帝的脸上，露出一抹莫名的笑来。
任平康任睢父子对视一眼，垂头静静立在一旁。
他们这位皇帝，大概不是在想怎么对抗三十万大军，而是在想怎么把寮州驻军的兵权给夺回来。
确实，他们猜的没错。
老皇帝原本听到三十万大军要进犯大祈时，第一反应是：惊，第二反应是：收回北军兵权的机会来了。
他转头看向左坤，吩咐道：“去将诸位大臣都叫回来，早朝继续。”
“是。”
左坤躬身退出大殿，叫来一批丫鬟内侍，让他们去宫门口拦人。
等人都离开，左坤看着这些人的背影，眸光略微深沉了几分。
就见他并没有立马回大殿伺候老皇帝，而是几步来到自己平日里休憩的地方，快速写下一封信。
纸上寥寥几个字：“白王已知北消。”
写完，他将宣纸叠好，压在了 一盆绿植下方，然后继续回大殿伺候老皇帝。
任平康父子已经先离开。
“皇上，诸位大臣想来用不了多久就会回金銮殿了，老奴伺候您更衣。”
老皇帝点头，张开手臂。
宫女上前，为他穿龙袍。
左坤拿了龙冠，亲自为老皇帝戴上。
已经离开的众大臣又被叫了回来，实在是一头雾水。
但没有人敢有异议，一个个老老实实的回到了金銮殿，等待皇帝到来。
这次，皇帝并没有让他们等太久。
等老皇帝登上龙椅，下头的大臣呼啦啦跪下一地。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众爱卿平身。”
老皇帝高坐龙椅，扫视众大臣一圈，这才解释今日重新召集大家开早朝的原因。
“诸位爱卿，朕今日得到消息，北冥国三十万大军已经前往边境，意图攻打我大祈。此事关乎国家存亡，朕今日召集诸位前来，便是要商讨应对之策。”
此言一出，朝堂上顿时一片哗然。
这……之前完全没有听到一点消息呀，如此突然。
大臣们交头接耳，议论纷纷。
郭昌林看向立在一旁的任平康，微微拧眉。
这么大的事情，任平康竟然能比他先得到消息？
郭昌林的一名副将出列，义愤填膺：“陛下，北冥国狼子野心，不顾生灵涂炭挑起战争，实在罪不可赦！我等定会誓死保卫我大祈疆土。”
一武将附和：“对，陛下！我等定会誓死保卫大祈疆土，让这些蛮人有去无回！”
见他们只顾着发表豪言壮语，老誉王躬身提醒：“陛下，寮州驻军才十五万，敌军三十万，人数相差了一半。我等必须立刻集结大军前去支援，抵御北冥国的进攻。”
“不可！”
一位文臣站了出来，不太赞同这个提议。
“陛下，北冥国国力强盛，兵强马壮，我们若是贸然出兵，恐怕会得不偿失。”
“那依你之见，我们该如何应对？”誉王不疾不徐问道。
“臣以为，我们应该争取和平解决，派遣使者前往边境，同北冥国将领谈判，了解他们的真实意图，解决争端。这样可以最大程度的减少将士和百姓的伤亡。”
“哼！谈判？”
之前说话的那名武将像是听到了什么笑话，当真满脸不屑的嗤笑出声。
“北冥国既然已经出兵，又岂会轻易罢手？他们要打仗，我们舔着脸求和？你这是涨他人气势，灭自己威风！北冥国那些宵小还当我们大祈无人敢应战！”
“林副将，此言非也，不论是应战还是派人和谈，我们的初衷都是要将敌军赶走。只要能减少伤亡，让百姓得以安定，不受战争之苦，主动谈和也并非什么掉脸面的事。如若成功，那便是比打了胜战还要胜上一筹啊。”
“……”
“……”
文武百官就应战和派使者前去谈判之事产生了极大的分歧。
争到后面，都直接吵了起来。
半个时辰后，首辅张继腾上前一步。
“陛下，臣以为两者同步进行比较可靠。军队整装需要时间，且行军至寮州，费时较久。可先安排使者快马加鞭赶至寮州边境，一争取和谈，二可拖延时间。待大军整顿好，后一步前往边境。如若使者没有和谈成功，援军也能及时赶到支援。\"
老皇帝扫视了下头文武百官一眼，终于是开了尊口。
“那张爱卿认为，朝中谁能担任使者一职？武将将领有安排谁比较合适？”
张继腾垂首道：“陛下，论行军打仗，微臣不懂，不敢妄自举荐。但使者，臣举荐徐尚书家的嫡子徐桉和顾阁老家的嫡孙顾衡之。两人皆为青年才俊，能言善辩，才情斐然。臣认为，他们二人可担此任。”
徐尚书和顾阁老皆诧异的看向张继腾。
着实没想到自太子出事后，一直装鹌鹑的张首辅，竟然主动推荐他们两家的嫡子嫡孙担任使者。
老皇帝已经将目光看向了顾衡之和徐桉。
“顾爱卿、徐爱卿，你们二人觉得如何？可愿担任使者一职，前往寮州，与北冥敌军谈判？”
顾衡之和徐桉出列：“微臣定当竭尽全力，为我大祈的百姓出一份力。”
“好，后生可畏。”
老皇帝欣慰，谈判一事便如此定下了。
至于武将，老皇帝自己有想法。
他看向下头立在武官前列的郭昌林和任平康。
“郭爱卿，任爱卿，你们二人都是朕的得力大将，战功赫赫。现北军无得力主将领导，朕欲派你们其中一人去接管北军，两位爱卿意下如何？”
他话落，下头立着的文武百官大多垂下了脑袋。
张义群在北地屡建奇功，其领兵打仗的才能完全担得起主将一职，陛下竟说无得力主将。
这……
但想到张义群是恒国公宴左尘提拔上来的，大臣们心中明白皇帝的意思，不敢接话。
皇帝见无人回应，不由有几分恼怒，他看向郭昌林和任平康，再次发问：“你们二人谁愿意去？”
郭昌林和任平康忙躬身回应。
“臣愿意。”
“臣不愿意。”
说不愿意的是任平康，他这一回答着实让文武百官惊出了一身冷汗。
皇帝让你去打仗，你说不愿意？
所有人都看向任平康，猜测他这葫芦里是卖什么药。