许笑笑、初一和初二垂头丧气地从藏书阁走出，阳光倾洒在她们身上，却未能驱散心头的阴霾。
许笑笑紧咬下唇，眼中满是不甘，她停下脚步，抬头望向远方连绵的山峦，像是在对初一初二言说，又似在给自己鼓劲：“我们不能就这样放弃，肯定还有其他办法。”
初一初二坚定地点头，目光中闪烁着信任与决心。
这时，许笑笑忽地眼睛一亮，兴奋地说道：“或许我们可以去请教那些在炼丹方面造诣深厚的长老们，说不定他们知晓九阳神炉的炼制之法，或者能给我们提供一些有用的线索。”
说罢，她双手握拳，仿佛已然看到了希望。
三人旋即前往长老们的居所，一路上，许笑笑步伐急切，衣袂随风舞动。
初一宛如一只欢快的小鸟，蹦蹦跳跳地在前面引路，嘴里还念叨着：“长老们一定知道很多咱们不知道的事儿。”初二紧紧跟在后面，眼神专注而认真。
来到三长老的院子前，许笑笑深吸一口气，整理好衣衫，方才上前轻轻敲门。
一位白发苍苍的长老打开门，眼中透着几分疑惑。
许笑笑恭敬地行了一礼，脸上带着一丝期待，说道：“三长老，我们正因寻找九阳神炉的炼制之法而苦恼，您在炼丹之术上德高望重，不知能否给我们一些指点？”
三长老微微皱眉，沉思片刻后说道：“九阳神炉极为罕见，我也所知有限，不过，你们可以去宗门外的黑市碰碰运气，那里或许有一些被尘封的古籍或者知晓隐秘之人，但行事要多加小心。”
许笑笑眼中闪过一丝犹豫，但很快被坚定取代，她再次行礼感谢三长老后，便带着初一初二转身离开。
下山途中，初二有些担忧地说道：“主人，黑市鱼龙混杂，会不会有危险？”
许笑笑微微扬起下巴，眼神无畏地说道：“为了大师兄，哪怕有危险我们也要去试一试。”
初一则握紧小拳头，附和道：“对，我们不怕！”
当他们踏入热闹喧嚣的黑市时，这里人来人往，各种叫卖声、嘈杂声交织于耳。
许笑笑小心翼翼地穿梭在人群中，眼神警惕地观察着四周的情况。
初一紧紧拉着许笑笑的衣角，初二则跟在后面，警觉地留意着身后的动静。
他们在一个卖古籍的摊位前驻足，许笑笑认真翻看着那些陈旧的书籍，目光中透露出急切与渴望。
摊主是个精明的中年人，眼神在他们身上打量一番，说道：“小姑娘，这些可都是难得的古籍，说不定就有你想要的东西。”
许笑笑未作回应，只是专注地寻觅着。
突然，她拿起一本古朴的册子，册子的封面上隐约有一个炉鼎的图案，她的手微微颤抖，心跳加速，迫不及待地翻开查看，然而里面却没有关于九阳神炉的炼制之法。
她的眼神瞬间黯淡下去，但很快又振作精神，继续在黑市中探寻其他可能的线索。
三人在熙熙攘攘的黑市中继续前行，周围的人形形色色，有身着黑袍神色匆匆的神秘人，也有大声叫卖各种奇异物品的商贩。
许笑笑紧紧拉着初一初二，目光不停地在各个摊位上扫视，不放过任何一个可能藏有线索的角落。
突然，初一指着一个方向喊道：“主人，那边好像有个卖炼丹器具的摊位，说不定会有收获！”许笑笑闻言，立刻带着她们朝那个摊位走去。
摊主是一个满脸胡茬的大汉，面前摆放着各种各样的炼丹炉和工具，虽然大多看起来颇为普通，但许笑笑还是决定仔细询问一番。
“大叔，请问您这里有没有关于九阳神炉的消息或者相关的炼制之法？”许笑笑礼貌地问道，眼神中带着一丝期待。
大汉抬头看了她们一眼，微微皱眉，似乎在思考着什么，过了一会儿才说道：“九阳神炉？这可是个稀罕物件，我倒是听说过一些传闻，但具体的炼制之法可没那么容易得到，不过，我这儿有一本古籍，是我早年从一个神秘人手里收来的，里面记载了不少稀奇古怪的炼丹之术，说不定会提到九阳神炉，只是价格嘛……”
许笑笑的心猛地一跳，连忙问道：“大叔，多少钱？只要您能帮我们找到有用的线索，价格好商量！”
大汉伸出五根手指晃了晃：“五十块中品灵石。”
许笑笑的脸色微微一变，这个价格对于她们来说可不是一笔小数目。
她咬了咬牙，正准备和大汉讨价还价，突然旁边一个尖嘴猴腮的小个子男人凑了过来，笑嘻嘻地说道：“哟，小姑娘，我看你也是真心想要，这样吧，我这儿有个消息，比这本古籍可管用多了，只要你给我三十块中品灵石，我就告诉你。”
许笑笑警惕地看着他：“你说的是真的？什么消息？”
小个子男人神秘兮兮地压低声音：“我听说这九阳神炉的炼制之法，曾经在一个隐居的炼丹大师手里出现过，他就住在离这儿不远的云雾山中，只要你能找到他，说不定就能得到炼制之法。”
许笑笑有些犹豫，不知道该不该相信这个人的话。
这时，初二在她耳边小声说道：“主人，这个人看起来不太靠谱，我们还是小心为妙。”
许笑笑点了点头，对小个子男人说道：“谢谢你的消息，但我暂时还不能确定真假，等我核实之后再给你报酬吧。”
小个子男人一听，脸上露出不满的神色：“哼，你这小姑娘怎么这样？我好心告诉你消息，你却不相信我，罢了罢了，既然你不愿意，那就算了。”说完，便转身溜走了。
许笑笑没有理会他，继续和卖炼丹器具的大汉商量价格。
经过一番讨价还价，最终以三十块中品灵石的价格买下了那本古籍。
她小心翼翼地翻开古籍，和初一初二一起仔细研读起来，然而里面虽然提到了一些神炉的炼制方法，但都不是九阳神炉。
正当她们有些失望的时候，不远处突然传来一阵喧闹声。