他被后世称为“兵圣”、“兵家至圣”，他有着“百世兵家之师”、“东方兵学的鼻祖”的美誉。他着作的《孙子兵法》，是世界上现存最早的兵书，被誉为“兵学圣典”。他就是兵家第一人，孙武。
孙武，字长卿，齐国乐安人，春秋时期着名军事家。
准确来讲，孙武的家族并非姓孙，而是姓陈或姓田，这其中的缘由可谓是一段颇为曲折的历史故事。
孙武乃是陈国贵族的后裔，他的祖先是陈国的立国国君。公元前672年，陈国发生内乱，陈厉公之子陈完，为了躲避这场祸乱，无奈之下选择逃至齐国。当时齐国的国君齐桓公，向来敬重贤才，他对陈完的才能颇为认可，于是便赐予陈完官职，使其得以在齐国立足。
陈完深知自己身处异国他乡，为了避免招惹不必要的是非，便毅然决定改姓田氏，从此成为了田姓的始祖。
田完的五世孙田书在齐景公在位期间，因率领军队征伐莒国且立下赫赫战功，得到了齐景公的赏识与嘉奖。齐景公不仅赐其姓孙，还将乐安这块封地赏赐给了他，田书由此改为孙书。孙书的儿子孙凭，同样在齐景公麾下担任高官，这位孙凭便是孙武的父亲。
孙武出生在这样一个祖辈皆精通军事的世袭贵族家庭之中，家庭环境为他提供了极为优越的学习条件。
孙武自幼聪慧好学，勤奋刻苦，除了钻研家族所传承的军事典籍外，还广泛涉猎天文、地理、政治、历史等诸多领域的知识，他深知战争并非孤立的武力对抗，而是与诸多因素相互关联。在年少时期，孙武就经常跟随家族中的长辈参与一些军事活动，如视察军队训练、参与军事防御工事的修筑等，通过这些实践活动，他将所学的理论知识与实际操作不断结合，逐渐形成了自己独特的军事见解。
无论是文韬还是武略，孙武皆有很深的造诣，在当地可谓是远近闻名。这般深厚的学识积累，无疑为他日后投身战争实践、着书立说以及建功立业奠定了无比坚实的基础。
公元前 532 年，齐国陷入内乱的动荡局面，田、鲍、高、栾这四大家族之间展开了激烈的权力斗争，政治局势变得极为复杂且危险。孙武对这种充斥着勾心斗角的生活深恶痛绝，他想起了先辈们为避祸而远走他乡的经历，于是毅然效仿祖先，决定离开齐国，前往外地躲避灾祸。
最终，他选择迁移到了南方的吴国。
孙武抵达吴国之后，在吴国都城的西边选择了一处清幽之地，开始了躬耕隐居的生活。在此期间，他一心专注于着述，试图将自己对军事的见解与感悟通过文字记录下来。《吴越春秋》记载：“孙子者，名武，吴人也。善为兵法，辟隐深居，世人莫知其能。”
也正是在这隐居的岁月里，孙武结识了伍子胥，伍子胥慧眼识珠，对孙武的才华极为赏识，两人由此结下了深厚的情谊。
公元前 515 年，吴国发生了一场重大的政变。公子光在伍子胥的鼎力相助之下，成功夺取了王位，这位公子光便是后来的吴王阖闾。
吴国地处东南，当时正处于崛起阶段，吴王阖闾有着雄心壮志，渴望富国强兵，争霸中原。伍子胥对孙武的才能深信不疑，先后七次向吴王推荐孙武。在伍子胥的极力举荐下，孙武终于得到了吴王的召见。
孙武着有《孙子兵法》13篇，他把13篇兵法呈给吴王，吴王阅后不禁赞不绝口，对孙武的军事才华大为惊叹。
然而，吴王心中仍存一丝疑虑，为了切实印证孙武的才能是否真如书中所展现的那般卓越，吴王提出需要通过实践来对孙武进行一番考验。在临沂汉墓出土的汉简中，《见吴王》一篇里便有关于孙武练兵的详细记录。
吴王精心挑选了一百多名宫女，让孙武以此为对象进行演练。孙武颇具谋略，他分别让吴王的两名宠姬担任队长，并且再三向宫女们强调了动作要求以及纪律规范。然而，当演练开始之时，那两名宠姬以及宫女们却全然没有将孙武的指令放在心上，她们嘻嘻哈哈，肆意打闹，完全不听从指挥。
面对如此混乱的局面，孙武展现出了他作为一名军事家的果敢与决绝。他毫不犹豫地当即下令，将两名宠姬斩杀。这一举动令在场的所有人都大为震惊。随后，当再次进行训练时，宫女们再也不敢有丝毫懈怠，她们严格按照指令进退击杀，动作整齐划一，展现出了良好的军事素养。
经过这次吴宫操练，吴王对孙武的才能有了更为深刻的认识与认可，当即拜孙武为大将军。
孙武所生活的时代，鬼神思想盛行，在战争领域，人们往往依靠天官时日、阴阳向背等这些虚无缥缈的因素来指导作战。
然而，孙武却与众不同，他早年亲身经历过战争的洗礼，在血与火的考验中，他深刻认识到战争的胜负并非取决于那些虚幻的鬼神之说，而是要从实际出发，依据战场上的实际情况来制定战略战术。因此，他能够毅然跳出这种鬼神思想的束缚，始终坚持实事求是，大力主张理论与实践相结合。
从这个角度来看，孙武无疑是一个坚定的现实主义者，同时也是一位注重实效的实用主义者。
在被吴王拜为大将军之后，孙武积极参与指挥了讨伐徐国、钟吾国的作战行动。在他的卓越指挥下，吴军势如破竹，很快便灭掉了这两个小国。
在孙武和伍子胥等人的共同努力下，吴国先后击败了周边的诸多小国，扩充了领土，增强了国力，呈现出一片民富国强的繁荣景象，这为吴王阖闾的争霸之路奠定了坚实的基础。
公元前 506 年，吴、楚两国之间爆发了一场惊心动魄的重大战役，史称“柏举之战”。在这场战役中，吴军投入的主力仅有三万之众，主将便是孙武；而楚军则派出了二十万的主力部队，主帅是囊瓦。
面对兵力悬殊的局面，孙武展现出了非凡的军事智慧。他采取了诱敌深入的精妙策略，指挥吴军边打边退，巧妙地将楚军引至柏举之地。到达柏举之后，孙武充分利用当地的地形优势，对楚军发起了猛烈的攻击，给予楚军以重创。紧接着，吴军先锋夫概更是率兵突袭楚军大营，楚军顿时阵脚大乱，一触即溃，主帅囊瓦见势不妙，竟然弃军而逃，狼狈地逃到了郑国。
失去了主帅的楚军，顿时如一盘散沙，纷纷溃逃。孙武见状，率领吴军乘胜追击，一路追到汉水之畔，在吴军的猛烈攻击下，楚军几乎全军覆没。
就在此时，楚军大将沈尹戍率领部下匆匆赶来救援。两军随即展开交战，然而，此时的楚军早已是士气低落，军心涣散，面对吴军的凌厉攻势，楚军很快便溃败下来，主将沈尹戍也在这场激烈的作战中不幸身亡。
之后吴军乘胜追击，连续五战五捷，最终攻破楚国都城郢都，创造了春秋时期以少胜多、长途奔袭的经典战例。司马迁在《史记?吴太伯世家》中对此次战役的记录极为简洁，仅仅用了短短五个字：“五战，楚五败。” 至于这场战役更为详细的过程，或许是因为孙武兵贵神速，作战速度太快，以至于所有史书上都鲜有详细的记录。
柏举之战让吴国在诸侯中声名大振，奠定了吴国在春秋末期的强国地位，同时也严重削弱了楚国的实力，使得楚国在之后很长一段时间内难以恢复元气，并且为后来吴国进一步向北拓展势力范围、参与中原争霸创造了极为有利的条件。
公元前496年，吴王阖闾在与越国的槜李之战中受伤，最终因伤重不治去世?。阖闾去世后，夫差继位，他立志要报仇雪恨。孙武、伍子胥继续辅佐夫差，努力积蓄钱粮，充实府库，制造武器，扩充军队，经过三年，吴的国力得到恢复。
公元前494年，越王勾践进攻吴国。吴军由伍子胥、孙武策划，在夜间布置了许多”诈兵”，分为两翼，点上火把，向越军袭击，越军很快大败。接连吃了几次败仗后，越王勾践被围困在会稽山，勾践只得向吴国屈辱求和。
除了在战场上建立的赫赫战功之外，孙武最为重要的贡献无疑是留下了那部经典的《孙子兵法》。这部着作共有 13 篇，分别为始计、作战、谋攻、军形、兵势、虚实、军争、九变、行军、地形、九地、火攻、用间。《孙子兵法》的核心思想主要包括以下几个方面：
（一）“知己知彼，百战不殆”
这是《孙子兵法》中最为着名且核心的思想之一。孙武强调在战争之前，必须对敌我双方的情况进行全面、深入的了解，包括兵力的多寡、将领的才能、军队的士气、地形的利弊、后勤的保障等等。只有对这些因素了如指掌，才能制定出合理有效的战略战术，从而在战争中掌握主动，增加胜利的概率。例如，在历史上的许多战役中，那些能够提前侦察到敌方虚实，知晓敌方作战意图的一方，往往更能灵活应对，巧妙布局，最终赢得战争的胜利。就像三国时期的官渡之战，曹操通过许攸的情报，深知袁绍军队粮草辎重的存放地点，果断出击烧毁乌巢粮草，从而扭转了战局，这便是对 “知己知彼” 思想的生动实践。
（二）“兵者，诡道也”
孙武指出战争是充满谋略和欺骗的活动，不能拘泥于常规的道德和固定的套路。要善于运用各种计谋来迷惑敌人，出其不意，攻其不备。比如可以通过制造假象、声东击西、欲擒故纵等手段，让敌人摸不清自己的真实意图和作战方向。在历史上，汉尼拔在坎尼之战中，故意示弱，将军队布置成一个中央凹陷的新月形阵势，引诱罗马军队进攻，当罗马军队深入后，汉尼拔迅速从两翼包抄，对罗马军队形成合围之势，造成了罗马军队的惨重损失，这就是巧妙运用 “诡道” 的经典战例。
（三）“不战而屈人之兵”
这一思想体现了孙武对于战争的高层次追求，他认为最好的胜利不是通过激烈的武力厮杀来取得，而是能够凭借强大的军事威慑、政治谋略以及外交手段等，让敌人主动屈服，避免战争带来的巨大破坏和伤亡。例如，在古代的一些边境争端中，大国通过展示自身雄厚的军事实力、合理的外交斡旋以及对敌方内部矛盾的巧妙利用，使得一些小国权衡利弊后主动归附，从而达到不通过战争就解决问题的效果，这是一种追求和平且极具智慧的军事理念。
（四）“先胜而后求战”
孙武主张在开战之前，就要通过各种准备和谋划，营造出一种必胜的态势，使自己在战争中处于优势地位，然后再去寻求与敌人交战。这要求将领在战前要精心训练军队、储备充足的物资、分析战场形势等。比如秦国在统一六国的过程中，每一次出兵之前，都会做好充分的准备，无论是军事装备的更新、士兵的训练，还是对敌方情报的掌握，都力求做到万无一失，所以往往能够战无不胜，体现了 “先胜而后求战” 的战略思维。
（五）“致人而不致于人”
意思是要掌握战争的主动权，调动敌人而不被敌人所调动。在战场上，主动出击、灵活应变、迫使敌人按照自己的节奏和策略来行动是至关重要的。例如，在楚汉相争时期，韩信善于通过灵活多变的战术，引诱敌人进入自己预设的战场，掌握作战的主动权，他的背水一战就是通过巧妙地调动赵军，让赵军离开自己的有利阵地，从而创造出战机，取得了胜利。
在孙武之后，中国历代的军事家都将《孙子兵法》奉为经典，不断学习、研究并在实际的军事实践中加以运用和发展。从战国时期的白起、李牧等名将，到秦汉时期的韩信、卫青、霍去病等，他们的军事指挥艺术中都能看到孙武军事思想的影子，或是运用 “知己知彼” 的原则准确把握战机，或是采用 “诡道” 迷惑敌人出奇制胜。《孙子兵法》成为了培养优秀军事将领的必读之书，为中国古代军事人才的成长和军事理论的不断丰富提供了坚实的基础。
同时，孙武的军事思想也影响了各朝代的军事制度建设和军队训练方法。例如，在军队训练方面，后世更加注重纪律的严明、战术的演练以及士兵素质的培养，力求打造出一支像孙武所倡导的那样令行禁止、战斗力强大的军队。而且在军事战略制定上，也更多地考虑如何通过谋略、外交等手段与武力相结合，实现国家军事目标，而不是单纯地依靠武力强攻。
《孙子兵法》传入国外后，便在世界范围内引起了轰动，尤其在西方军事界产生了深远的影响。许多国家的军事院校将《孙子兵法》列为必读教材，军事将领们也纷纷研读这部着作，从中汲取智慧。比如在拿破仑战争时期，拿破仑本人就对《孙子兵法》十分推崇，据说他在作战时曾借鉴了其中的一些战略思想，像 “集中兵力” 等原则在他的一些战役指挥中有所体现。
在现代战争中，《孙子兵法》的思想依然有着重要的应用价值。各国在制定军事战略、开展军事外交以及进行信息化战争等诸多方面，都能看到孙子兵法思想的渗透。例如在海湾战争中，美军在作战计划制定、作战节奏把握以及对敌方心理的把握等方面，都运用到了《孙子兵法》中所阐述的一些理念，可见其跨越时空的影响力。
除了军事领域，孙武的军事思想还广泛影响到了政治、经济、商业、体育等诸多领域。在政治方面，政治家们借鉴 “不战而屈人之兵” 的理念，通过外交手段、政治谋略等方式来解决国际争端、维护国家利益；在经济领域，企业管理者们学习《孙子兵法》中关于竞争、战略布局以及资源调配等思想，用于企业的市场竞争和发展规划，比如如何把握市场先机、如何应对竞争对手的策略等；在体育竞技中，教练们也会运用孙武的谋略思想来制定比赛战术，如何调动对手、掌握比赛的主动权等，《孙子兵法》可谓是一部跨越行业的智慧宝典。
公元前 484 年，吴国发生了一件令人痛心疾首的大事。吴王夫差公然下令，将吴国的顶梁柱伍子胥赐死。
伍子胥的离世，对吴国的发展产生了极为重大的影响，整个吴国的局势也因此发生了巨大的变化。而对于孙武来说，伍子胥的死更是如同一记重锤，狠狠地击打在他的心头。伍子胥与他相识相知，一同为吴国的崛起而努力奋斗，如今伍子胥却遭此厄运，这让孙武心灰意冷。随着伍子胥被赐死，孙武心灰意冷，转而隐居乡间，直接隐退，不知所终。
一代兵圣，就此退出了历史舞台。