书生微微一愣，似是没想到眼前这位“小姐”如此爽朗直接。但他很快回过神来，脸上浮现出一抹温和笑意，再次拱手道：“小姐如此抬爱，在下受宠若惊。在下林羽，一介寒士，能与小姐结识，实乃荣幸。”
皇后眼眸一亮，兴致盎然地与林羽攀谈起来。从诗词歌赋到治国理政，林羽言辞恳切、见解独到，让皇后听得频频点头。二庶女在一旁，看着两人相谈甚欢，心中却满是焦急与担忧。她不停偷瞄四周，生怕有人认出皇后身份，惹出大祸。
不知不觉，日头渐西斜。皇后这才惊觉时间不早，意犹未尽地对林羽说道：“今日与林公子相谈甚欢，明日公子可否相约那家茶楼。”林羽恭敬回道：“小姐客气，明日林羽定当赴约。”
回到丞相府，江丞相早已在厅中焦急等候。见皇后和二庶女归来，他赶忙上前行礼，目光中满是忧虑：“皇后娘娘，今日外出可还顺利？”皇后心情颇好，摆了摆手：“一切顺遂，丞相不必挂怀。”
待皇后回房休息，江丞相一把拉住二庶女，低声问道：“梦璃，今日可有变故？”二庶女将今日集市上的见闻一五一十地告诉了父亲，尤其提到了与林羽的事。江丞相听完，脸色愈发凝重：“这林羽身份不明，皇后娘娘却与他相谈甚欢，此事恐怕会生变数。你往后陪皇后娘娘外出，务必要更加小心，留意这个林羽的一举一动。”
二庶女重重点头，心中也隐隐不安。
接下来的日子里，皇后又多次与林羽在集市碰面。林羽不仅才学出众，还对民间疾苦了如指掌，总能向皇后讲述许多朝堂之上听不到的百姓实情。皇后对他愈发欣赏，时常向他请教治国良策。
然而，纸终究包不住火。不知从何处传出消息，说皇后与一个陌生男子频繁会面，关系匪浅。这消息很快传到了皇帝耳中，皇帝龙颜大怒，那一个气呀！。
江丞相得知后，心急如焚。
皇帝思来想去，怎么也想不通，然而他也自己乔装打扮出宫打听好皇后会跟林羽出现的茶楼。先隐藏起来，看他们到底在干什么？朕的皇后朕忍，他并没有打草惊蛇。
皇帝身着一袭寻常百姓的粗布麻衣，带着几个贴身侍卫，悄然来到皇后与林羽相约的茶楼。他寻了个极为隐蔽的角落坐下，眼睛紧紧盯着门口，内心满是复杂的情绪。身为帝王，自己的皇后竟频繁与陌生男子会面，这让他既愤怒又疑惑，可又按捺住怒火，决心一探究竟 。
不多时，皇后与二庶女步入茶楼。皇后今日着一身浅绿罗裙，妆容淡雅，只在鬓间插了一朵白色绢花，宛如寻常人家的温婉女子。林羽早已候在那里，见皇后进门，立刻起身，脸上带着温和笑意，作揖道：“小姐，今日来得正巧，我刚点了您最爱喝的茶。”
皇后微笑着点头，与林羽相对而坐。二庶女则立在皇后身后，警惕地观察着四周。皇帝在暗处紧紧盯着他们，只见林羽从怀中掏出几张纸，递给皇后，神情认真地说：“小姐，我近日四处走访，发现城北有不少百姓的房屋因年久失修，每逢雨天便漏雨不止，生活十分艰难。我绘制了一些修缮房屋的草图，还列了所需材料和预算，您看看。”
皇后接过图纸，仔细端详，不时点头，眉头却微微蹙起：“林公子，你考虑得很周全，但这些材料的采购怕是不易，资金也需妥善筹措。”
林羽目光坚定，说道：“小姐放心，我已联系了几位有善心的商贾，他们愿意出资一部分。我想着，若能发动城中百姓出些劳力，或许能解燃眉之急。”
林羽紧接着又从怀中掏出一本册子递给皇后：“小姐，这里还有一些整理出来的关于民生疾苦的记录，还有一些改善的建议，还望小姐过目。”
皇后又接过册子，认真翻阅起来，脸上时而露出欣慰的神情，时而又微微皱眉。许久，她抬起头，对林羽说道：“林公子有心了，这些建议十分中肯。只是这推行起来，恐怕会触及一些人的利益，阻力不小。”
林羽沉思片刻，说道：“小姐所言极是，但为了百姓能过上好日子，有些阻力也是难免的。若能得到朝中权贵的支持，再徐徐图之，或许可行。”
皇帝在一旁听得入神，心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是对皇后的敬佩和对林羽的欣赏。
这时，邻桌几个茶客的交谈引起了众人的注意。“听说了吗？宫里正在严查一件大事，好像跟皇后娘娘有关。”“是啊，也不知道皇后娘娘到底出了啥事，这皇宫里的事儿，真是让人捉摸不透。”
二庶女脸色骤变，下意识地看向皇后，却见皇后神色平静，仿佛谈论的不是自己。林羽皱了皱眉，对皇后说道：“小姐，看来这传言已经传得很广了，只不过是捕风捉影真是过分。不管怎样，您若有需要帮忙的地方，尽管开口。”
皇后微微点头，眼中闪过一丝感激。
就在此时，角落里的皇帝依旧不动声色，饶有兴致地观察着事态发展，心中暗自思忖，看皇后究竟要如何应对这流言蜚语。
邻桌茶客们的谈兴愈发浓厚，一人故作神秘地压低声音：“我还听说，皇后娘娘与那男子交往甚密，怕是有失体统喽。”这话一出，二庶女气得浑身发抖，差点就要冲上去理论，却被皇后不着痕迹地拦住。轻声说“慌什么听着就是本小姐都不急，你急什么。”
皇后这话一出口，二庶女虽强压怒火，可眼神里仍满是愤懑。那几个茶客浑然不知大祸将至，依旧口无遮拦。其中一人更是夸张地手舞足蹈道：“听说啊，皇后都要为这男子抛弃后宫荣华了，指不定哪天呐，就要跟他远走高飞咯！”茶楼里哄笑声此起彼伏，不少人还附和着点头。
林羽面色凝重，看向皇后，语气带着几分担忧：“小姐，这般诋毁实在过分，要不我……”皇后抬手打断他，脸上挂着一抹神秘莫测的浅笑，轻声说道：“林公子不必介怀，且看他们还能说出什么花样。”
皇帝在角落里，眉头不自觉地拧成了个“川”字，紧握的双拳微微颤抖。他身旁的侍卫们早已按捺不住，纷纷向皇帝投来询问的目光，只要皇帝一声令下，便要将这些口出狂言的茶客拿下。可皇帝咬咬牙，强忍着怒气，摆了摆手，示意侍卫们继续隐匿。
“林公子，本小姐想听听百姓们的心声。”皇后还是平淡的说。
林羽微微颔首，思索片刻后说道：“小姐，依我之见，百姓们所求不过是安居乐业。他们不在乎朝堂之上的风云变幻，只盼能有安稳的生活，吃饱穿暖，不受苛捐杂税之苦。就如城北那些房屋破败的百姓，修缮房屋只是他们生活难题中的冰山一角。更多的是，他们希望能有公平的机会去营生，不必为了生计在权贵的阴影下艰难求生。”
皇后目光深邃，若有所思地点点头，说道：“林公子所言极是，这世间百姓众多，诉求繁杂，想要一一满足谈何容易。但身为上位者，却不能因此而忽视他们的声音。我时常在想，究竟该如何做，才能真正让天下百姓都过上好日子。”
林羽看向皇后，眼神中满是诚恳，说道：“小姐心怀天下，实乃百姓之福。依我看，首先要从政策改革入手。比如，减轻赋税，让百姓手中有更多余粮，得以休养生息；再者，鼓励农桑，兴修水利，保障粮食生产。同时，对于商业，也不应过度打压，可制定合理的规则，促进其繁荣发展，如此一来，百姓的生活便能逐渐富足起来。”
皇后微微皱眉，叹道：“这些道理我亦明白，可真正实施起来，却困难重重。朝堂之上，各方势力错综复杂，每一项改革都可能触动某些人的利益，遭到他们的强烈反对。”
林羽神情坚定，说道：“小姐，变革之路本就荆棘丛生。但只要小姐坚持初心，以百姓福祉为出发点，徐徐谋划，联合朝中正直之士，想必能逐步推进。况且，百姓的力量是无穷的，若能让他们看到希望，得到他们的支持，那些阻力也并非不可战胜。”
此时，邻桌的茶客们仍在高谈阔论着关于皇后的谣言，甚至越发离谱。其中一人竟说道：“说不定啊，这皇后早就被那男子迷得神魂颠倒，把国库的银子都偷偷拿出来给那男子了！”
二庶女听到这话，脸涨得通红，紧紧握着拳头，指甲都快嵌入掌心。而皇后却仿若未闻，依旧专注地与林羽交谈。
皇后轻轻抿了一口茶，说道：“林公子，你对民间疾苦了解颇深，可有想过，该如何让朝堂之上的官员们也能真切体会到百姓的艰难，从而真正为百姓做事呢？”
林羽目光炯炯，说道：“小姐，或许可以定期选派官员到民间考察，深入百姓家中，了解他们的生活状况。考察结束后，需向朝廷详细汇报，并将其作为官员政绩考核的重要依据。如此一来，官员们便不敢懈怠，会真正用心去关注百姓之事。”
皇后闻言，眼中闪过一丝赞许，说道：“此计甚妙，只是选派官员一事，需谨慎为之，要确保所选之人清正廉洁，真正能为百姓发声。”
就在这时，茶楼外突然传来一阵嘈杂声。原来是一群官兵气势汹汹地赶来，将茶楼团团围住。为首的将领大步走进茶楼，高声喊道：“奉皇上旨意，严查与皇后娘娘有关的传言。在场众人，统统不许动！”
茶楼内瞬间陷入一片死寂，众人的目光齐刷刷地聚焦在那将领身上。皇后微微挑眉，眼中闪过一丝不易察觉的波澜，却依旧保持着镇定自若的仪态。林羽神色凝重，下意识地将身子往前倾，似是想为身旁的这位小姐遮挡住潜在的危险。
二庶女的脸色变得煞白，她紧张地咽了咽口水，目光在皇后、林羽和官兵之间来回游移，心中暗自叫苦，担心这场风波会彻底失控。
那将领的目光在茶楼内众人身上一一扫过，最后定格在了皇后和林羽这一桌。他大步上前，眼神中带着审视与狐疑：“你们二人，与皇后传言之事可有干系？如实招来，否则休怪本官不客气！”
皇后轻轻放下手中的茶盏，抬眸看向将领，声音清脆却不失威严：“大人，我们不过是寻常百姓在此喝茶聊天，何来干系一说？这传言本就是无稽之谈，大人如此兴师动众，怕是惊扰了无辜之人。”
将领冷哼一声：“哼，还敢狡辩！有人举报，说你们在此密会，形迹可疑。”说着，他的目光落在了林羽放在桌上的那本记录民生疾苦的册子上，伸手一把抓了过去。
林羽见状，心急如焚，却又不敢轻举妄动。将领快速翻阅着册子，脸色渐渐变得阴晴不定。就在这时，角落里的皇帝终于站起身来，缓缓说道：“住手！”
众人的目光纷纷转向皇帝，只见他虽身着粗布麻衣，但举手投足间散发着一股与生俱来的尊贵气息。皇帝大步走到将领面前，低声说了几句。将领的脸色瞬间变得煞白，扑通一声跪地，惶恐道：“臣不知陛下亲临，罪该万死！”
茶楼内众人听闻此言，纷纷惊慌失措地跪地，高呼“吾皇万岁万岁万万岁”。皇后看到皇帝现身，眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有欣慰，却唯独没有一丝慌乱。
皇帝挥了挥手，示意众人起身，目光看向皇后，走过去一把拉起她抱在怀里柔声道：“倾城，出来玩怎么不带朕呢？下次不许把朕丢在宫里一个人跑出来玩。”接着，他又看向林羽，眼中满是赞赏：“林公子心系百姓，见解独到，实乃国之栋梁。朕决定，任命你为钦差大臣，负责督办改善民生之事，所需人力物力，朝廷全力支持。”
林羽受宠若惊，连忙跪地谢恩：“草民定当肝脑涂地，不负陛下重托。”
皇帝转身看向那几个口出狂言的茶客，脸色一沉：“你们几人，毫无根据便肆意诋毁皇后娘娘，扰乱民心，理应严惩。但念在你们不知实情，便罚你们去城北参与百姓房屋修缮之事，以作惩戒。”
那几个茶客吓得瑟瑟发抖，连连磕头求饶，表示一定改过自新。
皇帝笑着摆了摆手，说道：“林卿家不必惶恐，朕的皇后向来行事洒脱，她既愿以寻常女子身份与你结交，你又何罪之有？况且，若非此番机缘，朕也难以知晓民间竟有你这等心怀天下的贤才。”
皇后从皇帝怀中轻轻挣出，脸上带着温和笑意，看向林羽说道：“林公子，你无需自责。在这茶楼之中，我们不过是探讨民生的知己。今日之事，反倒让陛下看到了你的才华与担当，这是好事。”
这时，江丞相听闻消息匆匆赶来，见茶楼内的场景，先是一愣，随即快步上前，跪地行礼：“臣江远来迟，望陛下恕罪。”皇帝微微颔首，说道：“江丞相，起来吧。此次皇后外出之事，多亏有你家二小姐在旁照应。”
江丞相看向二庶女，眼中满是欣慰与骄傲。二庶女微微低头，脸颊微红。皇帝接着说道：“林卿家，明日你便进宫，与朕和朝中大臣详细商讨改善民生之策。朕期待你能大展宏图，为我朝百姓谋福祉。”
林羽郑重地点头，心中满是壮志豪情。
“江丞相林卿家，的事情就交给你来安排。”