高大春无奈地摇了摇头，重重地叹息了一声，忧心忡忡地说道：“唉！可是弟弟和小妹的亲事却一直没有个结果啊。眼瞅着他俩都已经过了二十岁这个坎儿了，作为兄长的我心里实在着急得很呐！于是呢，我就跟我的妻子一起商量，看看能不能在她娘家那个村子里帮着操办一下这件事。”
说到这里，高大春不禁眉头紧皱，脸上露出愁苦之色：“人们常说女子不愁嫁出去，然而因为咱们家背负着克父克母这样难听的名声，竟然连一个上门来给小妹提亲的人都没有哇！”
听到这话，乔晏殊与方小柒不由得对视了一眼，两人原本紧紧拉着的手也不自觉地松开了。
这时，高大春继续讲述道：“我那妻子也是不辞辛劳，四处去打听消息。后来终于得知隔壁村子有那么一对同样命途坎坷的兄妹。”
“那家的哥哥呢，脚稍微有点残疾，不过倒也不至于影响到日常的劳作。而他家的妹妹倒是浑身上下挑不出什么毛病来。”
“但是只要一有人上门去给这家妹妹提亲，她的父母就会找各种借口推脱，总是拿哥哥还没娶媳妇、妹妹暂时不能出嫁这种话来搪塞人家。”
方小柒听到这儿，再也按捺不住心中的不满，愤愤不平地插嘴说道：“哎呀，这爹娘怎么这样子，这不分明就是故意的。照这么看，她妹妹想必各方面条件都挺不错的吧，说不定她父母老早就在盘算着要用妹妹来换亲啦！”
高大春抬头瞄了方小柒一眼，又低下头：“姑娘所言极是呀！其实她的父母早就有这样的想法啦。这不嘛，我的妻子特意托人去他们家提了换亲这事儿，没想到她父母想都没想就满口答应下来了呢。”
接着，高大春轻轻叹了口气，继续讲述道：“唉……我小妹，为了让我弟弟能够顺利娶上媳妇，毫不犹豫地也同意了这门换亲之事。讲真的，我和弟弟心里一直都觉着特别亏欠小妹，毕竟妹夫身体不太好，有点残疾呐。”
说到这里，高大春的神情稍微舒缓了一些，嘴角泛起一丝欣慰的笑容：“好在小妹嫁过去之后，他们一大家子人对她可真是没得说，尤其是妹夫，对小妹那叫一个疼爱哟！家里那些繁重的体力活儿从来都不舍得让小妹插手。”
“而且啊，小妹成婚才短短三个月的工夫，就传出有喜的消息啦！自从小妹怀孕以后，全家人更是把她当作心肝宝贝似的宠着护着呢。”
高大春越说越兴奋，脸上洋溢着难以掩饰的喜悦之情：“现如今呐，我那个可爱的小外甥都已经长大懂事不少，可以帮着他娘亲照看年幼的弟弟妹妹们喽！说来也有趣，我小妹到现在为止连自家的田地在哪儿都还不晓得呢。哈哈……”
听到这里，方小柒忍不住小声嘟囔了一句：“光顾着生孩子养孩子了，哪还有闲工夫去管其他事情。”声音虽然不大，也只有她自己能够听得清清楚楚罢了。
高大春满脸狐疑地看向方小柒，追问道：“姑娘，您刚才说了些啥？我好像没太听清呢。”
“没有……我是说你弟媳对你弟弟有什么不满意之处吗？”方小柒眨着灵动的大眼睛，脸上带着好奇的神色，立刻转移话题问道。
她看着眼前这个身材魁梧、面容憨厚的男人，心中暗自揣测着他会如何回答自己的问题。
只见高大春微微皱起眉头，思索片刻后缓缓说道：“弟媳对弟弟倒也还不错，平日里照顾得无微不至。只是这成亲都已经好几年过去了，却一直未能怀上孩子，更别提为我们高家传宗接代了。唉！要说起来，这确实也是个让人头疼的事儿啊。”说到这里，他轻轻叹了口气。
紧接着，高大春又露出一丝欣慰的笑容，继续道：“不过好在我妻子颇为争气，这些年陆陆续续地为我生下了三个儿子和一个女儿。他们个个聪明伶俐，活泼可爱，让我感到十分满足。所以对于弟弟这边暂时没孩子的情况，我起初也并未太过担忧。毕竟咱们高家也算人丁兴旺嘛。”
话锋一转，高大春的表情变得凝重起来，他深吸一口气，仿佛要平复一下内心复杂的情绪，然后接着说道：“其实吧，我原本都盘算好了，如果弟弟到了三十岁，弟媳还是没能有所出，我就把我家老三过继给他。这样一来，既能延续我们高家的香火，又能解了弟弟无后的忧虑，岂不是两全其美之事？只可惜啊......”
乔晏殊忍不住在心中暗自嘀咕：“哼！这家伙想得还真是周全呢！
只听得“吁——”的一声长嘶，马车缓缓地停了下来。
抬眼望去，前方不远处便是那大石村了。
村口处，一块四四方方、巨大无比的石头稳稳当当地矗立在那里，仿佛是这个小村子的守护神一般。而那块石头之上，还用鲜艳夺目的红漆大大地书写着“大石村”三个苍劲有力的大字。
此时，那些刚刚结束半天辛勤劳作、扛着农具正准备回家的村民们，瞧见这身着捕快服饰的一行人竟然将马车停在了村口，一个个都不禁面露惊讶之色，纷纷驻足观望。
一人直接丢下手中的锄头，如同离弦之箭一般朝着村长家飞奔而去，想必是赶去通风报信了。
高大春从马车上下来站定后，他转身对着身后坐在马车里的人恭敬地说道：“大人，这里便是我们的村子了。”
就在这时，原本平静的村口瞬间变得喧闹起来，一群好奇的村民纷纷围拢过来。他们交头接耳，目光都聚焦在了高大春和与他一同前来的捕快身上。
人群中突然有人惊讶地喊道：“哎呀！这不是高家的老大嘛！他怎么会带着捕快回到村里来了呢？”
这个声音就像投入湖中的石子一般，立刻引起了周围人的议论纷纷。另一个村民压低声音猜测道：“我听说啊，他一直怀疑他家老二的死有些蹊跷，你们说会不会就是因为这件事才请了捕快回来调查呀？”
旁边的人听了这话，不禁倒吸一口凉气，瞪大了眼睛附和着：“难道高老二的死真的有什么问题不成？这可真是让人意想不到啊！”
一时间，各种猜测和疑惑充斥在空气中，整个村子仿佛被一层神秘的面纱所笼罩。