“夫人！夫人！渡口处二老爷让人传话来说，如今船已靠岸，要不了半个时辰，老太太和少爷、小姐们就要到家了。”
一名身着天青外袍，腰系秋香汗巾的仆妇扯着嗓子边走边喊，像只报喜的胖鸟一般灵巧的扎进后院，将同样喜色的贵夫人迎了出来。
新晋的礼部侍郎夫人常氏笑盈盈的迈着端庄的步子慢慢的朝前面走，倒叫一旁搀着她的武氏，也就是付家的二夫人急得满头是汗，恨不得将‘端庄优雅’的大嫂推着走。
付家人口简单，除了最上头还健在的老太太外，中间这辈儿的只有两个儿子。付大郎生来便好读书，弱冠之年便中了进士，而后又在江南繁盛之地做了十年好官，人到中年终于扶摇直上，升入了京城。付二郎与付大郎一母同胞，聪明才智自然不亚其兄，只是这人太过聪明，反而在求学问道一路上无益处，学到一半时便觉得索然无味，一门心思的钻研到了商贾之事中。
大郎夫妇在江南十来年没挪过窝，付二郎夫妇倒是走南闯北，早在付大郎升迁之前就将生意做到了京城。
眼瞧着就要走到前院，付二夫人急的满头是汗，脸上却依旧是笑盈盈的，催促道：“此番大哥升入京城，我和二郎也恰好不在，只留着松哥儿、鹤哥儿护送着老太太以及几位姑娘们上京，虽说一路上有梁将军府上代为照看，但我这心里呀着实不安，是以心急了一些，恨不得冲到渡口去接他们，想要早些看见才能安心。”
二夫人的话何尝不是大夫人的心思，于是她轻轻拍了拍二夫人挽在她胳壁上的手背，将这段时间里用来安慰自己的话说给了二夫人听：“妹子莫急，出不了事情的。松哥儿如今已经十六了，也是能担事的年纪。鹤哥儿素来机敏，又有这么多家丁侍卫跟随护送，更何况有梁将军府上的小梁将军一路照看，路上肯定平安无事。更何况他们这一路乘的都是官船，沿途上又提前打点过，哪个不长眼睛的水贼盗匪敢招惹他们？如今二叔已经在渡口接到了船，人也已经快到家门口，弟妹就将心放到肚子里吧。”
“大嫂说的是。”二夫人迎合着，只是脸上依旧笑的勉强。
这时大夫人突然话锋一转，声音压低了几度小声说道：“这为人父母的，哪有不忧心的。别看我跟你说的头头是道，实际上心里也是心急火燎的，恨不得飞到渡口去接。只是这京城不比江南自由，后宅妇人的举动也关系到前头爷们儿的脸面，所以就只能委屈弟妹与我多忍耐一会儿，先在家里将接风洗尘的茶点饮食张罗出来，万不可在外人面前失了分寸。”
妯娌二人闲话一路，却也赶在老太太们到家前张罗好一切在前厅候着了。
两位少爷扶着老太太见过礼后，梳洗后的几位小姐们也按照长幼顺序先后进门来请安了。
花厅内，听到声音的大夫人连忙从老太太身边挪开，十分规矩的坐在左边下首处，一脸焦急的望向花厅的门口。
花厅中间，一身雪青衣衫的付迎麒微微躬身，行了一个标准的礼后，站在了偏左的位置。大姑娘付迎麒生的秀美，一副标准的鹅蛋脸，柳叶眉、樱桃口，是一副江南仕女模样。她的眉眼微微低垂，似乎带着点点愁绪。
紧接着，一身嫩黄长裙的付迎芙便顶着一头的珠翠昂首挺胸的近前见礼，站在了迎麒的右手边。付迎萱生的极白，肤白赛雪，唇红如脂，尽管她衣衫繁复，头上的首饰更是多的惊人，但那张过分美貌的脸蛋硬是将这些喧宾夺主的配饰压了下去，浑身上下的不和谐处反而成了别致的美。
付迎萱行四，是付大郎家次女。
付家共有五位姑娘，两位少爷。大姑娘付迎麒，四姑娘付迎芙，六姑娘付迎萱，皆由大房所出。五姑娘付迎鹿和七姑娘付迎禧则由二房所出。两位少爷都是独苗，大少爷付如松，二少爷付如鹤，取松鹤延年之意。几位姑娘由老太太亲自赐名，除了大姑娘付如麒之外，剩下的四位刚好能凑成福禄寿喜这几个字。
五姑娘付迎鹿同样选了一身浅色衣衫，许是因为不如四姑娘肤白，故而避开了鹅黄这种过分亮眼的明色，反而选了一身似橘似粉的扶光色，再搭配上圆润的珍珠，更衬的她珠圆玉润，满面富贵。
六姑娘付迎萱骨骼偏细，一双杏眼多情似水，又穿着一身粉衣，娇娇怯怯的，一眼望去便忍不住心生怜惜。
还没等到见礼完，急性子的付迎禧早就忍不住快步赶了上来，抢在前头行完了礼。
付迎禧性格豪爽，自幼又是当成男孩儿养大的，因此穿的也是一身青色男装，大大咧咧的做了个揖。
老太太对她这不成体统的样子无可奈何，捂着心口暗暗的叹了口气。
一旁的六姑娘付迎萱眼瞧没人盯着自己，一身的懒骨头又不知不觉长了出来，十分敷衍的动了一下，表示自己已经行完了礼。
调整好情绪的老太太重新将目光望向下面排成一排的五个姑娘们，既开心又忧愁。开心的是，这几位姑娘如花似玉，个顶个的好相貌。忧的是，她们虽然貌美，可偏偏又各有各的缺点和毛病，导致她们都到了说亲的年纪，一个也没说成。
“希望京城的风水能保佑她们姻缘顺利，早日许个好人家。”老太太在心中默默的念叨了一句。
一家人聚在一起亲亲热热的用过午饭，稍作片刻后就各自回去歇着了。
几位姑娘们一路奔波，路上又是晕车又是晕船，还有一路水土不服的，个个脸色都不太好看。于是大夫人就近将他们先安置在了老夫人院里的厢房中，等到缓过劲儿了再仔细安排。
歇过晌后，两位当家的夫人们围在老太太面前聊天解乏。
大致聊了一通路上的波折后，老太太看了一眼外头的日头，吩咐道：“时辰不早了，快叫几位小姐们起来吧，睡久了会头疼。”
陶嬷嬷当即领命就要传话过去，大夫人又连忙起身拦住了。
大夫人说：“几位姑娘早就起了，怕惊扰到母亲您休息，所以叫他们先去挑院子了。一来可以熟悉一下环境，二来也能醒神解困。等晚饭前再叫她们过来给您请安。”
“这家里的院子不是早就打理好了吗？就按着你们的意思安排她们住进去就行了，还挑什么挑？你们呀，就是一直太惯着他们几个了！”听见大夫人安排的老太太忍不住说了这么一嘴，语气里却没有真的要怪罪的意思。
“母亲教训的是。”大夫人赔笑了一句，解释道：“迎麒还好说，下面的老四老五和老六老七这几个丫头，都是见不得离不得的冤家。若不让她们先争一番就安置好院子，以后指不定还有多少是非的。索性今天就一次性叫他们选定好，也省的日后麻烦。”