李皓辰握着最后的材料清单，皱起了眉头。金曜石，这是一种火山喷发时形成的稀有矿石，闪烁着金色光泽，号称炼体诀突破第二层的必备之物。
“火山喷发的稀有矿石？这不就是黑曜石吗？”李皓辰盯着清单，突然灵光一闪。他联想到小时候在村里，山里人常捡到类似的黑色石头，有些石头表面隐隐泛着金色光斑。大人们都说这种石头是“山神的眼泪”，其实就是金曜石的低级形态！
“可当时那些石头好像被当废物扔了吧……”李皓辰挠了挠头，又回忆起某次村里修路时，曾在山脚挖出大量这种石头。
他当即决定去村里找找线索。一路上，他脑袋里飞快地盘算着。金曜石虽珍贵，但若真像他想的那样，其实它的“低级替代品”早就存在，只是没人注意到罢了。
很快，他抵达村里，开始向村里老人打听当年的事情。果然，有人提到修路时发现过许多发亮的黑石头，当时因为沉重不好搬，全都被埋在一处废弃的矿洞中。
“原来如此，这东西果然没那么神秘。”李皓辰松了口气，随后直奔矿洞而去。矿洞离村不远，但入口已经被塌方掩埋了大半。他深吸一口气，抬起手中的暗裁，用玄能将湮灭之力集中在剑锋，一剑斩开了岩层，露出了一个狭窄的通道。
进入矿洞后，他果然找到了不少类似黑曜石的石头。其中有几块表面金光隐现，与金曜石的描述完全一致！李皓辰小心翼翼地收集了几块品相最好的石头，心情十分愉悦。
“看来天元炼体诀的第二层材料终于凑齐了。”他心中一片轻松，但也感到一丝好奇，“既然这种东西这么容易找到，为什么会成为稀有材料呢？难道是其他原因？”
他没有立刻多想，而是准备回到修炼地，将所有材料炼化，向天元炼体诀的下一层迈进。
李皓辰兴冲冲地带着这些“金曜石”回到修炼地，准备开始炼化。他将采集来的石头整齐地摆放在阵法中央，又布置了一套灵能转化法阵，用以提取石头中的能量。
然而，随着他将玄能注入阵法，这些石头竟然丝毫没有反应。哪怕他全力催动阵法，最多也只能感受到一丝稀薄的灵气从石头中逸散出来，远远达不到炼化的标准。
“怎么回事？”李皓辰皱起了眉，拿起一块表面泛着金光的石头仔细观察。他灵机一动，试着用玄能仔细感应内部的结构。这一感应，他顿时发现了问题——这些石头的纯度远远不够！
“果然，我想得太简单了……”李皓辰苦笑摇头，“金曜石确实是黑曜石的一种，但它是先天形成的高度纯化矿石，而这些普通黑曜石，只是杂质太多罢了，根本无法提炼出足够的能量。”
他心中泛起一丝无奈，原以为找到替代品能省去麻烦，结果这点“小聪明”却让他白费了工夫。金曜石之所以稀有，不仅因为产量少，更是因为它在形成过程中受到特殊条件的影响，才会成为高度纯化的灵材。
“看来，还是得找到真正的金曜石。”李皓辰叹了口气，随即冷静下来开始思索下一步。他在脑海中回忆着关于金曜石的描述，以及之前听到的各种传闻。
突然，他想起了湘西一带的某处地热区域，据说那里因为常年火山活动，偶尔会有金曜石的踪迹。而且，他之前遇到的那个假修仙者，也曾隐晦地提到过“火山附近可能有稀罕矿石”。
“也许这是唯一的线索了。”李皓辰暗自下定决心，收拾好阵法和材料，准备前往湘西火山地带探寻真正的金曜石。这一次，他绝对不会再浪费时间在错误的方向上！
第二天清晨，李皓辰早早起床，整理好背包，准备出发去湘西。阳光透过窗子洒在桌上，照亮了他整理过的地图和记载灵材的笔记。然而，这一切的准备，在一场突如其来的变故下，变得不再重要。
早晨的村子格外安静，鸟鸣声悠扬。就在李皓辰准备踏上旅途的那一刻，他的耳边传来了急促的脚步声。
他转身，看到一群身影踉跄地走进村口。领头的是一位瘦弱的男生，脸上满是血污，衣服破烂不堪。背后跟着的几名学生同样浑身伤痕累累，神色苍白，仿佛刚刚经历了一场生死厮杀。
李皓辰顿时停下了脚步，心中涌起一股莫名的不安。
他快步走上前，朝领头的男生招手：“你们怎么回事？”
男生艰难地抬头，看见李皓辰后，眼中露出一丝惊讶，随即露出一抹苦涩的笑容。他似乎想说些什么，但最后还是没能说出口，只是轻轻喘息着，脸色越来越苍白。
“我们……从四象学院派来的……一组人。”他的话语断断续续，“途中遭遇了伏击，很多人……没有活下来。”
李皓辰愣住了，心中猛地一紧。四象学院的学生？难道是他那位老朋友黛妃儿和斯孚奇？这些人怎么会出现在这里，而且看样子情况很糟糕。
他没有再多问，连忙跑过去扶住那名男生：“你们先坐下，我去找药。”
村里的一些长辈和其他村民看到这一幕，纷纷走了过来，眼神中充满了担忧与困惑。李皓辰顾不上这些，只是急忙跑到村里的小药铺，拿来一些草药和急救用具，帮忙处理伤口。
那些学生已经虚弱到几乎无法站立，他们中的大多数身上都布满了创伤，甚至有人看起来快要昏迷。李皓辰忙碌着，心情却愈加沉重。
很快，药包准备好，他开始为每一位学生治疗。虽然这些伤口不算致命，但也需要一些时间来恢复。
其中一位学生稍微清醒些，轻声说道：“我们……我们被攻击了，赫尔墨斯组织的人……太强了，我们……我们逃出来的……”
李皓辰听到赫尔墨斯，心中的不安更加沉重。他知道，这个组织的强大不容小觑，而且他们一直都在暗中活动。现在，赫尔墨斯竟然敢直接动手对付四象学院的人，难道意味着他们已经开始公开对抗这些力量了吗？
他继续安慰着受伤的学生，心里却在思索接下来的计划。如果赫尔墨斯组织的目标真的包括四象学院，那他自己也许会被牵扯其中。而且，黛妃儿和斯孚奇也许还在危险之中，他不能再停留在村里，必须尽快赶往湘西，准备面对接下来的挑战。
不过，在这之前，他知道自己得尽快确认一件事，那就是这次攻击的背后，赫尔墨斯究竟有什么阴谋。而这，也许将决定他接下来的每一步。
李皓辰正忙着为受伤的学生们处理伤口时，突然，路西恩摇摇晃晃地走进了村里，脸色苍白，身上也布满了伤痕，看上去并不比那些学生好到哪里去。
“路西恩？”李皓辰愣了一下，急忙放下手中的药包，快步走过去扶住他，“你怎么也受伤了？”
路西恩强撑着微笑，眼中却满是疲惫与痛苦。他摇了摇头，勉强平复了一下呼吸，“这不算什么，幸好我们的人没全死光……只是……还有一小部分人被困在了山里面。”
李皓辰听到这里，眉头紧蹙，“山里面？你是说我们现在得去救他们？”
路西恩点点头，“对，山里有几个被困的学生，他们的伤势很重，若不尽快救出，恐怕撑不下去。我知道你熟悉这片山区，希望你能帮忙去找一找。”
李皓辰心中一震，立即意识到事情的严重性。山中的情况可能更加复杂，而被困的人既有学院的学生，也可能有四象学院的其他人员。既然路西恩求他帮忙，李皓辰也不容推辞。
“我明白了。”李皓辰迅速整理好自己的背包，准备好药材，“你们先留在这里，等我回来。”
“谢谢你，李皓辰。”路西恩感激地点点头，他知道这次求助并不容易，而李皓辰的答应，无疑给了他希望。
李皓辰看了看村里已经受伤的学生们，最终还是决定尽快离开。他知道时间紧迫，越是拖延，山中的那些人可能就越危险。
他转身，迈开步伐，朝着山中出发。山脉的崎岖和复杂性他再清楚不过，这些年他在这片山区的生活，让他对于这里的地形和情况有着无与伦比的了解。虽然他不知道会遇到什么样的危险，但这并不会改变他的决定。
心中有了明确的目标，李皓辰脚步变得更加坚定。他深吸一口气，继续向山脉深处走去，准备迎接接下来的挑战。
山中，几位受伤的学生在尽力避开赫尔墨斯组织的追杀之后，终于找到了一个相对安全的地方——一处隐秘的温泉。周围山势险峻，四周的树木茂密，似乎没人注意到这里。学生们疲惫不堪，伤势也在不断恶化，已经没有力气再继续逃跑。
就在他们几乎绝望之时，一位白发苍苍、身形矫健的老者突然出现在温泉旁。老者目光如电，身上散发着一种超凡脱俗的气质，仿佛不属于这个世界。他一眼便看穿了这些学生的情况，随即走到他们身旁，沉声开口：“你们不必再躲藏了。”
其中一位学生看着老者，眼中带着警惕，“你是谁？你不是赫尔墨斯组织的人吧？”
老者微微一笑，摇了摇头，“赫尔墨斯组织？我从未与这种败类为伍。”他的语气中带着浓烈的轻蔑，“他们不过是些畜生罢了，居然敢在这片天地间为非作歹。”
学生们有些惊讶，这位老者竟敢如此斥责赫尔墨斯组织，看来并非普通之人。
“你们被他们追杀，肯定也经历了不少磨难吧。”老者继续说道，“放心吧，你们不再需要躲藏了。我是贤者族的族人，负责守护这片山脉。你们的伤势，我可以帮你们恢复。”
他说完，便开始拿出几瓶瓶子，瓶中液体呈现淡蓝色，仿佛带有某种神秘的能量。老者将这些液体涂抹在学生们的伤口上，随着液体与伤口接触，一股温暖的能量迅速渗透进他们的体内，伤势竟然在以肉眼可见的速度恢复。
“贤者族？”其中一位伤势较轻的学生忍不住开口问道，“你是说你们来自那个传说中的存在吗？难道你们一直就存在于这片山脉之中？”
“贤者族的历史久远，早在数千年前便已经消失在大部分人的记忆中。”老者微微一笑，淡然说道，“但我们并非真正消失，只是隐藏在了世间的某个角落，守护着人类不被一些黑暗势力所侵蚀。赫尔墨斯组织这样的存在，终究是无法长久的。”
学生们默然，感受着伤口的恢复，他们逐渐放松下来，知道自己的生命暂时得到了保障。老者的气息宁静却强大，似乎是凭借某种超越常人的能力在支配这片天地。
然而，老者目光凝重地看向山脉深处，似乎感应到了某种不安的波动，“你们要赶紧离开这里，这个地方已经不再安全了。赫尔墨斯组织的追兵很快就会到达，你们最好尽早找到一条出路。”
学生们虽然疑惑，但知道老者的言辞并非空穴来风，纷纷答应准备离开。然而，在他们转身之际，老者突然开口：“等一等，有件事情我得交代你们。”
“什么事情？”其中一位学生回过头来问道。
老者的眼神变得更加深邃，“你们必须小心身边的每一个人。即便是看似无害的人，也可能是敌人的爪牙。赫尔墨斯组织已经在暗中布局，他们的人不仅仅藏匿在阴影里，甚至可能早已渗透到了你们最亲近的地方。”
这些话让学生们心头一紧，刚才看似平静的环境也变得充满了危险的气息。老者最后叮嘱了一句：“记住，真正的敌人永远不会只在表面显现，而是隐藏在你们身边，直到你们完全没有察觉。”
说完，他转身消失在温泉旁的树林中，仿佛从未出现过。而那些学生则匆忙收拾好东西，准备继续向山外撤离。
此刻，李皓辰还未得知山中的这一变化，他正沿着崎岖的山路前进，