徐凤鸣愣了很久。
只觉得心里很不是滋味。
他说不清楚这种突如其来的情绪是在心疼映月，还是自己对这个早已风雨飘摇，日复一日腐朽衰落的王朝的无奈，亦或是别的什么。
这个王朝，就像一个抵不过岁月的侵蚀，步入了风烛残年的老人。
他不曾见识过他曾经的风华正茂，却见证了他现在的暮景残光，他亲眼看着他一日比一日衰落，却无能为力，只能眼睁睁看着他一天天地老去，直到消亡。
这一刻，徐凤鸣忽然想起了自己的祖父。
他没见过祖父年轻时的模样，却亲眼见证了祖父一日比一日的衰老。
“喵呜～～”
耳边传来猫叫声，将徐凤鸣的思绪拉了回来。
他侧眸看去，看见白猫蹲在案几上，睁着双水灵灵的眼睛无辜地看着自己。
徐凤鸣知道，它一般这么叫，就是想吃东西了。
他忽然来了兴致，抱着那猫，慢慢往后院走，想去厨房找点小鱼干给它磨磨牙。
走到院子门口，看见映月抱着吴妈又哭又笑，额头上的血迹只是简单擦拭过，并没有上药包扎，但他能明显看出映月眼眸中的欣喜。
徐凤鸣看着这一幕，第一次为自己因为做了一件于他而言不足轻重的小事感到开心。
他抱着那猫，不知怎么的，突然想去看看赵宁。
他出府门，去了隔壁，敲了敲隔壁的门。
等了片刻，才想起来这个点，赵宁应该在学院。
他自嘲似的笑了笑，转身往回走，身后突然传来开门声。
徐凤鸣停住脚回头看去，开门的正是赵宁。
徐凤鸣愣了愣，显然没料到赵宁居然在家里。
赵宁明显也没想到徐凤鸣会来敲自己的门。
以他对徐凤鸣的了解，敲开这扇门的可能是任何一个人，却唯独不可能是徐凤鸣。
徐凤鸣怀里那猫看见赵宁，对着赵宁象征性地喵呜叫了一声，就算是打过招呼了，丝毫不将赵宁放在眼里。
一瞬间的错愕后，赵宁斜了一眼那猫，侧开身子，意思是请徐凤鸣进去。
徐凤鸣抱着猫进了赵府，赵宁关上门，引着徐凤鸣往里走。
赵宁家里除了一个沈老太没有一个佣人，将徐凤鸣引到正厅后，自己去倒茶。
徐凤鸣闲来无事，将那猫放下去，让它自己去玩会儿。
结果那猫很不高兴地冲着徐凤鸣叫唤两声，又跳上徐凤鸣的膝盖，蜷缩在他怀里，闭上眼睛打盹。
嗯，看得出来。
这是个真正的逆子。
出门在外，既不想爹，也不想家。
赵宁端了两盏茶出来，先在徐凤鸣旁边搁了一杯茶，自己端着一杯坐在另一边，撇去茶沫轻抿了一口。
两个人坐在厅里，大眼瞪小眼，一时间谁也不说话。
徐凤鸣也有点尴尬，找不到话来说。
二人对峙一炷香的时间，沈老太来了前院，问：“少爷，今晚要做徐公子的饭吗？”
这话放在大户人家，就这等让主人丢脸的话，沈老太轻则被责骂一番，重则会被打一顿，然后赶出府去。
幸好赵宁孤身一人，本身也不在意这些俗礼，加上他知道沈老太本来就是来自乡野的农妇，不跟她一般见识。
这点从涨水那次就能看出来。
赵宁没有责怪沈老太，闻言看向徐凤鸣，意思是你要在这吃吗？吃的话就多煮点，不吃就算了。
徐凤鸣：“我一会儿回去吃就行，不用准备我的。”
赵宁淡淡道：“按他说的做。”
沈老太走了。
赵宁又喝了一口茶，他今天似乎很渴，一杯茶已经被他喝了好些下去了：“好些了？”
徐凤鸣：“多谢赵兄挂念，好多了。”
于是赵宁嗯了一声，不说话了。
徐凤鸣也不在意，他抬眸望去，于这偌大的院子里，望向那方寸大的天空。
暴雨过后，天空如水洗一般的蓝，干净的犹如镜面一般，没有一丝杂质。
炽热的阳光倾泻而下，投射在院子里，花坛里新开的花娇艳欲滴，蝴蝶在花丛里上下起舞。
一缕清风刮过，长廊尽头屋檐下挂着的风铃发出清脆悦耳的声音。
池子里的鱼儿跃出水面，试图去咬那池子里刚盛开的粉莲。
“赵兄。”徐凤鸣看着这一幕，忽然说：“你想过读书是为了什么吗？”
赵宁拨茶的手顿了顿，他侧眸，有点意外地看着徐凤鸣，明显不明白徐凤鸣这话是什么意思。
徐凤鸣笑了笑，道:“我只是随便说说，赵兄别往心里去。”
他看着这个岁月静好的一方小天地，半晌没动，却似乎很轻很轻地叹了一口气。
接下来，又是长久的沉默。
两人这么寂寞无声地坐了一下午。
院子里最后一束夕阳消失在屋檐尽头的时候，徐凤鸣起身告辞了。
赵宁坐在椅子上没动，他看着徐凤鸣的背影，久久没动，直至徐凤鸣的背影消失。
手里续了两次的茶早就见了底，他却毫无察觉。
映月办事效率很快，徐凤鸣头天说过让她回去找她娘。
她第二日便将她娘带来了。
映月娘给徐凤鸣磕过头，感谢过徐凤鸣的收留之恩，徐凤鸣便让她留在府里，跟着帮忙干些洒扫之类的活。
他在家里又养了两天才去学院。
学院还是跟以前一样，所有的物什都还摆放在原来的位置。
就连藏书阁的书摆放的地方都跟以前一般无二，若不是徐凤鸣亲眼见到过宋扶带着人搬书，他肯定不相信这些书曾经挪动过。
“是不是没想到？”苏仪游魂一般飘到徐凤鸣背后，吓得徐凤鸣一激灵，差点蹦起来。
徐凤鸣：“苏兄，你走路没声吗？”
苏仪：“吓到你了吗？实在对不住。”
徐凤鸣没跟他一般见识。
“阿鸣，你看，这些书，是不是很神奇？”苏仪悄咪咪凑到徐凤鸣耳朵边说：“这都是宋兄弄的，我的天，别说你，我来的时候也惊呆了，所有的物什居然跟以前一模一样。啧，宋师兄真是个怪物。
他以后若是出了仕，就这一板一眼，一丝不苟的办事态度，也不知道是福是祸。”
徐凤鸣：“苏兄，你这么说宋师兄不好吧？”
“阿鸣，”苏仪说：“水至清则无鱼，人至察则无徒。有时候做事太过刻板，不求变通，过于刚正不阿，不是一件好事。他如此心性，最后反而会害了自己。”
“刚过易折、过犹不及。”姜黎不知道什么时候来了，站在二人背后。
两人同时回头。
苏仪：“冀明，什么时候来的？”
姜黎仍旧是一脸温和：“刚到。”
徐凤鸣跟姜黎互相打过招呼。
“你们在说什么？”姜黎问。
“在看这些古籍。”苏仪说：“冀明，你看，这些东西的摆放位置跟以前丝毫不差。”
姜黎环视一遍四周，笑道：“宋师兄是个认真的人。”
苏仪叹了一口气：“可有时候，太过认真不是件好事。”
姜黎：“是吗？”
“是啊。”苏仪说：“这世上所有的事不是非黑即白的，若是一条路走不下去了，就没必要一条路走到黑，有时候换条路，反而会柳暗花明。”
姜黎不知道想到了什么，脸上的笑带着几分苦涩和荒凉：“可若是没有退路呢？到了只剩下一条路的时候，那还有必要一条道走到黑吗？”
苏仪察觉到姜黎的神色有些不对，他回身看着姜黎：“冀明？你没事吧？”
姜黎摇了摇头：“没事，不过是有感而发罢了。”
苏仪见他不愿意多说，也没有追问，料想是自己一番言论无意中触碰到了姜黎的心事。
当即转移话题：“不过宋师兄这样的脾性，以后一定是个爱民如子的清官。”
“苏兄说得没错。”徐凤鸣道：“宋师兄是个至纯至善的人，他这样的脾性，日后不管去了哪国，都会是一个造福百姓的纯臣。”
连日的大暴雨，似乎带走了最后一丝暑气，天气渐渐凉了下来。
徐凤鸣跟赵宁两人还是那般，是点头之交，这关系处的，还没有赵宁的猫熟。
徐凤鸣自那日午后，再也没有登过赵宁家门，两人也十分有默契，谁都不提那天下午的事。
仿佛什么都没发生过一般。
二人上学时一个骑马，一个坐马车，说话的次数，还没有徐文跟赵宁的说话次数多。
“少爷，老爷夫人让人送信来了。”徐文道。
大雨过后，徐凤鸣便给父母写信回去报平安，让二老不用担心，自己没事。
这书信一来一回，如今竟一个月有余了。
离家已经大半年了，他突然很思念母亲。
徐凤鸣：“这次送信的是谁。”
徐文驾驶着马车：“是徐武。”
徐凤鸣：“一会儿到家了，你去铺子里找他一趟，我有些话问他。”
“好嘞。”徐文答道。
马车隆隆驶过街道，迎着秋日的夕阳，驶出城门。
马车到徐宅前停了下来，徐凤鸣还没下车，就听见徐文疑惑的声音：“咦？那个很有钱的人又来找赵公子了？”
徐凤鸣料想，那个所谓的有钱人，大概就是上次在学院门口碰见的跟赵宁走在一起的中年男人了。
他下得马车，正巧隔壁那个人也下了马车，果然不出所料，就是那个人。
男人礼貌地冲徐凤鸣微微颔首，徐凤鸣笑着点点头。
男人往赵府走去，赵宁正站在府门口迎着，他身后仍然跟着上次那个老者，却不见了另一个壮汉，而是换成了另外一个男人。
赵宁不知道是有意还是无意，似乎是没看见徐凤鸣一般，等那男人进府后，立即进去关上了府门。
“少爷，赵公子对这个人好像很尊敬。”徐文看着这一幕，摸着下巴若有所思道。
徐凤鸣瞟了徐文一眼：“你倒是看得挺仔细。”
“那是自然，俗话说近朱者赤近墨者黑，我跟随少爷这么些年，看人眼色我还是会的。”徐文毫不谦虚道：“哎，少爷，你说他是赵公子的什么人？难道是他的父亲？
可又不像啊，虽然这人长得也是玉树临风、风流倜傥，可是他跟长得赵公子完全不一样。”
徐凤鸣：“要不你明天问问他？”
徐文：“可以问吗？那万一这人不是赵公子的父亲，会不会生气？”
徐凤鸣：“……”
徐凤鸣认命地盯着徐文看了很久，最后无奈地叹了一口长气，进了府。
“哎？少爷，你怎么走了？”徐文见状忙跟了上去：“哎，少爷！我还没问你呢，你跟赵公子是不是吵架了，怎么好像闹别扭了？”
徐凤鸣头也不回往前走：“你想多了，我跟他有什么架吵？”
徐文：“那你们怎的谁也不理谁？”
徐凤鸣：“我们向来就不熟。”
徐文：“怎么可能，你受伤那次，他还亲自打猎给你补身体呢。”
徐凤鸣：“你少废话，去铺子里将徐武找来，我有话问他。”
于是徐文又跑出去了。
半个时辰后徐武来了，徐凤鸣问了些家里还好吗？爹娘身体可还好之类的话。
徐武一一答了，徐凤鸣又写了一封信，让徐武送回去，便挥手让他走了。
徐凤鸣总觉着今日家里特别安静，打发走徐武才想起来，回来这么久了，还没见着赵宁那只猫。
往日里这会子，那猫早跑着来找他要小鱼干吃了。
徐凤鸣在院子里找了几圈都没找着，又去厨房问了，说是下午便没见着了，料想是回隔壁了，便没管它了。
徐凤鸣走时，遇见映月跟她母亲在后院洗衣服，问候了几句，便回了前院。
赵宁将闵先生迎进正厅，又去后院泡茶。
闵先生坐在椅子上，看着赵宁端着茶出来：“你这里没个伺候的人着实不行，我再给你派两个人使唤吧，哪家有来客人了，要少爷亲自泡茶的道理？”
赵宁给闵先生和欧阳先生身边各自放了一盏茶，自己才去主位下方的案几后上坐着：“这样就挺好，只不过是倒杯茶罢了，算不得什么大事。”
闵先生听他这么说，也不勉强。
欧阳先生呷了一口茶，笑道：“成大事者不拘小节，公子日后定能成就一番大事。”
赵宁一脸冷漠：“先生谬赞了，我只是怕吵。”
欧阳先生：“……”
欧阳先生被赵宁噎得无话可说，只好喝茶缓解尴尬。
闵先生用茶盖拨着茶，瞥了一眼赵宁：“近日功课如何？可还吃得消？”
赵宁：“还行。”
闵先生慢条斯理地撇着浮沫，抿了一口茶：“上次欧阳先生让你结交同窗，以便日后发展自己的势力，这几月在学宫里可有相好的同窗？我见刚才那位小公子便不错，你与他关系如何？”
赵宁的眉头微微拧了起来，但只片刻间便舒展开来，恢复成了原样：“还行，不是特别熟。”
“不是特别熟？”闵先生。
赵宁：“嗯。”
闵先生见赵宁这副态度，没有就这件事继续跟他掰扯下去。
他搁下茶杯，开始认真打量赵宁。
忽然发现 ，才短短几月不见，赵宁似乎又跟以前不一样了，长高了，瘦了点，较以前比起来，似乎又沉稳了一点：“阿宁，你长大了，你娘若是见了你这样，一定会很欣慰。”
一提起娘，赵宁一直瘫着的面部表情终于有了轻微的波动，整个人的气场也柔和了一点：“她还好吗？”
“还好。”闵先生说：“就是时常挂念你，这次她原本想跟着你一起来，但是考虑到这一上山高水远、舟车劳顿，恐怕她身体会吃不消，这才没来。”
赵宁没吭声，点了点头。
“你们娘俩再坚持些时日。”闵先生说：“夫人前些日子收到你爹的信了，相信要不了多少时日，你们一家便能团聚了。”
闵先生话音刚落，便听见了猫叫声。
他抬头看去，只见一只脑满肠肥、又胖又圆的猫悠哉悠哉地从外边走了进来，旁若无人地走到赵宁身边，一下子跳到赵宁腿上。
猛地一下看见这么肥一只猫，闵先生突然之间还没反应过来：“这哪来的猫？是你养的那只？如何长得这么胖？”
赵宁听他这么说，忽然想起这小胖子在徐凤鸣怀里撒娇的样子了，嘴角抑制不住地勾了勾。
闵先生：“……”
闵先生不知道赵宁想到什么好笑的事了，但他知道赵宁此刻的心思一定不在自己身上，于是便识趣地不吭声了。
不过他还是有点好奇，赵宁生性孤僻，他从小看着赵宁长大，记忆里，好像这世上没有什么东西能博得赵宁一笑。
也不知道这世上还有什么事能让他笑。
闵先生在赵宁家里坐了近半个时辰，于夜幕降临之前离开了赵府，赵宁将他们送出府去。目送着他们的马车消失，自己才转身关上了府门。
徐凤鸣吃了晚饭后在书房写文章，徐文在旁边磨墨伺候。
他找不着事做，于是又开始八卦起来：“少爷，今日来赵公子府里做客那人又走了。”
徐凤鸣提笔蘸墨：“哦。”
徐文：“少爷，是不是很奇怪？才刚来就走了。啧，这么看来，他一定不是赵公子的爹了。”