宁可可坐在郡主身侧，目光随着郡主一同望向池塘里的鱼儿，好奇问道：“郡主姐姐，这院子真漂亮，只是为何在这呢？”
郡主微微浅笑，轻声说道：“祖父立下战功，先皇赏下这一片山庄，这周遭山水相依，景色宜人，夏季尤为清凉舒爽。山下还有一处田庄，是仅剩的两处庄子之一。”
初雪乖巧站在郡主身旁，好奇询问道：“郡主，奴婢想问这建筑是，像南方的建筑，但又不一样。”
郡主摇了摇头道：“听爹爹说，是祖父曾镇守南方许多年，所以命工匠尽力仿造这处院子。”
郡主似是想起什么，指了指左边的那二层小楼道：“小时候我与母亲来游玩过，那时外公健在，是地方二品大官呢。
母亲说，爹当时就有通房，就是现在锦书姨娘，后来抬为了贵妾。还养了外室，就是玉娇姨娘。只是爹爹很少去看外室，都是夫人准时派人送银两。”
那锦书姨娘便是丫鬟出身，而玉娇姨娘，便是宁可可的生母，只是出身却鲜少提及。
正说着，春桃带着几个丫鬟，吃力地搬着箱子走进院子。
待到春桃匆匆过来，行礼道：“郡主，衣裳和笔墨纸砚等物，都已仔细整理妥当。”
郡主轻轻点头，笑道：“还与往年一般，安置在一层与书房，你们也都下去休息吧。”
春桃行礼应了一声，便带着米糖她们退下了。
郡主坐在凉亭中，将茶盏轻轻放下，抬眼望向池塘里嬉戏的鱼儿，对初雪说道：“小雪儿，你跟着春桃去书房瞧瞧，我那套画具如何了，你去取来。”
初雪恭敬地福了福身，轻声应道：“是，郡主。”言罢，便迈着轻盈的步伐匆匆而去。
此时，宁可可喝了两口茶，便坐不下去了，她拉着星儿的手，朝郡主福了福身道：“郡主姐姐，我们去别处瞧瞧，这院子真大呢。”
说罢，便拉着星儿沿着小径离开了凉亭，往庄子的深处走去。
凉亭中，郡主微微侧目，看着初雪离去的背影，嘴角泛起一抹不易察觉的浅笑。
初雪沿着回廊快步前行，在主楼下首找到了书房。
她轻推房门，屋内弥漫着一股淡淡的墨香，四周干净整洁，想来是常常有人打理。
初雪仔细地在书架与桌案间寻觅，在角落的柜子里找到了郡主的画具。
她小心翼翼地将画具一一取出，确认无误后，才将画具捧在怀中，原路返回凉亭。
这院子三面环山，中间围绕池子，所建了一座主楼和右边一个小楼，春桃一直在主楼收拾。
而此时在凉亭内，宁锦瑶坐在一旁，看着郡主若有所思的模样，轻声说道：“郡主姐姐，您今日可是灵感大发？”
郡主微微点头，道：“这庄子的景色年年有不同韵味，只盼能将这荷塘夏色完美绘出。”
不多时，初雪归来，额头上微微沁出了汗珠。
她走进凉亭，来到郡主身边，将画具轻轻放在一旁的石桌上，道：“郡主，画具取来了。”
郡主转头看向初雪，眼中带着一丝关切：“小雪儿，辛苦你了，跑得这般急。”
初雪微微摇头：“能为郡主效劳，是奴婢的荣幸。”
郡主起身，踱步至池塘边一处平坦之地，初雪赶忙跟上，帮着郡主支起画板。
郡主素手轻扬，拿起画笔，蘸了蘸颜料，目光专注地凝视着眼前的荷塘盛景。
又时而轻抿朱唇，似在思考着色彩的调配与线条的勾勒，偶尔满意地点点头，一缕发丝从耳畔滑落，更添几分楚楚动人。
初雪则在一旁静静研墨，她的动作轻柔而娴熟，墨汁在石砚中缓缓晕开，散发出淡淡的墨香。
宁可可拉着星儿在庄子里四处闲逛，她们穿过一片花丛，彩蝶在花丛间翩翩起舞，宁可可兴奋地追逐着蝴蝶，笑声在花丛中回荡。
星儿在后面跟着，不时喊道：“可可，您慢些，等等奴婢。”
“星儿，你别慢慢逛了，快些跟上我。”
随着时间的推移，太阳渐渐升高，阳光愈发炽热，洒在庄子的每一寸土地上，池塘里的水面也泛起粼粼波光。
这时，一个小丫鬟轻步走到凉亭，恭敬地行礼后说道：“郡主，已至午膳时分，是否现在用膳？”
郡主微微抬眸，轻声说道：“摆膳吧。初雪，你且退下吧。”
初雪赶忙屈膝行礼，柔声道：“是，奴婢告退。”
言罢，便与星儿、小桃子一同转身离开。她们是奴婢，沿着小径来到右边小楼旁的小屋，这里便是灶房。
灶房里热气腾腾，几个婆子正忙碌地穿梭其中，灶台上摆满了已经做好的饭菜。
小丫鬟们则脚步匆匆，忙着将做好的菜肴端去主楼，以供小姐用膳。
她们下人的饭菜也颇为丰盛，有清炒时蔬；还有一盆香喷喷的蛋炒饭，金黄的鸡蛋与晶莹的米饭相互交融，散发着诱人的光泽；一旁的瓦罐里盛着热气腾腾的蔬菜汤，淡淡的菜香弥漫在灶房之中。
初雪她们走到灶房角落，各自盛饭在桌前依次坐下。
初雪和星儿正吃着饭，阿福和那位老车夫端着饭走了过来。
初雪见状，连忙起身，脸上带着温和的笑意，说道：“阿福哥，这边坐。”
阿福点了点头，端着饭走了过来，他面上带着淡淡笑容道：“初雪姑娘、星儿姑娘、小桃姑娘，安好。”
待阿福坐下后，他看着初雪，带着些许调侃的语气说道：“初雪姑娘，可是要问我弟弟阿贵和家里的事情？”
初雪轻轻摇头，浅笑道：“阿福哥，之前见阿贵，我已经知晓了。”
阿福微微一愣，随即笑了笑，摇头道：“我爷爷被卖到国公府，自父亲和大伯就是府里的家奴了。
“哦，对了，这位是我大伯，李伯，他在府里驾车许多年了呢。”
初雪转头看向老车夫李伯，福了福身，礼貌地说道：“李伯，您好。”
星儿和小桃子也跟着行礼问好。
李伯笑着回应：“姑娘们好，能在小姐身边服侍，都是有本事的。”
星儿好奇地问阿福：“阿福哥，那阿贵哥又为何在后院当差？”