话说贾珍和贾琏早已暗暗准备好了一个大簸箩的铜钱，听到贾母说“赏”，他们立刻吩咐小厮们赶紧撒钱。一时间，只听见戏台上满是铜钱掉落的声音，贾母看到这番场景，心中十分高兴。 贾珍和贾琏见状，便站起身来。小厮们赶忙将一把崭新的暖银壶捧到贾琏手中，随后贾琏跟着贾珍，快步走到宴席里面。贾珍首先来到李婶的席前，弯下身子，恭敬地取下酒杯，然后转过身来，贾琏连忙斟满了一盏酒；接着，他们又走到薛姨妈的席前，同样为薛姨妈斟上了酒。李婶和薛姨妈赶忙起身，笑着说道：“二位爷请坐着就好，何必如此多礼。”
于是，除了邢夫人和王夫人之外，满席的人都离开了座位，垂着手在一旁侍奉。 贾珍和贾琏来到贾母的榻前，由于榻比较矮，他们便屈膝跪了下来。贾珍在前，双手捧着酒杯，贾琏在后，拿着酒壶。虽然只有他们二人在给贾母奉酒，但是贾环等兄弟，也都按照顺序排成一溜，跟着他们二人走了进来。看到贾珍和贾琏跪下，他们也都纷纷跟着跪下。宝玉见状，也急忙跪了下来。史湘云悄悄地推了推宝玉，笑着说：“你这时候跟着跪下做什么？要是想帮忙，你也去斟一轮酒岂不是更好？”宝玉也小声笑着说：“等一会儿再去斟酒。”就这样，宝玉等着贾珍和贾琏斟完酒站起来之后，才跟着起身。随后，他们又给邢夫人和王夫人斟了酒。贾珍笑着问道：“妹妹们那边需不需要斟酒呢？”
贾母等人说道：“你们去吧，她们会更自在些。”听了这话，贾珍等人这才退了出去。 此时，天色还没到二更，戏台上正在表演《八义》中的《观灯》这一出戏，剧情正演到热闹的地方。宝玉却突然离席，往外面走去。贾母见状，说道：“你要去哪里！外面爆竹声那么响，小心天上掉下来火纸把你烧着了。”宝玉回答道：“我不会走远的，出去一下就回来。”贾母不放心，吩咐婆子们好好跟着他。
于是，宝玉走了出来，只有麝月、秋纹和几个小丫头跟在他身边。 贾母看着宝玉出去，又发现袭人不在，便说道：“袭人怎么没见着？她现在也有些摆架子了，只派小女孩子出来做事。”王夫人赶忙起身，笑着解释道：“袭人的母亲前几天去世了，她正守着热孝，不方便到前面来。”贾母听了，点了点头，又笑着说道：“跟主子就不能讲究什么孝与不孝了。要是她还在我身边伺候，难道这会子也不在这里吗？
都怪我们太宽容了，有人可用，就不查这些事，结果倒成了惯例了。”凤姐儿赶紧走过来，笑着说道：“今儿晚上就算她没有守孝，园子里也需要她照看，灯烛和花炮这些东西最是危险。这边一唱戏，园子里的人谁不想偷偷跑出来瞧瞧。袭人细心，让她在园子里各处照看照看正好。而且等散场后宝兄弟回去睡觉，需要的东西都得齐全。要是袭人也到这里来了，其他人就会粗心大意，等散了回去，铺盖是冷的，茶水也不齐备，什么都不方便。所以我让她不用来，只管看好屋子。这样散场后东西都齐全，我们也不担心，还能成全她守孝的礼数，岂不是对三方面都有好处。老祖宗要是想叫她来，我去叫就是了。”
贾母听了凤姐儿的这番话，连忙说道：“你说得很对，比我想得周到，就别叫她来了。只是她母亲什么时候去世的，我怎么一点都不知道。”凤姐儿笑着说：“前几天袭人亲自回禀老太太的，您怎么倒忘了。”贾母想了想，笑着说：“想起来了。我的记性真是越来越差了。”众人都笑着说：“老太太哪能记得这么多事。”贾母又叹了口气，说道：“我想着，袭人从小就服侍我，后来又服侍云儿，最后又给了宝玉这个小魔王，多亏她这几年尽心尽力地伺候。她又不是咱们家从小养大的奴才，没受过咱们多少大恩典。她母亲去世了，我本想着给她几两银子办理丧事，结果就给忘了。”
凤姐儿说道：“前几天太太已经赏了她四十两银子，这也足够了。” 贾母听了，点头说道：“这还差不多。正好鸳鸯的母亲前几天也去世了，我想着她的父母都在南边，我也没让她回家守孝，不如让她和袭人做个伴儿。”于是，贾母又吩咐婆子拿些果子、菜馔和点心之类的给她们送去。琥珀笑着说：“不用等这会儿了，鸳鸯早就去了。”说完，大家又继续喝酒看戏。 再说宝玉一路来到园子里，婆子们见他是回房，就没有再跟着，只坐在园门里的茶房里烤火，和管茶的女人一起偷空饮酒、打牌。
宝玉走进园子，只见院中灯光璀璨，却听不到一点人声。麝月说：“他们都睡着了吗？咱们悄悄地进去，吓他们一跳。”于是，大家轻手轻脚地走进镜壁一看，只见袭人和一个人面对面地歪躺在地炕上，另一边有两三个老嬷嬷在打盹。 宝玉还以为她们两个睡着了，正准备进去，忽然听到鸳鸯叹了口气，说道：“都说天下的事情难以预料。按理说你一个人在这里，父母在外地，每年他们东奔西走，没有个固定的地方，本以为你没办法为父母送终了，没想到今年你母亲就去世在这里，你倒能出去送终了。”袭人说：“谁说不是呢。
我也没想到能为父母送终。太太又赏了四十两银子，这也算是没白养我一场，我也不敢再有什么奢望了。”宝玉听了，赶忙转身，小声对麝月等人说：“没想到鸳鸯也在这里。我要是进去，她肯定又会赌气走掉。不如咱们回去吧，让她们两个安安静静地说说话。袭人正一个人闷着呢，鸳鸯来得正好。”说完，他们又悄悄地退了出来。 宝玉走到山石后面准备小便，麝月和秋纹都背过脸去，笑着说：“蹲下再解衣服，小心风吹着肚子。”
后面的两个小丫头知道宝玉要小便，赶忙先到茶房去做准备了。宝玉刚转过身来，就看见两个媳妇迎面走来，她们大声问是谁，秋纹说道：“是宝玉在这里，你们大呼小叫的，小心吓到他。”那两个媳妇赶忙赔着笑说：“我们不知道，在这大过节的，可别惹出什么祸来。姑娘们这几天可辛苦了。”说着，她们已经走到了跟前。
麝月等人好奇地问道：“你们手里拿的是什么呀？”那两个媳妇回答说：“这是老太太赏给金姑娘和花姑娘吃的东西。”秋纹笑着打趣道：“外面唱的是《八义》，又没唱《混元盒》，怎么又冒出个‘金花娘娘’来了。”宝玉笑着吩咐：“打开让我看看。”秋纹和麝月赶忙上前把两个盒子揭开。两个媳妇也急忙蹲下身子，好让宝玉看得清楚。宝玉看了看，发现两个盒子里装的都是宴席上那些上等的果品和菜肴，他轻轻点了点头，然后迈步就走。秋纹和麝月慌慌张张地把盒盖盖上，赶紧跟了上去。宝玉边走边笑着说：“这两个女人还挺和气的，说话也讨人喜欢。
她们天天也挺累的，反倒说咱们连日辛苦，不像有些人总是自夸功劳。”麝月说：“好的人是真好，可那些不懂礼数的人也实在是太不懂礼数了。”宝玉笑着说：“你们都是明白事理的人，就多体谅体谅她们，就当她们是又粗笨又可怜的人，别跟她们计较了。”说着说着，他们就来到了园门口。 那几个婆子虽然在喝酒打牌，但也时不时地出来看看情况，见宝玉回来了，便都跟了上去。大家一起来到花厅后廊上，只见那两个小丫头，一个捧着小沐盆，一个搭着手巾，还拿着沤子壶，已经在那里等了好久。
秋纹连忙伸手到盆里试了试水温，说道：“你怎么越大越粗心了，这水怎么这么冷。”小丫头笑着解释道：“姑娘你看看这天儿，我怕水冷，特意倒的是滚水，这都已经变凉了呢。” 正说着，恰巧看见一个老婆子提着一壶滚水走了过来。小丫头赶忙说道：“好奶奶，过来给我倒上一些吧。”那婆子说：“哎哟，小哥儿，这可是老太太泡茶用的水，我劝你还是去别处舀吧，也累不着你多走几步路。”秋纹听了，说道：“管它是谁的水，你要是不给，我可就把老太太的茶吊子倒了用来洗手了。”那婆子回头一看是秋纹，赶忙提起壶就倒水。
秋纹说：“够了。你这么大年纪了，怎么连这点见识都没有，谁不知道这是老太太的水！要是不该用的人，哪敢随便要啊。”婆子赔着笑说：“我老眼昏花了，没认出是姑娘您。”宝玉洗了手，小丫头拿小壶倒了些沤子在他手里，宝玉搓了搓。秋纹和麝月也趁着还有热水，洗了洗手，搓了沤子，然后跟着宝玉进了屋。 宝玉让人拿了一壶暖酒，便从李婶和薛姨妈开始斟酒，李婶和薛姨妈也起身让他坐下。贾母见状说道：“他年纪小，就让他斟酒，大家可都要干了这杯酒。”说完，贾母自己先把酒干了。邢夫人和王夫人也赶忙把酒喝干，然后让李婶和薛姨妈也干杯。
李婶和薛姨妈没办法，也只得干了这杯酒。贾母又吩咐宝玉道：“把你姐姐妹妹们也都斟上酒，不许乱斟，都要让她们把酒干了。”宝玉听了，连忙答应着，一个一个按顺序斟酒。 到了黛玉面前，偏偏黛玉不肯喝，她拿起酒杯，放到宝玉的唇边，宝玉一口气把酒喝干了。黛玉笑着说：“多谢。”宝玉又替她斟上了一杯酒。凤姐儿在一旁笑着说：“宝玉，可别喝冷酒，不然小心手会发颤，明天就写不了字，拉不了弓了。”
宝玉赶忙说：“我没喝冷酒。”凤姐儿笑着说：“我知道你没喝，不过是随口嘱咐你一下。”然后宝玉把里面的人都斟完了酒，只有贾蓉的妻子那杯是丫头们斟的。之后宝玉又走到廊上，给贾珍等人也斟了酒。他在外面坐了一会儿，才回到原来的座位上。 过了一会儿，汤端上来了，紧接着又献上了元宵。贾母便吩咐把戏先停一停，说道：“小孩子们也怪可怜的，给他们拿些热汤热菜吃了再接着唱。”又让人拿了些各色的果子和元宵等食物给唱戏的孩子们送去。 戏停了之后，就有婆子带着两个经常来府里说书的女先生进来了。她们在一旁放了两张杌子，让女先生坐下，又把弦子和琵琶递给她们。贾母问李婶和薛姨妈想听什么书，她俩都说：“随便什么都行。”
贾母又问：“最近有没有新添的什么好书？”那两个女先生回答说：“倒有一段新书，讲的是残唐五代的故事。”贾母问书名叫什么，女先生说：“书名叫《凤求鸾》。”贾母说：“这个名字倒挺不错的，不知道是因为什么起的这个名，先大概说说故事的缘由吧，要是听起来不错，再接着说。”女先生便说道：“这书上说的是残唐的时候，有一位乡绅，是金陵人，名叫王忠，曾经做过两朝的宰辅。现在告老还乡了，膝下只有一个公子，名叫王熙凤。”
众人一听，都笑了起来。贾母也笑着说：“这可跟我们凤丫头重名了。”旁边的媳妇赶忙上去推了推女先生，说：“这是二奶奶的名字，可别乱说。”贾母笑着说：“没事，你接着说，接着说。”女先生急忙站起来，赔着笑说：“是我们该死，不知道这是奶奶的名讳。”凤姐儿笑着说：“怕什么，你们尽管说，重名重姓的人多着呢。”
女先生又接着说道：“这一年，王老爷打发王公子上京赶考，有一天遇到了大雨，就到一个庄子上避雨。没想到这个庄子上也有一位乡绅，姓李，和王老爷是世交，就把王公子留在书房里住下了。这李乡绅膝下没有儿子，只有一个千金小姐。这位小姐芳名叫雏鸾，琴棋书画，样样精通。”贾母连忙说道：“怪不得叫《凤求鸾》呢。不用说，我猜着了，肯定是这个王熙凤想求娶这个雏鸾小姐为妻。”女先生笑着说：“老祖宗原来听过这一回书呀。”众人也都纷纷说道：“老太太还有什么没听过的！就算没听过，凭老太太的本事也能猜着。”
贾母笑着说：“这些书啊，都是一个套路，无非就是些佳人才子的故事，最没意思了。把人家女儿说得那么不检点，还说是佳人，编得一点都不符合实际。一开口就是书香门第，父亲不是尚书就是宰相，生个女儿必定爱如珍宝。这小姐必定是知书达礼，无所不能，简直是绝代佳人。可只要一见到一个长得清秀的男人，不管是亲戚还是朋友，就开始想着终身大事，父母也不顾了，书礼也忘了，变得鬼不像鬼，贼不像贼，这哪里还能算得上是佳人呢？
就算是满腹文章，做出这种事来，也不能算是佳人了。就好比男人满腹文章却去做贼，难道王法会因为他是才子就不把他当成贼处理吗？可见那编书的人就是自己把自己的嘴堵住了。
再说了，既然说是世宦书香人家的小姐，都知书识礼，连夫人也知书达礼，告老还乡后，这样的大家人口肯定不少，奶母丫鬟这些服侍小姐的人也很多，可怎么这些书上，只要有这种男女私情的事，就只有小姐和紧跟的一个丫鬟？你们自己想想，那些人都在干什么，这不是前后矛盾吗？”
众人听了贾母的一番话，都笑着说：“老太太这么一说，这些书里的谎话可都被批得明明白白了。”贾母笑着解释道：“这是有原因的。编写这类书的人，其中有一些是嫉妒别人家的富贵，或者是自己有什么愿望没有实现，心里不痛快，所以就编出这些故事来污蔑别人。还有一些人，是自己看这些书看得入了迷，也幻想能有一个佳人相伴，于是就编出这样的故事来自我满足、寻个乐子。
他们哪里懂得那些世宦读书人家的规矩和道理！别说书上那些所谓的世宦书礼大家了，就说现在咱们眼前的实际情况，拿我们这种中等人家来说，都不会有这样的事情发生，更不要说那些真正的大户人家了。所以说这些话都是胡编乱造，荒谬至极。因此我们向来不许谈论这些书，丫头们也都不了解这些内容。这几年我年纪大了，姑娘们住得又远，我有时候觉得烦闷，就说几句听听解解闷，可她们一来，我就赶紧停下来不说了。”李婶和薛姨妈都笑着说：“这确实是大家风范的规矩，就连我们家也不会让孩子们听到这些乱七八糟的话。”
凤姐儿走上前来斟酒，笑着说：“好了，好了，酒都凉了，老祖宗喝一口润润嗓子，再接着揭穿这些谎话。这一回就叫做《掰谎记》，就发生在本朝本地，就在本年本月本日本时。老祖宗一张嘴难以同时说两家的事，就像花开两朵，各表一枝，这故事是真是假暂且不说，咱们先接着说说那些观灯看戏的人。老祖宗，您先让这两位亲戚喝杯酒，看两出戏，之后再接着从昨天的事情开始掰扯这些谎话，怎么样？”凤姐儿一边斟酒，一边笑着说，话还没说完，众人就都已经笑得前仰后合了。那两个女先生也笑得停不下来，她们都说：“奶奶这口才可真好。
要是奶奶去说书，我们可就没饭吃了。” 薛姨妈笑着说：“你收敛点，别太得意了，外面还有人呢，可不像往常那样随意。”凤姐儿笑着说：“外面也就只有珍大爷。我们还是像以前一样论哥哥妹妹，从小就一起玩耍长大的。这几年因为成了亲，我已经立下了不少规矩。就算不是从小一起长大的兄妹，按照伯叔的辈分来论，那《二十四孝》里不是有‘斑衣戏彩’的故事吗，他们不能来扮成那样逗老祖宗开心，我好不容易把老祖宗逗笑了，还让老祖宗多吃了一点东西，大家都高兴，都应该感谢我才对，怎么反倒笑话我呢？”
贾母笑着说：“这两天我还真没痛痛快快地笑一场，多亏了她，才让我一路笑得心里畅快了些，我要再喝一杯酒。”说着就喝起酒来，又吩咐宝玉：“你也去敬你姐姐一杯。”凤姐儿笑着说：“不用他敬，我就讨老祖宗的寿吧。”说完，就拿起贾母的杯子，把半杯剩酒喝了，然后把杯子递给丫鬟，让丫鬟换了一个用温水浸着的干净杯子上来。于是，各席上的杯子都被撤了下去，丫鬟们用温水浸着的杯子斟上新酒，再摆回桌上，之后大家才归座。 女先生回禀说：“老祖宗要是不想听书了，那我们弹一套曲子给您听吧。”贾母说：“那你们两个合奏一套《将军令》吧。”
两人听了，赶忙调好琴弦，按照曲调弹奏起来。贾母问：“现在几更天了？”婆子们赶忙回答：“三更了。”贾母说：“怪不得感觉越来越冷了。”早就有丫鬟们拿了添换的衣裳送过来。王夫人起身笑着说：“老太太，您不如挪到暖阁里的地炕上坐着吧，这样暖和些。这两位亲戚也不是外人，我们陪着您就是了。”贾母听了，笑着说：“既然这样，不如大家都挪进去，这样不是更暖和吗？”王夫人说：“就怕里间坐不下这么多人。”贾母笑道：“我有办法。现在也不用这些桌子了，只用两三张并起来，大家挤在一起坐，既亲近又暖和。”
众人都说：“这样才有意思。”说完，大家就都离席了。 众媳妇赶忙撤去残席，在里面把三张桌子直直地并在一起，又重新添换了各种果盘和美食摆好。贾母说：“大家都不要拘束，听我安排座位就好。”说着就让薛姨妈和李婶在正面上座，自己在西边坐下，又叫宝琴、黛玉、湘云三人紧紧挨着自己左右坐下，然后对宝玉说：“你挨着你太太坐。”于是，邢夫人和王夫人中间夹着宝玉，宝钗等姐妹坐在西边，依次往下是娄氏带着贾菌，尤氏和李纨夹着贾兰，下面横头坐着贾蓉的妻子。贾母说：“珍哥儿，你带着兄弟们去吧，我也准备休息了。”
贾珍赶忙答应，又带着众人走进来。贾母说：“快去吧！不用进来了，刚坐好又都起来。你快去休息，明天还有重要的事情呢。”贾珍连忙答应，又笑着说：“留下蓉儿斟酒才好。”贾母笑道：“看我，差点把他忘了。”贾珍答应了一声“是”，就转身带着贾琏等人出去了。贾珍和贾琏自然很高兴，就派人把贾琮和贾璜各自送回家，然后邀请贾琏去寻欢作乐，这些暂且不提。 这边贾母笑着说：“我刚才正想着，虽然大家在一起取乐，可竟然没有一对双全的，就把蓉儿给忘了。这下可全了，蓉儿就和你媳妇坐在一起，也算是团圆了。”
这时有媳妇回禀说要开戏了，贾母笑道：“我们娘儿们正说得高兴，又要吵起来了。而且孩子们熬夜也冷，算了，让他们先休息吧。把咱们家的女孩子们叫过来，就在这台上唱两出戏给大家看看。”媳妇听了，连忙答应着出去，一边派人去大观园叫人，一边到二门口吩咐小厮们做好准备。小厮们赶忙到戏房把戏班里所有的大人都带了出去，只留下了小孩子们。 不一会儿，梨香院的教习带着文官等十二个人，从游廊的角门走了出来。婆子们抱着几个软包，因为来不及抬箱子，就估计着贾母爱听的三五出戏，把相关的彩衣包了过来。
婆子们带着文官等人进去见过贾母，他们就垂手站在一旁。贾母笑道：“大正月的，你师父也不放你们出来玩玩。你们准备唱什么？刚才那八出《八义》吵得我头疼，咱们来点清淡的。你们看，薛姨太太和李亲家太太都是见过很多好戏的人家，这些姑娘们也比咱们家姑娘见识更广，听过不少好曲子。现在这些小戏子又是有名的戏班子里的，虽然是小孩子，但比那些大班的戏子还要强。咱们可不能让人挑出毛病，怎么也得弄个新鲜的花样。让芳官唱一出《寻梦》，只用提琴和管箫伴奏，笙笛这些都不要用。”
文官笑着说：“您说得对，我们的戏肯定入不了姨太太、亲家太太和姑娘们的眼，大家也就是听听我们的口齿是否伶俐，再听听我们的嗓音罢了。”贾母笑道：“就是这个意思。”
李婶和薛姨妈听了，都高兴地说：“这孩子真机灵，还跟着老太太打趣我们。”贾母笑道：“我们这也就是随便玩玩，又不是出去卖艺赚钱，所以可能不太符合时下的流行。”接着又说：“叫葵官唱一出《惠明下书》，也不用涂脂抹粉扮相夸张。就唱这两出，让大家听听不一样的。要是你们偷懒省力，我可不答应。”
文官等人领命后便退了出去，赶忙去准备装扮上台表演。先是芳官演唱了《寻梦》，接着葵官表演了《惠明下书》。表演的时候，众人都聚精会神，现场鸦雀无声。薛姨妈看了，笑着赞叹道：“这些孩子可真厉害，我戏也看过几百个戏班的表演了，可从来没见过用箫管伴奏的。”贾母听了，说道：“也不是没有，只是像之前《西楼·楚江情》那一段，很多是小生吹箫来和唱的。像这种大套的戏用箫管伴奏的确实少见，不过这也看主人是不是讲究罢了。
这也不算什么特别出奇的事儿。”说着，贾母指了指湘云，接着说道：“我像湘云这么大的时候，她爷爷有一班小戏，刚好有一个弹琴的人加入进来，就像《西厢记》里的《听琴》，《玉簪记》的《琴挑》，《续琵琶》的《胡笳十八拍》，那表演起来就跟真的一样，比这个用箫管伴奏的如何？”众人听了，都纷纷说道：“那可更是难得了。”贾母听了大家的夸赞，便吩咐一个媳妇，让她去告诉文官等人，让他们吹奏一套《灯月圆》。
媳妇领命后就去传达贾母的吩咐了。 这时，贾蓉夫妻二人起身，依次给众人斟了一轮酒。凤姐儿见贾母心情格外好，便笑着提议道：“趁着女先生们在这里，咱们不如让她们击鼓，咱们玩个传梅的游戏，行一个‘春喜上眉梢’的酒令，怎么样？”贾母听了，笑着点头道：“这倒是个不错的酒令，正应了此时的时节和这欢乐的氛围。”于是，赶忙让人取来一面黑漆铜钉花腔令鼓，交给女先生们敲击，又在席上拿了一枝红梅。贾母笑着说道：“这游戏就是鼓声响起，红梅就开始传递，若鼓声停了，红梅在谁手里，谁就得喝一杯酒，还得说点什么才行。”
凤姐儿接着笑道：“依我看，像老祖宗这样要什么有什么，说什么都精彩的人毕竟少数。我们这些不太会说的，要是按老祖宗的要求，岂不是很没意思。依我看，这个酒令不如雅俗共赏些，谁输了就说个笑话，大家觉得怎么样？”众人听了，都知道凤姐儿平日里就擅长说笑话，肚子里有说不完的新鲜有趣的故事。她今天这么提议，不但在席上的众人都很高兴，就连在地下服侍的老老少少也都满心欢喜。那些小丫头们听到这个消息，都急忙跑出去，喊着姐姐妹妹们，告诉她们：“快来听啊，二奶奶又要讲笑话了。”
不一会儿，众多丫头们就把屋子挤得满满当当的。 很快，戏也演完了，乐也奏罢了。贾母吩咐人拿了些汤点和果菜给文官等人吃，接着就命女先生们敲响令鼓，开始了传梅行令的游戏。这些女先生们都是经验丰富的，她们击鼓的节奏或快或慢，有时像残漏的水滴一样缓慢，有时像迸溅的豆子一样急促，有时像受惊的马匹四处乱驰，有时又像疾电一闪而过，忽明忽暗。鼓声慢的时候，红梅传递得也慢；鼓声快的时候，红梅传递得也快。说来也巧，恰恰在鼓声停下的时候，红梅传到了贾母的手中。大家见状，都呵呵地笑了起来，贾蓉赶忙上前给贾母斟了一杯酒。
众人都笑着说：“自然是老太太先带来了喜气，我们才能沾沾您的喜气。”贾母笑着说：“这酒倒是没什么，只是这笑话可有点不太好说。”众人都起哄道：“老太太说的笑话比凤姐儿的还好还多呢，快赏我们一个，让我们也乐一乐。” 贾母笑着说：“也没什么特别新鲜好笑的，我就厚着脸皮说一个吧。”接着便说道：“有一家子养了十个儿子，娶了十房媳妇。其中第十个媳妇聪明伶俐，心思巧妙，嘴巴又甜，公婆最喜欢她了，成天念叨着其他九个媳妇不孝顺。这九个媳妇心里委屈极了，就商量着说：‘咱们九个心里其实是孝顺的，只是不像那个小蹄子嘴那么巧，所以公公婆婆年纪大了，就只觉得她好，我们这心里的委屈能向谁诉说呢？’大媳妇比较有主意，就说：‘咱们明天到阎王庙去烧香，跟阎王爷说说，问问他，为啥我们托生做人的时候，单单给那个小蹄子一张巧嘴，我们却都是笨嘴拙舌的。’
众人听了都觉得这个主意不错。第二天，她们就一起到阎王庙里烧香，九个人拜完后都在供桌底下睡着了。她们的九个魂魄专门等着阎王到来，可是左等右等，阎王就是不来。她们正着急的时候，只见孙行者驾着筋斗云来了，孙行者看见这九个魂魄，就拿起金箍棒要打，吓得九个魂魄赶紧跪下求情。孙行者问她们是怎么回事，九个人就把事情的缘由详细地告诉了他。孙行者听了，跺了跺脚，叹了口气说：‘还好你们遇见了我，要是等阎王来了，他也不会知道这事儿的。’九个人一听，就哀求道：‘大圣发发慈悲，救救我们吧。’
孙行者笑着说：‘这倒不难。那天你们妯娌十个托生的时候，碰巧我到阎王那里去了，我在地上撒了泡尿，你们那个小婶子就把尿给吃了。你们如今想要变得伶俐嘴巧，有的是尿，我再撒泡给你们吃了就是了。’”贾母说完，大家都哈哈大笑起来。 凤姐儿笑着说：“还好我们都是笨嘴笨腮的，不然可就吃了猴儿尿了。”尤氏和娄氏都笑着对李纨说：“咱们这里谁是吃过猴儿尿的，别在这儿装没事人。”薛姨妈也笑着说：“笑话不在于好不好，只要应景能让人发笑就行。”
说着，又击起了鼓，继续传梅的游戏。小丫头们一心想听凤姐儿说笑话，就悄悄地跟女先生们打好招呼，约定以咳嗽为信号。不一会儿，红梅传递了两轮，刚传到凤姐儿手里，小丫头们就故意咳嗽起来，女先生们便停下了击鼓。 众人见状，齐声笑道：“这下可抓住你了。
快吃了酒，说个精彩的笑话，可别太逗人，免得笑得大家肠子都疼了。”凤姐儿思索了一会儿，笑着说道：“有一家子也是在过正月十五，全家一起赏灯吃酒，那场面可真是热闹非凡。祖婆婆、太婆婆、婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇、亲孙子、侄孙子、重孙子、灰孙子，还有滴滴搭搭数不清的孙子，孙女儿、外孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿，……哎哟哟，真是好热闹啊！”
众人听她这么一说，已经忍不住笑了起来，纷纷说道：“就听你在这儿耍贫嘴，也不知道你又要编排谁呢？”尤氏也笑着说：“你要是敢打趣我，我可撕你的嘴。”凤姐儿起身拍手笑道：“我费力说，你们却在这里打岔，我不说了。”贾母笑着说：“你快说，你快说，底下怎么样了？”
凤姐儿又想了想，接着笑道：“底下就是大家团团地坐了一屋子，吃了一夜的酒，然后就散了。”众人见她一本正经地说完了，却没有其他的话了，都愣愣地等着她继续说下去，结果只觉得这个笑话平淡无味，有些扫兴。
史湘云盯着凤姐儿看了好一会儿。凤姐儿见状，笑嘻嘻地又说道：“那我再说一个过正月半的笑话。有几个人抬着一个房子那么大的炮仗，往城外走去准备燃放，这动静引来了上万的人跟着去瞧热闹。其中有一个急性子的人，等不及了，就偷偷地拿香把炮仗点着了。结果只听到‘噗哧’一声，众人先是一愣，紧接着哄然大笑，然后就都散开了。抬炮仗的人呢，就在那儿抱怨卖炮仗的人，说炮仗做得不结实，还没等正式放就散了。”
史湘云听了，疑惑地问道：“难道那个点炮仗的人自己没听见响声吗？”凤姐儿一本正经地说：“这人本来就是个聋子。”众人听了，仔细一琢磨，恍然大悟，忍不住一起放声大笑起来。笑完之后，大家又想起凤姐儿之前那个没讲完的笑话，便追问她：“之前那个笑话怎么样了？也该说完呀。”凤姐儿把桌子一拍，佯怒道：“你们可真啰嗦，到了第二天，也就是正月十六日，年也过完了，节也过完了，我光看着人们忙着收拾东西就已经忙得不可开交了，哪里还有心思去管后面的事儿呀。”众人听了，又一次被逗得大笑起来。
凤姐儿看了看外面，笑着说：“现在外面都已经四更天了，依我看，老祖宗也累了，咱们也该像‘聋子放炮仗——散了’一样，各自回去休息啦。”尤氏等人用手帕捂着嘴，笑得前仰后合，指着凤姐儿说：“你这个家伙，就会耍贫嘴。”贾母也笑着说：“凤丫头真是越来越会说俏皮话了。”说着，又吩咐道：“既然她提到了炮仗，咱们也放些烟火，解解酒，凑凑热闹。” 贾蓉听到贾母的吩咐，赶忙出去，带着小厮们在院内安置好屏架，把烟火都摆放整齐，准备就绪。
这些烟火都是各地进贡来的，虽然个头不是特别大，但制作极其精巧，各种有趣的故事造型都有，还夹杂着各色的花炮。林黛玉身体娇弱，受不了那噼里啪啦的声响，贾母便慈爱地把她搂在怀里。薛姨妈则搂着湘云，湘云满不在乎地笑道：“我可不怕。”宝钗等人笑着打趣道：“她啊，就喜欢自己放大炮仗，还会怕这个？”王夫人也赶忙将宝玉搂入怀中。凤姐儿见了，故意撒娇道：“我们可没人疼了。”尤氏笑着说：“有我呢，我搂着你。你也不害羞，这会子又开始撒娇了，听到放炮仗，就跟吃了蜜蜂儿屎似的，今儿又得意忘形了。”凤姐儿笑道：“等散了，咱们到园子里去放烟火，我放得可比小厮们还好呢。” 说话间，外面的烟火一个接着一个地燃放起来，还有满天星、九龙入云、一声雷、飞天十响之类的零碎小爆竹，五颜六色，响声此起彼伏。
烟火放完后，又让小戏子们表演了一段“莲花落”，表演结束后，往台上撒了许多钱，让小孩子们在台上争抢，大家都玩得不亦乐乎。接着又上了汤，贾母说：“夜里时间长，我觉得有些饿了。”凤姐儿赶忙回道：“有预备好的鸭子肉粥。”贾母说：“我想吃点清淡的。”凤姐儿又急忙说：“还有用枣儿熬的粳米粥，是给太太们吃斋时准备的。”贾母笑着说：“不是油腻的就是甜的。”凤姐儿又连忙说：“还有杏仁茶，不过只怕也有点甜。”贾母说：“这个倒还可以。”说完，又让人撤去了残席，在外面重新摆上了各种精致的小菜。
大家随意地吃了一些，用完漱口茶后，才各自散去。 正月十七日一大早，众人又到宁国府去行礼，伺候着关闭了宗祠，收起了祖宗的画像，才回到自己的住处。这一天，是薛姨妈家请吃年酒。十八日是赖大家请客，十九日是宁府赖升家请客，二十日是林之孝家请客，二十一日是单大良家请客，二十二日是吴新登家请客。这几家请客，贾母有的去了，有的没去，有的兴致高，一直待到众人散了才回去，有的玩了半天，兴尽了就提前回来了。
凡是有亲友来请贾母赴宴或者亲友来参加宴会的，贾母一概觉得拘束，不愿意去，这些事情就由邢夫人、王夫人和凤姐儿三人去料理。就连宝玉，除了去王子腾家之外，其他的宴请也都没去，对外就说贾母把他留下解闷儿。所以只有家里这些下人请客，贾母觉得自在，才会高高兴兴地去凑凑热闹。