贾妃回到宫中，第二天去拜见皇上谢恩，还向皇上回奏了归省的事情。皇上听了非常高兴，又拿出内库的彩缎、金银等物品，赏赐给贾政以及各宫的妃嫔等人，这些细节就不多说了。 荣国府和宁国府因为连续多日费尽心力地操办各种事务，每个人都疲惫不堪，精神也十分萎靡。园子里所有的陈设和动用过的物品，又收拾了两三天才整理完毕。在府里，王熙凤的事务最多，责任也最重。其他人或许还能找机会偷闲躲静，可她却无法脱身。
而且她本性好强，不愿意被人指责，所以一直强撑着，装作和没事人一样。 宝玉在府里是最清闲无事的。偏偏这天一大早，袭人的母亲亲自来向贾母请示，要接袭人回家去吃年茶，晚上才回来。因此，宝玉只能和众丫头们一起掷骰子、下围棋来打发时间。可在房里玩了一会儿，他就觉得没了兴致。这时，丫头们进来禀报说：“东府的珍大爷来请您过去看戏、放花灯。”宝玉听了，就吩咐丫头们帮他换衣服。刚要出门的时候，忽然又有贾妃赏赐的糖蒸酥酪送了过来。宝玉想起上次袭人很喜欢吃这个，就吩咐把它留给袭人。
然后，他向贾母禀报了一声，便去了东府看戏。 没想到贾珍那边唱的戏是《丁郎认父》《黄伯央大摆阴魂阵》，还有《孙行者大闹天宫》《姜子牙斩将封神》之类的。舞台上一会儿神鬼乱出，一会儿妖魔毕现，甚至还有扬幡过会、号佛行香的场景，锣鼓声和喊叫声大得连巷外都能听到。满街的人都称赞道：“这戏可真热闹，别人家肯定演不出这样的。”宝玉觉得这里的繁华热闹已经到了让人难以忍受的地步，只稍微坐了一会儿，就起身到别处闲逛去了。 他先是走进内室，和尤氏以及丫鬟姬妾们说笑了一阵，然后就走出了二门。尤氏等人还以为他出去看戏了，所以也没有特意照看他。贾珍、贾琏、薛蟠等人只顾着猜拳行令，尽情玩乐，也没留意宝玉。
就算一时没看到他在座，也以为他到内室去了，所以也没人过问。至于跟着宝玉的小厮们，年纪大一些的知道宝玉来了肯定要到晚上才会散场，于是就趁机偷空去赌博，或者到亲友家去吃年茶，甚至还有去嫖娼、饮酒的，都私自散去了，打算晚上再来；年纪小一些的，则都钻进戏房里看热闹去了。 宝玉发现身边一个人都没有，心想：“这里平时有个小书房，里面挂着一幅美人图，画得特别传神。今天这么热闹，那里肯定没人，那幅美人图也肯定很寂寞，我得去慰问一下她。”想着，他就往书房走去。
刚走到窗前，就听到房内有轻轻的呻吟声。宝玉吓了一跳，心想：难道美人活过来了？于是他壮着胆子，舔破窗纸，往里面一看——那幅美人图并没有活过来，而是茗烟正搂着一个女孩子，在做警幻仙子所训诫的那种事情。宝玉忍不住大叫道：“不得了！”然后一脚踹开了门，把那两个人吓得浑身发抖。 茗烟一看是宝玉，急忙跪地求饶。宝玉说道：“大白天的，这像什么话。要是珍大爷知道了，你是死是活可就难说了。”他一边说着，一边看向那个女孩子。这女孩虽然不算特别标致，但皮肤还算白净，也有几分动人之处，此时羞得脸红耳赤，低着头一句话也不敢说。宝玉跺着脚说：“还不快跑！”这句话提醒了那个女孩，她像飞一样地跑开了。
宝玉又追出去，喊道：“你别怕，我不会告诉别人的。”茗烟在后面着急地叫道：“祖宗，您这分明就是要告诉别人了！” 宝玉问道：“那丫头十几岁了？”茗烟回答说：“大不过十六七岁。”宝玉又说：“连她的属相都不问问，别的事情肯定就更不知道了。可见她白认识你了。真可怜，真可怜！”接着又问：“她叫什么名字？”茗烟大笑起来，说道：“要说她的名字，那可就话长了——真是新鲜奇文，简直都写不出来。
据她说，她母亲生她的时候做了个梦，梦见得了一匹锦，上面是五色富贵不断头卍字的花样，所以她的名字叫卍儿。”宝玉听了，笑着说：“这名字倒真新奇，想必她将来会有些福气。”说完，他沉思了一会儿。 茗烟问道：“二爷，您怎么不看这么好看的戏，跑出来了呢？”宝玉说：“看了半天，觉得挺烦的，就出来逛逛，没想到碰到你们了。这会儿咱们做什么呢？”
茗烟笑着说：“这会儿没人知道，我偷偷带二爷到城外去逛逛，过一会儿再回来，他们肯定不会发现的。”宝玉说：“不行，小心被坏人拐跑了。而且要是被他们知道了，事情可就闹大了。不如去个近点、熟悉的地方，还能快点回来。”茗烟说：“近点、熟悉的地方，能去哪儿呢？这可难办了。”
宝玉笑着说：“依我看，咱们去找你花大姐姐（袭人）吧，看看她在家干什么呢。”茗烟高兴地说：“好，好！我都忘了她家了。”又担心地说：“要是他们知道了，说我带着二爷乱跑，肯定要打我呀。”宝玉说：“有我在呢，别怕。”茗烟听了，就牵过马，两人从后门悄悄出去了。
幸好袭人的家离得不远，不过半里路的距离，转眼间就到了她家门口。茗烟先一步进去喊袭人的哥哥花自芳。当时，袭人的母亲把袭人接回了家，还有几个外甥女儿、侄女儿也都在，大家正一起吃着果茶。听到外面有人喊“花大哥”，花自芳急忙跑出去查看，看到是宝玉和茗烟主仆二人，惊讶得不得了，赶忙把宝玉从马上抱下来，在院子里大声喊道：“宝二爷来了！”其他人听到这话还没什么特别反应，袭人听了，也不知是为什么，急忙跑出来迎向宝玉，一把拉住他问道：“你怎么跑到这儿来了？”宝玉笑着说：“我觉得无聊，就来看看你在做什么。”
袭人听了，这才放下心来，轻轻叹了口气，笑着说：“你也太胡闹了，来这儿干什么呀！”接着又问茗烟：“还有谁跟着一起来的？”茗烟笑着说：“别人都不知道，就我们俩。”袭人听了，心里又慌了起来，说道：“这可怎么行！万一碰见了其他人，或者遇到了老爷，街上人多车多，马轿来来往往的，要是出了什么意外，可不是闹着玩的！你们的胆子也太大了。肯定是茗烟教唆的，回去我一定告诉嬷嬷们打你。”茗烟撅着嘴说：“是二爷又骂又打，非让我带他来的，这会儿却把责任推到我身上。我说别来，可他不听——要不咱们现在回去？”花自芳赶忙劝道：“算了，既然已经来了，就别说这些了。只是我们这穷家破舍的，又窄又脏，二爷怎么坐得下呢？”
袭人的母亲也早早迎了出来。袭人拉着宝玉进了屋。宝玉看到屋里有三五个女孩儿，她们见宝玉进来，都低下了头，满脸羞涩。花自芳母子俩特别担心宝玉会冷，一会儿让他上炕坐，一会儿又忙着重新摆果盘，还赶紧倒上热茶。袭人笑着说：“你们别瞎忙了，我心里有数。果子也不用摆了，也不敢随便给二爷吃东西。”
说着，她把自己的坐褥拿过来铺在一个小凳子上，让宝玉坐下；又把自己的脚炉拿来给宝玉垫脚；接着从荷包里取出两个梅花香饼儿，掀开自己的手炉把香饼儿放进去点燃，然后再盖好，放到宝玉怀里；最后把自己的茶杯倒满茶，递给宝玉。这时，花自芳母子已经手忙脚乱地在桌上整整齐齐地摆好了一桌子果品。袭人看了看，觉得没什么适合宝玉吃的，就笑着说：“既然来了，哪能空手回去，多少尝一点，也算来过我家一趟。”说着，她拈了几个松子仁，吹掉上面的细皮，用手帕托着递给宝玉。
宝玉看到袭人两眼微微泛红，脸上的粉黛显得肌肤更加光滑细腻，便轻声问袭人：“好端端的，你哭什么呀？”袭人笑着说：“我哪哭了，刚才眼睛进了东西揉的。”就这样把事情遮掩过去了。当时宝玉穿着大红金蟒狐腋箭袖，外面还套着石青貂裘排穗褂。袭人说：“你专门为了来我这儿还换上新衣服，他们就没问你要去哪儿吗？”宝玉笑着说：“是在珍大爷那儿看戏时换的。”袭人点了点头，又说：“坐一会儿就回去吧，这个地方不适合你常来。”宝玉笑着说：“你要是能回家住就好了，我还替你留着好东西呢。”袭人小声笑着说：“小声点，让他们听见像什么话。”说着，她又伸手从宝玉脖子上把通灵宝玉摘了下来，对她的姊妹们笑着说：“你们见识见识。
平时总说这玉稀罕，恨不得见一见，今天可让你们看个够。再看什么稀罕东西，也不过就这么回事。”说完，把玉递给她们传阅了一遍，然后又给宝玉挂了回去。接着，她让哥哥去雇一乘小轿或者一辆小车，送宝玉回去。花自芳说：“我送他回去，骑马也没事。”袭人说：“不是怕有事，是怕路上碰见人。” 花自芳赶忙去雇了一顶小轿回来，大家也不敢多留宝玉，只好送他出门。袭人又抓了些果子给茗烟，还拿了些钱让他去买花炮放，叮嘱他：“可别告诉别人，连你也有不对的地方。”一直把宝玉送到门口，看着他上了轿，放下轿帘。
花自芳和茗烟牵着马跟在后面。到了宁府街，茗烟让轿子停下，对花自芳说：“得等我和二爷再回东府里混一会儿，这样回去才不会让人起疑心，不然人家该觉得奇怪了。”
花自芳觉得有道理，赶忙把宝玉从轿子里抱出来，扶他上了马。宝玉笑着说：“真是麻烦你了。”于是，他们又从后门回到了东府，这些暂且不提。 再说宝玉出门以后，他房里的这些丫鬟们更加肆意地玩耍嬉笑，有的在下围棋，有的在掷骰子、抹纸牌，地上嗑了一地的瓜子皮。偏偏奶母李嬷嬷拄着拐杖进来请安，顺便看看宝玉。她见宝玉不在家，丫鬟们只顾着玩耍，心里很是看不惯。
于是感叹道：“自从我出去了，不常进来，你们越发没个规矩了，其他妈妈们也更不敢管你们了。那宝玉就像个丈八的灯台——只照得见别人，照不见自己。只知道嫌弃别人脏，这可是他自己的屋子，任由你们糟蹋，越来越不成体统了。”这些丫鬟们心里明白宝玉对这些并不在意，而且李嬷嬷已经告老不再管事了，现在也管不着她们，所以只顾着玩，根本不理会李嬷嬷。
李嬷嬷还不停地问“宝玉现在一顿吃多少饭”“什么时候睡觉”之类的话。丫鬟们都随便应付着。有的丫鬟小声说：“真是个讨厌的老太婆！”
李嬷嬷瞅见桌上盖碗，好奇地问道：“这里面装的是酥酪吧，怎么不拿给我吃？干脆给我吃了得了。”说着，拿起勺子就准备吃。一个丫头赶忙劝阻道：“您可别动！这酥酪是特意给袭人留着的，您要是吃了，回头袭人回来又该生气了。您自己做的事自己认，可别连累我们跟着受气呀。”
李嬷嬷听了这话，又生气又觉得有些羞愧，气鼓鼓地说道：“我才不信她变得这么小心眼。别说我就吃了一碗牛奶，就算是再贵重的东西，我吃了也是应该的。难不成在宝玉心里，袭人比我还重要？他难道不想想，是谁把他喂大的？我用自己的血变成奶，把他养得这么大，现在我吃他一碗牛奶，他就生气了？我偏要吃，看看能把我怎么样！你们觉得袭人有多好，她不过是我一手带大的毛丫头，算得了什么东西！”
一边说着，李嬷嬷一边赌气把酥酪全吃光了。 另一个丫头见状，赶紧打圆场，笑着说：“她们不会说话，您老人家别跟她们一般见识，犯不着生气。宝玉平日里还经常送东西孝敬您呢，怎么会为了这点小事就不痛快。”李嬷嬷哼了一声，说道：“你们也别在这儿讨好卖乖哄我了，别以为我不知道上次因为茶的事儿撵走茜雪的事。以后要是再出了什么错，我再来领罚！”说完，气冲冲地走了。
过了一会儿，宝玉回到房里，吩咐人去接袭人回来。只见晴雯躺在床上一动不动，宝玉关切地问道：“是不是生病了？再不就是玩游戏输了心情不好？”秋纹回答说：“她倒是赢了。可谁知道李老太太来了，搅和了一阵，她赌气就睡下了。”宝玉笑着说：“你别跟她计较，随她去吧。”
正说着，袭人回来了，大家相互见了面。 袭人关心地问宝玉在哪里吃的饭，什么时候回来的，还代自己的母亲和妹妹向其他同伴姊妹问好。随后，袭人开始换衣服、卸妆。宝玉让丫鬟把酥酪拿来，丫鬟们回禀说：“李奶奶把酥酪吃了。”宝玉刚要开口说话，袭人赶忙笑着说：“原来是给我留的这个呀，多谢你们费心了。前几天我吃这个的时候，觉得味道不错，可吃完后肚子疼得厉害，吐了之后才好点。李奶奶吃了倒也好，搁在这里时间长了也是浪费。我这会儿就想吃风干栗子，你帮我剥栗子吧，我去铺床。”
宝玉听了袭人的话，信以为真，便不再提酥酪的事，拿起栗子，在灯前认真地剥了起来。趁众人都不在房里，宝玉笑着问袭人：“今天那个穿红衣服的姑娘，是你什么人呀？”袭人回答说：“那是我两姨妹子。”宝玉听了，忍不住赞叹了两声。袭人打趣道：“你叹什么气呀？我知道你心里在想什么，是不是觉得她不配穿红色的衣服？”宝玉连忙解释道：“不是，不是。像她那么好看的人都不配穿红的，那还有谁配呀。
我是觉得她真的特别好，要是能到咱们家来就好了。” 袭人冷笑一声，说道：“我自己是个奴才命也就罢了，难不成连我的亲戚也都是奴才命？难道非得挑那种特别出色的丫头才配进你家？”宝玉一听，赶紧赔笑说：“你又多心了。我是说能来咱们家，又没说来了就一定是当奴才。
说说亲戚就不行啦？”袭人还是不依不饶地说：“我们可高攀不上你们家。” 宝玉见袭人这么说，便不再接话，只顾着低头剥栗子。袭人见状，又笑着说：“怎么不说话了？是不是我刚才说话太冲，冒犯你了？明天你赌气花几两银子把她买进来就是了。”宝玉无奈地笑道：“你说的这话，让我怎么回答呀。我不过是称赞她好，觉得她正适合生在这深宅大院里，哪像我们这些凡夫俗子，反倒生在了这里。”
袭人说：“她虽然没这个福气出生在富贵人家，但也是娇生惯养长大的，是我姨爹姨娘的宝贝。今年她十七岁，嫁妆都已经准备好了，明年就要出嫁了。”宝玉听到“出嫁”两个字，不禁又叹了两声。正有些不自在的时候，又听见袭人感叹道：“自从我到这里的这几年，姊妹们都没能在一起。如今我也要回去了，她们也都各自有了归宿。” 宝玉听出袭人这话里有别的意思，心里一惊，连忙丢下手中的栗子，问道：“怎么回事，你现在就要回去了？”
袭人说：“我今天听我妈和哥哥商量，让我再忍耐一年，明年他们来的时候，就把我赎出去。”宝玉听了这话，更加愣住了，追问道：“为什么要把你赎回去呢？”袭人说：“这有什么好奇怪的！我又不像那些家生子儿，一家子都在府里。我们一家子都在别的地方，就我一个人在这里，总不能一直这样下去吧。”
宝玉着急地说：“我不让你走，看他们能怎么办。”袭人无奈地说：“哪有这样的道理。就算是朝廷宫里，也有规定，几年选一次人，几年进一批人，也没有一直把人留下来的道理，更何况是你这里呢！”
宝玉仔细琢磨了一番袭人的话，觉得确实在理，便又说道：“可老太太要是不放你走，那也没办法呀。”袭人回应道：“老太太怎么会不放呢？我又不是什么特别难得的人才，要是我真有那么出众，能感动老太太，她或许会不放我走，说不定还会多给我们家几两银子把我留下，这种情况也许会有。
但实际上，我不过是个普普通通的人，比我优秀的人多了去了。我从小就来到这里，先是跟着老太太，后来又服侍了史大姑娘几年，如今又伺候了你几年。现在我家来赎我，本来就应该让我回去，说不定老太太开恩，连身价银子都不要就放我走了呢。要说因为我服侍你服侍得好，就不让我走，那肯定是不可能的。服侍得好本就是我分内的事，算不得什么大功。我走了，自然还会有更好的人来，又不是没了我就不行了。”
宝玉听着袭人的这番话，觉得她离开似乎是理所当然的，自己确实没有什么理由留下她，心里越发着急了，于是又说道：“话虽这么说，可我一心就想把你留下，大不了我去求老太太，让她跟你母亲说，多给你母亲一些银子，这样她也不好意思把你接走了。”袭人说道：“我妈自然不敢强行把我带走。先不说好好跟她商量，多给银子这种情况；就算不好好商量，一个钱也不给，硬要把我留下，我妈也不敢不答应。
但咱们家向来不会做这种倚仗权势、霸道无理的事。这和别的东西不一样，要是你喜欢什么物件，花十倍的价钱弄来给你，卖东西的人也不吃亏，这样做还行得通。可如今无缘无故地把我留下，对你也没有什么特别的好处，反而让我们骨肉分离，这种事，老太太和太太是绝对不会同意的。” 宝玉听了袭人的话，沉思了好一会儿，才说道：“照你这么说，你是打定主意要走了？”袭人坚定地说：“我去意已决。”
宝玉听后，心里暗自想道：“没想到这么一个人，竟然如此薄情寡义。”于是长叹一声说道：“早知道最后大家都要离开，我当初就不该把你弄来，到最后就剩我一个人孤孤单单的，像个孤魂野鬼。”说完，便赌气上床睡觉去了。 其实，袭人在家的时候，听到她母亲和哥哥要把她赎回去，她就坚决表示死也不会回去。她还说：“当初你们没饭吃，就剩我还能值几两银子，要是不把我卖了，哪有看着父母饿死的道理。如今幸好把我卖到了这个地方，吃的穿的都和主子一样，也不会整天被打骂。
而且现在爹虽然不在了，但你们也把家整理得有模有样，恢复了元气。要是家里真的还很艰难，把我赎出来，再多挣几个钱，那也就罢了，可实际上家里已经不困难了。这会儿又赎我回去干什么呢？就当我死了，以后再也别想着赎我了！”说完这些，袭人还哭闹了好一阵子。 她的母亲和哥哥见她如此坚决，知道她肯定不会回去了。再说，当初卖她的时候是签了死契的，他们心里明白贾府是慈善宽厚的人家，不过是去求一求，说不定贾府还会把身价银子一并赏赐，这种好事也是有可能的。二来，贾府向来不会虐待下人，向来是恩多威少。
而且府里那些少爷小姐房里贴身伺候的女孩子们，待遇比一般的下人更好，就算是普通贫寒人家的小姐，也未必能受到那样的尊重。所以，她的母亲和哥哥也就打消了赎她回去的念头。后来，宝玉突然来了，看到宝玉和袭人之间的亲密模样，她的母亲和哥哥心里就更清楚了，这下彻底放心了，再也没有了赎袭人的想法。 现在再来说袭人，她从小就发现宝玉的性格与众不同，他的淘气顽皮比一般的孩子更甚，而且还有一些千奇百怪、难以言说的毛病。
近来，宝玉仗着祖母的溺爱，父母也不能对他严加管教，就越发地放纵任性，随心所欲，最不喜欢做那些正经事。袭人每次想劝他，又觉得他肯定不会听。今天正好借着赎身这件事，她先用一些骗话来试探宝玉的心意，压压他的脾气，然后才好给他一些规劝。 看到宝玉默默地睡去了，袭人知道他心里有些不忍，气也消了。其实袭人自己并不想吃栗子，只是怕因为酥酪的事情再惹出什么麻烦，就像之前茜雪因为茶的事情被撵走一样，所以才借着想吃栗子的借口，让宝玉不再提酥酪的事，把这件事糊弄过去就算了。
于是，袭人让小丫头们把栗子拿去吃了，自己则走到宝玉身边，轻轻推了推他。只见宝玉满脸泪痕，袭人便笑着说：“这有什么好伤心的，你要是真的想留我，我自然就不出去了。”宝玉听出这话里有别的意思，就说道：“那你倒说说，我还得怎么做才能留你，我自己都不知道该怎么办了。”
袭人笑着说：“咱们平日里的情谊就不用说了。但你今天要是真心想留我，关键不在这些。我另外说出两三件事来，你要是真的能答应我，那就是真心留我，到时候就算是刀架在脖子上，我也不会离开的。”
宝玉一听，赶忙赔笑着说：“你快说说，是哪几件事？我保证都依你。好姐姐，亲姐姐，别说两三件，就是两三百件，我也答应。只求你们能一直陪着我，守着我，等哪天我化成了飞灰——飞灰还不行，灰毕竟还有形状痕迹，甚至还有些意识。等我化成一股轻烟，被风一吹就消散了的时候，你们也不用管我了，我也顾不上你们了。
到那时，随我去哪儿，你们也爱去哪儿就去哪儿。”话还没说完，袭人就急忙伸手捂住他的嘴，说道：“好好的，我正想劝你别再说这种话，你倒说得更离谱了。”宝玉连忙说道：“我不说了，再也不说这话了。”袭人道：“这就是头一件你要改的。”宝玉道：“我改，要是我再说，你就拧我的嘴。还有什么要改的？” 袭人接着说：“第二件事，不管你是真的喜欢读书，还是装装样子，在老爷面前或者其他人面前，别总是批评指责、嘲讽诋毁读书这件事。你就做出一副喜欢读书的样子，这样也能让老爷少生点气，在别人面前也能说得过去。
老爷心里想着，我们家代代都读书，没想到生了你，却不喜欢读书，他心里既生气又觉得愧疚。而且你还在背后乱说那些糊涂话，把凡是读书上进的人，都起个名字叫‘禄蠹’；还说除了‘明明德’之外的书都不算书，都是前人自己理解不了圣人的书，就另出一套自己的意思，胡乱编纂出来的。你说这些话，老爷怎么能不生气，怎么能不经常打你呢？别人又会怎么看你呢？”宝玉笑着说：“我再也不说了。那都是我小时候不知天高地厚，随口乱说的，现在我可不敢再说了。还有什么要改的？” 袭人道：“你再也不能诋毁僧人、诽谤道士，也别总是涂脂抹粉的。
还有更重要的一件事，不许再吃别人嘴上擦的胭脂了，也得改掉爱红的毛病。”宝玉道：“都改，都改。还有别的吗，你快说。”袭人笑道：“没别的了。只要你凡事都检点些，别再任性胡为就行了。你要是真的都依了我，就是用八人抬的大轿也抬不走我。”宝玉笑道：“你要是在这里待久了，还怕没有八人轿给你坐吗？”袭人冷笑一声道：“我可不稀罕那个。就算有坐八人轿的福气，也没那个道理。就算坐了，也没什么意思。” 两人正说着，只见秋纹走进来，说道：“都快三更了，该睡觉了。刚才老太太打发嬷嬷来问，我回说已经睡了。”
宝玉让人取来怀表一看，果然时针已经指向了亥正，于是重新洗漱，宽衣解带，上床休息，这些暂且不提。 到了第二天清晨，袭人起床后，就感觉身体沉重，头疼脑涨，眼睛发涩，四肢发热。一开始还能勉强支撑，后来实在撑不住了，只想睡觉，于是穿着衣服躺在了炕上。宝玉赶紧回禀了贾母，请来医生诊治。医生说：“不过是偶然感染了风寒，吃一两剂药疏散一下风寒就好了。”开了药方后，让人去取药煎好。袭人刚把药服下，宝玉就让她盖上被子捂汗，自己则去了黛玉的房中探望。 当时黛玉正在床上午睡，丫鬟们都出去自由活动了，整个屋子静悄悄的。
宝玉掀起绣线软帘，走进里间，看见黛玉正睡在那里，赶忙走过去轻轻推她，说道：“好妹妹，刚吃了饭，可不能接着睡觉。”把黛玉叫醒了。黛玉一看是宝玉，便说道：“你先出去逛逛吧。我前几天闹了一整夜，今天还没缓过来，浑身酸疼。”宝玉道：“酸疼是小事，可别睡出病来。我来给你解解闷，打发掉困意就好了。”黛玉闭着眼睛，说道：“我不困，就想稍微歇一会儿，你去别的地方玩一会儿再来。”
宝玉推着她说道：“我能去哪儿呢，见到别人我就觉得腻烦。” 黛玉听了，扑哧一声笑了出来，说道：“你要是想留在这儿，就去那边老老实实坐着，咱们说说话。”宝玉道：“我也想歪着。”黛玉道：“随你歪着吧。”宝玉道：“可没有枕头，咱们用一个枕头吧。”黛玉道：“胡说！外面不是有枕头吗？拿一个进来枕着。”宝玉走到外间看了看，回来笑着说：“那个枕头我不要，也不知道是哪个脏婆子用过的。”
黛玉听了，睁开眼睛，坐起身来笑道：“你可真是我命中的‘天魔星’！来，枕这个吧。”说着，把自己的枕头推给了宝玉，又起身拿了一个自己用的枕头，自己枕着，两人面对面躺下了。 黛玉忽然看见宝玉左边腮上有钮扣大小的一块血渍，便欠起身，凑近仔细看，又问道：“这又是谁的指甲刮破的？”宝玉侧过身子，一边躲，一边笑着说：“不是刮破的，可能是刚才帮他们调配胭脂膏子，沾上了一点。”
说着，就找手帕想要擦拭。黛玉便用自己的手帕替他擦干净，嘴里说道：“你又干这种事了。干就干了，可别让人发现。就算舅舅看不见，别人看见了，又会当成稀奇事儿去学舌讨好，传到舅舅耳朵里，又该惹得大家不痛快，生闷气了。”
宝玉压根没怎么听进黛玉说的这些话，只是闻到一股清幽的香气，这香气从黛玉的袖子中散发出来，闻着那股香味，直让人感觉仿佛魂魄都要被勾走，浑身酥软无力。宝玉一下子就拉住了黛玉的袖子，想要看看里面藏着什么东西。黛玉笑着说：“现在可是寒冷的十月冬天，谁会带着什么香料呢。”
宝玉笑着问道：“既然这样，那这香味是从哪儿来的呀？”黛玉回答道：“我也不清楚。说不定是柜子里的香气，把衣服熏染了，才会有这香味，也有可能是这样。”宝玉摇了摇头，说道：“不太可能是这样。这香味很特别，跟那些香饼子、香球子、香袋子散发出来的香味不一样。”黛玉冷笑一声，说道：“难不成我也有什么‘罗汉’‘真人’给我送香吗？就算真有了奇香，我也没有亲哥哥亲兄弟给我弄来花儿、朵儿、霜儿、雪儿来帮我制作香料。我有的不过是那些普通的俗香罢了。”
宝玉笑着说：“我每说一句话，你就扯出这么多话来，要是不教训你一下，你都不知道我的厉害，从今天起可不会再饶你了。”说着，宝玉翻身坐起来，对着自己的双手呵了两口热气，然后就伸手到黛玉的腋窝下和两肋处乱挠。黛玉向来特别怕痒，被宝玉这么一挠，笑得都喘不过气来了，嘴里说道：“宝玉！你要是再闹，我可就真的生气了。”宝玉这才停了手，笑着问道：“你还说那些话不？”黛玉笑着说：“我再也不敢说了。”
一边整理着鬓发，一边笑着说：“我有奇香，你有‘暖香’吗？” 宝玉被问得一时摸不着头脑，就问道：“什么是‘暖香’？”黛玉点了点头，笑着叹道：“你可真是个蠢才，蠢才！你有玉，人家就有金来和你相配；人家有‘冷香’，你难道就没有‘暖香’去配吗？”宝玉这才明白过来，笑着说：“刚刚才求我饶你，现在又开始说狠话了。”说着，又伸出手要去挠黛玉。黛玉连忙笑着说：“好哥哥，我真的不敢了。”宝玉笑着说：“饶了你也行，不过得让我闻一闻你的袖子。”说着，就拉过黛玉的袖子，盖在自己脸上，不停地闻着。黛玉把手抽了回来，说道：“你也该走了。”
宝玉笑着说：“我不走，不能走。咱们就规规矩矩地躺着说说话。”说完，又重新躺了下来。黛玉也躺了下去，用手帕盖住了脸。宝玉有一句没一句地说着一些奇奇怪怪的话，黛玉根本不理他。宝玉问她几岁到的京城，路上都看到了哪些景致古迹，扬州又有什么遗迹故事、风土人情，黛玉都不回答。 宝玉担心黛玉一直躺着会睡出病来，就哄她说：“哎呀！你们扬州衙门里有一件特别有意思的大事，你知道是什么吗？”黛玉见他说得一本正经，而且表情严肃，还以为真有这么回事，就问道：“什么事呀？”
宝玉见她问了，强忍着笑，随口编了起来： “扬州有一座黛山，山上有个林子洞。” 黛玉笑着说：“你就是在瞎编，我从来没听说过有这么一座山。”宝玉说：“天下的山水多着呢，你哪里能全都知道。等我说完了，你再批评也不迟。”黛玉说：“那你接着说。”宝玉又继续编道： “林子洞里原来有一群耗子精。那一年腊月初七，老耗子召集大家开会。它说：‘明天就是腊八节了，世上的人都在熬腊八粥。现在咱们洞里的果品不够了，得趁着这个机会去抢一些回来才行。’于是它拔出一支令箭，派了一个能干的小耗子去打听消息。
过了一会儿，小耗子回来报告说：‘我到处都打听过了，只有山下的庙里果米最多。’老耗子问：‘米有几种？果品又有几样？’小耗子说：‘米和豆子堆满了仓库，数都数不清。果品有五种：一是红枣，二是栗子，三是落花生，四是菱角，五是香芋。’老耗子听了非常高兴，马上就点耗子去偷东西。
它先拔出令箭问：‘谁去偷米？’一只耗子就接过令箭去偷米。又拔出令箭问：‘谁去偷豆子？’又有一只耗子接过令箭去偷豆子。然后一个个地，大家都领了令去偷东西。最后只剩下香芋这一种了，于是又拔出令箭问：‘谁去偷香芋？’这时，一只特别小、特别瘦弱的小耗子站出来说：‘我愿意去偷香芋。’老耗子和其他耗子看到它这个样子，担心它不熟练，而且又胆小没力气，都不同意它去。小耗子说：‘我虽然年纪小、身体弱，但是我法术高强，口齿伶俐，计谋深远。我去的话，肯定比它们偷得还要巧妙。’其他耗子连忙问：‘你怎么能比它们更巧呢？’
小耗子说：‘我不会像它们那样直接去偷。我只要摇身一变，也变成一个香芋，滚到香芋堆里，让别人既看不见我，也听不见我，然后我再用分身法把香芋一点点地搬运走，这样慢慢地就能把香芋都偷完了。这不比直接去偷、硬抢要巧妙得多吗？’其他耗子听了，都说：‘这个办法确实妙，只是不知道你怎么变，你先变一个给我们看看。’小耗子听了，笑着说：‘这有什么难的，看我的。’
说完，它摇身一变，嘴里喊着‘变’，竟然变成了一位极其标致、美貌的小姐。其他耗子连忙笑着说：‘变错了，变错了。本来是说变果子的，怎么变成小姐了？’小耗子现出原形，笑着说：‘我说你们真是没见过世面，只知道这果子叫香芋，却不知道盐课林老爷的小姐才是真正的香玉呢。’” 黛玉听了，一下子翻身坐起来，按住宝玉，笑着说：“你这张烂嘴！我就知道你是在编排我。”说着，就拧宝玉，疼得宝玉连连求饶，说：“好妹妹，饶了我吧，我再也不敢了！我是因为闻着你的香，突然就想起这个故事来了。”
黛玉笑着说：“你骂了人，还说是典故呢。” 话还没说完，就看见宝钗走了进来，笑着问道：“谁说典故呢？我也听听。”黛玉连忙让座，笑着说：“你看看，是谁！他骂了人，还说是典故。”宝钗笑着说：“原来是宝兄弟，也难怪他，他肚子里的典故本来就多。只是可惜啊，每次该用典故的时候，他偏偏就忘了。像今天记得这么清楚，前几天晚上写芭蕉诗的时候就该记得呀。眼前的事情想不起来，别人冷得不行，他却急得直冒汗。
这会儿倒又有记性了。”黛玉听了，笑着说：“阿弥陀佛！到底还是我的好姐姐。你也碰到对手了吧，这可真是一报还一报，一点都不差。”刚说到这里，就听到宝玉房里传来一阵叫嚷声，好像是吵起来了。