（一）
“齐堂主”与小豆子栖身关圣帝君祠堂，闲话几句，忽听外面隐隐有人声传来。
“齐堂主”动作甚快，躲身去关帝坐像身后。
小豆子跟着登上供桌，也缩身在那高大塑像身后去了。
“齐堂主”盘膝而坐，小豆子蹲着身子，两人身子紧挨，呼吸相闻，都觉不便，又稍稍挪动身子，隔开几分距离。
小豆子也学着身边之人坐下身子，两腿前伸，试着寻找舒适的藏身姿势。
正在此时，外面几人已经进到祠堂正殿中来。
“这谷三儿一辆马车将咱三个带到这附近，他自己却并不进来，催马返回，到底弄得什么玄虚？”
一个年轻的声音出声抱怨着。
“哎，管他呢，反正咱们走这条路，也能回镇子，有他马车带了一程，也算不得绕远。”
另一个年轻声音说道。
“盲二爷，‘齐堂主’不会藏在这祠堂里吧？”
一个尚有些稚嫩的声音开口问道。
“小狗子，我眼睛不好使，你们在周遭没有看到马匹，‘齐堂主’便不在，这里距离集会之地不远，‘齐堂主’应该不会冒险在这里停留。”
盲二爷声音沧桑，显见是个颇有年岁之人。
“若真在此撞见‘齐堂主’，咱们如何应对。”最先说话的年轻人问道。
“嘿嘿，二癞子，凭我们四个老弱，除了跪地求饶，还能如何。那谷三熟悉路径，他口中另一条路更合适马匹行走，‘齐堂主’应该走了那条路径。”盲二爷哑声说着。
“‘齐堂主’一向与众不同，难以平常人揣测。或许人家就走了这一条路，就进到这一座祠堂中来，现在正躲在那供桌上塑像的后面，听着我们在这里说话呢。”小狗子轻声说道。
躲在塑像后的小豆子听了外面之言，心中怦怦乱跳，侧脸看向身边的‘齐堂主’，却见他呼吸如常，并无丝毫异样。
想起外面四人所言，知道正殿上四人是平庸之辈，不放在‘齐堂主’心上。
“那我们也不怕，‘齐堂主’仁义，不会为难咱帮中兄弟。这次总堂所为，定是听信了谗言，平白诬赖‘齐堂主’。”
“小木头，你心中敬仰‘齐堂主’，我们自都知道。可人家‘齐堂主’都亲口说了，他是假冒的，那还能是冤枉。哎，这里面的事情，不是咱这些下面的小人物该多说的，咱们就等着看那事情真相罢了。”
二癞子出声反驳。
“或许是‘齐堂主’心里气不过那姓何的平白诬陷，故意那样说。反正在我心里，我认他是我们的‘堂主’。”小木头口中声辩。
“盲二爷，您在帮中多年，对帮中各事多有知晓，您给我们说说，那‘齐堂主’到底是真，是假。若是假冒，他一身好本事，为何要假冒一个丐帮的地方堂主呢？”小狗子轻声问道。
“是呀，是呀，您给我们说说，这里面可有什么玄机？”小木头与二癞子齐声问道。
“哎，有些话我实在是不愿多说的。”盲二爷叹息了一声。
“您就说说吧，这里就我们三个，出了这祠堂，我们也不会去乱说。您就讲讲这里面的事情。‘齐堂主’若是假冒，那真的齐堂主去了哪里；若不是假冒，那总堂为何要平白诬陷，难道是堂主真的得罪了总堂中人。那使出这种手段，这不是要致‘齐堂主’于死地吗，能有多大的冤仇，要如此做事。”二癞子出声央求，也说出自己心底的疑问。
“得了，咱说的话，就留在这祠堂里，出了门，谁都不许胡说。若说是我老瞎子说的，我可不认。”盲二爷架不住三人哀求，又不忘提醒三人。可见所言之事应有些忌讳。
小豆子屏住呼吸，耳中能听到自己心脏跳动的声响。瞥眼看向身边的“齐堂主”，却仍与最初并无两样，仿佛外面议论之事与他并无半分关系。
（二）
之后，祠堂正殿之中，关圣帝君塑像内外，五双耳朵俱都听着那盲二爷细说了一番对此前发生之事的评述：
我盲二，是个废人，幸得丐帮收留，总算在这世道艰难中活到了这个岁数。我从心底感念丐帮的好处。
话说回来，天底下，有人的地方便有争斗，为名为利。丐帮中各色人等聚集，自也难免。
我是个瞎子，平时为求平安，从来寡言少语，不参与各方是非。
但我耳朵不瞎，多少事听在耳中，记在心里，也自有一些想法。
说到齐堂主，他是真是假暂且放在一边，这确不是我们该议论的。凭良心讲，他是我见过的对帮中兄弟最为关照的一方堂主。
半年前，帮中兄弟与天地盟起了冲突，堂主冲在最先，出手教训了天地盟的恶人，让帮中兄弟都从心底里敬服。若搁在以前，咱丐帮一个地方堂主，怎敢直接招惹天地盟。
齐堂主没有堂主的架子，与各处兄弟都是兄弟相称，令咱这些吃惯了世间疾苦的汉子都心存感念。
齐堂主的身手我虽不曾亲眼得见，但常听兄弟们提起。实在是江湖上难得的。与那天地盟交手时，以一敌十，尚能取胜，可见其了得。
要知道，前些年，丐帮可是被天地盟欺负的可怜呢。
今日那总堂来人问罪，凭堂主 的身手，那总堂来的几人便是加上那老何，又如何放在他眼中，他之所以劫马远走，还不是怕混乱之中伤了自家兄弟。
“就是，就是。我见过堂主出手，风雷闪电一般，实是我平生所见第一厉害高手。”
二癞子随声应和。
塑像后的小豆子，又侧脸看向身边之人，黑暗中，看不见对方面容，只闻呼吸平缓，并无变化。心中暗道：“原来这相貌平平之人竟如此厉害，不知是真是假。”
盲二爷稍歇片刻，拿过水袋，仰头喝了一口白水，又接着讲了下去。
帮中兄弟们大多敬服堂主一点：便是他每月例行断案，干脆利落，三言两语便有结果。听来大快人心，如大口饮酒，大块吃肉，颇为畅快。
每月此时，那一夜的时光，都如同节日一般，之后几日帮中弟兄都会将当夜之事反复言说，拍手称快。
围在盲二爷身边的三个年轻小子纷纷点头赞同。
小豆子心中暗道：“我说怎地此前集会上众人如此兴致高昂，原来是当做节日来过了。”
盲二爷忽地叹息了一声，继续说着。
你们年纪轻，全然不知。我上了年岁，平时又如封了嘴儿的葫芦，从不议论是非。因此，便能听到一些帮中老人的不同声音。
堂主还是年轻了，许是心疼穷兄弟们平素吃了富人官家太多的欺辱，没有个出声出气的地方，心中太过有了偏向，对那些官家富户从心底便是憎恶，这也正是一众兄弟们心中所想，只是搁在断人生死上，便难免有了冤假错案，草菅人命。
小豆子听盲二爷说这话时，忽地感觉身边的“齐堂主”身子抖了一下，呼吸更一下急促起来。
这是自打藏身在此后，“齐堂主”第一次对外面说话有所反应，且能感觉身边之人在刻意压制心底的波澜，强行屏息静气。这令小豆子瞬时觉出一股遍袭周身的压力，心知外面之言真正令身边的“齐堂主”受了震动。
“盲二爷，你说堂主断案有错么？我们怎么都觉得堂主英明决断，毫无差错。”小木头出声问道。
“别多说话。听盲二爷细说。”二癞子出声呵斥小木头，不想他打断盲二爷的话头。
盲二爷并没有回复小木头的疑问，稍稍停顿，便接着说了一句。
“远的不说，咱只说今夜这两宗案子，你们认为堂主断的如何？”
正殿三人面面相觑，心中满是疑问，却又不知该如何回答。
小豆子想起此前在丐帮集会场所耳闻的三件人命案子，听了盲二爷所言，心中“怦怦”乱跳，竖起耳朵细听。
盲二爷并不期待三人回答，只问出问题，令三人犯疑，并又一次提醒：今夜所说，出了这祠堂门口，便不能再与旁人提起。我本不愿多说，只是今夜发生如此大事，令我憋在心里的话实在不吐不快。便与你们三个小子说了。我如此年纪，生死早不放在心上，你们若是出去乱说，难免会招来血光之灾。
三个小子六只眼睛看着盲二爷，面色凝重，不知道这盲二爷到底要说出什么能招来血光之灾的惊人言语。
“我们出去绝不会胡说。”小木头轻声说道。
“走出这祠堂，这里的话，我们绝不会再提一句。”二癞子狠声说。
“我不说。”小狗子怯怯说道。
盲二爷点点头，便又接着说了下去。
关圣帝君塑像之后，小豆子头顶着泥塑，极力屏息，竖耳倾听，生怕漏掉外面的一字一句。
手肘不经意间触碰到身边的“齐堂主”，心中一动，只觉那“齐堂主”的手臂竟本能地抖动了两下。
显然外面之人所说之事令一向沉稳，即便经历此前偌大变故而不动声色的“齐堂主”很是在意。全神贯注之下，身体竟有些僵硬了。