这群匪首一共八人，因几人做的是不光彩之事，故而平日都将真名隐去了，只用排行称呼。如今数年过去，他早就习惯了现在的称呼，过去的真名随着过去的身份一同去了。
老大、老二死了之后，其他人皆被魏诩除去，独留了老三和另外两个年纪不大的小喽啰。
袁黎将他带到了后堂的一间空屋中。
想来是因兄弟接二连三都出了事，师雪妍来看他时，他已蓬头垢面、面目黧黑，显得十分憔悴。
“老三。”师雪妍出声叫他，才将他从愣怔中唤醒过来。
他的眼中迸出光彩，仿佛看见了些许希望，但瞥了一眼身旁的袁黎，眼中的光芒又黯淡了。
师雪妍见他神色几番变化，也猜到他心里的顾忌，转头对袁黎道：“袁大人，能否让我与老三单独谈谈？”
“行。”
袁黎答的干脆，倒让师雪妍有些意外。
“你如此放心？”
“有何不放心？”袁黎看了一眼老三：“他若是想对你做什么，你还回得来么。”
师雪妍浅浅一笑，这人真是跟狐狸一样。
但袁黎还是长了个心眼，这屋子不小，分了内外间，他让罗卫留在外间注意动静，自己则退到了外面等着。
师雪妍心知这是袁黎最后的底线，也便没有多做要求。
她从怀中拿出一枚铜钱递给老三：“我托人将这个拿了出来，给你留个念想。”
老三看着那枚沾了血的铜钱立时哭了出来，他跪倒在地给师雪妍磕头，师雪妍上前将他扶起，叹了一声，道：“老三，你想回去吗？”
“俺……怎回得去……香妮儿……香妮儿……”说到一半又哭了起来。
这种时候还念着姑娘，看来是真喜欢，否则也不会为了她做这种铤而走险之事。
师雪妍特意打听了三老的身世，本也是可怜人。老家发了水灾，他的父亲自他七岁时就没了，跟着母亲逃难到了黔州，后又遇雪灾，母亲死在了苍梧县，自此他四海为家，去了许多地方，十五岁时遇到了老大和老二，三人一起在庆州的山上安了家。
至于香妮儿生在何处，两人如今是何关系，始终没人能撬开他的嘴，师雪妍虽说好奇，但想想自己此行的目的，便没有在此事上纠结。
“也不是毫无办法。”
师雪妍见他蓦然一怔，便接着道：“此次事件的主谋，你可曾见过？”
“那俺是真不知，那人只见了老大没见俺们，魏诩俺见过两次，都是老二去与他说话，俺就站在旁边。”
“你觉得魏诩此人可有何不同？”
老三想了想，道：“魏诩或许是宫中侍人，那说话的声儿，俺听了骨头都酥，他皮滑肉嫩，看着不像是在外跑马的郎君。”
魏诩是谢铎的人，自是宫中侍人，她并不意外，她想要知道的并不是这些。
“他第一次见你们时身上有无可疑之处？亦或是说过什么话？你一五一十毫无遗漏的告诉我，或许我就能帮你。”
老三记性不太好，但魏诩此人他却印象深刻，一来此人说话做事都透着股宫中侍人的味道，二来他惯爱用口中那位主子威胁他们几人。老三虽对魏诩极为不喜，但碍着他们钱还未到手，故而就算再难听的话都得受着。
老三回忆了一遍后想起了一件事来，忙对师雪妍道：“那个魏诩说过一句……”
师雪妍示意他噤声，随即走上前去，老三压低了声音告诉她，魏诩对他们这群靠着劫掠有钱财的商人过活的山匪颇为鄙夷，就算当着几人的面也毫不掩饰，曾口中讥讽道：“不过是山间的匪类，宿阳受灾的那几年不知有过多少，主子曾也做过一段时日，故而你们心中想什么，我们主子怎有猜不透的……”
师雪妍听后若有所思地在房中踱步。这句话透露了两个极为重要的信息，那便是谢铎在跟随宿阳郡守之前是个山匪，及魏诩是对谢铎有不满情绪在的，否则怎会透露谢铎也曾是个山匪这件事。
可师雪妍更在意的是，一向嫉恶如仇的宿阳郡守怎会用一个杀人不眨眼的匪徒做心腹？
这显然不符合常理。
她忽然将目光望向门外。
袁黎与谢铎如此熟悉，他在宫中混迹已有一段日子，袁黎不可能没和他打过照面，若是打过，他没有任何动作的原因又是什么？
她之前没有见过谢铎，不知道此人是何样貌，故而不能以如今“陈安”的面容来比较有无变化，可袁黎也认不出吗？
她忽觉此事变得复杂起来。
“还有吗？”师雪妍接着问他。
老三脑中转了几转，实在记不起什么东西来才答道：“记得的俺都说了。”
她对老三挥挥手，两人附耳几句，老三诧异地望着她，师雪妍对他点了点头，两人像是达成了某种共识。
罗卫见突然没了动静便走过来看，师雪妍抽身退后，对罗卫道：“我已经问完了。”
罗卫本就是个大大咧咧的人，也没发现有何异常，便将老三押了回去。师雪妍将在廊下打瞌睡的袁黎叫醒，袁黎见来人是她，张开手伸了个懒腰：“谈完了？”
师雪妍向他行礼道谢，随即便与他道别：“今日辛苦袁大人，时辰不早了，我先回去了。”
“哎！等等！”袁黎在她身后叫道：“怎得说了什么都不与我讲讲？”
师雪妍佯装无奈道：“谈是谈了，可惜老三愚笨说不出什么有用的东西。”
既然如此，袁黎也不再追问，起身将她送了出去才缓缓摇头一嗤：“小丫头片子……”
山匪、谢铎、袁黎，宿阳郡守。
师雪妍将这几人写在了纸上，又将去黔州赈灾的事回想了一遍，总觉得有些不对劲，却说不出哪里不对劲。倒不是怀疑宿阳郡守收留谢铎的目的，她将袁黎圈了起来，又将他与谢铎连了起来，心中猜测，难道此人是通过袁黎接近的宿阳郡守？
是她想多了，还是袁黎此人有太多谜团？
此人身世明了，他的父亲虽为北祁旧臣官员，但曾也是反对端帝建立北祁的一员。听闻端帝也是因此杀了他，故而袁黎不可能为北祁效忠与孤衍氏合谋，这也是皇帝敢用袁黎的原因。
她将桌上的纸折好，决定去一趟流云斋找言青豫，问问他对此事的看法，可刚一出门便碰到了从外面回来的师亭昱。
“你要出去？去何处？”
师雪妍：“就……言先生说有事找我商议，我去一趟流云斋。”
“言先生近日身体不适已闭门谢绝任何人探望，怎会叫你前往流云斋，更别提商议何事情。”
师雪妍自知谎话被戳破，便换了个更为可信的说辞：“我也是听闻言先生不好，才想要去探望。”
师亭昱蹙眉看她，似是在想她的话里有几分可信度。
隔了一会突然道：“你对言先生颇为关心。”
“没有！绝没有！只是之前受了先生颇多照顾，才想着去看看他，否则也显得太过刻薄寡恩。”
平日里她说去流云斋师亭昱都不会干涉，但今日却一反常再三阻拦。
“他身子不适你去了也见不到人，让丹淑送些补品去便是了。”
想想也是，言青豫好像前些时日就一直病着，上次见他面色便不太好，想不到现下竟然更严重了。
不会是得了什么大病吧？
师雪妍隐隐有些担忧，怎么说都是认识一场，他若是有个好歹自己总归是难受的。
子杜端着药进屋，见言青豫披着衣服坐在桌前看着手中的信笺，忍不住抱怨道：“医官说要卧床三日，您这才休息一日便起身了，怎得如此不爱惜自己的身子······”
言青豫对子杜的抱怨充耳不闻，他面色凝重地看着信笺上的内容，子杜见他一声不吭也察觉出了气氛不对，便将药碗放在桌上，正准备离开时忽见他狠狠捏住手中的信笺。
握紧的手微微颤抖，他蓦然咳嗽起来，止不住似的，将子杜吓了个好歹，忙将帕子递过去。
言青豫用手推开，缓缓张开手，将那张信笺一角对准烛火，看着它渐渐被火焰吞噬，直至烧到最后一点才被掷入桌下的盆中。
那盆已被火焰燎黑，里面满是灰烬。
“她在做什么？”
言青豫端起桌上的药一口口饮下，子杜见他神色好了些许才松了口气，答道：“师姑娘递了帖子说要来看您，我想着医官的嘱咐便替您……回绝了……”
他见言青豫看了过来，忙解释道：“师姑娘帖子上说与蓁将军一起过来……”
言青豫本就不好的脸色更差了。
子杜跟了言青豫如此之久，自是明白这脸色代表着什么，当即闭了嘴，立在一旁不安地搓着手。
言青豫阴郁一笑，口中化开的苦涩似没什么味道了，他再尝了一口药，竟觉心中的苦涩已盖过了药，连心脏都弥漫着难言的滞涩，仿佛被这苦味堵了出口，皆汇集起来使之愈渐闷痛。
他抬手将剩下的半碗药摔在地上。
子杜惊讶之余更觉骇然。
但他此刻也明白了言青豫的心思。
他蹲下身拾起地上的碎瓷片，却听言青豫再次剧烈地咳嗽起来。
“先生……”子杜见他帕子上沁出血渍当即便红了眼睛。
言青豫偏过头去：“出去吧……”
子杜叹了一声，不敢再说，捧着碎瓷片出了门，却撞上了另一人。
“哟，是这药碗惹你了还是药太苦了你不愿吃？”来人面具下传出阵阵颇为刺耳的笑声：“子杜，快给你家先生端一碗来，若是他不喝我便将他捆了灌进去！”
子杜皱眉，将手中的碎瓷片一扔便挡在了言青豫面前：“我们家先生身子不适，谁都不见，包括您。”
“啧啧啧……小子杜……”那人不仅不恼，反而凑近他，歪头笑道：“你倒是护主的很，只是你连自己的主子都认不清，着实蠢了些。”
“你！”子杜一气之下想要上前，反被言青豫叫住：“让他进来，你在门口守着。”
子杜恨恨地瞪了他一眼，转身出去了。
那人毫不客气地睡在了言青豫的榻上，充满倦意地道：“我早便告诉你了，忧思伤身，你怎得如此不知保养，若你死了这群人岂不是群龙无首？”
“群龙无首？不还有你吗？”言青豫轻嗤一声。
“饶了我吧，这群家伙老的老小的小，脾气还个顶个的古怪，我可不愿意管。”
言青豫语气森寒：“既然你不愿意管，为何要救谢铎？”
“你这话说的，我怎会救他，不过是为了让他活到该死的时候，省的有些坏事还要我来做，我可是好人。”
“好人？你是好人我是什么人？”
“坏人啊！”
言青豫冷冷看过来，那人哈哈一笑，毫不在意他寒意森森的眼神接着补刀：“你口口声声让我别动人家师姑娘，可你要做的事我怎觉是在给她捅刀子，你不怕她受不了一刀自我了结？”
“有些事，她早晚都要经历。”
“你真狠。”
“彼此彼此。”
两人一番唇枪舌战之后，那人也不与他兜圈子了，讥讽道：“既然你如此决绝，我也便放心了，你捅她刀子也好过捅我刀子，到底你还是在意我的。”
言青豫微不可察地勾唇，但转瞬即逝：“我答应你的事自会做到，只是这之后你要怎么办？”
“为何要想怎么办？”他起身坐到了桌前，自顾自地倒了杯茶，一口饮下：“横竖不过是他死，亦或是我们死，怎得，你觉得还有第三个结果？”
“你知道我想问什么……”
“我当然知道，南凌延月没有动作，你我皆不知他葫芦里卖的什么药，但这又如何？我们要做之事无论前面是斑斑血路亦或是荆棘丛生，我们都得满身伤痕地淌过去。除非你现在就杀了我，否则绝无回头路可走。”
两人的视线忽然撞在了一起，谁都没有再说话。
桌面的烛火跳动两下，蓦然熄灭了，两人之间燃起一缕青烟。
“这一刻我等的太久，就算是死，我也会一直往前，任何阻碍我的人，我皆会竭尽全力铲除。”
“只怕你没有自以为的狠心，要我教教你如何说狠话么？”言青豫出言讥讽。
那人望着他似笑非笑的脸，转而收起了玩世不恭的随意来，他伸出手指轻敲桌面，一下又一下，似沉闷的鼓声，又似沉稳的心跳。
“能说狠话的人不一定心狠，只怕届时言先生比我先心软。”