李渊微微一怔，站起身来，目光中闪过一丝惊讶：“玄真，你乃朕的肱股之臣，朝堂之上诸多事务还需你费心。并州局势凶险，这一去，恐有性命之忧，朕如何舍得？”
裴寂单膝跪地，言辞恳切：“陛下，国难当前，臣身为大唐臣子，理当为陛下分忧解难。并州关乎大唐安危，此乃重中之重。臣虽不才，但承蒙陛下多年信任与厚待，愿以一腔热血，赴并州助齐王守城。且臣对并州地形与民情略知一二，或许能在战事上有所助力。”
李渊缓缓踱步，神色犹豫，内心权衡着裴寂离朝的利弊。裴寂见状，又接着说道：“陛下，臣在朝中多年，处理事务也算积累了些经验。此次前往并州，定会在军事谋划、调度物资等方面竭尽全力，也会督促齐王行事。朝中事务，臣也可在临行前与诸位大臣商议妥当，确保运转如常。”
李渊停下脚步，凝视着裴寂，良久，眼中满是感动与欣慰：“玄真，你这份忠心，朕铭记于心。既然你心意已决，朕便准你前往。你此去，务必与元吉齐心协力，守住并州。”
“朕任命你为晋州道行军总管，便宜行事。今日起集结兵马，十日内务必启程。朕会即刻传旨，让沿途各郡县全力配合，为你提供粮草、兵器与兵源补充。朕在长安，静候你们的捷报。”
李渊神色凝重，郑重嘱咐道：“并州是我大唐北方的屏障，战略意义重大，不容有失。你与元吉需相互配合，制定周全的战略计划。若遇敌军主力，不可贸然出击，可坚守城池，等待援兵；若有机可乘，也切莫错失良机，可灵活调度，主动出击。”
“陛下放心，臣定当竭尽全力，不负陛下所托。” 裴寂单膝跪地，郑重领命，“臣此去，会先与齐王商议，了解并州的城防部署、兵力分布以及粮草储备情况，而后根据敌军态势，制定相应的作战策略。臣也会安抚并州百姓，稳定民心，让百姓与我军同仇敌忾，共御外敌。”
李渊微微点头，神色稍缓：“玄真，你此去责任重大，万事多加小心。若有任何难处，可随时派人回京奏报，朕定会全力支持。”
“谢陛下关怀。” 裴寂起身，拱手道，“臣这就去筹备出征事宜，争取早日抵达并州，击退刘武周与突厥，为大唐边境的安宁保驾护航。” 说罢，裴寂恭敬退下，快步走出御书房，心中已然开始盘算着此次出征的各项事宜。
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长安城，太子东宫，宜春宫内。
太子李建成正坐在雕花梨木椅上，神态自若地翻阅着东宫的账目。案桌上一杯飘着轻烟的茶盏，热气袅袅升腾，茶香在空气中悠悠散开。
这清香茶叶，还是不久前属下进献而来的，听闻在长安城内日渐成为达官显贵竞相追捧的珍品。李建成又浅酌一口，茶的回甘在舌尖散开，暂时舒缓了他紧绷的神经。他放下茶盏，目光重新聚焦在账目上，正准备继续审阅，一阵急促的脚步声骤然打破了殿内的宁静。
这时，一名侍卫匆匆走进殿内，神色惶恐，“扑通” 一声单膝跪地，大气都不敢出。“殿下！” 侍卫的声音微微发颤，额头微微沁出冷汗。
李建成放下手中的账本，眉头紧皱，眼中闪过一丝不悦，冷冷道：“何事如此慌张？孤平日是如何教导你们的，这般冒失，成何体统！”
侍卫深吸一口气，稳定了一下情绪，颓丧地说道：“殿下，还是搜寻不到孙思邈。自殿下下令找寻以来，咱们派出去的人不眠不休，将长安城内大街小巷、各个角落翻了个底朝天，又马不停蹄地奔赴周边郡县，挨家挨户打听、盘查，哪怕是荒郊野岭的小村落都未曾放过。可这么长时间过去了，愣是半点踪迹都寻不到。那人就像凭空消失了一般，实在是蹊跷，兄弟们都觉得邪乎得很。”
李建成的脸色瞬间阴沉如墨，猛地一拍桌子，桌上的笔墨纸砚都跟着震了起来，“哗啦” 作响。“这孙思邈，好大的胆子！竟敢留书敷衍孤，而后一走了之。他真以为孤拿他没办法？” 他胸膛剧烈起伏，愤怒的情绪几乎要将他吞噬。
窗外，传来一阵孩童的嬉闹声，清脆而欢快，与殿内紧张压抑的氛围格格不入。李建成烦躁地起身，大步走到窗边，猛地推开窗户，怒目而视。只见几个小太监正陪着几个年幼的宗室子弟在庭院中玩耍，一看到太子出现，众人吓得立刻僵在原地，脸上的笑容瞬间消失，惊恐地看着他。
李建成的目光扫过他们，心中的怒火却无处发泄。他紧攥着窗框，指节泛白，可就在其中，嫡子李承宗的眼眶泛红，眼看就要哭出来，那纯真又害怕的模样让他心中一软。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，松开了紧握的拳头，缓缓说道：“带去远些地方嬉闹吧。” 随后，他关上窗户，回到案前。
“殿下，咱们还要不要接着找？” 侍卫小心翼翼地问道，声音里还带着刚才被太子怒火震慑的余悸。
李建成沉默良久，脸上的愤怒渐渐被无奈取代，他疲惫地摆了摆手，“罢了罢了，找了这么久都毫无结果，看来他是铁了心不想被找到。暂且放弃吧，承宗如今身体也已康复，孙思邈的功劳不小，还有那胡太医，在诊治期间也尽心尽力，着实辛苦了。”
他微微眯起眼睛，略作思索后说道：“传孤的命令，赏赐胡太医黄金百两，绸缎十匹，让他安心在太医院任职，日后若再有疑难病症，孤还要仰仗他。至于孙思邈，虽人已离去，但他的医术确实高明，对承宗的病情大有裨益。将此事记录在案，若日后有缘再寻到他，孤定要重谢。”
“是，殿下。” 侍卫连忙应下，又补充道，“殿下，那咱们之前安排在各地寻找孙思邈的人手，是否即刻召回？”
李建成微微点头：“即刻召回吧，莫要再做无用功了。让他们回来后，各自回归本职，不可懈怠，让太子妃那边也莫要再费心寻找了，让她把人也都召回来吧。”
待侍卫退下后，李建成靠在椅背上，缓缓闭上了眼睛。回想起这段时间为寻找孙思邈耗费的心力，他不禁有些感慨。如今承宗身体康复，也算是不幸中的万幸。只是孙思邈的神秘离去，始终让他觉得有些蹊跷。
“这孙思邈，医术超凡，却行踪不定。本太子如此厚待，他竟不留一丝情面，说走就走。” 李建成低声呢喃，眉头再次微微皱起。他心里清楚，孙思邈能将承宗从重病中救回，绝非一般的江湖郎中可比，只不过想起北周静帝时，召其任国子博士，但他无意仕途功名，坚决不受，也便坦然了些许。
不过，眼下还有诸多朝堂事务和东宫琐事需要他处理，他也只能暂时将此事抛诸脑后，起身走向堆满文书的案几。