地下基地。
极限研究所。
零号活动区域之中。
穹顶之上“天眼”忠实记录着一切。
零号叫住自己的第六位饲喂员，短暂的停滞之后，猛然发起攻击，刺出的惨白骨节划破柔软肌肤。
一条血痕出现在夏冉脸颊上。
如果她刚才慢一秒躲开，这只骨节将会刺穿她的眼球，瞬间搅碎她的大脑。
“b07，立即撤出囚笼范围！”
穹顶之上传来命令声。
紧接着深蓝的雾气飞速炸开。
由于零号近期状态的不稳定性，极限研究所早有准备。只是没想到，零号居然会对b07出手。
他们原以为，在这半年的相处之后，零号与b07之间已经建立起了一点情感联系……
伪s级果然难以驯服。
夏冉往后退，眼中被深蓝雾气占满。
透过囚笼的间隙，她看见零号冲她眨了眨眼，嘴角扯开一抹带着安慰的笑意。
在这一刻。
零号苍白的躯体开始模糊，和记忆中那只血色怪物融为一体。深蓝之中，他嘴唇嗡动：
我-记-住-你-了-
身后。
门扉大开，穿着防护服的研究员大步冲向深蓝囚笼……
“我早就说过，实验品都是一群狡诈的怪物。”
自从看见夏冉脸颊上的伤口，纳维就开始絮絮叨叨，
“你一定是太过努力地工作了，难怪能超过我成为第一名。这个基地不缺少不要命的疯子，和谨慎的聪明人。两者结合才是通往a级的终极答案，我明白了……”
夏冉没搭理他，注视着玻璃窗之外的世界。
这是一片与世隔绝的丘陵地带，移动仓自地底升起，从山脊处冒出。
“北2区，东南3区6区，发现a级怪物活动踪迹，不建议前往；其余区域也发现多处疑似a级和b级怪物活动痕迹，不建议进行长时间科研活动。”
莫清河在操作台上按了几下，以移动仓为中心的淡蓝圆形地图出现在众人眼前。
地下基地位于移动仓北方。
白戈点击接受，将地图载入腕表：“a级怪物分布密度似乎还在升高。这不符合基地第三版对a级怪物数量的预测。”
“马上出第四版了。”
纳维不以为意道，“怪物的评级也将更新。能够呼唤并领导其余怪物的a级称为‘首领’，被认定是具有s级成长潜力的怪物。它们也是首批表现出极强逻辑思维能力的变异生物。”
紧接着，纳维叹息一声道：“自从灾厄发生之后，先是高等动物变异，接着是一部分植物出现异化痕迹。人类，像是被这场生物进化遗忘了。”
“所以无论有多少人抨击极限研究所，我们，都扞卫着人类最后一寸底线。”白戈眼中闪烁着亮光。
莫清河点头认可。
夏冉打开仓门，眼前先是一黑才变得清晰。像是老旧电视在调换频道之时，出现的一刻屏闪。
她没有放心上，以为是刚从零号幻境中退出来的后遗症。
土壤湿软，密林遮天蔽日，空气中散发着一股腐殖层的潮湿腐朽之味。像是暴雨来临前，一具动物尸体在远处腐烂得只剩一张皮一副骨的味道。
簌簌而动的虫子在其皮毛之下窜动。
“我们避开所有b级及以上怪物的活动区域。”夏冉感觉有些不舒服。虽不清楚缘由，但躲开所有标红的区域总没错。
莫清河划拉地图道：“如你所愿。”
作为此行评级最高的研究员，夏冉拥有行动决策权。
纳维没有异议。
这个世界每时每刻都在发生着变化。他的战场在实验室，对地上部分的了解大多来自基地公布的资料。
保守行动符合他的期望。
白戈站在夏冉侧后方，想要收获一位未来a级研究员的“友谊”。
就这样，四人背上研究设备，缓缓朝密林深处走去。
在他们的身影消失之后，移动仓内突然发出一道嘀嘀声，这是有生物进入的标志。
在热像显示仪中，一股股红线如同寄生虫般盘踞在操作盘上，修改外摄镜头。
画面一幕幕被删改。
夏冉四人踏入的分明是一处腐烂尸体遍地，枝丫上缠满细小蠕动黑虫的血腥丛林……
地上，极限研究所一共设有四处移动仓出入点。
近三天，这处处于南方的出入点，已经向外运送了四批研究员。
夏冉四人一无所觉地向前走着，一脚深一脚浅地踩入厚厚的腐殖土中。
“刷刷刷——”
头顶树叶发出整齐的簌簌声，似乎有长风吹过。
夏冉垂眸，看见一只虫子从腐烂树叶的间隙爬进爬出。
她突然抬起头看着头顶，莫名其妙地想到，无数虫子窜动的声音似乎和风吹树动之声很相似。
真是一个疯狂的想法。
夏冉笑着摇摇头。
却听见耳旁传来一道疑惑的声音，她转头看见纳维正蹲在地上，拿镊子撕下一片草叶边角塞入试剂中。
摇了摇。
透明试剂瞬间化作血红色。
夏冉眨了眨眼。
如果她记得没错的话，他们此行外出的科研目的是“检测基地周边植物变异情况”。而此刻纳维手中拿着的试剂，应当是植物活性测定剂。
植物活性越高，溶液颜色反应越剧烈。
“真奇怪。”纳维皱着眉头晃了晃血红试剂，“这个颜色反应属于1级，属于动物的范畴。”
话音落地瞬间。
夏冉感到一股难以忽视的阴凉爬上脊背。
像是被某种诡异至极的怪物盯上。
她感到有些难以呼吸，脖颈间冒出一根根细小的红色细线，这是她在梦中吸收的变异飞蛾的能源。
这是来自“死去”的变异飞蛾发出的警告。
听到纳维的疑问，一边的莫清河停下搭建帐篷的手，见怪不怪地说道：
“可能是你打开试剂的时候不小心，飞进了小虫子。最近半个月，从南方移动仓回来的研究员都抱怨过，这里的虫子无孔不入……”
“是吗？”
纳维摇了摇试管，果然在里面看见了一根细小的黑色小虫，就在草叶碎片的后面，“诶诶，我看见了。还真有虫子。”
“我们这次出来，就带了三管瞬时活性试剂。”白戈皱眉看着纳维道，“你太粗心了。”
阴凉的窥视感逐渐消退。
夏冉的心情却一点点沉重起来。
如果有下次，她不想再听见有人跟她说什么“外出放松心情”之类的话。
地下基地挺好的。
面对一群疯子总好过面对一只不知道是什么东西的怪物。