且说萧岚手持着那张至关重要的欠条，在众多威风凛凛、训练有素的羽林卫严密护卫之下，一路浩浩荡荡地返回了春风楼。刚一踏入大门，他便毫不犹豫地直奔岳江川而去，并迅速将手中的欠条递到了对方跟前，郑重其事地说道：“岳都统啊，您瞧瞧这张欠条！这里面所涉及的钱款绝大部分可都属于当今圣上所有呢，所以依我之见，把它交由您来保管才最为妥当、万无一失呀。”
萧岚目光敏锐地察觉到岳江川似乎面露些许推辞之色，连忙开口进一步解释起来：“您有所不知啊，岳都统。等过些时日，那叶家定然会想方设法派人前来向我的祖父求助求情。以我对祖父的了解，面对这种情况他老人家恐怕也难以招架得住。届时若有人追问起这欠条的下落，我也只能如实相告说是在您这儿存放着呢。毕竟我祖父可是极重颜面之人，即便心中有所不满，想必也不太好意思直接找上您索要的。再者说了，您想想今日叶家那帮人的嚣张态势和所作所为，明眼人一看就知道他们压根儿就没有半点想要乖乖还钱的诚意呐！说不定还会绞尽脑汁、不择手段地跑到我这边来行偷窃或抢夺之事呢。如此一来，为确保这欠条的安全无虞，将其存放在您那儿无疑才是上上之策啊！”
见到萧岚把话都说到这个份儿上了，岳江川不敢有丝毫怠慢，赶忙伸手将那欠条接了过来。只见他的动作极其轻柔、小心谨慎，仿佛手中捧着的不是一张普通的纸条，而是一件稀世珍宝一般。接着，他又极为缓慢地将欠条放进怀中，还用手轻轻地按压了几下，确保它被安放妥当。
做完这些之后，岳江川一脸郑重地看着萧岚说道：“萧姑娘尽管放心，岳某以性命担保，定会拼死守护好这张欠条！若有任何闪失，岳某愿提头来见！”
然而，萧岚却微微一笑，轻声回应道：“岳都统您可真是会开玩笑啊。哪用得着拼命呢？就凭您这身绝世武功，如果您自己不情愿交出来，恐怕这世间能够从您手上夺走这张欠条之人寥寥无几吧。”
她这番话看似是在夸赞岳江川武艺高强，但实际上却是暗藏玄机。因为这句话同时也暗示着，如果这张欠条不幸遗失或者出现其他状况，那么岳江川必然难辞其咎。虽说萧岚深知岳江川对于燕祯忠心耿耿，但她可不认为岳江川对自己也是如此死心塌地。因此，才故意说出这样一番话来敲打他。
岳江川自然也不是愚笨之人，他稍作思索便明白了萧岚话语中的深意。无奈之下，他只得苦笑着摇了摇头，然后向萧岚拱手行礼，表示要先行告退，去安排相关事务了。
萧岚今日与叶家人已经周旋、斗智斗勇许久，身心俱疲。只见她轻启朱唇，对着身旁的侍女叮叮吩咐道：“叮叮，你速速前去准备热水，本小姐想要沐浴一番，以解这满身的疲惫。”叮叮恭敬地应了一声，转身领命而去。
然而，没过多久，叮叮却匆匆忙忙地折返回来。她神色略显慌张，走到萧岚面前，轻声说道：“小姐，奴婢方才一时疏忽，忘了同您讲一件要事。”萧岚微微挑眉，心中不禁涌起一丝好奇，究竟是什么事情能让一向沉稳的叮叮如此失态？她轻轻点了点头，示意叮叮赶紧将事情说来听听。
叮叮深吸一口气，定了定神，然后压低声音对萧岚讲述起来。原来，昨日叮叮在外打听消息时，听闻了三件颇为惊人之事。其一，如今萧侯府的下人们私下里纷纷议论，说是萧家之所以无法承袭爵位，皆是因为萧岚的父亲萧大仁曾得罪过先皇。为此，萧老侯爷不得不忍痛割爱，为保住儿子而主动放弃了世袭的爵位；其二，当年金家的两位女儿实则一同嫁入萧家，小金氏并非后来的续弦，而是以平妻之位入门；其三，则更为惊人——原本陛下有意赐婚之人乃是萧家的外孙女，但不知为何最终竟变成了萧岚冒名顶替！
萧岚眉头微皱，一脸疑惑地听完后，不禁开口问道：“前面两条由于当时咱们萧家不在西吴州，所以可以信口胡诌，但这赐婚的圣旨都已经传至萧侯府了啊！这其中怎会还有差池呢？”
然而，令人意想不到的是，就在萧岚刚刚问完话之际，一旁的叮叮顿时面露愤懑之色，迫不及待地嚷嚷起来：“谁说不是呢！可小姐您有所不知呀，您那位庶出的姑母，早就在其夫家被无情休弃，灰溜溜地回到了萧侯府啦。”
听到这里，萧岚依旧是一头雾水，眨巴着大眼睛追问道：“那这又与我的婚事有何关联呢？”显然，对于一个庶出且已成为弃妇的女子回到娘家这件事，萧岚实在想不通它究竟能对自己的婚姻大事产生怎样的影响。
叮叮见状，心知自家这位单纯的小姐妹尚未完全领悟其中的奥妙，于是便不再卖关子，直截了当地解释道：“问题就出在这里呀！她此番返回侯府时，可是带了两个女儿一同归来的哟。更让人费解的是，不知出于何种缘由，那两个女儿竟然全都改随了我们萧家的姓氏。尤为关键的是，她的二女儿仅仅只比您小上半岁而已，之前一直叫做牟兰，如今改姓萧之后，名字也就变成了萧兰，就是那个‘兰花’的兰字。”
萧岚听完之后，突然间发出一阵冷笑，这笑声仿佛能穿透人心一般寒冷。这件事，萧振威怎么可能不知道呢？要知道，自己的父亲可是他的亲生儿子啊！而自己的亲奶奶，则是他明媒正娶的发妻。可如今，仅仅因为一个小金氏，一切竟然都变得如此不同了。
然而此时此刻，自己尚未嫁入皇家，哪怕将来真的成为了皇子妃，想要撼动这庞大的萧侯府，恐怕也是痴人说梦。毕竟，在中国古代社会，孝道二字如同泰山般沉重，足以压得人喘不过气来。别说是在这大夏王朝了，即便是回到了现代社会，面对这样的情况怕也难以有所作为。
不过，如果就这样眼睁睁地看着事态发展下去，什么都不去做，那绝对不符合萧岚的性格。只见她稍微定了定神，略微思索一番后说道：“叮叮，你立刻去找远叔，记得带上我们的护卫。今晚趁着夜色掩护展开一次秘密行动，将那些喜欢到处嚼舌根、搬弄是非的家伙统统秘密给我抓起来，然后送往郡守府。另外，再通知羽林卫那边抽调一些人手过来，与我们一同参与审讯工作。记住，务必要在今日之内将此事查个水落石出。这件事情你先去跟远叔好好商议一下具体的行动计划和人员安排。等晚点的时候，我会亲自去和岳都统说明情况，请他派手下的人在吃过晚饭后直接前往郡守府等候你们。”
萧岚心中暗自思忖着，这件事情必须要得到妥善的解决才行，至于其他那些琐碎之事倒还好商量。哼！你这小金氏竟然妄图让自己的外孙女去冒认皇子妃，简直是胆大包天！既然如此，也就休怪我不顾及往日情面了。反正自家爷爷萧振威向来喜欢佯装糊涂、故作不知，那我便也跟着装一回傻吧。就把此事当作是小金氏瞒着众人、欺骗上头而犯下的过错。要知道，身为侯府的嫡孙女以及未来的皇子妃，想要惩治一个身份低微的贵妾，无论从情理还是道理上来说，都是完全站得住脚的。
实际上，小金氏如今在侯府中的地位着实有些尴尬。原本，如果她能够直接以金家之女的身份嫁入萧家成为正妻续弦，那么不管怎样，起码名义上也是这萧家堂堂正正的当家主母。然而，命运弄人，她却是先以小妾的身份进入萧家，而后才被抬为夫人的。再加上萧侯萧振威由于官场上的升迁调动，频繁地辗转于各地任职，以致始终未能正式给予小金氏应有的名分和地位，使其名不正言不顺地处于这样一种不尴不尬的境地。
话说这小金氏啊，早些年在萧大仁尚且年幼之时，便仗着自己有些姿色和手段，在萧侯府里可谓是作威作福、横行霸道。那时的她，竟天真地认为自己已然成为了萧侯府名副其实的当家主母。正因如此，早年在府衙那里留存下来的贵妾凭证始终未曾被注销掉。
时光荏苒，转眼间姜霓凰嫁入了萧家。这位聪慧过人且颇具心机的女子，很快便察觉到了小金氏过往留下的把柄。于是乎，在成亲之后不久，姜霓凰暗中前往之前的府衙，精心谋划之下竟然开出了足足十几份关于小金氏贵妾身份的凭证。不仅如此，这些重要的证据分别被妥善安置在了禹州、韶州等地，甚至连萧岚手中也持有一份。而姜霓凰之所以如此布局，无非就是等待一个绝佳时机，好给予小金氏致命一击。
再说这萧岚吧，其实一开始她压根儿没有打算亲自出手对付小金氏。毕竟在她看来，小金氏最为亏欠的乃是自己的父亲，这笔仇恨理应由父母亲自去讨要回来才更为妥当。然而，正所谓天不遂人愿，小金氏似乎完全不知收敛为何物，依旧我行我素，不断挑战着众人的底线。最终，萧岚实在忍无可忍，毅然决然地决定借助当下自身所拥有的权势力量，毫不留情地给小金氏以致命的重创。
首先，萧岚会巧妙地将小金氏贵妾的真实身份公之于众，使其再也无法隐瞒和抵赖。紧接着，她会给小金氏安插了一个“得罪皇子妃”的罪名。如此一来，即便萧岚的祖父有心想要再度抬高小金氏的地位，将其扶正成为续弦夫人，恐怕也要反复斟酌思量一番才行。毕竟，一旦得罪了皇家，还要执意将小金氏扶上位，难免会让人怀疑是否心存对皇室不敬之意。如此这般，小金氏这回可算是彻底陷入了绝境之中。
于是乎，萧岚决定暂且将洗澡之事搁置一旁，她深知当务之急乃是妥善安排今晚的行动计划。毕竟，每一步都需谨慎筹谋，方能确保万无一失。
“好的，小姐！奴婢这便去操办。”叮叮应承下来后，旋即转身离去，脚步匆匆地出门寻找李远，以便与其共同商议相关事宜。
而此时，萧岚则转头看向身旁的当当，轻声吩咐道：“当当啊，劳烦你跑一趟，请岳都统前往茶室一叙。记得告诉他，本小姐特意备好了西吴州本地的香茗，欲邀他一同品鉴。”当当颔首示意，表示明白任务之后，亦是快步走出房间，朝着岳都统所在之处而去。
当岳江川匆匆赶到茶室的时候，一眼便望见了萧岚已然换上了一袭青藕色的长裙。她身姿婀娜地端坐在茶桌之前，正专注而熟练地进行着洗茶的工序。只见她双手灵巧地摆弄着茶具，每一个动作都是如此流畅自然、一气呵成，仿佛与手中的茶具融为一体。这般娴熟的技艺，即便是京城中那些声名远扬的点茶师傅们见了，恐怕也会自叹弗如。
岳江川不禁心中暗赞，随即上前抱拳向萧岚行礼道：“萧姑娘，听闻你特意寻我前来，不知所谓何事？”萧岚闻声抬起头来，嫣然一笑，伸出玉手轻轻一指自己对面的座位，柔声说道：“岳都统，请先入座吧，这茶片刻之后便可享用了。”
待岳江川依言落座之后，萧岚优雅地将刚刚泡好的香茗递过一杯至他面前，并微笑着介绍道：“岳都统，此乃我们西吴州独有的章江银针，您不妨品尝一番。倘若觉得满意，稍后可带上些许返回京城，与亲朋好友一同分享。”
岳江川微微颔首致谢，接过茶杯轻抿了一口。只觉入口虽略带苦涩，但很快一股甘甜之味便在舌尖缓缓散开。他放下茶杯，看着萧岚直言问道：“萧姑娘，此茶着实精妙。不过，我猜你此番邀我前来，应当不止是请我品茶这么简单吧？是否有什么事情需要我代为处理呢？”
萧岚心中暗自思忖道：“果不其然啊，这皇帝身边之人当真个个都是聪慧过人之辈！”她微微眯起双眸，嘴角轻轻上扬，流露出一抹不易察觉的笑容，紧接着反问道：“岳都统为何会如此认为我此番前来乃是有事相求于您，而非仅仅只是想与您一同品茗闲聊呢？”
只见那岳江川微微一笑，露出一排洁白整齐的牙齿，他缓缓开口说道：“萧姑娘，虽说咱俩相识时日尚浅，但我身为陛下特意派遣至您身旁的护卫，说白了也就是听候您的调遣差使罢了。当初来时，萧姑娘您还慷慨地购置了许多瓜果用以改善大家伙儿的伙食，这份心意已然令众人感激不尽啦。如今旨意已然宣读完毕，只需静待叶家赔付便可。此时此刻，您却突然邀我共饮香茶，想必定是另有要事需托付于我吧。”
听到这里，萧岚不禁暗暗惊叹此人敏锐的洞察力，心中对他更是多了几分钦佩之意。她轻咳一声，稍稍整理了一下思绪，然后爽利地说道：“岳都统，既然您如此快人快语、坦诚相待，那小女子我也就不再遮遮掩掩，索性打开天窗说亮话好了。”
岳江川微微颔首，示意自己已经明白了对方所言。
“实际上，岳都统应该对我的祖父萧老侯爷有所了解吧？而且您肯定也知晓我父亲乃是萧家嫡子这一事实。”萧岚一面说着，一面紧盯着岳江川的神情变化，当看到他轻轻点头之后，便接着往下讲道：“然而，或许岳都统并不晓得，如今掌管萧侯府事务的那位小金氏并非我的亲祖母。她呀，仅仅只是我亲祖母家族中的一个旁支之女罢了。”
话说到此处，萧岚稍作停顿，似乎在等待着岳江川去慢慢消化这些信息。可她哪里会想到，由于姜霓凰下嫁于萧大仁这件事情，燕祯早已将所有情况都彻查得一清二楚，其中自然也包含了小金氏的详细背景。而身为皇帝身旁的亲信之人，岳江川对于此事更是心知肚明。只不过，有些事情实在不宜公然宣之于口。所以，岳江川只是再次点了点头，并回应道：“原来如此啊。”以此来表明自己已然领会了个中缘由。
萧岚见到岳江川已然明白了其中错综复杂的关系，便深吸一口气，接着讲述道：“那个小金氏啊，当年被我奶奶好心地带进侯府之后，我奶奶对她可谓是关怀备至、照顾有加。谁能想到呢，就在我奶奶不幸病逝以后，这个忘恩负义的女人竟然堂而皇之地以侯府当家主母自居起来！更让人意想不到的是，虽然她如今身份低微只是个贵妾，但那份聘书至今仍然存放在从前的府衙之中，留有确凿的凭证。”
说到这里，萧岚顿了顿，脸上露出一丝忧虑之色，然后才又缓缓开口道：“最为关键的还是昨天发生的事情，我的丫鬟叮叮出门去帮我购置一些物品时，偶然间听到侯府里的那些下人们私底下议论纷纷。原来，陛下之前降下的赐婚旨意，本应是赐予咱们萧侯府的嫡孙女，可不知怎地，现在居然传成了要将这份殊荣给予小金氏的那个外孙女！您想想看，这事儿一旦闹大，可是会直接牵扯到皇家的颜面呐！所以呀，事已至此，我实在是没办法再继续隐瞒下去了。而且还有一点不得不提，小金氏那个外孙女的亲生母亲，当初可是因为犯了错被休弃回侯府的。如此一来，这桩婚事要是真的成了，对于五皇子以及整个皇家来说，那名声可真是大大受损啊！”
岳江川听完这番话，顿时怒不可遏，拍案而起，大声呵斥道：“什么？简直是岂有此理！赐婚的圣旨明明清清楚楚地写明了是给萧侯府的嫡孙女，怎么转眼间就莫名其妙地变成了一个庶出的外孙女呢？难不成萧侯爷对此事全然不知晓吗？他身为堂堂侯府之主，怎能容忍这样荒唐之事发生！”要知道，岳江川向来都是皇帝燕祯最为忠诚不二的部下，如今听闻侯府竟敢这般肆意妄为，欺凌皇子与未来的皇子妃，他心中的怒火瞬间熊熊燃烧起来，无论如何也是绝对无法容忍这种行为的。
“应该是不知道的。”萧岚目光微微闪烁着，对着岳江川撒了一个谎。其实她心里很清楚，如果如实说出萧振威知晓此事，那么后果将会不堪设想。一来，自家与侯府本就关系紧张，若是此事被揭露出来，两家之间的嫌隙必定会愈发加深；二来，若声称萧振威对此毫不知情，那么这件事充其量不过是后院女人们争风吃醋、勾心斗角的琐碎之事罢了。然而一旦承认萧振威知情不报，那就等同于整个萧侯府都对皇权表现出了轻蔑和无视，这可是大罪啊！
正是出于这样的考虑，萧岚深知将此事摆到明面上来处理才是最明智的选择。即便萧振威有心袒护小金氏，但在面对可能触怒皇家的风险时，他也不得不仔细斟酌其中利弊得失，好好思量一下是否值得为了一个妾室而冒险开罪于皇室。
岳江川听完萧岚这番话后，稍作沉思便已心中有数。他抬起头看着眼前这位看似柔弱却心思缜密的女子，开口问道：“既然如此，那不知萧姑娘接下来打算如何应对呢？”
萧岚见岳江川如此识趣，便不再遮遮掩掩，她轻启朱唇缓缓说道：“我早已安排叮叮和李叔在晚间行动，带领着所有的护卫悄悄地去将萧侯府上那些喜欢搬弄是非、乱嚼舌根的家仆统统抓捕起来。等把这些人抓住之后，就直接将他们押送到郡守那里。不过呢，到时候还需要劳烦岳都统您派遣十位得力之士与他们一同审讯。毕竟咱们的护卫说到底只是镖局里的伙计而已，而羽林卫可是陛下亲派的人马，其威严自然更具威慑力。”
萧岚话音刚落，岳江川心中已然明了她的意图，但他略作思索后，接着说道：“萧姑娘啊，咱们这羽林卫乃是受陛下旨意前来护您周全的。依我之见，倒不如由我派出十人跟随李当家前往侯府周边执行抓捕任务，同时再让李当家留下十名护卫守护您的安全。要知道今日我观察那位叶家家主的神情姿态，怎么瞧都不像是个会心甘情愿交钱之人呐！因此，咱们还是得多留些人手以防万一，确保您的人身安全万无一失才好呀。”
若是之前的萧岚肯定不以为意，但是现在萧岚可是极其惜命的，所以点了点头，说道：“那就麻烦岳都统回头和李叔商量怎么换合适，我今天哪也不会去，就在春风楼呆着。”
岳江川点了点头，又喝了口茶，便出了茶室去找李远，商量晚上的行动，两人商量完的结果就是，李远带三十人，加上叮叮带十名羽林卫一起去萧侯府附加抓人。剩下的三十名羽林卫连同留下的二十名护卫都由岳江川统一管理，在春风楼保护萧岚的安危。