一个月后的深夜，东方别院。
一道黑影无声无息地落在庭院中，他手中提着一个沉甸甸的包裹。月光下，正是许久不见的孤云盟主。
“小叔叔！”东方芪惊喜地迎上前，“你终于回来了！可找到药材了吗？”
孤云眼中闪过一丝喜色：“找到了。这次去南疆，虽然历经艰险，但总算没有白跑一趟。”他解开包裹，露出里面几味珍贵的药材，“这些都是解毒的圣药，只是……”
“只是什么？”
“需要配合西域的一味主药才行。”孤云叹息道，“我已经让人去打探消息了。”
东方芪咬着嘴唇：“大哥他……”
“我去看看阿珏的情况。”孤云说着，已经向内院走去。
东方珏的院子里灯火通明，叶归舟正在陪他下棋。自从北境大捷后，叶归舟就寸步不离地守在东方珏身边。
“阿珏。”孤云走进去，目光落在东方珏消瘦的面容上。
“小叔叔。”东方珏露出笑容，“一路辛苦了。”
孤云将药材交给守在一旁的云谷主，两位立刻开始讨论药方。叶归舟则悄悄退了出去，给他们留下说话的空间。
“阿珏，北境的胜利，我已经听说了。”孤云在东方珏床边坐下，“你没有辜负你父亲和母亲的期望。”
东方珏握紧了被角：“可青石镇的惨案，还是没有眉目。”
“会有的。”孤云目光深远，“这次在南疆，我倒是发现了一些线索。西沙的那些商队，似乎和北胡有着不寻常的来往。尤其是那些毒药……”
东方珏眸光一闪：“小叔叔的意思是？”
“不急。”孤云拍拍他的手，“你先养好身子。等找到那味主药，解了你体内的毒，我们再慢慢查。”
东方珏点点头，却又是一阵剧烈的咳嗽。孤云连忙扶住他，直到这阵咳嗽过去，才轻声道：“你也要为阿芪想想。那丫头，这一个月来都快把自己累垮了。”
“我知道。”东方珏苦笑，“可这毒性，一天比一天重了。”
“会好的。”孤云坚定地说，“一定会好的。”
屋外，东方芪靠在门边，听着里面的对话，眼泪悄然滑落。她多希望，大哥能快点好起来啊。
夜色深沉，月光如水。这个不眠的夜晚，注定又是一个等待奇迹的开始。
……
几日后，隆佑帝下诏：封东方珏为长庆王。诏书上说，东方珏身负重伤仍驱逐北胡、收复四城，功勋卓着，特封为长庆王，总理北境军务。
当诏书送到东方别院时，东方珏正靠在院中的躺椅上晒太阳。叶归舟取来诏书，笑道：“阿珏，大周皇帝这是要重立长庆王府了。”
“是啊。”东方珏看完诏书，若有所思，“这一次，陛下是真的下了决心。”
叶归舟在他身边坐下：“长庆王……倒是和当年的长宁女帅相得益彰。”
听到母亲的封号，东方珏眼中闪过一丝追忆：“母亲在世时，就说过有朝一日长庆侯府必定会再进一步。只是……”他轻叹一声，“没想到是以这样的方式。”
正说着，萧承晏到访。见东方珏手中拿着诏书，他笑道：“这次封王，朝中上下都赞同。连那些一向反对的大臣，也说长庆王这个封号当之无愧。”
“只是时机有些特殊。”东方珏放下诏书，“就在商路的事情查到关键时候。”
萧承晏目光一凝：“你是说……”
“这些日子，不知道有多少人忐忑不安。”东方珏冷笑，“那些暗中支持西沙商队的人，怕是要坐不住了。”
叶归舟立即明白过来：“所以父皇这时候封你为王，是在给那些人施压？”
“不止是施压。”萧承晏接话道，“父皇这是在告诉所有人，东方珏不仅是他信任的大将，更是他要重点培养的亲王。”
东方珏点点头：“现在就看那些人会如何应对了。”
正说着，东方芪端着药进来，听到他们的谈话便要退出去。
“阿芪。”东方珏唤住她，“这些事你也该知道。从今以后，你就是长庆王府的郡主了。那些暗中的较量，你迟早要面对。”
东方芪在一旁坐下，轻声道：“大哥，我已经让镇远镖局的人去查了。那些可疑的商队，最近又有了新动向。”
“哦？”东方珏来了兴趣，“说说看。”
“他们改变了路线，不再从正常商路走了。”东方芪道，“而是选择一些偏僻的小道，似乎在躲避什么。”
“怕了。”东方珏眼中闪过一丝冷意，“他们知道朝廷在查，所以开始躲藏了。”
萧承晏沉声道：“那些暗中帮他们的人，应该也察觉到了危险。接下来，他们一定会有所行动。”
“让他们行动。”东方珏嘴角勾起一抹冷笑，“越是慌乱，越容易露出马脚。”
深夜，当众人散去后，东方芪守在东方珏床前。她看着大哥疲惫的面容，轻声道：“大哥，你说那些人会不会……”
“会的。”东方珏握住她的手，“他们一定会对长庆王府出手。但这一次……”他眼中闪过一丝寒芒，“我等着他们来！”
……
封王大典定在三日后举行。这几天，东方别院内外都格外忙碌。但比起这些表面上的热闹，暗处的波澜却更值得关注。
“郡主，前几日那个西域商人又来了。”顾星悄声向东方芪禀报，“还是老样子，想打听王爷的身体状况。”
东方芪正在翻看账册，闻言手上一顿：“打发走了吗？”
“是，依郡主的吩咐，说王爷正在调养，不见外客。”顾星犹豫道，“不过这已经是第三次了。”
“第三次……”东方芪放下账册，“把这件事告诉阿晏哥哥，让明镜司盯着那个商人。”
就在这时，叶归舟匆匆而来：“阿芪，出事了！”
“怎么了？”
“城西的防备库起火了！”叶归舟沉声道，“那里存放着不少重要文书，包括最近查到的商路线索。”
东方芪猛地站起：“什么时候的事？”
“刚刚发生的。我已经让人去救火了，但……”叶归舟面色凝重，“火势太大，怕是要烧个精光。”
东方芪咬紧嘴唇：“走，去告诉大哥！”
东方珏的院子里，云谷主正在给他诊脉。听完叶归舟的禀报，他露出一抹冷笑：“果然等不及了。”
“大哥，这明显是有人要毁灭证据。”东方芪急道。
“嗯。”东方珏点头，“这些人比我想象的还要心急。不过……”他看向叶归舟，“你不是早有准备吗？”