经过芸娘这么一闹,沈潇湘倒不似之前的颓废,她坐到铜镜前,梳起了毛躁打结的乌发。
“小主,还是让奴婢来吧。”宝姗快步上前,接过沈潇湘手中的木梳,替她梳了起来。
覃芷怡缓缓踱步至沈潇湘身旁,低声试探:“方才来的人到底是谁?”
沈潇湘拉过覃芷怡的手,对她莞尔一笑,“吓到你了吗?她是皇上身边风头正盛的宫婢,故意来延庆宫找茬的!”
“那……你可知因何事得罪了她?”覃芷怡又问道。
“估计是沈家的陈年旧事吧。”沈潇湘思忖道,“我娘嫁与我爹之前,对沈家还不太了解。只是听舅舅说,沈家世代为官医,沈大人为人正气凛然,是可以托付之人。”
覃芷怡转了转眼珠,目光躲闪,“她竟敢这样对你,那你又打算如何对她?”
“我又能如何?”沈潇湘叹了一口气,又看向覃芷怡,“被皇上禁足延庆宫,我几乎再无翻身的机会。而她是皇上面前的红人,想欺负我还不容易?”
“不会的!我绝不会让她再来欺负你!”覃芷怡脱口而出,她的神情早已落在沈潇湘的眼底。
“你能阻止她?”沈潇湘从铜镜前起身,与覃芷怡四目相对,“芷怡,你早就认识她,对吗?”
“我……”覃芷怡知道自己说漏了嘴,连忙躲开沈潇湘质问的眼神,“潇湘,不瞒你说,这个宫婢名叫芸娘,是我在浣衣局相识的姐妹。”
“姐妹?”沈潇湘脸上现出不悦,“为何从未听你提过?”
“潇湘,你莫急,听我解释。”覃芷怡知道纸包不住火。
此时此刻,并非她可以抉择,但凡她稍有隐瞒,也许就失去了一个挚友。她可以为了芸娘惹怒沈潇湘,但绝不能因小失大,从此与沈潇湘不复往来。
覃芷怡将浣衣局发生的事,从头到尾,细细说与沈潇湘听。说完这些,覃芷怡昂起头,期待地看向沈潇湘,担忧她无法前嫌尽释,仍对自己怒意滔滔。
沈潇湘表情凝重,伸出手,在覃芷怡的脑门上狠狠戳了一下,“芷怡,你怎能如此糊涂?那芸娘刁蛮泼辣,平日里就想尽各种招数欺负你、折磨你,你还要冒着性命之危救她。若她是过河拆桥之人,你怕是连浣衣局都走不出来。”
“可是……芸娘不是那样的人。”覃芷怡揉了揉泛红的脑门,低声嘀咕。
沈潇湘又叹了一口气,双眉攒成了一团,“芷怡,芸娘这次分明是有备而来。这么重要的消息,但凡你早些提醒我,我也不会落得如此下场。真是千防万防,却被她钻了空子。”
覃芷怡面露愧色,她轻轻挽上沈潇湘的手臂,向她道歉,“潇湘,都是我的错。只是,那段日子,你我发生了一些误会,我不知要如何与你开口。”
“后来,你我解除了误会,怎么没见你再提?你该不会想护着芸娘,同她一起对付我吧?”沈潇湘一个转身,将胳臂从覃芷怡手中抽出,“亏我还将你当成唯一的姐妹!”
“不是,潇湘,我没有!”覃芷怡急于解释,额间渗出了密密的汗滴,“之后我与芸娘虽交情不浅,但我心中一直挂念着你,从未想过要助她一臂之力,做出伤害你的事。”
沈潇湘将信将疑,面带怒色地望着她,不发一言。
覃芷怡继续解释道:“我有私心,希望有朝一日,你与芸娘亦能成为好友。这样一来,我也算解开了你二人的梁子,属功德一件。于是,我一直在等待时机,没想到,芸娘却已经对你出手。”
“芸娘与我之间的梁子,怕是解不开了。”沈潇湘冷声道,“你再仔细思量几天,到底是帮芸娘,还是帮我。”
沈潇湘向宝姗使了个眼色,宝姗立刻对覃芷怡做了个请的手势,向她下了逐客令。
覃芷怡鼻头一酸,委屈地落泪,“潇湘,我当然是站在你这边的。这个选择,何须用上几天来考虑。只是……”
“只是什么?”沈潇湘的目光中含有冷意。
“芸娘也是一个可怜人,若是日后她落了难,你可否……可否不要赶尽杀绝,留她一条活路?”
“若是有机会杀了我,她会心软吗?”沈潇湘质问道。
“我不会让她伤害你的!”覃芷怡坚定地说道,“你要报复,我不会阻拦。但她若要害你,我一定会挺身而出。潇湘,你放心,我们是一辈子的姐妹,我怎可眼睁睁看着旁人欺负你?”
沈潇湘熄了怒气,拉着覃芷怡坐到床边,与她掏心掏肺地说道:“芷怡,我也不是怪你,只是你过于善良,日后难免会被有心人利用,到时候害人害己。我答应你,不会叫你为难。眼下,对于芸娘,你可有什么打算?”
“我还是想拼尽全力一试,若是芸娘愿意与你化干戈为玉帛,你会接受吗?”覃芷怡小心翼翼地试探。
“我现下这副狼狈样子,又怎能斗得过皇上跟前的红人。她若愿意解开这个结,我自然接受。”沈潇湘答道。
“太好了!”覃芷怡拍了一下手,露出一个舒心的笑容,“我会找机会约芸娘出来,让你二人当面说个清楚。”
“芷怡,芸娘与我之间的纠葛,你可曾与赵嫣荷提起过?”沈潇湘忽然问起。
“从未提过。这是你与芸娘的私事,我怎会到处乱说?”覃芷怡向沈潇湘保证。
二人又说了一些体己话,覃芷怡才依依不舍地离开了延庆宫。
看着覃芷怡离去的背影,沈潇湘嘴角含笑,成竹在胸。
“宝姗,你趁天黑,赶紧去一趟昭华宫,将这封信交到德妃娘娘手中。”沈潇湘递给宝姗一封书信,“切记,一定要交给德妃娘娘本人,不可经旁人之手,明白了吗?”
“奴婢明白。”宝姗点了点头,趁着夜色昏沉溜出了延庆宫,向昭华宫小跑而去。
沈潇湘在房中焦急地等待,因耐不住性子,又起身踱来踱去。
“成败在此一举,我只能赌上一切,求老天爷开恩!”