前言那孙木由在来路时尚忖度，梅阳城当如何景状，不意遇了这夜壶，已是一惊；又闻有个妖怪头目，唤作狐阿七大王，便为二惊。此刻对邑内始有疑虑，但入得闾阊，虽是墙头依旧，大道如昨，只是萧瑟空冷，未见半个人影。
他夜来奔走，此间早见了东白，旭日高上，晨曦下泄，本应流转祥和的诗意，这老城却恁地有些鬼味，只觉玍古。少年自然提了十足的警惕，脑里常常念着巨檑，蹑步前行。
这梅阳的一亩三分他还是明些根底，里面有个知节府，乃是往昔官老爷们的邸舍，那儿掌着全城的消息，且去看看。
未几，就到了府前，深扉广院，牌匾依旧，仅是似弄破了些。门槛上散坐着几个大约是人的玩意儿，不知在嚷些什么。近前一观，却是几只懒散的小妖，在那里抹牌。这下倒不必细察，那几个生得獐头鼠目，自然并非人属。
木由即大摇大摆，叉着腰肢，伸起脑袋，随意挽了个揖，笑嘻嘻问道：“几位哥儿好见，敢问这里是何所在？”
“二幺当中坐，出牌出牌，今儿叫你底儿掉，看往后嚣张不了！”那猴娃正询间，听得靠门框的妖怪冷不丁地狠叫。他几个正玩得入港，撞着少年突问，双眉可皱了。
有个黑脸的马精一擤鼻关，瓮声瓮气便骂：“哪来的鸟人，扫老爷的兴？速……”
他本是低颅喊嚷，一昂首，刚刚好瞥见那孙氏手中的夜壶儿，认得是曾经拦路的兄弟，登时住了口，一旁几个玩伴也纷纷搁了牌，内心发窘。方才几个外头剪径的伙计慌张闯来，逢人就呼遭了一个凶汉的打，想必定是此人。
妖怪们似失了主意，几个门子互张望了，挤眉弄眼一番，仍是这个马精，撇撇嘴儿，客客气气拱手回复：“此间乃城主狐阿七大王的府上，壮士若寻他，径直入内就是。”
言毕，它几个仓促收了骨牌，把各自杂乱的钱贝也一并拢了，战兢兢让出路来。木由听得此处正是什么大王所在，也不为难他们，进入欲找。
他辵绕了一时，瞧这府中妖蛮若干，怪仆丛生，各个装束古怪，独可知不显贵，想必并非真主。这里头或不常来人，那些家伙遇了孙氏，满脸惊惶，只怕又是手中便壶之故。少年也不管，只兀自找查，却不防身后刮起了微风，有谁大胆拍了他一下。
“喂！”那厮叫唤一声，猴娃闻声回眸，但见一位玉肤儒骨的书生，耳边插着绽开的香花，竟长着一颗狐头，正是：
细目绒毛口溢英，
竹批双耳洞悉听。
袍中未必藏丛尾，
腰上但悬三尺兵。
你看他也不待那木由出言相问，高吊的眼角眯缝开来，咳了咳嗓子，率先开口：“吾乃狐阿七大王是也，我瞅你尖嘴猴腮，倒似个毛脸雷公的和尚，可是那花果山天生圣……”
“噫…？怎会是个小白脸儿？”
“他姥姥的，还没到呢…”
你道那妖怪疑虑甚么，自顾自嘟囔须臾，呆伫在原处，寒意遍体似地抖了个激灵，最终摇了摇脑袋，不等少年张嘴询问，伸手登时止了对方，打个哈哈：
“日夜操劳，不意浑了眼珠，失心讲了癫话，还请宽恕则个，切莫上心里去。”
这孙木由视他闪烁其词，实则听得分明，且自己还未上见，那正主反倒寻来了，便知此辈乃是专候于此的。又者，早有一班小怪报之于他，哪里就突然认错人了？这妖精既佯作不晓，少年此处也要装上一装。
于是少年便把方才的夜壶儿一亮，满脸傲然地介绍道：“本人姓孙，就是个弄宝儿的行商。听闻大王素爱古珍，我这里偶得一把坠玉龙涎接寿壶，特来拜谒，斗胆求一份好生意，攀一段美交情，还望上者海涵俺唐突之行呐。”
那狐王瞧他耍起戏，也未挑明，顿了顿，只虚怒笑骂：“你这厮真真个无礼取闹也，一没叩门的拜帖，二没高人的引见，此番搅扰，如何恁地大胆！”
木由便言：“在下原先也是这般思量，念少了梯子，见不得高瓴，只是我这宝物却真通人性，日夜扰我，只要则明主而侍，俺终是拗不过，未得已才来在舍下。既至，但见阍家好不自在，三五聚集在那里玩牌，心内就觉其主定是宅心仁厚，能容万事，当下长了不少底气，竟真个闯将进来，恕罪恕罪！”
狐王见他这般诉说，更难以点明了，索性各自演起来。他接过壶身，压着恶心，装模作样地端详一二，即道好宝，就让他开价。
孙氏思索毕，道：“这么着吧，小的冒失叨扰，又实是个寒酸猥客，旁无他珍，就把此物献于主人，原请尊上垂慈，容俺在城中逗留则个，也算熟了门路，日后更好拜见。”
“这有何难？”阿七冷哼，“你就算在府中住下，又能怎样？本王向来好客，自掌了梅阳城，但有访者，无一怠慢。”
于是吩咐奴仆安排屋处，自不必提。单道那狐王别了木由，摇身转入内室，早有其夫人静静候在墙边，询他：“如何？”
“阿也，往日来人，登门便打者有之，暗使手段者有之，如今却有一个，不喜不怒，拿着我那死了的小厮，道是宝物，要与我攀交。我观此人不寻常，偏是找上门了，直给我弄了个举拳难打笑脸鬼，仅得徐徐周旋。”
妇闻后即言：“大王新得了此地，眼红者不少，还须小心。”
妖精淡然曰：“无妨，吾自有法。夫人，且借尔便桶一用。”
原来那女子的厕桶与狐首的夜壶昔年乃是一窑烧成，同收了千年精华的两只黄口小妖，如今折了一个，另一个却能变作它的人形样儿，虽糊弄不得上仙，一般的法儿却还真瞧不出来。
日中，木由正于房内观察，听得下人来报，主家请他至南堂用膳。这猴娃心中暗笑，那妖王可不是个会过日子的，人家餐室莫不是居东，则在东南，哪有正南的？
少年入得席位，不动声色地打量，但见墙角处倚着一根久置蒙尘的长戟，尖头都钝了，正要上跟试它重量，小门一开，进屋一端菜的小厮，却正是那魂归西天的夜壶怪！
男孩暗自一惊：莫非这老怪有起死回生的本领？只是这里就要用餐哩，却弄个臭烘烘的溺器服侍，恐怕有意将他一军。继而孙氏也装未介意，仅一味吃肉，当礼则礼，当让则让。
酒足饭顶，那狐阿七大王只说是闲来无聊，两个在一处随意畅谈。妖尊言他既是行商，想必到过不少去处，见了甚多奇闻。孙木由把前头所历之事，随意讲了两件，主人快意盎然，又邀他去书房一观。
几人转了阵，入一偏殿，一进里面，顿时开阔。纵深约莫数十丈，乃是一间雕龙画凤的好所在，有道是：
海外别闻无半少，西昆作匾又何妨？
清风才动三坟记，爽目还观八索藏。
若尔缺知当浸没，实吾广记亦延长。
经年烧废韶华减，难尽重重插架详。
少年哪里见过这么多奇经珍典，那书香之味扑鼻而至，即对这狐阿七大王有些没由来的迷茫。你道一个本该舞枪弄棒的山野妖精，只听说吃人养气，要这些籍传是做什么？一时也无解，索性弃了。
他心生困惑，曰：“贵主如是渊博，缘何治理这梅阳城，竟毫无人气？”
狐王道：“且不言我接手时，此地已成了乱墟，再者，我本就非人类，怎会需要人气？”
“我自来听闻妖属，如禁中军士，多为山林猛兽化形，当有杀性，怎么尊家手下，则好似一班脓包怂货？不是劫财未果丢躯壳，便是看门无效作耍子。若如此，他日旁妖挑衅，大王何依？难道自力非凡，已无敌也？”
妖精嗤笑：“你何处得知，说妖怪时时嗜杀？终日打砸，还不累死？修得人形无易，如何恁般作践？我那些小怪，平日里散漫，自是本性，何必强迁？若有战，只因我待之以亲随，必肝脑涂地也。”
言罢，狐王又述：“恁这行商之道，虽能见广，未必知真，何以故？今个在这里，明日又去了别处，在哪儿都难遇真切，又有何成？我手头有一部孙真人的《一掌经》，论的就是此番道理，你本家之士所写，大可研习。”
“哦？这又是哪个孙真人？”
“你怎会恁地粗鄙？既提真人，岂可如此草率？什么叫‘哪个孙真人’，应说‘孙真人当是哪位先哲’！”
木由一时语塞，嘴张了半天蹦不出词句，仅得施礼为谢。那狐王即伸手从架上取那《一掌经》递于少年。孙氏接过展读，瞧见扉页上写明：《一掌经》，北海真人孙闯传！
猴娃霎时一惊，只把双目瞪的炯炯。得视尊师之名，胸中登如海涛翻腾，虽见些明朗，又不由得留了些疑虑，尚未知此书究竟是真是假。