他哭着、笑着，压抑了一整天无人倾诉的情绪，全部在此刻，在这个他在京都唯一熟识的人面前爆发出来。
苏玉看他喜极而泣，激动不已的样子，也跟着湿润了眼角，她轻轻拍着钱益均的背，安抚道：
“是的，你考中了！恭喜益均兄，得偿所愿！”
钱益均现在的心情，苏玉感同身受。
久困于樊笼的野兽，在笼子打开的瞬间，心底的野性迸发出来，在原野肆意奔跑、跳跃，享受着脱离桎梏之后的自由和喜悦。
只是，金榜题名，于钱益均来说，是如愿，是结果；对苏玉来说，是开始，是征途。
她抬头看向深深暮夜，月色昏黄，树影绰绰，万物自以为隐身于黑暗便让人无迹可寻，却不知，世间万般，早已是定数。
棋局已摆好，只等对弈者来。
“不言！拿酒来！今日我与钱公子，不醉不休！”
小厮不言连忙应答：“好嘞，公子，小的马上就来！”说完，他一溜烟儿跑出院子。
钱益均从地上起身，走到石桌前坐下，脸上涕泗横流。
苏玉拿出手帕递给他，他胡乱擦了几下，顺势就放在自己袖笼里，然后拉着苏玉的手说道：
“苏玉兄，若是没有你，我早已经饿死街头，你对我的再造之恩，我现在无以为报。”
“但我钱益均发誓，日后苏玉兄若是有用得上我的地方，尽管开口，我钱益均，定会鼎力相助，绝无怨言！”
“咳咳。”苏玉不动声色地掰开钱益均的手，把手放到自己膝盖上，说道：
“当日益均兄穿着单薄，昏倒在街边，任谁见了都会出手相救的，更何况，你我同是读书人，益均兄不必放在心上。”
说话间，不言将酒菜端过来在桌子上摆好，小声说道：
“公子，这可是老爷今天刚买的酒，说是贵着呢，我只敢倒这一壶，公子先喝着。”
“嗯。”苏玉从怀里掏出一锭银子，“现在酒坊还没歇息，你再去买一些，别让我爹知道。”
不言双手接过银子，嘴里说着：“这不太好吧……嘿嘿……”两条腿却跑得飞快。
好不容易见到公子这么高兴，喝一点儿无妨的！
好酒好菜好月色，苏玉与钱益均二人对酌成饮，高谈阔论，与二人的雄心壮志一起升到夜空中，融入黑暗里。
……
黑暗里，唯有那座巍峨雄伟的宫殿宫灯长明，宫殿的主人——大昭国君章烨正坐在勤政殿桌案前，两手捧着一幅美人图仔细端详着。
画上，一位明艳动人的少女坐在秋千上，随手拿着一枝刚刚折下的红色牡丹，微风拂过她轻柔细长的头发，掀起她薄纱做的裙角。
她像一只身形轻盈的蝴蝶，在花丛中翩翩飞舞。
“你说，那个书生，真的不是南越人？”章烨开口询问，声音沙哑而沉闷。
易安低头回道：“千真万确，陛下，属下已派人去查了，她的的确确是巴蜀人，且祖上世代行医，到她这一代，因她考取了功名，行医这条路，算是断了。”
章烨无奈叹息：“世上真有如此相像之人吗？”
易安看了一眼画上之人，与她眉眼确实有八九分像，只是画上的女子，更加温婉一些。
“世上人千千万万，有一两个长得像也是很正常的殿下千万不要忧思过虑，不如先把药吃了歇息吧。”
易安将药碗端起来，送到章烨手上，章烨端起碗闻了闻，实在是不想喝。
易安见他不太想喝药，便上前轻言细语地哄着：
“陛下，此药虽难闻了一点，可功效却比其他药好多了，您就趁热，快喝了吧。”
章烨皱着眉头，看了看黑乎乎的药汤，浓浓的药汤散发着一股难闻的气味，章烨屏气凝息。强忍着全部咽下去，一滴不剩。
良药苦口，只有喝了这些药，才能强壮精神，延年益寿，才能让他久居皇位，实现自己的伟大抱负，才能让他向天下人证明，他章烨，就是历代以来，最圣明的君王！
易安双手接过药碗，递给身后的小太监，走到章烨身后慢慢为他按摩颈椎。
“说起来，这位状元与陛下还真是有缘分。”易安闲聊一般，状似无意地提到。
此话果然引起了章烨的好奇。
“哦？此话怎讲？”
“天底下长得像画像上那美人儿的那么多，偏偏就她出现在了陛下面前。”
“几百个举子的试卷放在木箱里，考官们不看姓氏，只看答题内容，偏偏就选出了她的卷子。”
“圣上在不知姓名的情况下，在那么多优秀的试卷里，偏偏定了她为状元。”
“这些不都是缘分使然吗？”
章烨轻轻抚摸着画上的美人，嘴里念叨着：“苏玉，她到底是不是……”
他问询无果，将画收起放在桌边，正准备继续批阅奏折，易安就上前劝导：
“陛下，更深露重，要小心龙体呀，明日还要召见新晋进士呢，要不还是先去歇息吧。”
章烨拿着奏折深吸口气，犹豫几息之后还是将奏折放下，在易安的搀扶下回到龙榻上休息。
不知不觉，月落西山，霜气凝结。
天边泛起鱼肚白，隔壁院子里的公鸡准时站在墙头，发出破晓的号角。
“哎呀！公子！钱公子，你们二位，怎么睡在这里了？”
小厮不言一走进院子，就看到苏玉和钱益均一个趴在桌子上，一个躺在摇椅上，一身酒气，连霜露都无法掩盖。
听到有人说话，苏玉迷迷糊糊地睁开眼睛。
“嗯？这么快天就亮了？”
不言将苏玉扶起来：“是呀，公子！一会儿还要进宫去面圣呢，小的先伺候您洗漱吧！”
苏玉和钱益均这才想起来，今日皇帝会在文华殿召见所有新考中的进士，任命官职。
二人赶紧起身回到各自的房间洗漱，换上进士服，急急忙忙乘坐马车到圣安门。
天还未大亮，圣安门前已经站了一大堆人了。
在护卫士兵的引导下，他们分三队站好，第一和第二排是在朝官员，第三排前三个就是苏玉与榜眼何文晋、探花萧朗，其余进士则跟在他们后面，依次觐见。